1836年2月21日出生于法國的圣杰曼-迪瓦爾（St.-Germain-du-Val），現(xiàn)在法國的薩爾特（Sarthe）省拉弗萊什鎮(zhèn)（La Flèche），是個(gè)獨(dú)生子。他的父親是郵遞員，母親克萊芒（Cliémence）是一個(gè)很有才華的業(yè)余音樂愛好者，他的祖父米格爾·德利布（Miguel Delibes）曾經(jīng)是歌劇院的歌唱家，后來成為西班牙作家，他的成長主要靠他的母親和伯父巴蒂斯特（Batiste）是位風(fēng)琴演奏家。他早年喪父（他的父親在1847年就去逝了）。1847年，德里布隨母親移居巴黎，進(jìn)入巴黎音樂學(xué)院（Paris Conservatoire）進(jìn)入初級(jí)班，1848年，開始學(xué)習(xí)聲樂，1849年，德里布在圣瑪麗婭-瑪?shù)氯R教堂（）擔(dān)任唱詩班歌手，并在梅耶貝爾的歌劇《發(fā)[驏]預(yù)言者》（Le prophéte）首演中扮演了小男孩子的角色。1850年，獲得視唱練耳師大獎(jiǎng)賽的第一名，后來師從阿道夫?亞當(dāng)（Adolphe Adam）學(xué)習(xí)作曲主F.貝諾斯特（F.Benoist）學(xué)習(xí)管風(fēng)琴，他在音樂學(xué)院的學(xué)習(xí)平平，從未參加過羅馬大獎(jiǎng)賽。

1853年畢業(yè)后，受其亞當(dāng)影響力，幫助他得到擔(dān)任圣比爾-查羅特教堂（Saint-Pierre-de-Chaillot）管風(fēng)琴伴奏和抒情劇院（Théatre-Lyrique）排練鋼琴伴奏。

1856年，第一部戲劇作品，獨(dú)幕喜歌劇《兩分錢的煤》（Deux sous de charbon, ou Le suicide de Bigorneau ("Two sous-worth of coal")）上演，此后每年大約寫一部（大約是1856-1869年），連續(xù)寫了約20部喜歌劇和趣歌劇，其中有幾部相當(dāng)成功，如他創(chuàng)作的《兩名老衛(wèi)士》（Deux vieilles gardes）獲得巨大的成功，很大程度上是由于他的旋律詼諧并格調(diào)輕盈，從此以歌劇作曲家聞名。

1963年，他在圣吉恩圣弗朗索爾教堂（Saint-Jean- Saint-Francois）擔(dān)任管風(fēng)琴伴奏一直到1871，在此期間，他發(fā)表了一些喜歌劇作品，在此上演了《園丁和他的主人》（Le jardinier et son seigneur）并在努力地嘗試不去太輕浮傾向，但影響不大。

1864年，任抒情劇院的付合唱指揮，作為合唱團(tuán)指揮，他曾參予了查爾斯·弗朗索瓦·古諾（Charles Fran?ois Gounod）的《浮士德》（Faust）（其聲樂樂譜是由德利布改編，一些音樂學(xué)家認(rèn)為，芭蕾舞音樂其實(shí)是德利布作曲的），喬治·比才（Georges Bizet）的《采珠人》（Les pêcheurs de perles）和路易-?？送小ぐ剡|茲（Louis-Hector Berlioz）的《特洛伊人在迦太基》（Les Troyens à Carthage）。這一經(jīng)歷對舞臺(tái)音樂的寫作積累了許多實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。那里具有深遠(yuǎn)意義的是重新有機(jī)會(huì)提出上演自己的作品。

德里布是讓?菲力普?拉摩 （Jean Philippe Rameau,1683-1764）去世之后，法國出現(xiàn)了第一位著名芭蕾音樂作曲家，其間，他芭蕾音樂的藝術(shù)經(jīng)歷了一段被忽略的過渡期，而在當(dāng)時(shí)一群優(yōu)秀的歌劇作曲家當(dāng)中，德里布能夠?qū)懗鐾暾陌爬僖魳?，不僅有活潑而容易記住的旋律，還有閃亮的管弦樂效果，在此以前, 舞劇中的 "音樂" 只是 "舞蹈的附屬品", 是絲毫不被人重視的。但自從德里布寫了芭蕾音樂之後, 因?yàn)橐魳繁旧碛兄囆g(shù)的價(jià)值 , 所以造成了此後在芭蕾舞劇中 "音樂" 與 "舞蹈" 佔(zhàn)同等地位的習(xí)慣；而芭蕾音樂也就漸漸地為人所重視了。

在德里布的青年時(shí)期，法國樂界并未將器樂作品的音樂價(jià)值擺在適當(dāng)?shù)奈蛔由?，所以，他將作曲的重心放在由雅克·奧芬巴赫（Jacques Offenbach）所塑造輕松愉快的輕歌劇與趣歌劇，磨練寫作歌劇的技巧，此期間，他發(fā)表了一些喜歌劇作品，但影響不大，其中最著名的應(yīng)該算1873年，一部歌頌路易十四（Louis XIV）的三幕歌劇《國王如是說》（《Le Roi l'a dit》）在巴黎喜歌劇院首演。德里布一生創(chuàng)作了20余部舞臺(tái)劇，30多首浪漫曲、歌曲以及一些合唱曲，如《卡蒂斯的少女們》（Les Filles de Cadiz），它散發(fā)著與比才的《卡門》（Carmen）相同的西班牙弗拉明戈（Franco-Spanish）的曲調(diào)。而他以芭蕾芭蕾音樂最為知名。他的最后一部劇作在1891年以后創(chuàng)作的《卡斯亞》（《Kassya》），是在他逝世后由朱爾-埃米萊-弗雷特里·馬斯奈（Jules-Emile-Frederic Massenet）續(xù)成。

因?yàn)樗麆?chuàng)作的一首《拿破侖三世在阿爾及爾主題》（Napoleon III on the theme of Algiers）的康塔塔而引起注意，1866年，獲邀與波蘭作曲家萊昂?明庫斯（Léon Minkus）合作為亞瑟·聖?萊昂（Arthur Saint-Léon）他的第一部大型芭蕾舞劇《源泉，或納婭娜》（La source, ou Na?la）編寫音樂，這是一部以東方文化為主題的芭蕾舞，這在當(dāng)時(shí)是非常時(shí)髦的芭蕾。德利布創(chuàng)作的第二和第三幕第場的音樂，他那清新的風(fēng)格及其作曲才華方引起了公眾的注意，人們對他的好評(píng)超過了明庫斯。

1867年，受邀修訂阿道夫·亞當(dāng)（Adolphe Adam）《海盜》（Le Corsaire），為阿黛勒·格朗特祖維（Adèle Grantzow）其“夢幻花園”（Le jardin animé）中的《圓舞曲，或花的舞蹈》（Valse, ou pas des fleurs），這個(gè)音樂結(jié)合他在為巴黎歌劇院芭蕾舞團(tuán)創(chuàng)作的芭蕾芭蕾《源泉》中的為“節(jié)日之夜”（Gala Night）而作的音樂，由萊奧·斯塔特斯（Léo Stats）編導(dǎo)，連演250場。

自此，他在編寫芭蕾音樂上的才華得到賞識(shí)，這部作品的成功，讓他有機(jī)會(huì)接受委托寫出在他一生中最高水平的芭蕾舞音樂：1870年，由亞瑟·圣-萊昂（Saint-Léon）和查爾斯·紐特（Charles Nuitter)根據(jù)霍夫曼（Hoffmann）的故事編導(dǎo)的膾炙人口的《葛蓓莉婭，或淺藍(lán)眼睛的少女》（Coppélia, ou La fille aux yeux d'émail）并于5月25日在巴黎歌劇院上演。

歷來的芭蕾音樂，大多移用宮廷舞曲，在芭蕾中的地位只不過相當(dāng)于一架伴舞節(jié)拍機(jī)，真正使它突破的，正是德里布作曲的《葛蓓莉婭》。

《葛蓓莉婭》目前還是經(jīng)常演出，而這部九十分鐘左右、優(yōu)雅而輕快的作品也有改編成音樂會(huì)組成的形式，在音樂廳演出。這些作品有其音樂史上的重要性。德里布繼承和發(fā)展了亞當(dāng)?shù)淖髑记?，在劇中更明確地采用了主旋律作曲法，分別為弗朗茲，葛蓓莉婭，葛白留斯規(guī)定了音樂主調(diào)。整個(gè)作品旋律華美，典雅流暢，運(yùn)用了精巧，細(xì)致，高密度的管弦樂配器，使音樂與包括每一個(gè)啞劇動(dòng)作在內(nèi)的各種場面得到絕妙的配合。另外，他還運(yùn)用了瑪祖卡等民間舞蹈音樂，首次在芭蕾作品中介紹了匈牙利的恰爾達(dá)斯舞曲，使芭蕾的色彩更加豐富。

在涉及《葛蓓莉婭》音樂時(shí)，著名小提琴家弗里茨?克萊斯勒（他在巴黎音樂院任作曲系擔(dān)任教授期間，則是他的得意門生之一）在傳記中有這么一段話：“有一次，德利布先生在課堂上要全班每人寫一首小品，我當(dāng)即寫了一首圓舞曲，這首曲子以后就被用進(jìn)了《葛蓓莉婭》之中”。細(xì)加推敲此事與年代不符，但因《葛蓓莉婭》音樂自初演后一再被修改加工是一個(gè)眾所周知的事實(shí)，所以很難斷言。這段音樂即第一幕中斯萬妮爾達(dá)的“嫉妒之舞”，很有可能是以后加進(jìn)去的。

值得注意的是《葛蓓莉婭》不僅成為德利布第一部完整的獨(dú)立創(chuàng)作的芭蕾音樂，同時(shí)將把他的芭蕾音樂作品很重要的向前推進(jìn)了一步。

《葛蓓莉婭》的成功，使德里布獲得了"芭蕾音樂之父"的美譽(yù)。許多人發(fā)現(xiàn)他的音樂包含早期印象派的元素，以及新的更復(fù)雜的使用主旋律。因此他被譽(yù)為“印象派”作曲家的前驅(qū)。在音樂創(chuàng)作中，善於利用獨(dú)特元素及鮮明的對比闡述情節(jié)、刻劃人物、表達(dá)情感和激發(fā)舞蹈動(dòng)作，在音樂創(chuàng)作中，善于利用獨(dú)特元素及鮮明的對比闡述情節(jié)、刻劃人物、表達(dá)情感和激發(fā)舞蹈動(dòng)作。德利布在這部作品中許多音樂都表現(xiàn)出他的個(gè)性—這在當(dāng)時(shí)是新的想法 - 這是一部采用音詩來描述制作的音樂。

1871年，他放棄了在歌劇院的工作，將管風(fēng)琴師作為他的職業(yè)，并與作曲家萊昂蒂內(nèi)?埃斯特爾?德柰（Léontine Estelle Denain）成婚。婚后全身心地投入到自己家庭生活。此時(shí)他很少寫作品，但他正在更新觀念往大的規(guī)模方向發(fā)展。

1876年，他的第二部根據(jù)意大利詩人托爾庫阿托·塔索（Torquato Tasso）（1544-1595年）作品創(chuàng)作的芭蕾《希爾薇婭，或月光仙女》（Sylvia, ou La nymphe de Diane），被認(rèn)為是一部劃時(shí)代的芭蕾音樂作品，德里布賦予該芭蕾以清新的旋律、生動(dòng)的形象且具有交響性特色。難怪該劇的音樂得到同時(shí)代的偉大作曲家柴可夫斯基（Tchaikovsky）的極力推崇，因?yàn)椴窨煞蛩够蟀爬傥枨臉?gòu)思與作曲手法，很多就是承襲《葛蓓莉婭》和《希爾薇婭》這兩部作品而來，柴可夫斯基正是在精心研究了《葛蓓莉婭》總譜之后，才寫出了象《天鵝湖》（Swan Lake）這樣光燦的作品。他認(rèn)為這是《葛蓓莉婭》音樂在其中不僅具有首要的，而且也具有獨(dú)一無二的重大意義的芭蕾，同時(shí)，柴可夫斯基也承認(rèn)《希爾薇婭》的音樂超過《天鵝湖》。柴可夫斯基曾經(jīng)感嘆道：“他的音樂是那么的有魅力并富有旋律！他使我羞愧，因?yàn)槿绻抑肋@個(gè)音樂，我就不會(huì)寫 《天鵝湖》了”

《葛蓓莉婭》和《希爾薇婭》被改編為鋼琴版及改編為其它的音樂形式，事實(shí)上，不朽芭蕾往往歸功于音樂的力量與編導(dǎo)。

1870-1880年，德里布在歌劇音樂創(chuàng)作上的表現(xiàn)相當(dāng)成功。1881年，他在巴黎音樂學(xué)院擔(dān)任教授一職，盡管他自己也承認(rèn)，他不知道什么叫對位和賦格。其間創(chuàng)作的唯一的芭蕾音樂，是在1882年根據(jù)維多克·雨果（Victor Hugo）的作品為科梅蒂埃-弗蘭西斯（Comédie-Francaise）創(chuàng)作的《愉快的國王》（Le Roi's Amuse）中的6人舞組曲。朱塞佩?維爾弟（Giuseppe Verdi）根據(jù)其創(chuàng)作了歌劇《利戈萊特》（Rigoletto）。

1883年，憑著備受贊譽(yù)的芭蕾音樂《源泉》、《葛蓓莉婭》及《希爾薇婭》，獲得“法國國家五等榮譽(yù)勛級(jí)”。 同年他創(chuàng)作的嚴(yán)肅而有異風(fēng)國味的三幕歌劇《拉克美》（Lakmé）4月14日在抒情劇院首演，這部具有濃郁東方色彩、心理刻畫細(xì)膩、充滿戲劇性的歌劇至今仍在歐美歌劇院經(jīng)常演出，講述了19世紀(jì)的印度，一個(gè)英國軍官和一個(gè)婆羅門祭司的女兒（拉克美）之間的注定要失敗的愛情故事。其中的一首花腔女高音詠嘆調(diào)《賤民傳說或鈴之歌“年輕的印度少女”》（Légende du Paria or Bell Song "Où va la jeune Indoue?" （Where goes the young Indian girl））和《花的二重唱“在厚重的圓頂下”》（The Flower Duet "Sous le d?me épais"）成為家喻戶曉的佳作，與家喻戶曉的《卡門》相比美。

1884年，他被選為法蘭西研究院院士，同時(shí)成為法國音樂學(xué)會(huì)的會(huì)員，斯間德利布的創(chuàng)作以戲劇音樂為主，而其中又以芭蕾音樂成就最高。他大膽創(chuàng)新，豐富了人民風(fēng)俗描繪的色彩，擴(kuò)充了心理刻畫的傳統(tǒng)手法，并發(fā)展了戲劇性的因素，使芭蕾音樂進(jìn)一步交響化。

1891年1月16日病逝于巴黎，終年54歲，安葬在巴黎蒙馬特爾公墓（Cimetière de Montmartre）。