宇宙如此廣闊無垠，以至于我們總輕易忘記我們對很多事情都知之甚少，甚至對周遭環(huán)境也是如此?；蛟S，我們太陽系中也隱藏著未曾發(fā)現(xiàn)的物體。這一觀點引發(fā)了尋獵失蹤行星或其他行星的熱潮。然而找到如海王星這么巨大的行星都需要耗費如此久的時間，人們還有可能找尋到其他更多行星嗎？今天，讓我們來解答這意義非凡的問題：水星和太陽之間存在一顆行星嗎？

祝融星（“Vulcan”）曾在《星際迷航》中作為角色斯波克（“Spock”）的母星出場過。這顆假想的“第九行星”甚至比水星更靠近太陽。祝融星得名于羅馬神話中的火神伏爾甘（“Vulcan”）（對應(yīng)希臘火神赫菲斯托斯（“Hephaestus”））。如果這顆行星真的存在，那它將會特別炎熱。

在19世紀的時候，許多人們都完全相信祝融星是存在的。他們認為只要人們足夠努力就可以觀測到祝融星的凌日現(xiàn)象。這其實在當(dāng)時也并非是非主流的觀點。祝融星由勒威耶（“Urbain Le Verrier”）命名，而這位法國人是當(dāng)時世界上最負盛名的天文學(xué)家。在1846年的時候，他通過研究天王星軌道的不規(guī)則性發(fā)現(xiàn)了海王星，因而家喻戶曉。他通過數(shù)學(xué)預(yù)測出來的海王星的存在及海王星軌道很快被望遠鏡觀測結(jié)果證實。勒威耶用同樣的方法研究了水星，并認為一定有另外一個行星在擾動水星的軌道。

1859年時，有一位業(yè)余天文學(xué)家聯(lián)系上勒威耶，告訴勒威耶他認為自己第一個觀測到了祝融星的凌日現(xiàn)象。勒威耶聽聞后立即向世界宣布了祝融星的存在。人們開始狂熱地觀測太陽。因為如果一顆像祝融星這樣的行星如此接近太陽，那它會幾個月就完成一次繞日運行，人們將有很多機會可以看到它。

但沒有一個目擊祝融星的結(jié)果是可信的，其中很多還被其他天文學(xué)家證偽了。1915年愛因斯坦公布了他的廣義相對論理論后，“祝融星”理論終于被完全推翻。在這之前，先前的牛頓引力模型認為水星軌道是有問題的。但愛因斯坦的計算成功證明了水星運行軌跡與預(yù)期完全相符，沒有受到其他物體的干擾，終結(jié)了祝融星的搜尋。

所以，當(dāng)這些天文學(xué)家以為他們發(fā)現(xiàn)了一顆新行星時，他們究竟觀測到了什么？最有可能的就是小行星和彗星。但有趣的是，太陽系內(nèi)其實驚人地空曠。人們懷疑祝融星的發(fā)現(xiàn)其實是觀測失誤，而且它本身就是假想出來的。自從祝融星的假說提出以來，人們還未發(fā)現(xiàn)它們真正存在的跡象。但是，這并不意味著這顆行星根本不存在。由于太陽發(fā)出的強光，導(dǎo)致只有在黃昏或日食時，我們才能在地球上觀測到它們。

他們的體積也可能相當(dāng)小，直徑大約在0.1-6千米之間。如果再體積大一點，我們就可以隨時觀測到它們了。實際上，在水星和太陽之間的確有一些小行星，但是這些小行星也并非完全在“祝融星地帶”內(nèi)運行。人們關(guān)注祝融星，并非僅僅想了解祝融星是如何形成、演變的，而且也想知道更多關(guān)于太陽系形成的信息。值得注意的是，祝融星與海外天體的發(fā)現(xiàn)情況較為相似。

直到1992年，我們才在發(fā)現(xiàn)冥王星之后觀測到第二個海外天體。考慮到這點，我們不必氣餒，而應(yīng)該繼續(xù)去尋找它們。但是擺在眼前的另外一個難題就是，如果的確不存在祝融星的話，那么我們還有必要繼續(xù)找下去嗎？我們已經(jīng)觀測到，在其他星系中，系外行星與其恒星之間的距離比水星到太陽之間的距離更近，也就是說，水星和太陽之間的“祝融星地帶”出奇地大。 科學(xué)家們也在一直尋找原因，而一個比較合理的解釋就是因為太陽風(fēng)的存在。

理論研究表明，隨著時間的推移在太陽風(fēng)的推動下，體積或大或小的星子都會漸漸遠離太陽。根據(jù)星子的體積，這一過程可能需要幾百萬年，但是太陽系才存在了45億年，對于太陽來說這點時間根本不成問題。隨著時間的推移，較大的星體被推離太陽，而稍小的星體會因為引力而逐漸向太陽靠近，最終被燒成碎片。如果在祝融星地帶有行星的話，光是太陽風(fēng)就能使其寸草不生。 如果行星磁層的磁場強度太小，無法留住保護行星的大氣層，那這個星球也就不再適合外星種族居住了。 但是離太陽這么近，必然會有更多的憂患，溫度就是其中之一。水星由于距離太陽過近，而變得炙熱且荒涼，更不要說離太陽更近的行星了。
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然而，有趣的是，水星確實有沉積的冰在它的兩極。這個發(fā)現(xiàn)，讓許多認為這個星球上的溫度過高，而無法維持冰存在的人感到驚訝。此外，水星上較深的隕石坑覆蓋著這些冰層，幫助它們抵御了惡劣氣溫的影響。與此同時，金星，這顆同樣比地球離太陽更近的行星，由于許多原因，溫度也非常高。

太陽光以短波輻射的方式照射到金星地表，但由于它濃密且厚重的大氣層使得長波輻射難以反射回去，也就是說難以散熱，所以加速了這顆星球上的溫室效應(yīng)【1】?，F(xiàn)在還無法解釋為什么這種情況不可能同樣發(fā)生在火神星上，即使相比水星它的兩極更加溫和，但是溫和的兩極無法保護火神星免受太陽輻射的影響。

另一方面，地球由于受太陽輻射的影響導(dǎo)致了各種各樣癌癥的出現(xiàn)，并且離太陽越近影響就越致命。雖然，濃密的大氣層會導(dǎo)致溫室效應(yīng)增強，但稀薄的大氣層卻又不足以抵御太陽風(fēng)和太陽輻射帶來的影響。盡管現(xiàn)在，強烈的太陽輻射足以影響我們機器人的運作，這里就有一個例子，用于探測福島核電站深處的機器人工作了幾周就出現(xiàn)了故障。也許有一天，在科技的發(fā)展下，人類有可能來到這顆星球進行探索。

這對于火神星本身出現(xiàn)生命的可能性來說可不是一個好兆頭，至少是我們已知的生命。然而，它很有可能出現(xiàn)我們所不知道的生命，以有機體的形式抵抗來自太陽輻射的持續(xù)沖擊。

在地球上，從植物到昆蟲，我們已經(jīng)有了天生可以抵抗太陽輻射的生物。舉一個例子，在巴西的米納斯吉拉斯州已經(jīng)有許多的鈾礦區(qū)，并且這里的野生動物也展現(xiàn)出來具有抵抗太陽輻射的能力。此外，這里也有一些能夠承受5000戈瑞（Gy）以下輻射能量的常見的緩步類生物,比如水熊蟲【3】。要知道5戈瑞的太陽輻射就足以在兩周內(nèi)殺死一個人類，一戈瑞表示每公斤吸收了一焦耳的輻射能量【2】。沒有人知道到底什么樣奇特的外星人可以住在像火神星那樣環(huán)境的星球上。

在適宜的的環(huán)境下，像緩步類的生物很有可能成為微生物的宿主。但是像史波克那樣復(fù)雜的有機生命對它來說可能難以處理。 從根本上來說，太陽風(fēng)的排斥力足以把較大的物體推出去，把小的物體拉進來。這就意味著，任何無法發(fā)現(xiàn)自己處于這個危險的區(qū)域的行星最終都會被排斥出去或者被摧毀。因此，如果在水星和太陽之間存在著一顆行星，這樣的情況就會發(fā)生。

by：Fiat Lux，:-p，朵朵