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羅普霍夫晚上來時該怎樣對付他呢？瑪麗婭·阿列克塞芙娜想出了幾條對策。其中最叫他吃苦頭的是布置兩個掃院人躲在廚房里，一給暗號就撲向羅普霍夫，將他痛打一通。最觸及靈魂的辦法是從自己和巴威爾·康斯坦丁內(nèi)奇的口中向逆的女兒和那個強盜發(fā)出莊嚴(yán)的詛咒，讓他們明白這詛咒威力無窮——因為誰都明白，挨父母詛咒的人，連大地都不肯收容他的遺骸。可是這正如女東家想拆散巴威爾·康斯坦丁內(nèi)奇和他妻子一樣，純粹是種幻想。這兩條妙計乃是詩，給內(nèi)心找平衡，但派不上實際用場，它們或是作為無休止的話題材料或者為將來向別人談話時找個臺階：“我們本來想這么作，也可以這么做，不就是我們心腸好，可憐他們嗎！”

痛打羅普霍夫和詛咒女兒的計劃，是瑪麗婭·阿列克塞芙娜思想感情世界理想化的一面。但是在她的智慧和靈魂深處還有不那么壯美、比較實際的一面——這是由人的弱點所產(chǎn)生的不可避免的矛盾。當(dāng)瑪麗婭·阿列克塞芙娜在軍官學(xué)校大門附近清醒過來以后，明白女兒已真的嫁人、出走、離開她以后，這個事實只以心靈的無望的喊叫展現(xiàn)在她的意識里：“讓人家涮了！”一路上她的內(nèi)心不斷發(fā)出這種喊叫。有時會迸發(fā)出來：“讓人家涮了！”為此，她拿費佳和瑪特遼娜泄氣。這是人類的弱點。人人都要發(fā)泄感情。以便在沖動時暫時忘卻人間的利害。——耽誤幾分鐘以后，瑪麗婭·阿列克塞芙娜立刻跑進薇羅奇卡的房間，打開梳妝臺的抽屜和衣櫥，匆匆忙忙地掃了一眼——似乎一切如故！——接著她又細(xì)心地檢查了一遍，看看這個使她放心的印象是否可靠。結(jié)果證明所有的衣物仍在原處，除了薇羅奇卡出門戴的那對普通的金耳環(huán)，一件舊的薄紗長衫和舊大衣。最現(xiàn)實的問題已擺在她的面前：瑪麗婭·阿列克塞芙娜預(yù)料薇羅奇卡會把自己的衣物開個清單交給羅普霍夫索取，她已斷然作出決定：金銀細(xì)軟等物堅決不給。只給四件比較普通的連衣裙，外加幾件破舊的上衣。什么都不給也不行，這是高雅的禮儀所不容許的?，旣悑I·阿列克塞芙娜一向是嚴(yán)格奉守高雅的禮儀的。

現(xiàn)實生活中的另一個問題是與女東家的關(guān)系。對此，我們已經(jīng)看到，瑪麗婭·阿列克塞芙娜已把它成功地解決了。

剩下的還有第三個問題：如何對待那個死鬼丫頭和那個惡棍，怎么對付現(xiàn)在她對薇羅奇卡也無可奈何，更不用說對我了。”

“這個下流坯子知道我拿他沒招，”瑪麗婭·阿克列塞芙娜心里核計，于是她對羅普霍夫說她是當(dāng)媽的，最初不免有火，現(xiàn)在她已經(jīng)能夠心平氣和地講話了。

羅普霍夫和巴威爾·康斯坦丁內(nèi)奇又走回來重新坐下。羅普霍夫請求瑪麗婭·阿列克塞芙娜：在他把話說完之前，希望她好好聽著，她有話可以隨后講。接著他就一直講完，如果遇到她要岔斷時，就竭力提高嗓音，終于使她聽完了自己的講話。他說：如今木已成舟，我們的事誰也無法拆開，她跟斯托列希尼利夫的事，你們自己一清二楚，已經(jīng)徹底砸了，勸你們別自尋煩惱。當(dāng)然，如果覺得錢多得花不掉，我也奉勸你們可以試試。其實你們也大可不必傷心，因為薇羅奇卡自始至終也不愿嫁給斯托列希尼科夫，您，瑪麗婭·阿列克塞芙娜自己也看得出，這是永遠(yuǎn)辦不到的事。況且女大當(dāng)嫁，這對于做父母的總是虧本的事：需要陪嫁，單是一場婚禮也得破費不少錢，當(dāng)然主要的是陪嫁。所以，瑪麗婭·阿列克塞芙娜和巴威爾·康斯坦丁內(nèi)奇，你們應(yīng)該感謝女兒，她出嫁沒花你們一文錢！他就是這么講的，諸如此類，滔滔不絕，足足講了半個小時。

他講完之后，瑪麗婭·阿列克塞芙娜看出跟這個強盜沒什么好說的，于是就談起感情問題。她說自己很傷心，實在是因為薇羅奇卡出嫁前沒有征求父母同意的緣故，這叫一個作母親的心里難受。當(dāng)問題涉及母親感情和悲傷的問題時，這一話題雙方都覺得有接合點，至少在禮節(jié)上也要談?wù)?。為了合乎禮節(jié)，瑪麗婭·阿列克塞芙娜說，她這個慈母十分傷心。羅普霍夫告訴她，她這個慈母大可不必傷心，他們做得很得體。用了不少時間談了感情問題之后，又轉(zhuǎn)到另一點。一方說：我們一向盼望女兒能夠幸福，另一方回答說：這毫無問題。他們就這一點談?wù)摿讼喈?dāng)長的時間，才開始分別。臨別又照高尚的禮儀所要求的，互相解釋了半天，談話的結(jié)論是：羅普霍夫充分理解母親的煩惱，為此不請求瑪麗婭·阿列克塞芙娜立刻準(zhǔn)許女兒與她見面，因為眼下這么做會使母親難過，一等瑪麗婭·阿列克塞芙娜聽到薇羅奇卡生活十分幸?！@當(dāng)然是瑪麗婭·阿列克塞芙娜的一向企盼——她做母親的便會完全放心，為此與女兒見面自然也不會傷心。

這樣決定之后，彼此就和和氣氣地分手了。

“呸，這個強盜！”送走女婿以后，瑪麗婭·阿列克塞芙娜罵道。

夜里，她做了一個夢。她坐在窗下，看見街里駛來一輛豪華轎式馬車。車停下來，當(dāng)下來一位儀態(tài)萬方的太太，跟太太一道走來的是一個男人，他們一起走進了她的房間時，太太說：“您瞧，媽，我丈夫把我打扮得多漂亮！”這位太太正是薇拉?，旣悑I·阿列克塞芙娜一看，薇羅奇卡衣服的面料，都是最昂貴的。薇羅奇卡又說：“光是面料就值五百銀盧布，這對我們來說，算不了什么，這樣的套裝，我足足有一打。媽，你再看這個更值錢呢——瞧我手上！”瑪麗婭·阿列克塞芙娜看看薇羅奇卡的手指，手指上戴滿了鑲著大鉆石的戒指！“這個戒指值二千盧布，媽，這個更貴，值四千，再看看我胸前，媽，這枚胸針值一萬盧布！”這時那個男子說話，原來他就是德米特里·謝爾蓋依奇。他說：“這些都算不了什么，親愛的媽媽，瑪麗婭·阿列克塞芙娜！我口袋里的東西才是最要緊的。您瞧這個皮夾多厚實，里面塞得鼓鼓的都是一百盧布的鈔票。把它送給您，媽，這對我來說不在話下！但是，這個更厚實的皮夾子可不能送給您，因為里面沒有鈔票，都是銀行券和期票。每張銀行券和期票比送您的所有鈔票還值錢，親愛的媽媽，瑪麗婭·阿列克塞芙娜！”?——“好兒子，德米特里·謝爾蓋依奇，你真給我女兒和我全家造了福。不過，我的好兒子，你的這些財富是從哪兒搞到的呢？”——“我嗎，好媽媽，我做過專賣商人??！”①

瑪麗婭·阿列克塞芙娜從夢中醒來，她暗自思忖：“真的，他真是一個專賣商人的料！”

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①1861年之前，私人可以以相當(dāng)代價向沙皇政府取得糧食酒的專賣權(quán)，專賣商人可以自定酒價，為此這些專賣商大都成了巨富。