初春，又是一年淘金季，成隊的奴隸在北海國士兵的押送下前往各自的礦場，他們一方面希望天氣不要那樣寒冷，另一方面又擔(dān)憂沿途的雪崩和冰層破碎。那些擁有奴隸的礦場主則想得更多，他們手中留有大量去年冬天鑄造的金幣，他們正愁著怎樣在地廣人稀的北國將這些東西揮霍出去，而且渤海國正在抓捕奴隸獵人，市場上的奴隸都以極高的價格被賣光了，礦場缺少勞動力……。

吾夷走在所在隊伍的最后方，只要有人體力不支倒下，他就會努力地施以援手。

“別躺下，躺下就成路倒了?！?/p>

“為了回家，再忍一年吧。”

“兄弟們，搭把手，扶一下。”

“想想過年吃的那頓餃子，明年還能吃到。”

……

其他隊列里的奴隸麻木地看著這個12歲孩子忙前忙后，在心中暗自嘲笑他的人多事。但和他在一起的其他奴隸卻知道他的厲害，他多才多藝，能將其他奴隸送出礦場，能讓奴隸在過年時吃上餃子，還是奴隸幫派之間的調(diào)解人，遵守奴隸們榮辱與共的約定，每個人都信任他，所以這一次每一個掉隊的人都被攙扶著向前行移動。礦場主默許了吾夷的行動，因為他現(xiàn)在可補充不了奴隸。

晚上，寒風(fēng)再次襲來，白天融化成的水再次結(jié)為冰層，奴隸們要將雪橇和貨物搬到木頭架子上防止凍結(jié)。

“將來誰恢復(fù)自由了，誰就請大家吃餃子！每年都請?！痹谕盹垥r，吾夷提議道。

“那必須滴！”

“不請不夠哥們?！?/p>

……

這時，他們正啃著燙手而且味道極腥的煮土豆。

在黑暗中，奴隸們躺在松枝上聽著號角輪流睡覺，而值班的人則要監(jiān)測著伙伴的生命體征，一旦有人在睡夢中出現(xiàn)呼吸困難，就必須立刻叫醒他。

吾夷斷斷續(xù)續(xù)地睡了半宿，第二天凌晨，他就在黑暗中被叫醒了，在將松枝從路上拖走后，凍僵的奴隸尸體被賣給了營地主管，他們的皮和骨頭將制成精美的工藝品（就像美國人對印第安人那樣），這就叫物盡其用。

在北海國建國之初，移民們并不愿意來到這苦寒之地，但天主卻說已經(jīng)將最好的財寶贈予了他們，只要跟隨著嘴銜金箭的雄鷹，就能找到數(shù)量驚人的金礦，聽到傳說的白人紛紛帶著夢想涌入。于是，那雄鷹一次又一次降落，在它降落的地方，人們一次又一次展開爭斗，只有最先帶著金箭來到公證處登記的人才能成為礦場的主人，所以競爭者們必然不擇手段。作為這場游戲的莊家，北海國將自己的軍隊變成礦場主的保安，但條件是每年在鑄幣火耗后收取三分之一的酬金。黃金是這片土地的賜福，亦是這片土地的祖咒，擁有礦場的白人們不想再將黃金分給他人，于是他們選擇將渤海國人和原住民變?yōu)榕`，300年間，已有數(shù)以十萬計的人在此慘死了。

由于渤海國北部的奴隸獵人十分猖獗，那里逐漸變得地多人少，然而逃離父親的吾夷只能選擇同母親一起在那里流浪。好在吾夷在一次探險（類似盜墓）時被北風(fēng)之神附身，這才有了幾千歲的豐富閱歷、過目不忘的驚人天賦以及號令狼群的邪神權(quán)能。這之后，他靠著幫人做工買下了一座小房子，本打算靠著能力攢錢讀書考取功名，卻不想會被奴隸獵人（人販子）劫走，這才有了我們的故事。

當(dāng)奴隸們到達(dá)礦場建設(shè)營地之時，吾夷正在仔細(xì)地研究著附近的地形，營地內(nèi)防御設(shè)施永遠(yuǎn)都是朝向內(nèi)部的奴隸，外部則通過巡邏犬進(jìn)行警戒，而巡邏犬早已加入吾夷這一方了，衛(wèi)兵根本發(fā)覺不了外部的威脅。

夏初，凍土融化，礦井里滿是骯臟的積水，為了避免支撐用的架子朽爛，奴隸們一點點地將臟水從礦井中舀出來引入遠(yuǎn)處的洼地，吾夷就負(fù)責(zé)挖掘引水的溝渠，刺骨的泥水灌入了腳鐐與腳踝之間，每走一步都能感受到砂礫與肌膚的磨擦，非常難受。來到這里干上一天，你就能明白為什么保爾·柯察金會在8小時工作制下累到病倒，要想在奴隸主的皮鞭下活命，就必須學(xué)會磨洋工，而現(xiàn)在，吾夷已經(jīng)讓兩大奴隸幫派默許了這種行為。

“你們這群怠工的懶蟲！”礦場主憤怒地喊道，他必須整頓紀(jì)律，“所有人，過來！”

奴隸們被收走了工具，他們知道接下來會發(fā)生什么。

吾夷被當(dāng)眾扒掉褲子捆在刑架上，一個士兵用長鞭狠狠地抽了他十下，打得吾夷臀部血肉模糊，嘴上慘叫連連。

“回去干活，再敢怠工我就抽他！”

但克昂和郝哥并沒有聽到吾夷說出約定的暗號，于是怠工繼續(xù)，礦場主眼見威逼不成，只得去向吾夷了解情況。

“怎么回事？他們怎么不聽話了？”

“主人，他們見到?jīng)]有新的奴隸加入，就有底氣和您叫板了?！蔽嵋目拗f。

是啊，現(xiàn)在的奴隸價格貴得離譜，就連當(dāng)?shù)氐某破嫒艘埠茈y買到了，礦場主一時還真不知道該拿他們怎么辦。

“快來報名挖土挑水的比賽，優(yōu)勝者獎勵一只兔子！”礦場主又想分化眾人，可大半天也沒人敢應(yīng)，畢竟，誰也不愿意為了一只兔子送了小命。

“所有人都過來，朝他臉上撒尿！”克昂和郝哥一驚，吾夷向他們說過自己會受到羞辱，但沒想到真的會發(fā)生。

“你們要害死我呀！”吾夷哭著說，可他依舊沒有說出暗號，沒辦法，眾奴隸只得遵照命令，不久后，淚水和著尿液在吾夷臉上流淌。

“殺了我！殺了我！一個毫無人性的奴隸主，一幫率獸食人的劊子手，還有你們這幫忘恩負(fù)義的臭奴隸！就因為我現(xiàn)在沒用了，所以你們都不討好我了，虛偽的小人！”吾夷把在場所有人都罵了個遍，尤其是對在他臉上撒尿的其他奴隸。

“停！”礦場主看清了目前形勢:所有奴隸聯(lián)合在一起要求改善待遇，為此他們放棄了之前幫助過他們的吾夷。“把他從刑架上解下來，帶去河邊等著我，至于其他奴隸，愛怠工就怠工吧！”

吾夷被衛(wèi)兵押著一瘸一拐地走向河邊，眾奴隸擔(dān)憂地繼續(xù)磨洋工，若是吾夷回不來，或者叛變了，以后奴隸們就要聽克昂的了。

在清澈寒冷的河里，吾夷邊哭邊洗著被尿液弄臟的臉，礦場主則笑著將擦手巾遞給了他。

“多虧這河水現(xiàn)在還是清澈的，要不然洗不干凈的，等淘金的人一來，就全臟了?！钡V場主說。

“滄浪之水清兮，可以濯我纓；滄浪之水濁兮，可以濯我足?！蔽嵋拇鸬?。

“到底是讀書人，這時候還不忘吊書袋，那你是愿意當(dāng)屈原呢？還是當(dāng)漁夫呢？”

吾夷哭了起來。

“身為奴隸，整天卻想著用書本上的東西教化同類，真是個幼稚的孩子。原來你能把他們送出礦場時，他們眾星捧月式的討好你，可現(xiàn)在呢？不說所有，大部分人都以你為代價繼續(xù)著怠工?！钡V場主開始了他的勸降，“原本，我想讓你當(dāng)我兒子的老師，可你實在太幼稚，太年輕，太善良，只能教出來沒出息的窩囊廢?，F(xiàn)在不一樣了，你見識了什么叫世態(tài)炎涼，想必也有頗多感慨，說吧，你想怎么做？”

“狗不會背叛我，但人會，我不會再顧及他們的感受了，只要自己過得好就行。”吾夷哭著說。

“這就對了，他們能給你的，我也能給你，他們給不了你的，我也能給你！”

“可以讓我回家嗎？”吾夷急切地問。

“二十年以后可以讓你回家?！?/p>

“那請讓您寫個一式四份的契約，交由北海國和渤海國公證，工錢每年一付，每年讓我見一面母親，我只有看了母親和渤海國的回信后才能聽你的話?！?/p>

“你想要多少工錢？”

“每年二兩銀子，你可以用各種理由克扣，但最少也要一兩。”

“我都同意，而且預(yù)付一年工資，只是路途遙遠(yuǎn)，回信可能要等到初秋。”

礦場主沒想到，他和吾夷的書面契約將成為日后對簿公堂的證呈，當(dāng)然，礦場主也活不到那個時候。

過了兩天，書面契約及附件經(jīng)過了北海國的公證，被渤海國間諜收買的文員將北海國的官印蓋在了文件之上，這些文員將在不久后前往渤海國避難并出庭作證。吾夷這幾步走得雖都是險棋，但卻都是看準(zhǔn)了才下手的。

怠工終于以礦場主朝三暮四式的妥協(xié)結(jié)束了，雖然用人成本上升了，但金礦依然是暴利行業(yè)，當(dāng)整個北海國的礦場都缺人挖礦時，黃金市場出現(xiàn)了搶購潮，金價一路飆升，礦場主們的預(yù)期收入反而變高了。

但貴金屬短缺引發(fā)的世界性通貨緊縮已顯萌芽。早在去年黃金價格較低的鑄幣季，季子就建議雪王和他們一起屯積黃金，他們的炒作和礦場奴隸的短缺共同導(dǎo)致了金價的上升，到了仲夏之時，季子和雪王用黃金大量購買軍備物資，孟古古善和楚科奇人則在吾夷擬定的幾條逃亡路線上準(zhǔn)備好了物資。

奴隸們的部署如下，吾夷為前敵斥候，負(fù)責(zé)觀察礦場主和軍官的動向，孟古古善為外援，負(fù)責(zé)率領(lǐng)楚科奇人偷襲衛(wèi)兵，季子為特務(wù)組首領(lǐng)，負(fù)責(zé)在吾夷的引導(dǎo)下進(jìn)行斬首行動，郝哥為主力先鋒，負(fù)責(zé)突破，克昂為主力后衛(wèi)，負(fù)責(zé)殿后。

萬事俱備，只欠秋風(fēng)。

在吾夷等來了回信之后，他就盼望著初雪的到來，初秋的一天，天上下起了雪。傍晚，四十多個白人押送著二百多名奴隸在礦場之外扎營，為首的一人自稱是通過孟古古善找到這里的，他希望能讓自己的奴隸也被吾夷培訓(xùn)。

“我知道現(xiàn)在奴隸不好買，但是價格好商量?！睘槭椎囊蝗俗苑Q也是個礦場主。

“你是希望讓吾夷教他們文化？”真正的礦場主問。

“現(xiàn)在的奴隸沒辦法再擴充數(shù)量了，只能先提高質(zhì)量?！?/p>

“不要緊，等過了風(fēng)頭，肯定又會又奴隸販子上門的?！?/p>

說著，兩個人走進(jìn)了木屋，礦場主讓吾夷召來軍官一同喝酒。天氣站在了奴隸這一方，此時，北風(fēng)刮得正緊，人們都窩在屋內(nèi)消磨時光，偽裝成奴隸的楚科奇人身披白色的斗篷在雪中包抄了整個營地，當(dāng)吾夷將軍官們引來后。渤海國的特務(wù)倒上了摻有迷藥的酒，不久后，礦場主和一眾軍官喝下了酒，吾夷暗中命令其他奴隸點燃柴火垛和房屋作為進(jìn)攻信號。

衛(wèi)兵慌忙丟下武器去救火，潛伏雪中的楚科奇人見時機成熟，悄悄地逼近衛(wèi)兵的營地展開攻擊，礦場主和眾軍官想組織抵抗，卻因為服用了迷藥而被生擒活捉。最終，反抗軍殺敵55人，受傷7人，俘虜?shù)V場主和軍官5人，解救奴隸256人。

礦場主和軍官被綁在刑架之上任由奴隸們羞辱，最終被施以恐怖的犬決之刑，在砍下礦場主的頭顱后，奴隸們展開了討論。

“憑我們這點兒人，根本不夠北海國的軍隊塞牙縫，你們說，該怎么辦？”

“像楚科奇人一樣，往林子里一鉆，能活多久算多久！”

“諸位，”孟古古善發(fā)言了，“我們的行動不是叛亂，而是求生逃亡，我們只有將這里發(fā)生的事情公之于眾，雪王才有借口讓我們回家或者避難。為此，我需要招募一支精銳的先鋒部隊，去突破北海國的封鎖，這個任務(wù)很艱巨，當(dāng)然，回報也很高，每個參加的人能獲得一百兩銀子，如果陣亡還有五十兩撫恤金。這里有渤海國政府的文件和你們家人的書信為證。其他人可以跟著克昂他們打打游擊戰(zhàn)，但在敵人圍剿下生存也十分艱苦?！?/p>

能在求生的同時求財，每個人都激動萬分。

“我是掌勺的，我第一個報名。”克昂做了個表率。

“我是向?qū)?，我也去！”孟古古善說。

“我是參謀，我也去！”季子說。

“還有47個名額?！?/p>

這時，吾夷和克昂之前積累的信任開始變現(xiàn)了，從枷鎖中解放的奴隸們紛紛恢復(fù)了人的欲望，將自己的一切都押在這場賭局上，結(jié)果報名的人太多了。

“好吧，除了我們?nèi)酥?，下次作?zhàn)中表現(xiàn)優(yōu)秀者優(yōu)先錄用。讓我們一起回家！回家！”

“回家！回家！……”終于能夠自由發(fā)聲的奴隸們歡呼起來，山川見證了他們的苦難，日月聆聽了他們的怨言，雪風(fēng)呼號之時，北國的奴隸將砸碎貴族的酒杯。

這正是:

寰宇雪國萬靈凋，一旅疲眾似蓬蒿。

孤火星點遙向日，戡破冰河比天高。