“敵方進(jìn)入射程，目標(biāo)可視。戰(zhàn)斗到最后一發(fā)彈藥!最后一滴燃油!最后一滴血!”

——帝國(guó)海軍第767航空聯(lián)隊(duì)，嘯雷中隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)哈格德（Captain Haggard,?Imperial Navy?767th Fighter Wing, "Roaring Thunder" Squadron）的最后通訊記錄

雷電戰(zhàn)斗機(jī)是一種歷史悠久的大氣圈內(nèi)重型制空單座戰(zhàn)斗機(jī)，主要由帝國(guó)海航部隊(duì)和范亭航空?qǐng)F(tuán)使用。盡管最大速度和靈活性不如更為年輕的閃電戰(zhàn)斗機(jī)，但它的強(qiáng)適應(yīng)性、重裝甲、重火力和泛用性使得雷電戰(zhàn)斗機(jī)反而更受飛行員們的歡迎。

雷電戰(zhàn)斗機(jī)的服役可以追溯到帝皇還行走在世間的大遠(yuǎn)征時(shí)代，那時(shí)它們被太陽輔助軍的空中部隊(duì)使用，用于搶奪制空權(quán)和支援地面部隊(duì)。在荷魯斯之亂結(jié)束后，雷電戰(zhàn)斗機(jī)被分配給了帝國(guó)海軍航空兵部隊(duì)和范亭航空?qǐng)F(tuán)這類被允許擁有直屬航空力量的星界軍團(tuán)，繼續(xù)履行它們?cè)镜穆氊?zé)：為帝國(guó)地面部隊(duì)控制天空。

相比閃電戰(zhàn)斗機(jī)，雷電戰(zhàn)斗機(jī)才是實(shí)際上的帝國(guó)海航部隊(duì)的主力機(jī)種，在許多帝國(guó)海航聯(lián)隊(duì)中后者的數(shù)量占比要遠(yuǎn)勝過前者。的確，閃電戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)動(dòng)性在海航的大氣圈內(nèi)飛行器中無與倫比，但它薄弱的裝甲使得飛行器的生存率有些不盡人意，而且更為復(fù)雜的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)也讓負(fù)責(zé)保養(yǎng)維護(hù)的地勤人員大傷腦筋；相較之下，雷電戰(zhàn)斗機(jī)盡管更為笨重，但它堅(jiān)固牢靠的機(jī)身和重裝甲使得該型戰(zhàn)斗機(jī)的生存率遠(yuǎn)勝過閃電，據(jù)說不止一架雷電戰(zhàn)斗機(jī)在承受了足以擊毀一架閃電戰(zhàn)斗機(jī)或是女武神炮艇機(jī)的防空火力后成功降落或是迫降，并能在進(jìn)行修復(fù)后繼續(xù)活躍在天空當(dāng)中，除此之外，它的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)也更為簡(jiǎn)單，在保養(yǎng)和維護(hù)上更為親民，再加上漫長(zhǎng)的服役歷史，其服役量遠(yuǎn)勝列裝時(shí)間更短的閃電也就不足為奇了。

雷電戰(zhàn)斗機(jī)的動(dòng)力系統(tǒng)由一對(duì)高出力渦輪引擎和一臺(tái)钷素驅(qū)動(dòng)火箭引擎組成，后者讓雷電戰(zhàn)斗機(jī)不止能從星球軌道上的帝國(guó)海軍戰(zhàn)艦起飛穿過星球大氣層——它們還能再飛回到母艦上進(jìn)行維修和補(bǔ)給，而閃電戰(zhàn)斗機(jī)則只能尋求地面機(jī)場(chǎng)的幫助。不過這需要駕駛員穿戴全套的氣密飛行服和頭盔才能進(jìn)行，而且本質(zhì)上雷電戰(zhàn)斗機(jī)依然是一種大氣圈內(nèi)戰(zhàn)斗機(jī)，它無法勝任太空當(dāng)中的戰(zhàn)斗，因此太空中爆發(fā)的戰(zhàn)斗還是要交給帝國(guó)海軍的宇宙戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)進(jìn)行。

在戰(zhàn)斗方面，雷電戰(zhàn)斗機(jī)可以勝任絕大多數(shù)空中任務(wù)，包括但不限于偵察、空中截?fù)?、奪取制空權(quán)、對(duì)地轟炸、護(hù)航等任務(wù)。在執(zhí)行這些任務(wù)時(shí)除了本身優(yōu)秀的防護(hù)力以外，雷電戰(zhàn)斗機(jī)的火力也同樣不可小覷，它的機(jī)頭裝備了兩組雙聯(lián)自動(dòng)炮和一對(duì)單裝激光炮，這使得雷電的火力要遠(yuǎn)勝過更加輕型的閃電戰(zhàn)斗機(jī)。除了這些主武器以外，它的機(jī)翼還有額外的掛架可以掛裝副油箱、對(duì)地炸彈或是地獄打擊空對(duì)地導(dǎo)彈。但跟閃電相比，雷電不需要拆除主武裝來為額外掛載位騰出空間，這一特點(diǎn)使得滿負(fù)荷的雷電戰(zhàn)斗機(jī)依然有著不俗的火力，也是許多駕駛員喜歡它的地方。

時(shí)至今日，關(guān)于雷電戰(zhàn)斗機(jī)的爭(zhēng)論依然沒有停止的跡象，一些人認(rèn)為雷電戰(zhàn)斗機(jī)的低速和糟糕的機(jī)動(dòng)性使得它在對(duì)抗諸如方舟靈族這些靈活迅捷的敵人時(shí)發(fā)揮的作用有限。但不可否認(rèn)的是，它更大的航行半徑，更強(qiáng)大的火力，更堅(jiān)固的構(gòu)造和更便利的維護(hù)性讓它依然霸占著制空戰(zhàn)機(jī)的頭把交椅。不止一名海航飛行員依靠雷電堅(jiān)固的機(jī)身從激烈的交火中死里逃生，有機(jī)會(huì)將他們寶貴的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)傳授給后輩。所以上至星域艦隊(duì)下至行星防衛(wèi)軍空軍部隊(duì)，能在帝國(guó)幾乎所有的凡人航空部隊(duì)中看到雷電的身影就足以說明它的地位了。