法國(guó)研究人員領(lǐng)銜的一個(gè)國(guó)際團(tuán)隊(duì)發(fā)表研究報(bào)告稱(chēng)，他們?cè)诜坡少e呂宋島發(fā)現(xiàn)了一個(gè)全新的古人類(lèi)物種，并將其稱(chēng)為“呂宋人”。這一新發(fā)現(xiàn)顯示出古人類(lèi)在東南亞地區(qū)進(jìn)化的多樣性和復(fù)雜性。

研究報(bào)告說(shuō)，研究團(tuán)隊(duì)分別于2007年、2011年和2015年在菲律賓北部呂宋島的卡亞俄洞穴遺址中發(fā)掘出骨骼和牙齒等化石，這些化石來(lái)自至少三個(gè)古人類(lèi)個(gè)體。

對(duì)化石的分析顯示，其中兩個(gè)樣本可追溯至距今至少5萬(wàn)年和6.7萬(wàn)年。研究人員說(shuō)，這是菲律賓已知最古老的古人類(lèi)化石，早于此前發(fā)現(xiàn)的智人化石，后者大約生存在距今3萬(wàn)年至4萬(wàn)年前。

研究顯示，“呂宋人”的骨骼化石區(qū)別于其他古人類(lèi)化石，呈現(xiàn)“混雜”的特點(diǎn)。比如其臼齒非常小，類(lèi)似于智人，但其整體牙齒大小、牙齒和前磨牙的比例等更類(lèi)似于南方古猿或直立人，腳趾骨化石也與南方古猿類(lèi)似。腳趾骨和手指骨的曲線(xiàn)顯示“呂宋人”可能擅長(zhǎng)攀爬樹(shù)木。智人是現(xiàn)代人類(lèi)的祖先，而直立人和南方古猿古老得多，并且早已滅絕。

科研人員認(rèn)為，“呂宋人”的一些特征與南方古猿相似，而其他特征則類(lèi)似于智人。研究報(bào)告作者、法國(guó)國(guó)家自然歷史博物館研究人員佛洛朗·德特魯瓦對(duì)媒體推測(cè)認(rèn)為，“呂宋人”有可能是直立人的后代，但還需進(jìn)一步研究。