本文節(jié)譯自Sandy Mitchell所著英文小說《DEATH OR GLORY》，僅用作個人娛樂與交流用途，不侵犯原著任何合法權(quán)益。

第十三章

?

讓我感到驚喜交加的是，我們并沒發(fā)現(xiàn)后面有追兵的跡象。等我艱難地爬上一座沙丘頂部，用望遠(yuǎn)鏡回望來路時，才明白了這個顯而易見的原因。作為留給綠皮的臨別紀(jì)念品，我們離開時引發(fā)的爆炸只不過是一條導(dǎo)火索。從破裂的儲罐噴出的熾熱钷素點燃了周圍一切易燃的東西，火勢依次波及了存儲的易爆物品、彈藥和其它鬼才知道的東西。即使在這個距離上，二次爆炸產(chǎn)生的微弱震動給人的感覺就像是遠(yuǎn)方的雷暴正自轟隆作響，這情景讓我莫名懷念起了第12野戰(zhàn)炮兵團(tuán)炮位上的景象。我覺得那其中最令自己魂牽夢繞的便是一杯熱氣騰騰的坦拿茶。

?

“它們今晚不會過來追擊我們了。”泰伯爾出現(xiàn)在我身旁，舉起他自己的望遠(yuǎn)鏡觀察遠(yuǎn)方的煉獄。

?

我呵著暖氣，揉搓雙手。沙漠透骨的寒意甚至穿透了我的大衣，它與遠(yuǎn)處的大火形成了一組頗具諷刺意味的對比。

?

“但愿是這樣?！蔽腋胶偷??！暗詈眠€是照常安排哨兵守夜?！北唤夥诺钠矫窕静痪邆淅^續(xù)遠(yuǎn)行的條件，我被這個強加過來的累贅著實氣得不輕。就我而言，離這座燃燒的小鎮(zhèn)越遠(yuǎn)越好。盡管如此，我用練就的偽善輕而易舉地掩蓋住心中的不耐煩。若是情況當(dāng)真到了無以復(fù)加的地步，趁綠皮挑軟柿子捏時，我總還可以一走了之。這倒是提醒了我，是時候讓這位心善的中士站到我這邊了?！半y民們的情況如何？”

?

“差不多和你能預(yù)期的一樣?！碧┎疇枦]作正面回答?！爱?dāng)然有吃的就比之前好。”

?

“那就好。”我說道。當(dāng)我意識到我們的客人已經(jīng)好幾周沒有正常進(jìn)餐，而且至少他們忙著填飽肚子就不會四處亂跑或是以其它方式妨礙我們干正事時，我做的頭一件事就是為每個人安排一頓飯，或者更準(zhǔn)確地說，是讓尤根去安排這件事。當(dāng)然食物本身就是個極其嚴(yán)峻的問題。我們車上的補給夠尤根和我使用幾個月，夠Bravo班使用幾周，但此時我們還要養(yǎng)活將近一百張嘴，而這意味著我們的處境著實非常不妙?！艾F(xiàn)在的問題就是要保證為難民持續(xù)提供足夠的食物?！蔽抑噶酥钢車纳衬??！斑@里并不是能夠依靠土地生存的地方。”

?

“確實是這樣?！碧┎疇柋硎举澩?，看起來有點自鳴得意。“不過平民中有幾個沙民【注：這是當(dāng)?shù)刭嫡Z，指的是一些遠(yuǎn)離城鎮(zhèn)在佩里亞沙漠中生活工作的人，其中的一些人已經(jīng)完美掌握了在那種荒涼環(huán)境中的生存技巧。】，我會向他們打聽周圍的情況，看看是否會對我們有什么幫助?！?/span>

?

“好的?！蔽议_口奪回了主動權(quán)?！澳氵€可以順便調(diào)查一下有哪些平民具備我們需要的技能。不過我認(rèn)為我們沒那么走運，這些可憐的家伙們大多都需要接受治療?！碧┎疇栞p快地點了下頭，我繼續(xù)說道?！俺搜a給之外，我們的首要任務(wù)就是運輸和防御。看看是否有人受過什么軍事訓(xùn)練，如果實在沒有，打過獵的也可以，或是其它和這差不多的也能湊合，盡量把這些人武裝起來。去和尤根商量一下如何分配我們的庫存光槍，若是有必要，就拿繳獲的獸人武器充數(shù)。如果事實證明我們有足夠的人手能組成可靠的防御力量，就把他們分成幾個班，從你手下的士兵里面挑選幾個人擔(dān)任班長。而且我們可能還需要能夠維修保養(yǎng)這些破車的人才?！蔽彝U獲的半打卡車和輕型越野車，它們粗略排成一個圓圈，構(gòu)成了我們能構(gòu)造的最好的防御陣地，然后搖了搖頭?！安贿^這種事可遇而不可求。”

?

“若是間或需要提供一些有關(guān)歐姆尼賽亞的知識，”一個陌生的嗓音在旁邊插嘴說道。我微微轉(zhuǎn)過頭來，第一次注意到了那個站在泰伯爾身后幾步遠(yuǎn)的年輕女人。與其他所有我們營救出的難民一樣，由于饑餓，她形容枯槁，但在遠(yuǎn)處小鎮(zhèn)的火光映襯下，我能看見她眼中閃爍著活潑幽默的光芒。此時她的頭發(fā)和膚色也被染上了些許異色，但稍后我在陽光下發(fā)現(xiàn)她深橙色的頭發(fā)和皮膚竟是出人意料的漂亮。這種色調(diào)也同樣影響了女人身上骯臟不堪的白色長袍和掛在脖子上的鈍齒輪項鏈。盡管我們素未謀面，但我隱約感覺與她有些似曾相識。她向前走了一步，朝我伸出一只手。我猛然發(fā)現(xiàn)她和眼前的中士長得很像?！澳敲矗瑱C(jī)械師費莉西亞·泰伯爾，愿意為你效勞?！?/span>

?

“泰伯爾？”當(dāng)握住女人遞過來的手時，我沖中士揚了揚眉。她手上的溫度比我預(yù)想的還要冰冷，而且長期觸碰工具讓那上面生出了老繭，據(jù)我所知那是一只貨真價實的手。不過科技教士們在獲得破格晉升之前并不傾向于接受大規(guī)模的人造器官移植改造。泰伯爾看起來有些不安，不過遠(yuǎn)處煉獄照過來的紅光讓我沒法判斷他是否當(dāng)真面帶紅暈。

?

他咳嗽了一聲。“她是我姐姐?！?/span>

?

“我明白了?！蔽倚闹虚_始懷疑他決心拯救平民的動機(jī)并非是想要按照字面意思執(zhí)行我的命令那么單純。不過我永遠(yuǎn)也無法證明這一點，而且歸建之前還要仰仗他的鼎力相助，所以我決定不再刨根究底。我轉(zhuǎn)身對女人說道。“看來我們都要好好感謝令弟的努力?！?/span>

?

“我認(rèn)為那還有待于進(jìn)一步的觀察。”她的臉上露出一絲微笑。“我得先看看那些東西。”她轉(zhuǎn)身觀察離自己最近的車輛，一時間臉上現(xiàn)出了若有所思的神情?！斑@輛涂著黃色骷髏的卡車，它的傳動裝置肯定有問題?！?/span>

?

“你站在這里就能發(fā)現(xiàn)問題嗎？”我感到非常驚訝，想弄清楚她的眼睛是不是改造器官。不過從外表上來看它們都像是原裝貨。我遇到那為數(shù)不多的科技教士（以及我后來遇到的絕大多數(shù)家伙）相比于原生器官來說，更加中意升級改造。顯然他們認(rèn)為越是擺脫人類的特征就越會讓自己接近機(jī)械神。

?

費莉西亞搖了搖頭?！拔揖褪浅俗@車過來的，到現(xiàn)在屁股還麻得不行?！闭f話間她從長袍開襟處探出一條機(jī)械臂，從我的口袋里拽出一根備用的口糧棒（我渾然忘記了這東西的存在）。她咧嘴一笑，用兩只原生手撕開包裝，津津有味地咀嚼起了里面的東西。

?

“距我們出發(fā)還有多久？”

?

我聳了聳肩，被結(jié)結(jié)實實嚇了一跳?！拔蚁胛覀儠诶杳鲿r出發(fā)?！蔽移沉艘谎厶┎疇?他點了點頭。

?

“大約六小時后?！彼f道。

?

“那么我最好現(xiàn)在就開始干活兒?！辟M莉西亞興高采烈地沖我揮了揮手，在大量被映得火紅的沙子的陪同下走下了沙丘?！斑@附近的什么地方一定能找到些工具?！?/span>

?

“去問問尤根吧?！蔽艺f道。若是有人能找到她需要的工具，那一定非尤根莫屬。我轉(zhuǎn)身對泰伯爾說道?！澳憬憬愦_實和一般的科技教士不太一樣，對吧？”

?

中士看起來有些尷尬?！八偸窍矚g擺弄東西。據(jù)我們所知這就是她選擇這門職業(yè)的原因。從前她把所有空閑時間都用于窩在機(jī)械神教圣祠里對著那些機(jī)械部件苦思冥想。”他的神情舒緩了下來，像是在回憶過去快樂的時光。我心中一凜，不得不提醒自己，他們兩個很可能是全家僅剩的幸存者?！爱?dāng)她獲得這份神圣的任命之后，我們?nèi)胰硕紴樗械阶院?。不過她在神學(xué)院里表現(xiàn)得并不出色?！?/span>

?

“難以置信?！蔽艺f道。我一直就具備能夠精準(zhǔn)判斷他人性格的能力，也許是由于時常掩飾真正的自己的原因，讓我非常擅長閱讀他人。我已然意識到費利西亞會全心全意地投入到她所從事的任何事情中去。事實證明，這恰恰就是問題所在。

?

泰伯爾搖晃著他的腦袋?！八龔奈赐耆莆丈駥W(xué)方面的東西，這妨礙了她在機(jī)械神教的晉升。所以他們告訴她，她只能終生擔(dān)任一名機(jī)械師。”

?

“當(dāng)一名優(yōu)秀的機(jī)械師就很不錯。”我說道?！暗蹏佬l(wèi)軍離了他們可玩兒不轉(zhuǎn)?！?/span>

?

“這我知道?！碧┎疇栠z憾地?fù)u了搖頭。“而她自己似乎還很開心。只是我們大家有些遺憾罷了，僅此而已?！?/span>

?

“‘我們都要盡己所能來為帝皇服務(wù)。’”我引用了一句名言，裝作好像自己認(rèn)為這其中蘊含了深刻的哲理，而不是我曾經(jīng)在小餅干里發(fā)現(xiàn)的一些東西。【注：這話指的可能是柯菲亞上的一家餐廳，那兒的小餅干中藏有的紙條上寫滿了虔誠的陳詞濫調(diào)。這東西莫名其妙地廣受歡迎。】泰伯爾點了點頭。

?

“那么我想我應(yīng)該著手組建一些民兵班了?！彼f道。

?

……

?

事情略有些出乎我的意料，在那之后我竟得到幾個小時的睡眠時間，醒來后發(fā)現(xiàn)獸人莫名其妙地沒能趕在夜間跑來屠殺我們，而且一切都開始變得井井有條。尤根塞給我一杯咖啡和夾著一片格洛克斯腌咸肉的小圓面包，我滿懷感激地吃掉了這份熱氣騰騰的餐點。太陽剛從地平線上升起，我依然能夠從沙漠的空氣中感受到陣陣寒意。

?

“他們都等著你呢，長官?！彼@話說得就好像我一點也不明白他說的內(nèi)容。我點了點頭，抿了一口杯中苦澀的飲料，緊握著杯子來溫暖自己的雙手。

?

“好吧，”我說道。“他們都是誰，有什么事情要我處理？”還好副官見慣了我在早晨醒來時那副不知所措的模樣（有時因為宿醉，情況還會更加嚴(yán)重），他應(yīng)對起這種情況已然駕輕就熟。我又接過一杯咖啡，努力讓自己的頭腦恢復(fù)清醒。

?

“泰伯爾中士，”他開始詳細(xì)說明?！八沓隽艘环莘烙才欧矫娴膱蟾?。那位科技教士女士，想要和你談?wù)勡囕v的問題，她想把其中一輛有明顯問題的拆散充作備用零件。還有兩個平民認(rèn)為他們能夠幫上忙，自告奮勇想要成為志愿者?！?/span>

?

“我明白了?！蔽业哪X子已不再像剛才那樣一團(tuán)漿糊?！澳敲从腥苏f出他們能夠勝任志愿者工作所具備的技能嗎？”

?

我很清楚在那些人詳細(xì)說明前尤根會很有禮貌地回絕他們的請求，而他沒有繼續(xù)這么做就表明那些人真的很有價值。

?

“有個叫阿里奧特的男人，他認(rèn)為自己也許能在醫(yī)療方面對我們有所幫助?！甭犕赀@話，我的情緒也隨之高漲起來。若是他所言非虛，這倒的確是個好消息?！斑€有一位筑路工人，名叫科爾法克斯，獸人入侵之前他在沙漠里工作了很長時間，了解一些這附近的情況?！?/span>

?

“那可能很有用?！蔽腋胶偷?。

?

我理正了帽子，盡可能擦去大衣上的沙土與獸人的血跡?！白屛覀?nèi)デ魄扑麄冇惺裁丛捳f?！?/span>

?

……

?

總的來說，這次會面極富建設(shè)性，盡管與他們見面比我預(yù)想的要更加困難。我擠過擁擠的難民群，絕大部分人在一絲不安的氛圍中開始了騷動。當(dāng)我通過時，他們幾乎無一例外地轉(zhuǎn)過身來看著我，互相小聲嘀咕著什么。在那一張張瘦削而又沾滿灰塵的臉上，我唯一能描述出的表情就是敬畏。而難民身上難聞得想讓人掩住鼻子，更不用說我還是頭一次遇到這么難聞的氣味，我不由自主地回頭查看副官是否還跟在后面。

?

“政委！”一個年紀(jì)不明（考慮到她被獸人囚禁了數(shù)周之后看起來還很健康，這人很可能還相當(dāng)年輕）的女人，用一個斯克拉姆球場上的完美鏟球動作撲倒在我的腳邊，險些把我絆倒?！霸傅刍视肋h(yuǎn)保佑你！”

?

“以帝皇之名祝福你?！币槐姳康褒R聲喊道。我試著溫柔地分開了女人抱住自己雙腿的兩只手。

?

“謝謝?！蔽业淖彀鸵驗閷擂味兊糜行┙Y(jié)結(jié)巴巴?！澳銈兲蜌饬?，愿帝皇也保佑你們。”最終我掙脫了女人的雙手，把如同服了迷幻藥一般興奮不已的她留在沙丘上繼續(xù)發(fā)呆。

?

“政委他祝福我們了?！迸苏f道。一群腦子還不那么混亂的平民走過去照顧她。我搖了搖頭。

?

“我就是個當(dāng)兵的?！蔽艺f道?！叭绻胍兄x的話，請去找牧師?！毙疫\的是車隊中竟然當(dāng)真有這號人，這是我在整個令人感到遺憾的混亂之中發(fā)覺到的第一個亮點。不幸的是，這種流于表面的謙虛表現(xiàn)足以得到一致的稱贊，這似乎吸引來了車隊所有無事可做的男人和女人，當(dāng)然，這差不多就是所有人。最終，為了保住自己那份理智，我只得舉起雙手要求他們安靜，老實說，我更多是希望而非期待。但出乎我意料的是，散發(fā)著陣陣臭氣的烏合之眾立時變得鴉雀無聲。

?

“你們過譽了?！蔽移鋵嵵幌胝覀€地方喝完自己的咖啡，想想下一步該怎么做?！耙f有什么要稱贊的事情，應(yīng)該歸功于你們行星防衛(wèi)部隊的士兵們。”讓他們?nèi)┨┎疇柊?，反正，這一切都是他惹的禍。

?

不幸的是,像往常一樣,我越是試圖淡化前一晚事件中自己所扮演的角色，我聽眾腦海里關(guān)于那些的印象就愈發(fā)深刻。（我想我本應(yīng)該預(yù)料到這種情況才對，畢竟我曾多次有意引導(dǎo)別人這樣做。我只能認(rèn)為是疲勞令自己變得有些遲鈍。）對于人群中爆發(fā)出的陣陣歡呼，我只好再次舉起手來讓他們安靜?！拔业米吡耍€有些……嗯……軍事上的問題要處理。”我結(jié)結(jié)巴巴地說道?！罢堉T位好好享用你們的早餐?！闭缥蚁Ｍ哪菢?，對食物的憧憬足以轉(zhuǎn)移他們集中在我身上的注意力，這讓我沒再遇到麻煩便趕到了泰伯爾和其他人等候的地點——一輛卡車后面的背風(fēng)處。

?

“政委。”中士向我敬了個禮，但我懷疑那不是因為條令規(guī)定，而是考慮到了周圍還有平民在場，【注：由于政委游離在指揮鏈之外，嚴(yán)格意義上講凱恩并不是軍事主官。然而一部分士兵出于禮貌或是審慎向他敬禮，而從他的回憶錄中可以清楚地看出，很多士兵這樣做的原因都是出于對他人格的尊重。】我干凈利落地給出了回禮。嚴(yán)肅對待職務(wù)的方式，或是在他們面前偽裝我們成竹在胸會給這些人留下深刻的印象，這對我們沒什么壞處。

?

“中士?！绷硗馕乙颤c了點頭，就近坐在一個板條箱上。地上有一些散落的箱子，它們大致排成一個圓圈，絕大多數(shù)都已經(jīng)有了主人。要么是尤根發(fā)揮他那慣常方便他人的主動性，提前把它們排好，要么就是聚集在這里的這一小群人合理利用了它們。泰伯爾也坐在一個裝口糧棒的箱子上（根據(jù)平民嘴巴的工作方式判斷，箱子已經(jīng)被打開了，我決定要密切關(guān)注這個問題。好吧，他們太餓了，不能責(zé)怪他們總是在吃零食的行為，但目前糧食問題已經(jīng)變得至關(guān)重要，實在沒有必要讓情況變得更加糟糕。）只有費莉西亞還站著，不過她看起來出奇得放松。相處一段時間以后我才知道她那時是靠在機(jī)械臂上，把它當(dāng)成了臨時的座椅，在我們交往的過程中，我發(fā)現(xiàn)這已經(jīng)成了她的習(xí)慣。機(jī)械臂連接在她脊柱的根部，就像是一條可以卷曲的尾巴，非常適合被她用作這樣的用途?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：我們只能猜測凱恩是如何發(fā)現(xiàn)這一點的，也許是一次不經(jīng)意的談話，也許不是……】我點了點頭以示問候，她沖我笑了笑，在花了一夜時間來擺弄那些獸人機(jī)械的內(nèi)部結(jié)構(gòu)之后，如魚得水的她狀態(tài)很是不錯。

?

“好了?！蔽艺f道?！拔覀兊臅r間不多。綠皮的殘余部隊遲早會恢復(fù)元氣出城追趕我們，或是可能會有另一群獸人經(jīng)由這里前往小鎮(zhèn)。無論是哪一種情況，我們都會被收拾得很慘?！?/span>

?

“前提是鎮(zhèn)上還有幸存的……”一個身著破爛政務(wù)院長袍的禿頂男人插話說道。其他平民聞言也都點了點頭。

?

“總歸會有幸存者的。”我告訴他說?！熬退銓嶋H上沒有，你也要假定存在這種情況。這時候自滿會害所有人丟掉性命?！彼麄兛雌饋矶家呀?jīng)學(xué)乖了。那個政務(wù)院的寄生蟲也再次點了點頭。

?

“非常明智的做法?！彼f道。我依次打量了這群人中的其他平民。一身工匠打扮的一定就是科爾法克斯。而另一個人則穿著一件破舊的針織上衣，肘部還有破舊的皮革補丁。顯然，和其他人不同，被獸人囚禁的處境并沒有對他的衣著產(chǎn)生災(zāi)難性的影響。然而，他全身都散發(fā)出可靠和博愛的氣質(zhì)，所以我認(rèn)定他就是阿里奧特醫(yī)生。這恰好就衍生出了一個問題——我是在和誰說話。我瞥了一眼尤根，皺了皺眉，送去一個詢問的眼神，但副官聳了聳肩，顯然和我一樣并不知曉這個問題的答案。

?

“我不知道同行的還有政務(wù)院的代表?！蔽移叫撵o氣道。

?

泰伯爾看起來有些難為情?！皩Σ黄穑L官。”他說道?！拔冶緫?yīng)向你匯報的，但那時似乎應(yīng)該讓你好好睡一覺?！?/span>

?

“你可真是體貼入微。”我打趣了中士一句后，繼續(xù)對那個穿著破舊長袍的禿頂矮個兒男人說道?！翱赡苣阋呀?jīng)聽說了，我就是凱恩政委?！?/span>

?

值得稱贊的是，他笑了笑?！拔也徽J(rèn)為車隊里還有人不知曉你的大名?！彼f道?！拔沂菚泦T諾伯特，你手下的這位中士似乎認(rèn)為我能幫上你們的忙?！?/span>

?

“是嗎？”我的聲音里帶著一絲不易察覺的懷疑。諾伯特似乎并不生氣，又展現(xiàn)出了他的另一項優(yōu)點。他只是用更加燦爛的笑容抵消了這一尷尬。

?

“我是否真的可以幫得上忙還有待于確認(rèn)?！?/span>

?

“好吧。”我點了點頭，暫時擱置了這個問題。“先說最重要的事，”我看著泰伯爾?！胺烙??！?/span>

?

“我們挑選了十八個能夠分清槍支前后的人。三名行星防衛(wèi)部隊的士兵，五名護(hù)民官【注：當(dāng)?shù)氐膱?zhí)法人員。】，還有十個業(yè)余愛好玩槍的人。”他皺起眉頭，看來對此沒什么把握?！盎蛘咴撜f那只是他們自己的說辭。要我說，這里面至少有兩個家伙是黑幫成員?！?/span>

?

“那有何不可，”顯然我的說辭完全出乎他的意料?！爸辽偎麄冎涝撛趺从孟铝鞯氖侄魏蛿橙俗鲬?zhàn)。你是怎樣部署他們的？”

?

“分成了三個小組?！蔽液軡M意他的措辭。這種情況下稱他們?yōu)椤鞍唷边€太過樂觀。甚至按照小組的凝聚力要求來說，他們也還不夠格。若是他們能在與敵人作戰(zhàn)時不發(fā)生誤擊自己人的情況，那將是個奇跡?！澳壳拔乙呀?jīng)委派哈斯考姆、格雷恩鮑還有塔爾維爾去分別領(lǐng)導(dǎo)這三支小組，并且指派被解救的行星防衛(wèi)部隊士兵擔(dān)任小組的二把手?！?/span>

?

我再次點了點頭。訓(xùn)練有素的士兵會成為新建民兵部隊的天然領(lǐng)導(dǎo)者，而等我們有了余裕，就可以讓Bravo班的成員回歸舊有建制（在那里他們能夠更加有效地發(fā)揮戰(zhàn)斗力）。得到我的鼓勵之后，泰伯爾繼續(xù)說道?！拔覀円呀?jīng)盡可能均勻地把光槍分配到每個小組。而且我們希望那些沒分到武器的人能去操縱車輛上的重武器?！?/span>

?

“好主意?！蔽艺f道。“他們昨晚已經(jīng)發(fā)揮了巨大的作用。”如果我們再遇見其它巡邏隊，額外的這一記重拳或許能夠改變戰(zhàn)場局勢。

?

我轉(zhuǎn)對費莉西亞說道?！斑€有其它能用的獸人武器嗎？”

?

“絕大多數(shù)都可以?！彼砸粋€不可能的角度后倚著身子，聳了聳肩?！拔視诔霭l(fā)前再仔細(xì)檢查一遍?！?/span>

?

“尤根告訴我你打算拆散其中一輛輕型越野車?！蔽艺f道。

?

她點了點頭?！安鹕⑦@個說法沒錯。有一半的零件都已嚴(yán)重磨損，不過其余的可以充作備件。當(dāng)然這并不是說獸人有什么像是標(biāo)準(zhǔn)化體系的東西，但我可以把它們改成合適的尺寸。”她看上去頗有些躍躍欲試。

?

“這需要多長時間？”我問道。

?

費莉西亞又聳了聳肩，似乎比之前還要更加不受重力的影響。“我拉上了兩個工匠和我一起干。雖然他們不知道拆解機(jī)械時適用的禱文，但他們不用我盯著就可以自行拆下那些螺栓，而且我也不認(rèn)為那些獸人的玩意兒有何神圣之處。如果有需要的話，我會進(jìn)行一次快速祈禱，希望能夠得到最好的結(jié)果。”

?

“所以他們已經(jīng)在幫你把車拆散了嗎？”我問道。自打我們見面之后，費莉西亞第一次看起來不是那么胸有成竹。

?

“這看起來是最好的選擇?！彼行┚X地為自己辯駁道。“而且你也不在旁邊。”

?

“你是這方面的專家，”我說道?！叭绻耶?dāng)時在場，也只會告訴你在任何情況下都要相信自己的判斷?！彼c了點頭，看樣子是松了一口氣。而我則把目光掃向其他人?！斑@也適用于你們其他人。”我補充道?！俺悄阋鎸σ粋€會影響我們整個團(tuán)隊安全的決定，否則盡管放手去做?！弊鳛榛貞?yīng)，眾人都在點頭，這讓我有些不合時宜地回想起了曾經(jīng)見識過的狂歡節(jié)花車。

?

我把注意力轉(zhuǎn)回到機(jī)械師身上。“你們的那份工作還需要多長時間？”

?

“我們會趕在你決定出發(fā)之前做好一切準(zhǔn)備。”費莉西亞向我保證道。

?

“好的?！蔽尹c了點頭。該死，這感覺似乎很是讓人著迷?！胺烙瓦\輸?shù)氖聝赫f完了。那么補給呢？”

?

“差強人意?！敝Z伯特適時插話進(jìn)來。他拿起一個數(shù)據(jù)板?！拔一舜蟀雮€晚上清點物資。除去為數(shù)不多的私人財產(chǎn)，我想它們都在這兒了?！彼皟A著身子，獻(xiàn)出了數(shù)據(jù)板。片刻之后，我俯身接過了那玩意兒。我向下滾動小屏幕，快速瀏覽著物資清單?！耙阅壳暗南乃俣韧茢啵覀兊氖称纺芫S持三天，水能維持兩天。我冒昧地制定了一些定量配給的措施，這讓我們能寬裕地維持那兩倍的時間，如果勒緊腰帶就能堅持三倍的時間?！蔽覟g覽了一遍他的結(jié)論，似乎沒什么遺漏。

?

“這非常有用?！钡壤斫饬诵∑聊簧系臄?shù)字后，我被嚇了一跳，只得努力隱藏擴(kuò)散至全身的驚懼。情況比我想象的還要糟糕：即便獸人沒有干掉我們，那么沙漠也會替它們完成這一工作。諾伯特的表情非常嚴(yán)肅。

?

“此外我們還極度缺乏車輛使用的燃料?！彼赋龅?。“鑒于個別引擎的特殊設(shè)計和沙漠里的普遍情況，預(yù)計燃料消耗會很成問題，但我更傾向于謹(jǐn)慎。假設(shè)在最糟糕的情況下，預(yù)計我們的燃料可以支撐的行程不超過二百公里?！蔽业奈父械揭魂嚦榇ぃ簞偝韵碌臇|西似乎變成了鉛塊。

?

“那么我們需要再找到些燃料。”我佯裝胸有成竹。

?

讓我感到欣慰的是，泰伯爾也點頭表示同意。“附近應(yīng)該有一座補給倉庫?！?/span>

?

“一座什么？”我努力不讓自己的嗓音暴露這突然升起的希望。顯然我做到了這一點，泰伯爾的語氣聽起來十分鄭重。

?

“行星防衛(wèi)部隊一直維持著一條貫穿整個大陸的隱蔽物資補給鏈。實際上兩塊大陸上都施行了這一措施，但現(xiàn)在這一點無關(guān)緊要。為的就是我們在發(fā)生敵人入侵時能夠得到一些戰(zhàn)爭所需的物資?！?/span>

?

“在這種情況下，這似乎是條明智的預(yù)防措施?！蔽业恼Z氣中帶著一絲不易察覺的諷刺。

?

不過泰伯爾似乎只是聽懂了這句話的字面意思。

?

“前提是綠皮還沒有找到并洗劫那些倉庫?！彼胶偷?。好吧，那是以后的問題；此時此刻我要處理一些更為緊迫的事情，或是想方設(shè)法把它們推給別人。我把數(shù)據(jù)板遞還給諾伯特。

?

“既然你如此擅長解決這方面的問題?！蔽艺f道。“我任命你為我們的供應(yīng)官。”我指了指自己的副官。“尤根會幫你制定一切你認(rèn)為有必要的處置措施。”隨后我打量著阿里奧特，他到此時為止一言未發(fā)，只是溫和而又有禮貌地觀察著事態(tài)的發(fā)展。“你不妨先去看看阿里奧特醫(yī)生有什么需要。”

?

“醫(yī)生？”男人的嗓音和他的舉止一樣謙遜有禮?！拔蚁脒@里面肯定有什么誤會，我是名獸醫(yī)。”

?

“不過你是我們能找到的最接近醫(yī)生的人選?！蔽覐娦醒陲椬?nèi)心的真實想法。事情越來越有趣了?！耙悄隳軌蛑魏靡恢桓衤蹇怂公F和一只聞香鼠，那么中等身材的人類應(yīng)該也不會是什么太大的問題?！彼勓怨笮Γ乱恢本妥陌鍡l箱。

?

“我想也是?！彼硎就?，然后就和諾伯特還有尤根聚集在一起。經(jīng)過幾分鐘的討論，他們離開了會議現(xiàn)場，隨后退場的是想和官僚討論燃料配給問題的費莉西亞。我隨后把注意力轉(zhuǎn)回到泰伯爾身上。

?

“好吧?！蔽艺f道。“我們離那些補給倉庫有多遠(yuǎn)？”