尖叫著的火焰將我猛然投入到永恒長夜中。跳幫魚雷在虛空中飛過，烈焰被寂靜所吞沒。暗色鋼鐵與陶鋼構(gòu)成的船體與無垠的荒漠相互映襯著——這里既是一片虛無，也存在著一切。

我們的艦長以大膽的優(yōu)雅駕馭著飛船劃過來，將跳幫魚雷如飛刀般投向異形艦船，雙方艦船以明亮到令人偏頭痛的能量武器相互進(jìn)攻。我們的飛船太過靠近敵艦，因此而失去了大部分左舷船體，等到她從戰(zhàn)斗中脫身時，船體上一千處破裂點(diǎn)中泄露出的火焰和氣體形成了一條尾跡。隨著甲板炸開，審判庭神圣修會的仆人們也被噴射到了虛空中，他們在黑暗中孤獨(dú)地翻滾著，最終死于窒息。

但這無關(guān)緊要。數(shù)十億人都已死去了，區(qū)區(qū)一千人的死亡不值得關(guān)注。就和我一樣，他們也是可供犧牲的，我接受了這個事實，無怨無悔。

我們的獵物率領(lǐng)著它邪惡的同胞，摧毀了十三個帝國世界，它們所過之處僅會留下尸體。在第十三顆被焚為灰燼的星球上方，我們的追擊艦隊與之交戰(zhàn)。我們從未如此接近過它們，也永遠(yuǎn)不會得到第二次行動機(jī)會。有四支殺戮小隊被派去拿下這個目標(biāo)的腦袋。

一群魚雷朝著異星人的戰(zhàn)艦飛馳而去，我所在的就是其中的某顆。大部分魚雷中都裝載了審判庭設(shè)計的玄奧武器，它們會在距離飛船不遠(yuǎn)的地方爆炸，釋放出一層用于干擾靈能能力的虛無力場顆粒。

就著船艙中赭色的燈光，我注視著艙內(nèi)這些身披黑甲的巨人。我們都穿著辨認(rèn)不出原有身份的漆黑陶鋼動力甲，不過每位戰(zhàn)士的一只肩甲上都印著其所屬母團(tuán)的紋章。

埃羅重復(fù)念叨著行動命令與他的指揮意圖。這是浪費(fèi)口水。我們都做過大量的簡報，并接受了催眠備戰(zhàn)訓(xùn)練，還通過我們相信會在里面找到事物的實物模型進(jìn)行了反復(fù)演練。我們仔細(xì)研究了資料，了解了它們的性情，并把它們的尸體切開來研究解剖結(jié)構(gòu)。我們在各個世界、衛(wèi)星與群星間的虛空中都?xì)⑺肋^它們。我們已經(jīng)準(zhǔn)備充分。

坐在我們指揮官身邊的是藥劑師科爾納克，他肩膀上死亡幽靈戰(zhàn)團(tuán)的標(biāo)記與埃羅肩上金色的帝國之拳紋章對比鮮明。他旋擰著固定在其手臂上的復(fù)位治療儀的工具。那個嗖嗖作響的鉆頭另我的牙齒產(chǎn)生一陣不適感，它讓我們幾乎確信：最終回來的人數(shù)將少于任務(wù)開始時的——如果真有人能活著回來的話。

野狼正在唱歌。這個可悲的雜種總會在我們跳幫敵艦時歌唱，而我早就把他的鬼哭狼嚎拋到腦后了。

我瞥了瞥索博爾，他就和我一樣沉靜且專注。是冥冥中的帝意讓我們——兩名苦行者星際戰(zhàn)士被一起征召進(jìn)入了死亡守望。我們還服役于相同的殺戮小隊中，這更為罕見。索博爾是一位經(jīng)歷過無數(shù)遠(yuǎn)征圣戰(zhàn)的老兵，在我們寂靜的戰(zhàn)爭中，他的在場令我心安氣定。

有兩支殺戮小隊的身份識別符文閃爍起來，他們還未接敵便死去了。

通訊器中噼啪作響，埃羅發(fā)來了信息?！懊钣凶?，”他說到，“我們被重新指派為主要突擊組，負(fù)責(zé)擒獲并摧毀一號主要目標(biāo)。愿帝皇引導(dǎo)我們?！?/p>

我睜開雙眼，意識回到了當(dāng)下，而記憶仍在我腦中揮之不去。我正站在一道由連鎖的鐵環(huán)構(gòu)成的臍帶艙中，周圍冰冷的空氣中滿是于虛空中被燒焦的金屬的氣味。我身后的是“圣者克麗絲塔兒”號 ，它來自審判庭攘外修會；我面前的是“無盡長夜”號，苦行者戰(zhàn)團(tuán)的星系監(jiān)測護(hù)衛(wèi)艦。

它來自我的戰(zhàn)團(tuán)。

臍帶艙中一片寂靜。我孤身一人，背負(fù)著來自過去的責(zé)任，前往未來。這兩端我都要握緊。我站起身走向前方，我在死亡守望中的服役已經(jīng)結(jié)束了。

我們前腳才離開跳幫魚雷，異形們后腳便殺了過來。從遠(yuǎn)處看去的話，人們可能會將它們誤認(rèn)為人類，但后者的動作會證明這種想法的錯誤性。這些艾爾達(dá)異形身材非人得高挑且纖細(xì)，他們在爆矢彈間飛旋躲閃，手中的武器釋放出密集的星鏢彈——這些單分子圓盤能像切開皮肉那樣割碎陶鋼。

艾爾達(dá)人近身與我們纏斗。我們前進(jìn)迎敵，憑借力量對抗它們的速度。我們必須成為快速刺入它們喉嚨中的矛尖。

遲疑停頓會害死我們所有人。

指揮“無盡長夜”號的是五名苦行者星際戰(zhàn)士。他們低下頭，向胞親兄弟表示敬意，但仍舊一言不發(fā)。護(hù)衛(wèi)艦從星系邊緣出發(fā)，沿著“碎裂之路”前往Posul世界——當(dāng)利維坦蟲巢艦隊向著那顆星球挺進(jìn)時，它留下了這條死亡與殘骸所組成的痕跡。當(dāng)我們飛入鐵塊與殘骸構(gòu)成的云團(tuán)中時，飛船的船身在顫抖。

我并未放下自己背在身上的那件東西。這是我自己的任務(wù)；在前往出生地的剩余旅途中，我會一直背負(fù)著它。

野狼就要死了。他的腦袋現(xiàn)在只是被肌腱連著掛在脖子上，并且劇烈扭動抽搐著；我們組成防御圈，將他圍在身后，同時科爾納克在極力穩(wěn)住他的身體。野狼用芬里斯語咒罵著，將吸入氣管中的血液從口中噴出。

科爾納克救不了他，只能試圖留住他的遺產(chǎn)。藥劑師將野狼的腦袋固定在甲板上，將復(fù)位治療儀（的針頭）刺入他的喉嚨，剝離出基因存收腺體。我們來不及等他死掉再動手。

當(dāng)科爾納克工作完成時，野狼再度平靜下來，安詳?shù)仉x去了。我將一枚手雷塞進(jìn)了他還剩余的那只手中，然后繼續(xù)前進(jìn)。

我們還沒走遠(yuǎn)，爆炸聲便傳來了。野狼再也不能感受到他故鄉(xiāng)的寒風(fēng)了。

Posul。有那么一瞬間，我看見了故鄉(xiāng)在記憶中的模樣：一顆陷入無光長夜的巖石星球，云層凝結(jié)于蒼穹之上，分散在地表各處的野蠻部族們彼此血腥廝殺。我還記得自己沉浸于暴力當(dāng)中的童年歲月。那時的我還在吞食死者。當(dāng)那些半神為我而來時，我的牙齒上還粘著自己殺死的最后一人的血液和脂肪。按泰拉的標(biāo)志來看，我當(dāng)時才十歲。我記得永恒長夜之下土地上那桀驁不馴的美感，以及野蠻的純粹性。這是一片培育半神殺手的沃土。

我看著眼前的幻象，直到回憶被現(xiàn)實所取代——我看見了Posul現(xiàn)在的樣子：一個了無生氣的破碎空殼，被利維坦蟲巢艦隊吞噬過的無數(shù)世界之一。

曾有數(shù)代人生活和死亡在這個世界上，他們從未見過破曉。而現(xiàn)在，太陽永遠(yuǎn)都不會落下了，照耀著泰倫蟲群留下的貧瘠荒原。

我們的要塞修道院“死亡長殿”就像一頂暗色的鋼鐵王冠，懸浮在Posul的星球軌道上。它赫然聳現(xiàn)在前方，就像是立在我們最嚴(yán)重失敗墳頭處的墓碑。這是一座孤兒的紀(jì)念碑，獻(xiàn)給了這個我們未能保護(hù)的世界。

埃羅犧牲在了某個阻塞點(diǎn)處。對于我們的指揮官，我看到的最后場景是：他掄起自己的雷霆錘，向著大群的艾爾達(dá)人揮出了毀滅性的一擊。異形們的尸體在埃羅周圍堆成了幾堵尸墻，就像是組成了一座要塞——他的胞親們因此而著稱。

科爾納克是被光矛射擊化為了灰燼，他的一塊融化碎片嵌入了我的動力甲?；蚍N子隨之遺失，其化作的飛灰現(xiàn)在就落到了我身上。沉默誓言會令他們被眾人所遺忘。

當(dāng)我們從嚎叫女妖小隊們中穿過時，我關(guān)閉了自己的聽覺感受器。它們的尖叫令我們動力甲的甲面上出現(xiàn)了蛛網(wǎng)狀的裂紋。

索博爾和我接近一號主要目標(biāo)了。而隨著我們步步逼近目標(biāo)的庇護(hù)所，敵軍的反抗也愈發(fā)激烈。我們飛快地穿過弧形大廳，奔向前方亮著光芒的艙室。我們的目標(biāo)就待在那里面。

無盡長夜號抵達(dá)了碎裂之路的終點(diǎn)。我看見那些破碎的舷墻。這里曾是我們最后的陣地。那些關(guān)于勇氣和犧牲的證物，現(xiàn)在就裸露在了遼闊的虛空墓園中。

一艘死亡的蟲巢艦懸在軌道上，標(biāo)志著旅程的結(jié)束。破碎的幾丁質(zhì)如星云般包圍了這具尸體。誰也逃不過利維坦蟲巢的饑餓掠食，哪怕是它們自己的死者。

在被吞食過之后，蟲巢艦只剩下了一層外殼，這副骨架表面坑洼，蒼白凄慘，如同死掉的珊瑚一般。這副空殼沿著關(guān)節(jié)點(diǎn)位被扭曲成殘破的碎片，就像船體上彎曲變形的裝甲。我還記得戰(zhàn)團(tuán)為將其誅殺而進(jìn)行的那次跳幫行動，當(dāng)時它正在蹂躪我們的艦隊。我們在那場充滿恐懼之物的噩夢中絕望鏖戰(zhàn)。這次行動引起了審判庭的注意，我也是因此而被征召進(jìn)入了死亡守望。我還記得，無數(shù)蟲群吞噬了我的世界，我們沒有為勝利而歡呼。

我們放置好熱熔炸彈，炸塌了身后的走廊，穿過了一道由噼啪作響的光芒所構(gòu)成的傳送門。一陣灼熱的嘔吐感向我襲來。這團(tuán)令人偏頭痛的光芒散發(fā)著人類眼睛永遠(yuǎn)無法看出的顏色。我的視網(wǎng)膜顯示屏在一陣閃光中過載，然后重新啟動。

我們站立著的地方是一間球狀艙室，它位于艾爾達(dá)戰(zhàn)艦龍脊處。艙房由靈骨構(gòu)成，艙壁極其纖薄，如玻璃般透明。我們的戰(zhàn)靴陷進(jìn)了修剪整齊的草坪中。房間的中央是一株枝繁葉茂的樹，它在虛幻的風(fēng)中搖曳著。一個人形之物坐在樹前，背對著我們，不發(fā)一言。

我們的目標(biāo)——那個艾爾達(dá)巫師，就在這里。

一臺高大的機(jī)械人形構(gòu)造體站在他身邊，昏色下的林蔭掩映著它的身形。安放在構(gòu)造體胸口處的石質(zhì)物體明滅閃爍著，它揚(yáng)起細(xì)長的頭部，注視著我們。它用雙手拿起身側(cè)的長戟，下身散發(fā)出陣陣顫抖著的熱量波。

隨著巫師回過神來，密室中的氣溫驟降。他環(huán)顧四周，用金色雙眼盯住我們。他又轉(zhuǎn)過身，目光回落到密室中央的那株樹上。

“吾輩先祖，在那禮崩樂壞之時，攜此樹來此地，”他用簡潔流暢的哥特語低吟到，“數(shù)代貝耶—坦之民皆嘗立于樹下，回憶昔時，展望來日?！?/p>

艾爾達(dá)人起身面向我們。在球艙內(nèi)燈光的照耀下，他身上珍珠白和常春藤綠色的長袍閃閃發(fā)光。他將一柄長杖放松地攬在身邊，玉石色的網(wǎng)狀能量場在杖刃上顫抖跳動著。

“真是狡猾啊，居然試圖擾亂吾的意識，”他做了個手勢，指出了包圍在船體周圍那層閃閃發(fā)光的虛無顆粒云?！耙淮芜瓦捅迫说氖?，這是爾輩一貫的特點(diǎn)。非同于吾族諸民，吾不因爾等族類之必然毀滅而心喜。吾亦非沉溺于爾等的生活。然，命運(yùn)已將萬事清晰唱誦于我，蠻夷?！?/p>

“那你已經(jīng)見過我們，巫師，”索博爾問到，“看見我們砍掉你的腦袋了嗎？”

異星人臉上皺出一個疲倦的微笑，戴好了自己飾有帽冠狀的頭盔?！盃柕缺静粦?yīng)至此地?！?/p>

無盡長夜號減緩了接近速度，我再度審視起自己帶在身上的物件：一個簡單的鐵盒子，和一把工藝精湛的長劍——它是用黑色精金和鋼鐵鑄成的杰作。這是配得上一位勇士的寶刃。

“阿多尼，”索博爾抽出長劍時平靜說到?！拔胰ツ孟履莻€目標(biāo)。你去對付構(gòu)造體。”

我眨了眨眼，向索博爾發(fā)去了確認(rèn)信號，同時站到了艾爾達(dá)鬼魂機(jī)械的正前方。它手中的長戟覆蓋著一層劈啪作響的翠綠色閃電。我也觸摸按鈕，激活了自己的動力斧，能量場嘶嘶作響，散發(fā)著殺戮的力量。

那臺自動機(jī)械向我沖來，我抬起槍，將所有爆矢彈都傾瀉在了它身上，質(zhì)量觸發(fā)彈兇狠地?fù)糇矒粼谒难b甲上，但并未減緩它的前進(jìn)速度。鬼魂機(jī)械揮起武器，劃出一道熾熱的弧線，當(dāng)我從利刃下方翻滾躲過時，異形武器的能量場炙烤著我的動力甲。我翻身（單膝）蹲住，抬起自己的復(fù)合爆彈槍，射出下掛電漿槍中的最后一團(tuán)能量。

那東西長嚎一聲，那是一陣節(jié)拍由強(qiáng)至弱的哀歌，就像一個沒在黑色水面之下的將死之人在嘶嚎。融化的靈骨材料就像熱蠟一樣從其發(fā)光的軀體上淌下。它用長戟的柄桿猛擊向我。

我的胸甲被砸得凹陷下去，整個人都飛了出去，落到了球艙的另一端。我將鮮血吐到了頭盔中，感覺有溫?zé)岬囊后w流進(jìn)了動力甲。我站起身，因肋骨斷裂而喘不過氣。敵人再次發(fā)起了沖鋒。

我經(jīng)受著它的進(jìn)攻，能夠時便躲避開，不能夠時便格擋下，極力從構(gòu)造體狂怒的進(jìn)攻下求生。當(dāng)我舉起爆彈槍時，它也揮起武器劈砍過來。長戟飛旋擊來，我的手鎧也被這道沖擊力震到扭曲破裂。

我也怒吼著，揮斧迎擊，抵住了長戟的矛頭。我和它纏斗在一起，之后又被它反手抽開。憑借這股勢頭，我盡可能遠(yuǎn)離開它。異形片刻后才發(fā)現(xiàn)自己身側(cè)被粘上了一枚熱熔炸彈，但我需要的也就是這片刻的間隙。

我將命令從破碎的牙齒間含混地說出，異形構(gòu)造體消失在了一團(tuán)熾熱的電漿中。它背后的球艙也發(fā)生了過熱。

靈骨艙壁起泡并液化。密室的完整性崩潰了，它在猛烈的減壓中炸開；而我也做好了準(zhǔn)備。

我從一片破碎的靈骨中穿過，旋轉(zhuǎn)著掉入太空。剃刀般鋒利的碎片在我周圍旋轉(zhuǎn)著，同時眩暈感如同油膩的潮水般向我襲來。動力甲的密封功能盡了自己在這種殘酷環(huán)境中的最大努力，為我抵御著真空環(huán)境。包裹在那只扭曲破裂手鎧之下的皮肉凍結(jié)了，我能感覺到。我在這團(tuán)漩渦中轉(zhuǎn)過身，抽出自己的格斗刀，同時尋找著索博爾與那個艾爾達(dá)人。

我盯著覆蓋住左手的那層人造皮膚，握了握拳。當(dāng)延展收緊時，這層新皮肉會如同皮革那樣咯吱作響。我的目光又回到了那把長劍上，追隨著遍布劍身各處的傷痕。

鋼質(zhì)劍身上蝕刻了Posul符文，表明了這把武器在索博爾之前那位持有者的姓名。我辨認(rèn)出了些許痕跡，A-R-T-E, 之后鋸齒狀的劍身斷口便中斷了刻痕。

我在虛空中發(fā)現(xiàn)了索博爾，他正和艾爾達(dá)巫師扭打在一起。他手中戰(zhàn)團(tuán)圣物劍斷裂了，只剩下了半截劍身，身上的動力甲也出現(xiàn)了無數(shù)破損。他用破裂的武器攻擊著異形靈能者，兇猛地施展出令其成為戰(zhàn)團(tuán)英雄的武藝。我啟動了背包上的推進(jìn)器，飛離了殘骸區(qū)，穿過碎片帶，向那二人所在的位置趕去。

索博爾繞開了艾爾達(dá)人的靈能防護(hù)罩，猛擊對方包裹在長袍下方甲胄內(nèi)的軀體。我正在接近他們，但距離仍然太過遙遠(yuǎn)，阻止不了艾爾達(dá)人的反擊。

巫師聚集起數(shù)以百計的靈骨碎片，拋擲出去。

碎片切穿了索博爾的動力甲，刺入了索博爾的軀體內(nèi)。我的兄弟旋轉(zhuǎn)著飛出。

他的識別符文從我的視網(wǎng)膜顯示屏上消失了。我怒吼著，撲向了艾爾達(dá)人。

我用臂彎鎖緊異形，將格斗刀刺入他的后背。當(dāng)匕首被抽出時，一層艾爾達(dá)人的血液凝結(jié)在了刀身上，色澤宛如寶石；我反復(fù)揮刀刺向異形。

眼前的一切都如同熱蠟般融化并消散了。我又變成了那個男孩，行走在Posul沒有陽光的天空之下。我正在把一個人劈砍開，手中那把尖利的骨刃因沾滿鮮血而粘滑。我的部落同胞們也加入進(jìn)來，扯下尸體上的還尚且溫?zé)岬钠と?，大快朵頤。我們朝頭頂?shù)臒o盡長夜嘶嚎著。我會在獵物的尸身變冷之前，用他的血肉填飽自己——

巫師用手肘擊中了我的面甲，我感到一陣眩暈，意識猛然回到了現(xiàn)實。靜電雪花和警告符文瘋狂跳動在我的視網(wǎng)膜顯示器上。我關(guān)閉了警告，并看見巫師正準(zhǔn)備發(fā)起進(jìn)攻，包裹在他身上的翠綠色閃電映照著那團(tuán)暴雪般的靈骨碎片。

當(dāng)劍身刺穿他的軀體時，艾爾達(dá)人突然停止了動作。涌出的血液如同石榴石一般，翻滾在那柄斷劍的周圍。索博爾出現(xiàn)在異形身后，他穿著已經(jīng)損毀的動力甲，拼盡全力做出了這一擊。他握住劍柄，從巫師的腹股溝向上劈去，切到了喉嚨處。在真空中，我聽不到異星人的肉體被撕裂開的聲響，但能看到血液沿弧線噴涌而出。

艾爾達(dá)人抽搐痙攣著。

+爾等可懼怕未來乎？+隨著一陣冰冷的穿刺感，異星人的意識鉆入我的腦海中。

+當(dāng)如是也。+

巫師的意識在哀嚎，當(dāng)他在一陣耀眼的閃光中爆炸時，這曲雷鳴般挽歌以強(qiáng)勁的力道從我腦中穿過。

當(dāng)無盡長夜號停泊進(jìn)死亡長殿的港口時，一陣隆隆聲傳來。艙門打開，我看見黑暗的石砌密室，黑色的鋼鐵火盆沿著長廊間隔排列，但其中燃燒著的火焰幾乎驅(qū)散不了此地的黑暗。

我聞到了氣味，它們來自巖石、灰塵與屈服于萬古歲月的金屬；我嗅到了死亡的氣息。我抵抗著那股屈膝跪地的沖動。

我深吸一口氣，戰(zhàn)團(tuán)先烈們骨灰充滿了我的肺部——那些隕落苦行者們所留的遺塵，就如同白雪般覆蓋在修道院中。我感受到了力量，來自那些通過我找尋到死亡之路的人。我再次與那些光榮的逝者合而為一了。

“阿多尼兄弟，”一名身穿長袍之人從陰影中大步走出。他掀開自己的麻布兜帽，露出一頂顱骨頭盔?！澳銡w來了。”

我舉起拳頭敲向胸口，對其致敬?！澳茫⑺顾酄??！?/strong>

“你帶來了什么，Posul之子？”

我將那柄長劍捧到了他面前。他知道這柄利刃，我們都知道。

“那又是何物？”他的話語從頭盔揚(yáng)聲器中傳出，成了一陣金屬質(zhì)感的咆哮。

我打開盒蓋，留出的空隙足夠讓他看到內(nèi)部。

他沉默了片刻，然后便轉(zhuǎn)身進(jìn)入走廊?！皝戆伞?zhàn)團(tuán)長在等待我們，兄弟?！?/strong>

“兄弟。”

索博爾的聲音很微弱——我的動力甲剛遭受了災(zāi)難性的損壞，音頻通訊器中一片嘈雜。我啟動了自己的回收信標(biāo)，從虛空中游向前方，去回應(yīng)索博爾的呼喚。

“兄弟?！?/p>

我從那片暴雨般的水晶碎片中飄過，橫渡了戰(zhàn)斗結(jié)束后遺留下的那片瘋狂場景。

艾爾達(dá)戰(zhàn)艦已經(jīng)離開了，逃開了這場實打?qū)嵉膽?zhàn)斗。這與他們這個懦弱的種族何其類似。視網(wǎng)膜顯示屏發(fā)出了警告：我的動力甲上有數(shù)十處破口，能量損失嚴(yán)重，氧氣即將耗盡。

“兄弟?！?/p>

我?guī)缀鯚o法從周圍的殘骸中分辨出索博爾，但最終還是找到了他。他身上的動力甲被壓彎變形，并且遭到了灼燒。被撕裂的肌肉纖維束散射著骯臟的光亮，從甲胄裂隙泄露出的空氣凍結(jié)成了白霧。當(dāng)我接近他時，索博爾轉(zhuǎn)頭望向我，手中仍然緊握那柄圣物劍。?

“我在這兒。”

索博爾在我面前抬起那柄長劍?！斑@件武器，鑄造于戰(zhàn)團(tuán)誕生之時，幾千年來，兄弟相傳。我現(xiàn)在把它傳給你，阿多尼，就像它當(dāng)年被傳給我那樣?！?/p>

“索博爾，我不能。我不配?！?/p>

“我曾經(jīng)也不配?！彼穆曇羲ト跸氯?，因氣管中有血而濕漉含混。代我履行它的交還誓言，兄弟。今夜，我加入逝者的行列。

“足夠了?！蔽艺f到，口中的鮮血濺到頭盔中。“你對帝皇的侍奉已經(jīng)完成了。”

“你要看著它被交還，”索博爾的頭盔目鏡閃爍起來，他握住長劍的手松動了，長劍差點(diǎn)從他手中滑落。“務(wù)必，不能讓它的傳奇終結(jié)于此地，不讓它被丟棄在這里。你發(fā)誓?！?/p>

我點(diǎn)點(diǎn)頭，虛空黑夜中聽不到受損伺服馬達(dá)的摩擦聲?！盁o陽世界在上，我向你起誓?！?/p>

索博爾平靜地離去了。我從受損嚴(yán)重的肺部呼出一口氣，接過他臨終前托付給我的長劍，漂浮在他身邊。音頻通訊器劈啪作響，是動力甲監(jiān)測到了氧氣泄露。我在黑暗中默然不動，迫使血液流入大腦以保持清醒；我注視著那株艾爾達(dá)樹木，它在黑暗中枯萎，死去了。

“阿多尼兄弟歸來了，”苦行者戰(zhàn)團(tuán)長——馬扎爾宣布到。

我身穿骨白與漆黑兩色的動力甲，單膝跪地，左拳抵在墓碑鋪就的地板上，右拳敲向胸口以示致敬。馬扎爾看向我，期望原本存活下來的是索博爾，而非一個僅僅經(jīng)歷過三次遠(yuǎn)征的前線修士。我本可以去尋找他言語中的惡意，但我不會這樣做。我也贊同他的想法。我愿意付出一切代價，讓死亡把我這個偷生的人重新?lián)砣霊阎校瑩Q得那位勇士歸來，以激勵戰(zhàn)團(tuán)的重建。

馬扎爾端坐在黑暗的白骨長廊中，身下的王座是用戰(zhàn)團(tuán)英雄們的遺骨雕刻而成。他臉上蒼白的傷疤是皺起的——這都是些舊傷，不同于覆蓋在我白化皮膚上的紫色閃電狀疤痕。戰(zhàn)團(tuán)長身上精致的終結(jié)者動力甲雕刻成白骨樣式，銀色的甲胄與他駭人的長發(fā)綹與分叉的胡子相稱。這整幅形象便是死亡的化身。

身穿暗色終結(jié)者動力甲的戰(zhàn)士們站在馬扎爾兩側(cè)，他們俯視著我，臉孔藏在被雕刻成剝?nèi)ッ嫫さ暮拷酗B骨的死亡面具之后。阿斯塔多爾站在王座高臺之下的第一節(jié)臺階上。馬扎爾那只長有雙翼的枯瘦定制機(jī)仆棲息在主人身上，它在主人耳邊啾啾而鳴，爪子輕敲著主人身上的甲胄，發(fā)出啪嗒聲。

索博爾屬于第一連隊，哪怕是在苦行者的精銳老兵當(dāng)中，他也是佼佼者。馬扎爾一只手拿起索博爾的長劍，另一只手捧著阿斯塔多爾從盒中取出并呈遞給他的物件——索博爾的顱骨。戰(zhàn)團(tuán)長的臉上毫無表情，只是下巴微微繃緊。

“而你也不會述說此事，”這并非是個問題。

“但出一言，吾誓即破，”我仍舊盯著腳下的墓碑。

“我守住誓言，不僅是為了自己的榮譽(yù)?！?/strong>

我痛恨自己必須說出的這番話。我內(nèi)在的一切都在大聲呼喊，講述這位兄弟的傳奇故事——他犧牲自己，拯救了我。

“告訴我，”馬扎爾的雙眼從長劍上移開，注視著我。“當(dāng)他隕落時，你在那里嗎？”

我記起了自己向?qū)徟型バ牡哪莻€夜晚，我永遠(yuǎn)不能談?wù)撟约核雠c所見之事。作為交換，那名審判官也向我發(fā)下誓言。他的巫師寵物觸碰了我的意識，讓我看到他發(fā)誓會用怎樣的手段來處理破誓者。

世界熊熊燃燒，要塞修道院化為廢墟，整個戰(zhàn)團(tuán)的艦隊都跋涉進(jìn)入恐懼之眼那洶涌的噩夢中。

我抬頭望向馬扎爾，凝視著他遍布疤痕的黝黑面龐下的灼人目光。

“您知道他們手段?！?/strong>

他想要作答，但也只是繃緊下巴，一言不發(fā)。

苦行者之主站起身，龐大沉重的終結(jié)者動力甲并未妨礙他那掠食者般的優(yōu)雅。他居高臨下地站在我面前，火把將閃爍的影子投到他臉上。

“起身吧，”他說到。“阿多尼，你帶回了一位隕落的兄弟，以及這把屬于我們戰(zhàn)團(tuán)的珍貴武器。我們會心懷敬意，將這柄寶刃存放到圣物當(dāng)中。索博爾將會加入逝者行列，被葬入我們的修道院中。你將他帶回此地，他便將魂歸故里?！?/strong>

我站起身來。

“您抬舉我了，兄弟。”

“事實上，索博爾安息在了你的心中，”馬扎爾握緊我的肩膀?！凹o(jì)念他吧。他一生的傳奇，都將安頓在你的回憶中?！?/strong>

“牧師，”馬扎爾看向阿斯塔多爾?！罢偌鹦值軅?，我們又有一位逝者要去紀(jì)念了?！?/strong>

“我們生于黑暗之中，”阿斯塔多爾站在墓穴中央的一座祭壇前，這間巨大圓廳中的火把燃著昏暗的光芒，將他黑色的動力甲染成了赭紅色。墻上掛滿了漂白的頭骨，它們割取自被我們征服的敵人，現(xiàn)在正瞪著空洞的眼窩注視著一切。祭壇所在的方形廟塔坐落于水晶穹頂之下，Posul就高懸在我們頭頂之外的虛空中。

和我站在一起的，是死亡長殿上的三個苦行者連隊。這里只有不到兩百名星際戰(zhàn)士，利維坦蟲巢艦隊奪走了戰(zhàn)團(tuán)中的大部分成員，之后的遠(yuǎn)征又讓我們失去了更多不能再替換的戰(zhàn)士。

“在Posul的無盡長夜中，只有死亡。部落中的血腥廝殺，既是人生的開始，也是人生的結(jié)束?！卑⑺顾酄柕脑捯羰欠块g中唯一蓋過動力甲嗡嗡聲的聲響。每位兄弟都全副武裝，肅立于此。只有還有一息尚存，苦行者便不會放下手中的武器。

索博爾的顱骨被供在了祭壇上，他經(jīng)歷過的所有戰(zhàn)役、榮譽(yù)和勝利都被用生硬的Posul文字刻在上面。索博爾的長劍被擺在一旁，這柄武器被拋光出了烏木的光澤。

“直到極限戰(zhàn)士們到來，一切才結(jié)束（機(jī)仆：苦行者是極限戰(zhàn)士子團(tuán)）。帝皇的啟迪讓我們從生來的野蠻中得到升格。在數(shù)千年的歲月中，我們守衛(wèi)著怹的疆土，因為倘若沒有帝皇，就無人會知曉死亡的意義?！?/strong>

“一個人能給予的最珍貴禮物，便是他自己拒絕接受之物。盡管帝皇偉力無窮，從泰拉上統(tǒng)御著超過一百萬個世界，但怹將自己永遠(yuǎn)不能擁有的事物給予了我們?！?/strong>

他在索博爾的頭骨上涂滿油，放入一只鐵碗中。

“那就是死亡。盡管怹已經(jīng)犧牲了一切，但怹永遠(yuǎn)不能完全奉獻(xiàn)出自己。但我們能，所以我們也必須如是。帝皇將自己的生命給予我們，所以我們就必須為怹而死?！?/strong>

“承認(rèn)我們以這種方式超越了帝皇，并非是褻瀆，”阿斯塔多爾搖了搖頭，“承認(rèn)這份禮物卻將之浪費(fèi)，才是褻瀆?！?/strong>

“索博爾是我們最優(yōu)秀的兄弟之一。他已經(jīng)接受了帝皇的珍貴禮物，為帝皇獻(xiàn)出了生命。他不在了，陰影都變得更為黑暗。而仍然活著的人們，必須將自己燃燒得更為明亮，以保衛(wèi)怹的疆土?！?/strong>

他拿起索博爾的長劍，懸在顱骨上方。

“你們中有誰要來執(zhí)行儀式？”

“我來，”馬扎爾說到。他伸出手掌，緊握住那柄斷劍，一小股血液流到了顱骨上。

“我來，”戰(zhàn)團(tuán)旗手阿爾薩納斯說到。他重復(fù)了那個動作，之后每個人都照做，直到索博爾的顱骨浸沒到了圣油和胞親的鮮血中。

“每倒下一位兄弟，我們的烈火就必須燃燒得更為明亮，”阿斯塔多爾拿起一支燃燒的火炬?！拔覀儽仨毇I(xiàn)出光芒，并且忍耐烈焰焚燒?！彼诺突鹁?，點(diǎn)燃了血液。

血液燃燒著，釋放出油膩的煙霧，巨大的房間中充滿了宛如戰(zhàn)斗的氣味。我看見火焰吞噬了鮮血，最終只剩下顱骨。

阿斯塔多爾用手捧起顱骨，供所有人觀賞。

“我們生于黑暗之中。愿我等成為帝皇的明光，直到加入逝者的行列。”

“直到我等加入逝者的行列，”人群重復(fù)到。我們低下頭，伸出拳頭敲擊胸口，以示致敬。寂靜降臨，每位戰(zhàn)士都在祈禱與沉思。我低下頭，看見自己從頭盔格柵中呼出的水汽凝成了白霧，甲面上也爬滿了冰霜；我皺了皺眉。

一聲尖叫突然打破了這份肅穆的寂靜。智庫兄弟烏希巴爾摔倒在地，眼中噴出鮮血。他的水晶兜帽發(fā)出明亮的光芒，之后就在一團(tuán)亞空間火焰中爆炸開。以太質(zhì)火焰跳動在烏希巴爾俯臥著的軀體上，巫火那狂風(fēng)呼嘯般的燃燒聲夾雜著智庫的哀嚎聲。他撕抓下了自己的臉孔——面皮正像（熔化的）油脂那樣流淌下來；他燒焦的軀殼在崩塌。

死亡長殿中還有其他三名智庫，他們都倒在了那股虛幻的折磨中。奧爾西斯如同動物般吼叫著，他沖向了墓穴的墻壁，頭部撞破在石墻上，化為了一團(tuán)血霧和顱骨碎片。

艾努斯的喉嚨中發(fā)出一陣讓人靈魂凝固的哀嚎，同時他的軀體在閃光變異中爆裂開。他的身上布滿了溶解為一股股發(fā)光油脂的尖刺，之后硬化為了巖石。在這一團(tuán)變化著的漩渦中，唯一不變的僅有艾努斯的哀嚎，之后他的皮肉顫抖著，破碎成了顫抖著的蒼白小塊。這一切都發(fā)生在我們拔出武器的時間內(nèi)。

首席智庫茲德諾獨(dú)自忍耐著。他承受著靈能攻擊，單膝跪倒，雙目緊閉并淌出鮮血，動力甲在噼啪聲中結(jié)出了白霜。我能聽到他咬碎了自己的牙齒。

音頻通訊器中傳來一陣刺耳的哀嚎尖叫。星際戰(zhàn)士們在這陣猛烈的噪音中退縮了，我感到一股暖流在耳朵中聚集起來，并從臉上滑落。

尖叫聲起伏不定，斷斷續(xù)續(xù)，變成了一種脫節(jié)抒情的聲音。我意識到這是一陣笑聲。就像它突然開始那樣，這陣聲音也突然消失了，被可怕的沉默壓抑所替代。

“爾等罪不至此，”一個聲音打破了寂靜——那個一個女性的聲音，音色悅耳，但帶著幾乎克制不住的怒火。她就是那個發(fā)出笑聲的的人?！白锊恢链?，但吾仍要將此授予爾等。吾是為爾等而來的清算者，爾等當(dāng)知曉吾之姓名。吾乃巴赫扎哈茵，劍刃怒風(fēng)之主教。銘記此事，于爾等殘存歲月中?！?/strong>

我看見茲德諾站在祭壇臺階中間。

“兄弟？”

他轉(zhuǎn)過身，動作遲緩，宛如夢游。首席智庫抬起手，指向頭頂?shù)乃я讽敗Ｎ彝?，只看見了Posul。

“吾前來此地，乃是要取回爾等自吾處竊取之物，”她吟唱到，同時空氣在顫抖。

“一個未來?！?/strong>

我眨了眨眼，成群的艾爾達(dá)戰(zhàn)艦瞬間涌入了虛空中。無盡長夜號被炸得四分五裂，異形飛船們從它的殘骸中飛過。死亡長殿在炮火下顫抖著，我們的音頻通訊器中再次充滿了笑聲。一切最初只是一朵火花，一顆光粒分裂成兩半，然后成倍增加，直到一團(tuán)火花光點(diǎn)像螢火蟲一樣旋轉(zhuǎn)和扭曲。它們在墳?zāi)沟鸟讽斚聟R聚成五彩繽紛的光環(huán)。光環(huán)張開，形成了一道入口。

她從光芒中現(xiàn)身，就像復(fù)仇的鬼魂具象顯形。粉白色的甲胄緊緊包裹在她柔軟的肌肉上。常春藤綠色的圖紋在甲胄上滑動扭曲著，就像活的煙霧。她肩上垂下飄逸的朱紅色綢緞旗幟，就像被血浸透的翅膀，與她那有著尖叫面容的戰(zhàn)盔上的冠毛相匹配。她手中握著一柄劈啪作響的動力長戟，當(dāng)水晶質(zhì)的矛刃從空氣中劃過時，發(fā)出了吟唱聲。她朝著站在祭壇頂端的馬扎爾飛奔而去。

托金是一位無與倫比的苦行者星際戰(zhàn)士，擔(dān)任馬扎爾的精銳護(hù)衛(wèi)已有一個世紀(jì)。在Posul最后的那些夜晚中，托金屠戮了一千多頭利維坦泰倫異形，讓幸存的連隊們得以撤退。

阿爾薩納斯舉起戰(zhàn)團(tuán)旗幟。在過去的兩個世紀(jì)中，他帶著那面旗幟參加了苦行者第一連隊的每次遠(yuǎn)征。各個異形種族的頭骨，以及從帝皇之?dāng)车男皭阂欣U獲的叛徒顱骨，都被他用粗重的黑色鐵鏈捆好，掛在自己的動力甲上，叮當(dāng)作響。

當(dāng)那名女戰(zhàn)士躍向馬扎爾時，戰(zhàn)團(tuán)長身邊還有數(shù)名星際戰(zhàn)士；但在異形落地之前，他們便盡數(shù)被殺。他們的尸體被一分為二，殘軀砸落在地板上的聲響宛如喪鐘。戰(zhàn)團(tuán)旗幟倒下了，織物飽飲著潑灑到巖石地面上的勇士鮮血。

艾爾達(dá)主教偏過頭，注視著馬扎爾，之后擦去了手中長戟上的血跡。戰(zhàn)團(tuán)長彎腰拾起倒下的旗幟，把它像斗篷一樣綁在自己的動力甲上。他激活了自己那柄巨大的戰(zhàn)鐮，鐮刃上出現(xiàn)一層嘶嘶作響的能量閃電。二人隨即鏖戰(zhàn)起來。

空氣中閃爍著微光，幾百顆耀眼的光團(tuán)充滿了墓穴各處。艾爾達(dá)戰(zhàn)士們一擁而入，發(fā)起沖鋒并用武器開火射擊?？嘈姓邆冊谒廊?，不是被星鏢開膛破肚，就是被光矛射擊炸碎。墓碑地面因沾滿血液而粘滑。

我將鏈鋸斧砍進(jìn)一只迎面沖來的艾爾達(dá)人的頭部，繼而啟動引擎，飛旋的齒刃將異形的腦袋撕裂得血肉模糊。在這場伏擊所造成的混亂局面中，軍士和連長們發(fā)出命令，努力恢復(fù)起秩序。爆彈槍的零星射擊將躍起的艾爾達(dá)人從空中擊落。雙方混戰(zhàn)激烈，倒地的死者與將死者都被直接踏碎。

我砍穿了一只艾爾達(dá)異形的軀干，看著他摔倒在地，掙扎著捂住傷口，防止還冒著熱氣的內(nèi)臟從那里流出。

我被一聲爆炸拋向空中，之后撞到了一堆瓦礫上。我感到一陣麻痹，意識模糊。警報鈴聲震耳欲聾，眼前的紅色警告圖標(biāo)在一片瘋狂的靜電雪花中哀號著。

我拽掉了自己已被損毀的頭盔，轉(zhuǎn)頭看見馬扎爾正在祭壇高臺上與主教對決。他在進(jìn)攻中施展出令人眼花繚亂的連招，武藝中融合了火山（噴發(fā)）般的怒火。主教則如同水銀般快速移動著 躲開他的進(jìn)攻。

馬扎爾高舉戰(zhàn)鐮，兇狠劈下，主教則以一記華麗的后空翻閃躲開。她以蹲跪的姿勢落地，手中長戟施展出一式向上突刺，將馬扎爾的戰(zhàn)鐮斷為兩截，繼而則是一記水平的反向猛擊，幾乎砍中戰(zhàn)團(tuán)長的頭部。

馬扎爾丟開冒著煙的戰(zhàn)鐮，伸手去抽髖部的短劍。但他的手顫抖起來，武器落在了地上。我瞪大雙眼，看見有鮮紅的血流從他的護(hù)喉中出。

艾爾達(dá)人沒錯過機(jī)會。隨著一陣宛如泰坦倒地的聲音，馬扎爾跪倒了。他的頭顱顫抖一下，然后便從肩膀上滾落。他的軀體向前倒下，就像其他已死的勇士那樣，鮮血從尸身中噴涌而出。

“不！”我嘶吼著。

主教大步走到祭壇的邊緣，舉起手臂。馬扎爾的頭顱被她拎在手中，最后的鮮血還在從被斬斷的動脈中流出。她高舉起戰(zhàn)團(tuán)長的首級，展示給所有人，然后便松開了手。那顆頭顱滾落下來，在古舊的臺階上跳躍了一陣，然后便從視線中消失。

一只艾爾達(dá)人跳到我身上，極力想將匕首刺入我的喉嚨。我拽住了她，但力量已被剛剛沖擊性的一幕耗盡了。虛弱讓我的口里滿是血腥的灰燼味道。我沒能救下那個生養(yǎng)我的世界，也沒能在冰冷的虛空中救下索博爾?，F(xiàn)在，我還將這場害死了戰(zhàn)團(tuán)長的清算襲擊引到此地，我的兄弟也在我周邊死去。

我還能哪怕救下自己嗎？

在那一刻，我感受到了羞愧、失落和挫敗，并將它們壓成了一股超新星般的怒火。我咬緊牙關(guān)，跳進(jìn)憤怒那熔融的懷抱。我的肌肉顫抖抽搐，因為憤怒給了它們新的力量。

我抓住艾爾達(dá)人的手腕，怒吼一聲，掐碎了她的甲胄，碾碎了她的骨骼。

我將空閑的手伸向武器。我攥住了一只手柄，咆哮著將之揮舞起來。艾爾達(dá)人的太陽穴被一柄利刃刺穿。當(dāng)鮮血從甲胄上淌過時，她像木偶那樣抽搐著。

索博爾的長劍就握在我手中。我的兄弟將這件武器托付于我，要我將其帶回故鄉(xiāng)，不能令其消失在黑暗中。我從尸體上拔出斷劍，站起身來，并從地上撿起一把爆彈槍。

我猛撲上前，一手揮劍，一手射擊，殺出一條通往祭壇的血路。我不會眼睜睜看著戰(zhàn)團(tuán)死去，我不會消失在黑暗中。我會接過兄弟的長劍，并且我以無陽世界起誓，會將它插入艾爾達(dá)主教的心臟

墓穴中，當(dāng)苦行者們?nèi)栽谂c艾爾達(dá)人相互廝殺時，我抵達(dá)了祭壇的臺階處，并且開始攀登。

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