二戰(zhàn)以后一直到冷戰(zhàn)期間，彈道導(dǎo)彈作為一種二戰(zhàn)末期才出現(xiàn)的新式武器，由于射程遠，精度高，發(fā)射命中速度快，難以防御等優(yōu)點，因此迅速成為各軍事大國競相裝備的重要武器系統(tǒng)，特別是洲際導(dǎo)彈和核彈頭搭配，成為核戰(zhàn)略平衡快速形成的重要物質(zhì)基礎(chǔ)。正是美蘇兩個核大國都無法防御住對方射來的成千上萬的洲際核導(dǎo)彈雨，才導(dǎo)致雙方誰也不敢輕易地動用核武器。在冷戰(zhàn)的高峰年代，美蘇等軍事大國除了裝備大量的洲際導(dǎo)彈外，也同時開發(fā)和裝備大量的中程彈道導(dǎo)彈和短程彈道導(dǎo)彈。當(dāng)初這些導(dǎo)彈上安裝的大部分都是大威力的核彈頭。隨時準備發(fā)射，打擊對方的在重要軍事節(jié)點。在一定程度上，中短程核導(dǎo)彈比洲際導(dǎo)彈更難預(yù)警和防御。因為大多數(shù)雙方相互瞄準的洲際導(dǎo)彈。

從發(fā)射離地到最終擊中預(yù)定目標，這個過程，至少需要25到35分鐘，這期間可以充分地通過衛(wèi)星和戰(zhàn)略預(yù)警雷達進行預(yù)警和防御，重要人員也可以利用這段時間差躲避進高度設(shè)防的地下掩體。而中程和短程核導(dǎo)彈，從發(fā)射到擊中目標，往往只需要3到7分鐘的時間，大部分根本來不及預(yù)警 。甚至即使收到了預(yù)警，重要人員還來不及躲進掩體已經(jīng)被擊中。正是這個原因，導(dǎo)致美蘇對中短程導(dǎo)彈的談判銷毀力度，比洲際導(dǎo)彈的談判裁撤力度大得多。根據(jù)1988年雙方的條約。蘇聯(lián)方面銷毀了 1500多枚，多個型號的中程彈道導(dǎo)彈。而美國方面只銷毀了800多枚，其中包括潘興導(dǎo)彈和陸射戰(zhàn)斧導(dǎo)彈。前蘇聯(lián)的銷毀力度明顯更大。而這個條約是蘇聯(lián)方面上趕著美國方面簽署的，雖然自己付出更大。卻是基本自愿的。

不過前蘇聯(lián)一次性把射程在550公里到 5500公里的所有中程彈道導(dǎo)彈幾乎全部銷毀了。導(dǎo)致此后的俄方近乎完全沒有繼承中導(dǎo)的任何資產(chǎn)。而到了冷戰(zhàn)結(jié)束以后，全球出現(xiàn)了一種新的趨勢，這就是把過去大多裝備核彈頭的中短程導(dǎo)彈，改為出常規(guī)彈頭，這樣就可以在大多數(shù)局部戰(zhàn)爭中放心的應(yīng)用。既不會引發(fā)核戰(zhàn)爭的風(fēng)險，又可以充分利用彈道導(dǎo)彈打擊速度快，防御難度高的優(yōu)點。比如不止一個國家，把蘇聯(lián)時代出口的飛毛腿導(dǎo)彈進行改裝，更換彈頭提高射程，成為一種大范圍可用的常規(guī)武器，往往是中等軍事強國面對超級大國時為數(shù)不多的可靠反擊武器。而俄方這類傳統(tǒng)的軍事強國，卻發(fā)現(xiàn)自己沒有繼承一種系統(tǒng)性的常規(guī)彈道導(dǎo)彈。于是俄方在1990 年代，啟動了新式短程彈道導(dǎo)彈項目。這就是 “伊斯坎德爾”導(dǎo)彈系統(tǒng)。1995年開始試射，1999年開始對外公開。

最終定型的 9M729“伊斯坎德爾-M”導(dǎo)彈最大射程可以達到480公里以上，沒有違反當(dāng)時還有效的中導(dǎo)條約要求的最低射程550 公里的限制。這種導(dǎo)彈采用越野卡車機動，2枚導(dǎo)彈并列運輸與發(fā)射。彈道高度可以全程不出大氣層，有很高的機動性，因此作戰(zhàn)效能非常突出。雖然俄方是“伊斯坎德爾-M”導(dǎo)彈的原產(chǎn)國。本來應(yīng)該大量裝備，而實際上到目前，該導(dǎo)彈的裝備數(shù)量也沒有超過4個發(fā)射旅?？倲?shù)恐怕連400枚都沒有。這和其他大國裝備的數(shù)千枚類似導(dǎo)彈相差至少一個數(shù)量級。導(dǎo)致這種隨時“可戰(zhàn)”的彈道導(dǎo)彈關(guān)鍵時候明顯不夠用。說到底都是沒錢鬧的！