作者：鄭文光

二十一、女飛行員程若紅

“為什么你不愿意參加‘前進(jìn)號(hào)’的航行呢，業(yè)中？”岳蘭懇切地問(wèn)道。

他們倆，正在邵子安的客廳里坐著。邵子安已經(jīng)不是住在傳達(dá)室的小屋子里，而是分到了一套和戰(zhàn)前差不多的住宅了。半個(gè)小時(shí)以前，邵子安把寧業(yè)中請(qǐng)來(lái)，婉轉(zhuǎn)地表示，如果寧業(yè)中肯參加以岳蘭為首的“前進(jìn)號(hào)”宇航員小組，他們是十分高興的。寧業(yè)中已經(jīng)真正得到博士學(xué)位，他的論文是國(guó)際馳名的。邵子安說(shuō)，有這樣一位卓越的高能物理學(xué)家參加，可以保證航行的勝利成功；而且廣袤無(wú)涯的恒星際空間，又有多少高能物理的課題等待人們?nèi)パ芯垦剑∩圩影灿痔崞鹄^恩和業(yè)中的友誼，而業(yè)中又為救援“東方號(hào)”作出過(guò)多么大的貢獻(xiàn)。

老人的話(huà)使寧業(yè)中深深感動(dòng)。但是他低著頭，一聲不吭。邵子安知道他需要考慮考慮，就讓他坐著，自己跑到廚房幫助老伴準(zhǔn)備晚飯了。

“談?wù)勀愕南敕?，好嗎？”岳蘭又問(wèn)道?！盎蛘吣銓?duì)“前進(jìn)號(hào)”的出發(fā)有意見(jiàn)，是吧？”

寧業(yè)中搖了搖頭。

“你從來(lái)不是一個(gè)這么優(yōu)柔寡斷的人，到底什么妨礙你參加我們的隊(duì)伍？”岳蘭有點(diǎn)急躁地說(shuō)，“再有五天就要出發(fā)了。總指揮部黨委明天就要討論，作出決定。業(yè)中，如果我是你，我一定爭(zhēng)著參加的。高能物理！有什么實(shí)驗(yàn)室比得上宇宙空間？那兒超高溫、超高壓、超高密，超低溫、超低壓、超真空，各式條件一應(yīng)俱全！你要當(dāng)個(gè)書(shū)齋里的學(xué)者呢，還是當(dāng)個(gè)科學(xué)技術(shù)新領(lǐng)域開(kāi)路人？難道一個(gè)博士學(xué)位就讓你陶醉了？”

“不是這話(huà)?！睒I(yè)中低聲說(shuō)。

“好吧，你再考慮考慮?！?/p>

岳蘭立起身來(lái)，但她仍然猶豫不決地望著業(yè)中。業(yè)中終于拾起頭。他的臉孔漲得通紅?！拔掖掏此男牧?！”岳蘭想道。這時(shí)只見(jiàn)業(yè)中在衣袋里掏著，掏出一個(gè)皮夾子，小心地抽出一張很小很小的照片，遞給岳蘭。

一個(gè)瘦瘦的、梳兩條短辮子、抿著嘴唇、相貌嚴(yán)肅的姑娘在照片上望著她。

“誰(shuí)？”岳蘭輕聲問(wèn)。

“戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期認(rèn)得的一個(gè)女飛行員。”業(yè)中結(jié)結(jié)巴巴地回答。“她后天就要到這里來(lái)?！?/p>

“哦，你要結(jié)婚！”岳蘭恍然大悟地說(shuō)。“快坦白坦白，幾時(shí)搞的對(duì)象？怎么梧得緊緊的……等等，我想想，晤，是西藏部隊(duì)的吧？”

業(yè)中抬起頭，露出真正驚訝的神色。

“還打算瞞過(guò)我呢！”岳蘭得意地說(shuō)?！扮妿熼L(zhǎng)已經(jīng)給你漏了底！那天他說(shuō)要派個(gè)人來(lái)給我們，看你那一臉不自在的樣子！有什么為難的？女飛行員，我們雙手歡迎！”

她急急忙忙奔到廚房里，把邵子安連拖帶拽拉出來(lái)，邵子安手上還拿著一條拍打著尾巴的大鯉魚(yú)。

“邵伯伯！”岳蘭高興地叫道?！霸瓉?lái)業(yè)中要結(jié)婚啦！你看，不過(guò)不許摸。多神氣，還是個(gè)飛行員！”

邵子安瞅著照片，長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣。

“業(yè)中，我瞅你，就象自己兒子一樣。有為難的事，為什么不開(kāi)腔？既然要結(jié)婚了，那就哪兒也不用去吧。岳蘭，你得另外組織隊(duì)伍咯?！?/p>

“誰(shuí)說(shuō)的？”岳蘭瞇起眼睛瞅了一下業(yè)中。“我正好還需要一個(gè)人，就讓這位女飛行員……”

“那怎么行？”邵子安吃驚地說(shuō)。

“我保證給業(yè)中安排一個(gè)最好的蜜月?！痹捞m不容分辯地說(shuō)?！叭澜鐩](méi)有一對(duì)新婚夫婦作過(guò)這樣的結(jié)婚旅行——要飛到一光年以外去。嘿，這婚禮多壯麗！滿(mǎn)天星斗，就是結(jié)婚筵席上的彩燈。業(yè)中，這排場(chǎng)夠大的啦，你還有什么不稱(chēng)心的？……邵伯伯，還有幾天時(shí)間，我馬上去把駕駛艙隔成兩間，我住一間，新婚夫婦住一間，還未得及。你們老倆口呢，就給業(yè)中準(zhǔn)備辦結(jié)婚典禮吧?！?/p>

對(duì)于這個(gè)大膽而獨(dú)創(chuàng)的安排，業(yè)中和邵子安一樣驚得目瞪口呆。

“我還沒(méi)有和若紅商量過(guò)?！彼吐暤卣f(shuō)道。

“不用商量。”岳蘭爽朗地說(shuō)?！爸掌揖椭滥愕娜艏t一定是十分痛快的人，不象你這位一錐子扎不出血來(lái)的博士先生。我說(shuō)，博士呀，你只懂得這個(gè)那個(gè)粒子，你不了解一個(gè)女飛行員……”

寧業(yè)中確實(shí)不完全了解女飛行員程著紅的性格。他和岳蘭一起去飛機(jī)場(chǎng)迎接。兩個(gè)姑娘在舷梯旁就熟識(shí)了，好象她們是闊別多年的老朋友，寧業(yè)中倒象是陌生人。姑娘對(duì)姑娘，也總是熱呼呼的，在汽車(chē)?yán)铮捞m就把她的宇航計(jì)劃一五一十倒了出來(lái)。

程若紅簡(jiǎn)直高興得要命。她開(kāi)了四年飛機(jī)，有時(shí)候飛得很高很高，進(jìn)入了空氣稀薄的平流層①，可是她怎么會(huì)料到有人“請(qǐng)”她去宇宙空間呀？她聽(tīng)著岳蘭的①地球大氣層，約十一公里以上為平流層。建議，那好看的、淡褐色的眼睛露出真誠(chéng)的、熱烈的表情，嘴角也隱隱含著笑意。原來(lái)她只是相片上挺嚴(yán)肅，實(shí)際上是一個(gè)活潑的、開(kāi)朗的姑娘。

岳蘭一直把程若紅接到家里，說(shuō)：

“你甭住招待所了，結(jié)婚以前就跟我住在一起。業(yè)中，你們先談?wù)?，我晚上回?lái)再聽(tīng)你們匯報(bào)?！?/p>

她撇下他們倆走了，還叮囑媽媽別打擾他們。

岳蘭在基地上一直忙到很晚，當(dāng)她回到家里的時(shí)候，正好在門(mén)口碰到若紅。

“岳蘭姐，你們的宇航城可真漂亮！”

“可比得上拉薩的布達(dá)拉宮？”

兩個(gè)女朋友說(shuō)著話(huà)，走進(jìn)房間、若紅坐在一把扶手椅子上，拾起頭，瞅著岳蘭，說(shuō)：“我想象中的你正是這個(gè)樣子?！?/p>

“業(yè)中對(duì)你提到過(guò)我嗎？”

“提到了！”若紅大方地說(shuō)。“還提到……繼恩，‘東方號(hào)’。那時(shí)我們剛認(rèn)識(shí)不久，他把一切全說(shuō)了。他給你寫(xiě)的那封信，我……也看過(guò)?！?/p>

岳蘭回想看那封信，臉孔略略有些緋紅，但是不大一會(huì)兒工夫，就褪淡了。眼前這個(gè)姑娘正用信任的、親切的眼神看著她。她們倆人長(zhǎng)相不同，可是說(shuō)到心眼兒。那就象同一個(gè)豆莢里的兩顆豆子一樣。

“還是談?wù)勀銈兊膽賽?ài)經(jīng)過(guò)吧！”岳蘭含笑說(shuō)。

“有什么好談的！”若紅眨巴著一雙睫毛很長(zhǎng)的眼睛?！皩?duì)業(yè)中，你了解得比我還多。我們只在一個(gè)戰(zhàn)斗部隊(duì)里呆了半年。他在司令部，我在下面的飛行大隊(duì)，他整天守著他那部中微子電訊機(jī)。有一回我的‘殲—24’中了激光導(dǎo)彈，栽下來(lái)了。還好，我及時(shí)打開(kāi)了降落傘，正好掉進(jìn)一個(gè)湖里，就在他的機(jī)要通訊室旁邊。他們那兒幾個(gè)參謀和警衛(wèi)員把我從水里撈出來(lái)了，就安排在他的辦公室旁邊養(yǎng)傷。他起初還老大不愿意哩……”

“為什么？”

“說(shuō)他的通訊室是機(jī)密重地，不能住外人。他周?chē)耐径颊f(shuō)他是牛心眼兒。哦，岳蘭姐，你不知道，部隊(duì)里都叫他‘牛心眼兒博士’！”

岳蘭不禁開(kāi)心地笑了。

“有兩三個(gè)小伙子天天往我的房間跑，”若紅憨笑著說(shuō)?！安筷?duì)是很少女同志的。再說(shuō)，天天看到流血，死亡，人的心，會(huì)變得溫柔起來(lái)。對(duì)不？可是他，開(kāi)頭幾天，簡(jiǎn)直不理我，后來(lái)……”

“后來(lái)就愛(ài)上你啦！”

“才不呢！他那時(shí)心里想著……”若紅偷偷瞟了岳蘭一眼。“鬼知道他想些什么！總之，他慢慢地，也來(lái)看看我了。我那時(shí)還臥病在床，他經(jīng)常給我端飯、端水、送藥。我瞅他一副大黑邊眼鏡，一個(gè)大學(xué)者的架子，也不敢怎么多跟他說(shuō)話(huà)。后來(lái)，有一天，他對(duì)我講了‘東方號(hào)’的飛行，講到邵繼恩和你……”

“唔！”岳蘭的眉毛往上一挑。

“他講得十分真切動(dòng)人。我聽(tīng)了就說(shuō)，岳蘭這種感情多么值得尊敬！這樣的愛(ài)情，人的一生只能有一次。是的，只要有一次，就夠幸福的了。這夠得上稱(chēng)之為矢志不渝的忠貞。能夠這樣對(duì)待朋友的人，也就能夠這樣對(duì)待祖國(guó)和事業(yè)．你說(shuō)對(duì)嗎，岳蘭姐？”

岳蘭不吱聲。她被若紅的發(fā)自肺腑的話(huà)所感動(dòng)。

哦，這姑娘，秀麗的外表下面蘊(yùn)藏著一團(tuán)火一樣熱的心！

“他那時(shí)，也象你一樣不說(shuō)話(huà)?！比艏t繼續(xù)說(shuō)，又瞥了岳蘭一眼?！暗俏抑?，這番話(huà)觸動(dòng)了他。他突然走開(kāi)了。過(guò)了兩天，他就把寫(xiě)給你的信帶來(lái)給我看了。”

“你怎么說(shuō)的？”岳蘭急忙問(wèn)。

“我說(shuō)什么？”若紅忽然嫣然一笑?！拔艺f(shuō)，你這是跟過(guò)去的感情告別?？墒悄阌袥](méi)有考慮到收信的人？他說(shuō)，岳蘭會(huì)理解的，她不是那種心眼兒象針孔的姑娘?！?/p>

岳蘭輕輕咳嗽了一聲。

“好啦！”若紅不轉(zhuǎn)睛地望著岳蘭，說(shuō)：“這封信等于他自己做了個(gè)總結(jié)，以后他幾乎天天來(lái)看我……”

“哦，謝謝你！”岳蘭忽然兩手緊緊握住若紅的手，熱情地說(shuō)。

“你怎啦？”若紅驚訝地說(shuō)。

“沒(méi)什么?！痹捞m松開(kāi)手，沉思地說(shuō)?！拔覀儌z，頭一天見(jiàn)面就說(shuō)那么多話(huà)，你不覺(jué)得有點(diǎn)奇怪嗎？”

“對(duì)于我，你可不是陌生人?！比艏t認(rèn)真地說(shuō)。“業(yè)中毫無(wú)保留地奉上他對(duì)你的贊揚(yáng)。其實(shí)，他只要說(shuō)上十分之一，我就了解你了。但是我做夢(mèng)也想不到，我能參加你的隊(duì)伍，飛向壯麗的宇宙……”

“對(duì)于我，你也不是陌生人。”岳蘭也認(rèn)真地說(shuō)?！斑@就是女性的本能吧。一看到你的照片，我就知道我遇到了和我一樣的人……”

“為什么？”若紅好奇地問(wèn)道。

岳蘭注視著若紅，搖搖頭，不說(shuō)話(huà)。

“為什么？”著紅又問(wèn)，已經(jīng)不帶好奇的心理了。

“看業(yè)中對(duì)你那么傾心……”岳蘭低聲地、耳語(yǔ)般地說(shuō)。

“哦，”若紅突然親呢地說(shuō)。“我的好岳蘭姐姐！現(xiàn)在，哪怕飛遍天涯海角，我也要跟你去……”

“還要跟家里人商量一下吧？”岳蘭征詢(xún)著她的意見(jiàn)。

若紅立起身來(lái)，走到窗前，輕輕說(shuō)：“我……父母親都在戰(zhàn)爭(zhēng)期間犧牲了。”

岳蘭走過(guò)去，緊緊摟著女朋友的肩膀。窗戶(hù)外面，正是燈光點(diǎn)點(diǎn)的深夜中的宇航城，它上面覆蓋著星光燦爛的秋天的夜空。

……就這樣地，組成了“前進(jìn)號(hào)”三人宇航小組。

出發(fā)的一天來(lái)到了。

五個(gè)人：總指揮、邵子安、岳蘭、寧業(yè)中、程若紅，坐在宇航城重建起來(lái)的環(huán)形會(huì)議廳的樓上。一切都準(zhǔn)備就緒，總指揮要和宇航員們作出發(fā)前的談話(huà)。

部子安先匯報(bào)了整個(gè)部署。他談到，天文臺(tái)的胡志越教授幫他計(jì)算過(guò)，五年前的仙后座超新星爆發(fā)，可能使“東方號(hào)”偏離二至三度。但是他們的長(zhǎng)基線(xiàn)射電望遠(yuǎn)鏡，又測(cè)到大約一光年之內(nèi)還有一片不大的稠密的暗星云，“東方號(hào)”很可能也鉆到這暗星云里面了?！皷|方號(hào)”在暗星云中會(huì)減速，因此它鉆出去后速度可能比預(yù)期的低，而且航向可能有變化。胡志越教授建議就在暗星云背后，也就是“東方號(hào)”初始航向的西南方一帶搜索?！扒斑M(jìn)號(hào)”比起七年前的“東方號(hào)”大不相同了。它利用光子作動(dòng)力，速度可以達(dá)到光速的一半，也就是說(shuō)，要趕上已經(jīng)飛出去將近一光年之遙的“東方號(hào)”，只消兩年工夫——假定路程是筆直的話(huà)。實(shí)際上當(dāng)然要花費(fèi)更長(zhǎng)的時(shí)間，因此他還是準(zhǔn)備足夠三個(gè)人十五年以上的食物和飲水，而如果在七年內(nèi)找不到“東方號(hào)”的話(huà)，他們就要立刻返航。當(dāng)然，他們的任務(wù)不只是要找到“東方號(hào)”，而且要有目的地探索太陽(yáng)系以外的恒星際空間的物理和化學(xué)狀態(tài)，尋找比比鄰星還近的太陽(yáng)系外的天體，因此，“前進(jìn)號(hào)”滯了大量的儀器。這些儀器岳蘭和業(yè)中都會(huì)操縱，而女飛行員程若紅，也將會(huì)很快掌握完全自動(dòng)化了的“前進(jìn)號(hào)”的裝備……

邵子安掏出了那份寧業(yè)中戰(zhàn)爭(zhēng)期間發(fā)給“東方號(hào)”的中微子電報(bào)，讀了一遍。總指揮把那張薄薄的、但是十分堅(jiān)韌的紙拿在手上很久，才交還給寧業(yè)中，說(shuō)：

“我代表整個(gè)總指揮部由衷地感謝你。毫無(wú)疑問(wèn)，‘東方號(hào)’一定會(huì)收到這份電報(bào)的，也許他們正等著你們前去?！?/p>

“找著了邵繼恩、鐘亞兵、邵繼來(lái)三位同志，”總指揮莊重地說(shuō)?！熬驼?qǐng)代表總指揮部、代表我們偉大的社會(huì)主義祖國(guó)和人民，向他們致敬。他們是奮不顧身保衛(wèi)祖國(guó)和保衛(wèi)進(jìn)步事業(yè)的典范，又是第一批越出太陽(yáng)系探索恒星際空間的科學(xué)尖兵！黨和人民會(huì)給予他們高度的評(píng)價(jià)的。至于你們，也是黨和人民的好兒女，自覺(jué)地去援救戰(zhàn)友，和探索充滿(mǎn)危險(xiǎn)和困難的新世界。特別是，業(yè)中同志和若紅同志，你們的婚禮將是有史以來(lái)人類(lèi)最壯麗的婚禮。對(duì)于岳蘭，我就不說(shuō)什么了，岳悅同志有你這樣一位好女兒，好接班人，他的遺愿終于實(shí)現(xiàn)了……”總指揮也按捺不住自己的激動(dòng)，想匆匆結(jié)束自己的講話(huà)?！巴緜儯裉?，全國(guó)三十個(gè)省市自治區(qū)都有代表來(lái)送行，我們到廣場(chǎng)上去和科學(xué)家們，和歡送的群眾見(jiàn)見(jiàn)面，然后乘車(chē)去基地?，F(xiàn)在是九時(shí)十五分，下午四時(shí)正，‘前進(jìn)號(hào)’起飛！”

五部汽車(chē)沿著鮮花和鑼鼓的夾道中緩慢地前進(jìn)著，數(shù)不清的笑臉，數(shù)不清的祝?！捎詈匠堑?0O4基地四十二公里，在公路上他們竟走了兩個(gè)半小時(shí)。在基地門(mén)口，霍工程師和鐘師長(zhǎng)佇立著。車(chē)還沒(méi)停穩(wěn)，程若紅就跳下車(chē)，撲上去，大聲喊：“爸爸！”

怎么回事？鐘師長(zhǎng)微笑著回答：

“若紅的父母在戰(zhàn)爭(zhēng)中犧牲了，我已經(jīng)收養(yǎng)她為女兒……”

岳蘭捅了捅寧業(yè)中，悄聲說(shuō)：“快，拜見(jiàn)老岳父！”

鐘師長(zhǎng)笑吟吟地向岳蘭說(shuō)：

“‘前進(jìn)號(hào)’領(lǐng)航員同志！我派的這個(gè)飛行員怎樣？”

岳蘭微笑著豎起了大拇指。

霍工程師向總指揮和召民急工程師報(bào)告；“全部檢查完畢，一切正常，可以起飛！”

“好的，”總指揮愉快地說(shuō)。“先吃午飯，然后午睡兩小時(shí)，三點(diǎn)半鐘宇航組進(jìn)入‘前進(jìn)號(hào)’駕駛艙?！?/p>

……當(dāng)岳蘭、業(yè)中、若紅進(jìn)入“前進(jìn)號(hào)”以后，他們立刻穿上減壓的宇宙服，這種宇宙服可以減輕相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間的極大超重。然后，緊緊把自己系在抄發(fā)上，打開(kāi)全部電視機(jī)。他們看見(jiàn)了什么呢，看見(jiàn)了基地外面廣袤的綠油油的田野，明媚的春天在大地上涂上了一片嫩綠；看見(jiàn)了遠(yuǎn)處的宇航城，似乎歡呼聲還索回耳際。岳蘭發(fā)出指令，開(kāi)動(dòng)了望遠(yuǎn)鏡頭，宇航城的大街小巷全都呈現(xiàn)在電視屏幕上。啊，人們又涌到街頭來(lái)了，全都向這兒望著，等待著那莊嚴(yán)的時(shí)刻。鏡頭又轉(zhuǎn)向近處，他們看見(jiàn)了操縱室里的總指揮、邵子安、鐘師長(zhǎng)、霍工程師，目光炯炯地望著他們。

“一切都好嗎，孩子們？”總指揮洪亮的聲音震撼著駕駛艙。

“一切都好，請(qǐng)首長(zhǎng)放心！’”岳蘭清脆地回答。她轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)伙伴說(shuō)：

“跟七年前多么不一樣??！”

三個(gè)人，每個(gè)人。心中都涌起了千絲萬(wàn)縷的聯(lián)想。他們?cè)谙胄┦裁茨兀吭捞m想的，也許是七年前的風(fēng)雪冬夜，巨大的爆炸聲，以及隨之而來(lái)的絞心的痛苦？七年了，一切回憶，連同戰(zhàn)爭(zhēng)這樣嚴(yán)峻的回憶都磨得淡漠了，而這一幕卻越發(fā)鮮明。那時(shí)候，繼思還不過(guò)是一個(gè)上唇剛剛覆蓋著一層柔毛的大孩子，哦，時(shí)間流逝了多少！……業(yè)中想的，也許是高能物理學(xué)，也許是戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)使他贏得一個(gè)勇敢的女飛行員的愛(ài)情……而若紅，若紅又想些什么呢？她的一雙淡褐色的熱情的眼睛忽閃忽閃的，也許她在想，她怎樣從平流層一直飛向恒星際空間這條意外而又有趣的道路吧？

岳蘭打破了沉默，緩慢地說(shuō)：“還有七分鐘，大家檢查一下，皮帶捆好了沒(méi)有？座椅前面的食物和飲水都固定好——雖然，超重期間大概是誰(shuí)也喝不了水吃不了東西的。在這期間不能有什么動(dòng)作。什么東西全都得固定住?！?/p>

“我的眼鏡，怎辦？”寧業(yè)中慌慌張張地說(shuō)。

“最好不要戴了，放在盒內(nèi)。對(duì)，扣好衣袋的鈕扣。大家再檢查一下，只有三分鐘了?！?/p>

柔和的樂(lè)曲聲響起來(lái)。

電視屏幕上出現(xiàn)了總指揮的白發(fā)蒼蒼的形象。他舉起右手，揮舞著，同時(shí)響起堅(jiān)定、沉著的聲音：

“‘前進(jìn)號(hào)’的勇敢的宇航員們，祝你們勝利歸來(lái)；邵子安同志，啟動(dòng)吧！”

他們既沒(méi)有聽(tīng)到爆炸聲，也沒(méi)有感到搖晃，只覺(jué)得身體往下一沉，宇宙飛船就筆直地朝蔚藍(lán)色的天穹竄上去，留在地面上是延伸到四十二公里的一片響徹云霄的歡呼聲……

二十二、亞光速飛行

如果打開(kāi)“東方號(hào)”的全息電影屏幕，那末，將會(huì)看到這么一幕驚心動(dòng)魄的場(chǎng)面：一艘宇宙飛船，正在繞著一個(gè)看不見(jiàn)的東西瘋狂地旋轉(zhuǎn)。第一圈，它靠得近了點(diǎn)兒，似乎快要落到那看不見(jiàn)的黑洞里了、但是，驀然間，它加快了速度。第二圈，它以更瘋狂的速度繞了過(guò)去，離開(kāi)得遠(yuǎn)點(diǎn)兒了。這一切，都是令人眼花統(tǒng)亂地進(jìn)行的。螺旋圈兒越轉(zhuǎn)越大，速度也越來(lái)越快，宇畝飛船就象一柄旋轉(zhuǎn)著的雨傘上的水珠一樣，甩了出去。

這幅場(chǎng)景，“東方號(hào)”上的三位宇航員是看不到的。瘋狂的加速度不但把他們緊緊壓在座位上，而且就象當(dāng)頭一擊，三個(gè)人全昏過(guò)去了。在將近七年的失重生活中，他們的心臟跳動(dòng)得何等輕快??！可是，突然間，心臟受到異乎尋常的重壓，幾乎由于過(guò)重的負(fù)荷而窒息。

“東方號(hào)”甩了出去，離開(kāi)黑洞以后，這幾個(gè)人才陸續(xù)蘇醒過(guò)來(lái)。

“我們離開(kāi)黑洞了嗎？”亞兵嚷道。他急急忙忙解開(kāi)皮帶。但是繼恩比他動(dòng)作還快，一下子就跳起來(lái)多么好啊，他們又處于失重狀態(tài)了。受到重壓過(guò)后的心臟搏擊得非常劇烈，他們也猛烈地呼吸著機(jī)艙內(nèi)不斷更新的空氣。繼恩用極其輕盈的動(dòng)作沖到儀表桌前，他低頭一看：

加速度：○

瞬時(shí)速度：149，782公里／秒

那邊繼來(lái)還在說(shuō)；“我們?cè)趺匆稽c(diǎn)兒也看不見(jiàn)黑洞呀？”但是繼恩完全呆住了。

每秒十五萬(wàn)公里，這是光速的一半。除了基本粒子，人類(lèi)從來(lái)沒(méi)有獲得過(guò)這個(gè)速度。這么一艘龐大的宇宙飛船具有這么高的速度，不知會(huì)產(chǎn)生什么效應(yīng)？奇怪的是，他們一點(diǎn)兒也感覺(jué)不到這種從來(lái)沒(méi)有人體會(huì)過(guò)的高速度——當(dāng)然，他們明白，速度不論多高，人是不會(huì)感覺(jué)出來(lái)的。但是，如果達(dá)到光速，人的生理感覺(jué)是否會(huì)發(fā)生什么重大變化呢？

亞兵和繼來(lái)都去看了這個(gè)數(shù)字。他們也明白，他們的宇宙飛船，就象在回旋加速器的強(qiáng)大磁場(chǎng)一樣，被黑洞加速了。是好事，還是壞事？要看航向。如果航向是背離太陽(yáng)的話(huà)，他們將難以有回來(lái)的機(jī)會(huì)了——速度達(dá)到光速的一半，地球上飛來(lái)救援的“前進(jìn)號(hào)”就很難趕上了。但如果航向是反過(guò)來(lái)向著太陽(yáng)的話(huà)，那么，它們就舍在比較短的時(shí)間內(nèi)回到地球附近，那時(shí)，“前進(jìn)號(hào)”是可以很容易地伸出救援之手的。

關(guān)鍵就在于測(cè)定航向。

三個(gè)人面面相覷。他們的心里都透亮透亮，但是下不了這個(gè)決心。反正，這是無(wú)法改變的現(xiàn)實(shí)，早一點(diǎn)遲一點(diǎn)知道有什么關(guān)系？要準(zhǔn)備著承受：最大的歡樂(lè)或者最大的打擊，不要因?yàn)檫^(guò)度的歡樂(lè)使心臟跳動(dòng)得太劇烈而暈厥，也不要因?yàn)橹旅拇驌舭讶齻€(gè)長(zhǎng)期遠(yuǎn)離祖國(guó)和親人的青年的心摧垮。?。　?/p>

繼恩瞅著他們倆。他在伙伴們的眼睛里讀到多少希望的閃光，又讀到多少害怕失望的激動(dòng)！他猶疑著。七年來(lái)他沒(méi)有這么猶疑過(guò)，無(wú)論是在剛剛被拋入宇宙空間的時(shí)刻，在繼來(lái)生命垂危的憂(yōu)慮里，在暗星云掙扎的日日夜夜，或者面對(duì)強(qiáng)大的黑洞而準(zhǔn)備搏斗的關(guān)頭。在接到寧業(yè)中的電報(bào)以后這一段短短的時(shí)間里所經(jīng)歷的一切，暴風(fēng)驟雨地展現(xiàn)在他面前。幕，終究是要揭開(kāi)的……

繼恩緊緊抿著嘴唇，輕聲喊：“3025，開(kāi)！”

宇宙顯現(xiàn)出多么古怪的一幅圖景?。≡谟钪骘w船的前半部天空，成干成萬(wàn)顆紫色的星星在閃爍、浮動(dòng)；而在飛船的后半部，又是成千成萬(wàn)顆紅色的星星在閃爍、浮動(dòng)。當(dāng)然，“東方號(hào)”速度這么快，它迎面的星星肯定是要發(fā)生紫移的，而它背面的星星則要發(fā)生紅移。然而，不，這不是星星的紅移或紫移，這些星星甚至不是星星，而只是一些閃光，一些紫色和紅色的閃光。也許是星星吧，不過(guò)是在亞光速條件下的歪曲了的影象？

不知什么時(shí)候，亞兵和繼來(lái)已經(jīng)靠近繼恩身邊。亞兵輕聲問(wèn)：

“這是什么現(xiàn)象？”

繼來(lái)皺著眉頭說(shuō)：

“我一點(diǎn)兒也認(rèn)不出米哪顆星星是哪顆星星了。”

“恐怕……”繼恩遲疑地說(shuō)?！拔乙舱f(shuō)不清楚。我們是在亞光速條件下……”

“我們?cè)趺礈y(cè)定航向呢？”亞兵愁眉苦臉地說(shuō)。

繼恩思忖了一會(huì)兒，斬釘截鐵地說(shuō)：

“算了！到哪兒也沒(méi)關(guān)系。我們總算經(jīng)歷了人類(lèi)從來(lái)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)的旅程，體驗(yàn)了人類(lèi)從來(lái)沒(méi)有體驗(yàn)過(guò)的生活。關(guān)于宏觀世界的高速運(yùn)動(dòng)，過(guò)去人們只有一些推測(cè)、猜想，現(xiàn)在我們要好好利用這條件做些研究工作?！?/p>

“可是，成果……”亞兵悄聲說(shuō)，他忽然象蜂茲似的跳起來(lái)?！拔覀兊耐h(yuǎn)鏡……”

順著他的手，繼恩和繼來(lái)只看見(jiàn)一根鋼索在晃動(dòng)，望遠(yuǎn)鏡，早已不知去向。

“一定是叫黑洞吸去了?！眮啽藓薜卣f(shuō)?！拔疫€有一部分底片沒(méi)拿回來(lái)呢?！?/p>

“多半是在我們高速旋轉(zhuǎn)的時(shí)候，不知甩到哪兒去了。”繼恩解釋道。“現(xiàn)在它大概也成為宇宙空間的一個(gè)獨(dú)立天體了……你剛才說(shuō)到成果，我們的成果當(dāng)然是巨大的，即使你后來(lái)拍的底片丟失了，單就剩下的底片來(lái)說(shuō)，也是了不起的成果了。至于地球上的人類(lèi)知道不知道，又有什么關(guān)系呢！我們還可以在‘東方號(hào)’生活很長(zhǎng)一段時(shí)間，我們還可以做很多很多工作。就算我們走到了生命的盡頭，‘東方號(hào)’還將作為一個(gè)天體在宇畝空間長(zhǎng)時(shí)期運(yùn)轉(zhuǎn)下去。將來(lái)，人類(lèi)在深入向宇宙進(jìn)軍的時(shí)候，會(huì)找到它的。我們的勞動(dòng)成果也不會(huì)白費(fèi)……”

“哥哥！”繼來(lái)激動(dòng)地緊緊攝住了他的手，淚流滿(mǎn)面。

亞兵的眼睛也濕潤(rùn)了。

“干！”他堅(jiān)決地說(shuō)。“現(xiàn)在馬上開(kāi)始，我測(cè)量這些閃光的波長(zhǎng)……”

“前進(jìn)號(hào)”沒(méi)有進(jìn)入星際云，它以右船擦過(guò)星際云的邊緣，而且立刻著見(jiàn)了銀河系的核。

在這近兩年的航程里，程若紅自修完了天文學(xué)的課程。她一直因?yàn)樽约旱倪@個(gè)偶然的機(jī)遇高興非凡，并且十分感激岳蘭。這兩個(gè)年輕的女宇航員已經(jīng)結(jié)成了密不可分的朋友．寧業(yè)中還在研究中微子，當(dāng)然也研究宇宙飛船捕捉到的、貫穿于宇宙空間的各種基本粒子。“前進(jìn)號(hào)”有一個(gè)十分良好的高能物理實(shí)驗(yàn)室。他現(xiàn)在一點(diǎn)兒也不后悔這次航行了。地球上沒(méi)有一個(gè)高能物理學(xué)家得到過(guò)這么優(yōu)越的條件，而他，在這兩年多的時(shí)間里的研究成果將來(lái)肯定會(huì)轟動(dòng)全世界的。

岳蘭全副精力用在搜索上。她操縱著宇宙飛船，就家駕駛汽車(chē)一樣得心應(yīng)手。越過(guò)睹星云以后，她知道，目標(biāo)近了。她開(kāi)動(dòng)了“前進(jìn)號(hào)”面向四面八方的激光探測(cè)器。不斷的空白。有時(shí)遇到一兩顆宇宙空間流浪的隕石和塵埃，“東方號(hào)”卻仍然沒(méi)有訊息……

“休息休息吧，岳蘭姐?！比艏t懇求地看著充滿(mǎn)焦慮的岳蘭。“讓業(yè)中守著……”

“我怕我們飛得太快，很容易跟‘東方號(hào)’錯(cuò)過(guò)?！痹捞m憂(yōu)心忡忡地說(shuō)。

“可以減速?！睒I(yè)中插進(jìn)來(lái)說(shuō)?！盎蛘咴诟浇等ψ印乙舱J(rèn)為不要再往前飛了?！?/p>

“問(wèn)題是，我們沒(méi)有‘東方號(hào)’的準(zhǔn)確方位?！痹捞m皺著眉頭說(shuō)。

“用中微子電訊機(jī)發(fā)一份電報(bào)，”若紅提議說(shuō)、“向各個(gè)方向都掃描一遍?！?/p>

“就算他們收到了，怎么回答呢？”

“他們可以用微波通訊設(shè)備回答?！睒I(yè)中回答道。“我記得你說(shuō)過(guò)‘東方號(hào)’是有這種設(shè)備的。”

“好的，”岳蘭沉思著說(shuō)?！拔覀?cè)偎阉魅?，好嗎？?/p>

就在第三天一大早，激光探測(cè)器的屏幕上忽然出現(xiàn)了暴風(fēng)雨般的斑點(diǎn)。是什么？星團(tuán)？或者只是一伙流星群？太陽(yáng)系里面就有不少，太陽(yáng)系外恒星際空間就沒(méi)有流星群?jiǎn)?？但是，這些斑點(diǎn)又忽然消失了，電視屏幕上象撕裂一樣出現(xiàn)一道很濃很濃的痕跡。

岳蘭看得發(fā)呆了，她甚至沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)寧業(yè)中的叫嚷；

“就是他們呀！”

老紅飄過(guò)未，拉拉岳蘭袖子，指指業(yè)中。

“剛才過(guò)去的就是‘東方號(hào)’！”業(yè)中激動(dòng)得臉色蒼白?！昂臀覀冃毙毕嘟徊?，差點(diǎn)兒沒(méi)相撞……”

“什么？什么？什么？”岳蘭連聲問(wèn)。

“趕快掉頭呀，我的天！”寧業(yè)中說(shuō)著，就飄回沙發(fā)上?！澳銈円部靵?lái)，捆好自己，掉頭，要不，趕不上了。他們速度跟我們不相上下……”

岳蘭和若紅匆匆忙忙捆住皮帶的時(shí)候，岳蘭問(wèn)道。“你怎么眼睛那么尖，偏你看見(jiàn)了？”

“不是我眼睛尖，儀器不就顯示了？只有兩個(gè)極高速度的物體相遇才會(huì)發(fā)生那樣的沖擊波。快，掉頭，一百四十度，開(kāi)動(dòng)紅外跟蹤器！”

岳蘭機(jī)械地照辦了。

“前進(jìn)號(hào)”尾巴噴出一股炫目的強(qiáng)光，在太空中急促翻一個(gè)筋斗，就斜斜折回去了。

他們剛剛從短暫的、但是極強(qiáng)烈的超重中復(fù)蘇過(guò)來(lái)，寧業(yè)中又嚷道：

“加速！”

岳蘭卻不理會(huì)。她打開(kāi)微波通汛設(shè)備，拍發(fā)出下面的電報(bào)：

“‘東方號(hào)’，繼恩、亞兵、繼來(lái)！我們來(lái)了。‘前進(jìn)號(hào)’，岳全、寧業(yè)中、程若紅?！?/p>

幾乎是立刻，她就收到回電了：

“‘前進(jìn)號(hào)’！非常高興。你們?cè)谀膬海吭鯓訒?huì)合？向未見(jiàn)過(guò)面的程若紅同志致以最熱烈的敬禮！繼恩、亞兵、繼來(lái)?！?/p>

“三秒?！痹捞m高興地說(shuō)?！皹I(yè)中，著紅，你們看，距離只有四十五萬(wàn)公里?！?/p>

三個(gè)人久久看著屏幕上的這幾行字，沉默著。巨大的喜悅充塞著岳蘭的胸膛，她的心臟幾乎蹦出了胸口。還是寧業(yè)中首先嚷嚷起來(lái)：

“快加速！”

然后他又喃喃自語(yǔ)：“奇怪！他們?cè)趺匆灿心敲锤叩乃俣?？難道他們?cè)谟町€空間找到了新的能源？”

“等到會(huì)合了，你不就明白了嗎？”若紅笑著說(shuō)。“書(shū)呆子，發(fā)愣什么，幫岳蘭姐操縱吧。”

岳蘭又給看不見(jiàn)的電子駕駛員下達(dá)了指令。這回，由于三個(gè)人都沒(méi)有捆好，被加速度重重地拋到艙壁上，一個(gè)個(gè)碰得骨頭都痛了。而這時(shí)，他們?cè)陔娨暺聊簧峡吹搅饲懊娴摹皷|方號(hào)”，仿佛慢慢慢地飛行。不大一會(huì)兒工夫，“前進(jìn)號(hào)”又趕到前面去了。

“不行?！痹捞m重重地倒在沙發(fā)上?！拔覜](méi)法駕駛好，若紅，你來(lái)。”

“我怎么行？”

“你是真正的飛行員嘛。特技飛行你都會(huì)做，這不比特技飛行難，主要是我……你看！”

岳蘭舉起手，她的手象樹(shù)葉一樣籟籟發(fā)抖。

寧業(yè)中說(shuō)：“根本用不著動(dòng)手。你有一個(gè)出色的電子駕駛員。我來(lái)，號(hào)碼是……2012，慢，向目標(biāo)靠攏！”最后幾句指令他下達(dá)得又準(zhǔn)確又干脆。

飛船顛踱了一下。過(guò)不大一會(huì)兒，他們看見(jiàn)，“東方號(hào)”一點(diǎn)點(diǎn)地趕上來(lái)了。

兩只飛船并排飛行著。大家都沒(méi)有窗戶(hù)，但是都打開(kāi)了電視屏幕?；ハ嘀g，人是看不見(jiàn)的，只看到對(duì)方的宇宙飛船象是一動(dòng)不動(dòng)地懸在宇宙空間。

兩艘宇宙飛船交換著電報(bào)：

“別動(dòng)，等著我們靠攏?！?/p>

“我們動(dòng)不了——沒(méi)有燃料?！?/p>

寧業(yè)中忍不住了，拍發(fā)了這樣的電報(bào)：

“你們從什么地方找到能源？”

回電是這樣的：

“沒(méi)有能源——天體運(yùn)動(dòng)的力字法則幫助了我們。”

“哦，”寧業(yè)中驚嘆了。

在“東方號(hào)”的屏幕上，看到“前進(jìn)號(hào)’”一點(diǎn)點(diǎn)地靠攏——非常慢，就象船靠碼頭一樣。

“快，””繼恩忽然醒悟過(guò)來(lái)?！按┥嫌钪娣！?/p>

“我們沒(méi)有噴氣推進(jìn)器了?！眮啽嵝阉f(shuō)。

“我們要在艙門(mén)口迎接他們?！?/p>

正在這時(shí)，屏幕上看見(jiàn)“前進(jìn)號(hào)”艙門(mén)邊外殼上伸出一根大約三米粗的管子，直對(duì)著“東方號(hào)”的艙門(mén)。他們感覺(jué)得出這根管子接觸到宇宙飛船船身的微微的震動(dòng)。地們穿好宇宙服，打開(kāi)艙門(mén)，看見(jiàn)兩艘飛船已經(jīng)依靠這根管子銜接在一起。管子里面是亮的。那邊。“前進(jìn)號(hào)”艙門(mén)也打開(kāi)了，穿著宇宙服的三個(gè)人絡(luò)繹走了出來(lái)。

對(duì)接就這樣實(shí)現(xiàn)了。