數(shù)字42是一個不神奇的神奇數(shù)。說它神奇，是因?yàn)樗诤芏辔鞣饺诵哪恐校且粋€絕對神奇的數(shù)字；而說它非神奇，是因?yàn)樗_實(shí)沒有什么神奇的，不像中文數(shù)字的8，西方數(shù)字的13，那么一如既往地討人喜歡或惹人厭惡，一看到心理上就會產(chǎn)生某種微妙反應(yīng)。

42實(shí)在很平常，我們能勉強(qiáng)找到的它的奇妙之處，大概也就僅限以下這些：

2的前3個奇數(shù)冪之和，2^1+2^3+2^5=42，好像有點(diǎn)神奇，不過3^0+3^2+3^4=91是不是也很神奇呢？

6的前兩個非零整數(shù)冪之和，6^1+6^2=42，唔，是有點(diǎn)神奇呢，不過7^1+7^2=56，8^1+8^2=72，它們的神奇在哪里呢？

馬拉松是42公里195米，好像也沒什么神奇的；

歐洲活字印刷出版的第一本書《古騰堡圣經(jīng)》每頁是42行，所以又稱42行圣經(jīng)，好像也算不上什么神奇吧；

42是前6個正偶數(shù)的和，2+4+6+8+10+12=42，但這個實(shí)在不算什么神奇，因?yàn)?6是前7個正偶數(shù)之和，25是前5個正奇數(shù)之和，36是前6個正奇數(shù)之和。

你還能找出42的什么神奇之處嗎？那它又是怎樣神奇起來的呢？

42的神奇完全來自于一個人，嗯，不是基督耶穌，而是科幻作家道格拉斯·亞當(dāng)斯，他在經(jīng)典作品《銀河系漫游指南》里設(shè)定了一個情節(jié)，關(guān)于生命、宇宙及一切的終極答案是什么？一個泛維度種族設(shè)計了一臺電腦“深思”，運(yùn)行了750萬年后，終于得出了一個簡單答案，也就是“42”。

泛維度生物感到非常失望，深思說這是因?yàn)樗鼈兊膯栴}太模糊了，為了尋找42這個終極答案的偉大問題，深思又為他們設(shè)計了一臺更強(qiáng)大的電腦，需要運(yùn)行1000萬年，這臺電腦就是地球，所有故事也由此展開。

《銀河系漫游指南》五部曲的巨大成功，讓42這個普通的數(shù)字徹底成了神奇數(shù)字，在科幻迷的心中有了特殊的地位，只要你一提到42，總會讓熟知這本書的人會心一笑。是啊，人類苦苦追尋的生命、宇宙及一切的終極答案，現(xiàn)在終于有了一個簡單的結(jié)果42，雖然我們都不知道它有什么意義，但它在那里就是意義。

如果我們非要強(qiáng)行求解這個答案的意義的話，《指南》第二部《宇宙盡頭的餐館》里福特和阿瑟有個對話，里面談到用6乘以9可以得到什么，不過算了一下，當(dāng)然6×9不可能等于42。

然而，這個然而終于來了，6×9有沒有可能在某種情況下等于42呢？

答案是肯定的，六七四十二是在十進(jìn)制下的答案，如果我們使用13進(jìn)制，6×9就剛好等于42！

參考：

法國里爾大學(xué)計算機(jī)科學(xué)名譽(yù)教授讓·保羅·德拉海相關(guān)文章：For Math Fans: A Hitchhiker’s Guide to the Number 42