戈爾村的村頭。

蒸汽鐘的嘯鳴漸漸停歇，氤氳的水霧中，一伙穿著黑色軍服、攜著一車糧草的人被村民圍著，其胸口的金色獅子紋盾形徽章表明他們是所屬于費奧納的官吏的身份。為首的是一個趾高氣昂的八字胡軍官，他騎在一匹并不是很健康的馬上，在人群中煞是顯眼。此刻他正如皇帝般審視著周圍的村民：

“你們這個月的水產(chǎn)呢？每人三十磅，趕緊拿來，否則你們一點糧都別想要！”

這是那個八字胡領(lǐng)頭說出的第一句話，被稱作“執(zhí)政官”的人高高揚起頭顱，毫不在意刺眼的陽光，在一群頷首低眉的村民與屬下間甚是威風(fēng)。畢竟，對于這種平時對上司只能卑躬屈膝下等官吏來說，一旦被百姓當(dāng)作“衣食父母”來拜見，定會好好“補償”一下自己。

村長吩咐漁民們拉出幾筐活蹦亂跳的海魚與蝦蟹，鱗片與甲殼在清晨的煦光下閃著誘人的光。村長熟練的開口道：“承蒙大人蒞臨，這些魚蝦都是新鮮捕撈的，還有一些還蓄在村里的魚塘里，若大人不嫌棄就請收下這些?！?/p>

八字胡吩咐手下解開一筐魚檢驗，無名者就靜靜地站在一旁看著。他在十余年的流浪間當(dāng)過一段時間漁民，他當(dāng)然知道總督所提供的金錢或是糧草遠(yuǎn)遠(yuǎn)抵不上稅收水產(chǎn)的價值，只是他不忍心戳破村民的美夢。突然，他的腦海中回響起一段雜音，似本不存在的幻覺轉(zhuǎn)瞬即逝，但作為一名自小便受訓(xùn)的通靈者，無名者能依稀地辨識出，這是一段危險的預(yù)兆！

但現(xiàn)在已經(jīng)無濟(jì)于事。八字胡軍官發(fā)現(xiàn)去檢查水產(chǎn)的小吏目光呆滯，于是一把推開他，并未注意到他正一點點挪向海邊。軍官看著那些活蹦亂跳的、毫無異樣的魚蝦，忽然感覺到那些海物翻白的眼瞳都同時瞪向他，便昏沉地失去了意識，漫無目的地向深海的方向步行。不等走上幾步，便重重倒在地上，其身軀以肉眼可見的速度腐敗發(fā)泡，慘白的尸斑于壞死脫落的表皮上浮現(xiàn)，口鼻出正有蕈型泡沫滲出，同之前那個可憐的小吏一起，呈現(xiàn)一個溺死的模樣。

這是溺咒。

此時的空氣仿佛凝滯一般，村民與余下的小吏驚愕地齊看向執(zhí)政官的慘狀。不怎么出海的費奧納官吏們面對這般異象固然恐懼，漁村的人亦驚懼于面前突兀的惡咒。對于這每個月都會奪走一些出海者的生命的頑疾，漁民不說是熟悉也至少見怪不怪了，但此次的溺咒卻太過異常：其一，這里離海灘還有一段距離，眾所周知，越深入陸地，溺咒的影響便越小，更別說這是在風(fēng)暴神龕的正下方；其二，它的發(fā)作過于迅速，讓人有一種并非大海的詛咒、而是人為施展的奇跡，或者說是咒術(shù)。更別說，這詛咒的對象竟是費奧納的執(zhí)政官！

“都離那些魚遠(yuǎn)點！你們幾個別在這里圍觀，檢查一下這批魚！”村長沙啞的命令聲撕破了靜寂，他面色鐵青地盯著非正?！澳缢馈钡亩?，布滿褶皺的老臉上，充血的雙目幾乎眥裂。他并不為這些趾高氣揚的官吏悲傷，只是想到即將到來的絕漁季，若無費奧納的救濟(jì)，就算竭澤而漁，這座漁村也必將于饑荒中毀滅，這是他自脫下戎裝寄身于村落的幾十年來最不愿面對的噩夢。

依舊明媚的陽光逐漸攀上神龕，海風(fēng)肆意嗤笑著人的不幸。村民將海鹽撒在魚上，并無任何異常，幾個膽大的走近看向魚蝦，只見它們均平靜地睡在那里，好似一切并沒有發(fā)生過，只有醒目的尸體與刺鼻的腐臭鞭撻著眾人的心智。無名者的神識仔細(xì)搜索著周圍的一切，他固知這“溺咒”是某個陰險的術(shù)士的把戲，卻捕捉到斷斷續(xù)續(xù)的低語再次傳來。他隱約地感覺自“復(fù)活”后自己、或是說契約的上位者仿佛被一些人盯上，即使躺在無人的棚屋中也無法消除這種異常。約定的啟示仍沒有到來，異象卻現(xiàn)身于此，似乎自己的顧慮已經(jīng)坐實。不過當(dāng)務(wù)之急，便是找到那操作異象的刺客，隨著對于神識逐漸向一個方向聚攏，一個人型輪廓逐漸清晰，就差一點！

“你怎么在這里！”無名者身后，一聲呼叫打斷了他的意志，那是村長門口的一個漁民，他手指著面前無名者喝到。村民的眼睛齊刷刷地向他所指的方向看去，無光的眼神讓無名者一陣心悸。他們木訥地議論著“是不是這家伙給執(zhí)政官下了咒”“我一看就知道這貨不是啥好鳥”之類的充滿惡意的話語，憤怒而恐懼的目光包圍住無名者。異鄉(xiāng)人也知道自己現(xiàn)身的不合時宜，于是重新凝聚神識想找出那暗術(shù)師，但看到逐漸聚攏而來的漁民，內(nèi)心卻生出一個不祥的念頭：

“等等？面對這種情況，這些村民不應(yīng)該發(fā)生騷亂嗎？難道說……”

“來不及了！跑！”

幾乎是念頭產(chǎn)生的同時，他便一把推開面前的漁民，不顧掙裂的傷口向村外的林地跑去。那些顯然被修改認(rèn)知的村民愣住了一刻，隨即便反應(yīng)過來，舉起火把，向無名者逃離的方向追去。

“趕緊追，興許抓住后還能去費奧納領(lǐng)賞，糧食多少有著落了！”

“那家伙就是殺了執(zhí)政官的兇手！別讓他跑了！”

村長的帶領(lǐng)下，村民齊深入密林，火光映紅了斑駁的天空。

。。。。。。

隨著一個身影的逃離，眾多身影遁入深邃的林地，村中僅有婦女與兒童，還有幾個閑人留守在房中。一座低矮而陰暗的棚屋里，一個典型萊茵北部山區(qū)面孔的褐發(fā)中年女人蹲坐在地上，向著一道符文低聲交流著什么：

“‘容器’很謹(jǐn)慎，他能察覺我的術(shù)式，A計劃失敗了?！?/p>

“沒關(guān)系，‘僭主’未曾食言，你的報酬一分不會少，稍后來鹽礁港的索瑪酒館領(lǐng)就行。至于‘百相’，祂與容器都走不出這片林地。”

“騎士大人，您是說……”

“‘尋血獵犬’那個瘋子，已經(jīng)等候多時了?！?/p>