天藍(lán)恐龍走進(jìn)客艙，笑容滿面。圖拉那時(shí)正跟父親弗羅斯特聊著納瓦蘭星的變化，余光瞥到三角龍，立即興奮起來(lái)。

史派克跟推翻暴虐女王的四頭恐龍來(lái)自同一星球——喏，她是第二次見(jiàn)那頭土黃霸王龍了。擊敗女王的功臣，深紅翼龍倒是沒(méi)來(lái)。這次地球方參賽者全是獸人，那邊會(huì)有類似我們的人類種族嗎？

圖拉剛滿十六，身材精壯。留著齊肩黑短發(fā)，杏眼柳眉，眸子黑藍(lán)如淵，唇色草綠。她戴著單片墨鏡，穿著沙黃長(zhǎng)袖連衣裙，裙上有一個(gè)規(guī)整的花瓶狀開(kāi)口，從某種角度看是兩個(gè)相對(duì)的人臉。紫色腰帶斜著系下，腳套深棕長(zhǎng)靴。

八歲以前，圖拉一直跟家人愉快地生活在納瓦蘭星。之后，澤格達(dá)女王性情大變。她先是用外形怪異的機(jī)器大肆開(kāi)采星球上的資源，造了競(jìng)技場(chǎng)穹頂?shù)冉ㄖＴ購(gòu)耐庑乔蜃?lái)好斗的獸人種族，用淡藍(lán)八面體賦予他們特殊能力，強(qiáng)迫他們?cè)诟?jìng)技場(chǎng)中決斗。

女王也壓迫納瓦蘭人。澤格達(dá)給予部分居民念影，但僅有恐龍種族才能進(jìn)決斗場(chǎng)，人類和拒不服從的獸人唯有乘著列車到別處做苦力。原本祥和的納瓦蘭星很快變得死氣沉沉，一如隨風(fēng)翻滾的無(wú)邊黃沙以及暗淡病態(tài)的橙黃天空，直到四頭異星恐龍將其改變。

敗給翼龍布魯塞后，女王啟動(dòng)了系統(tǒng)性的星球修復(fù)工程，如今納瓦蘭星基本恢復(fù)到被毀前的模樣。另外，女王也多次悔過(guò)，表示自己本意是喚起納瓦蘭人的危機(jī)意識(shí)，沒(méi)料到局面失控。不管女王用意如何，她對(duì)母星和某些外星種族犯下的罪行都是不可辯駁的事實(shí)。外星種族是否接受道歉暫且不論，幾乎沒(méi)有納瓦蘭人會(huì)原諒她吧。

對(duì)圖拉等人而言，澤格達(dá)就是魔鬼的代名詞。因?yàn)榕?，圖拉的母親積勞成疾。為了保護(hù)自己和家人，圖拉跟著父親強(qiáng)身健體，學(xué)會(huì)多種技能。后來(lái)，澤格達(dá)基地治愈了母親的病，卻無(wú)法彌補(bǔ)母親失去的幾年時(shí)光。

好一陣過(guò)去，高特才步入客艙，右手拿著卷成圓柱的物體。這家伙過(guò)去是女王的幫手，不，幫兇。有人猜測(cè)，這個(gè)不知從哪冒出來(lái)的獨(dú)眼矮男給女王出了很多壞主意，譬如修建競(jìng)技場(chǎng)，致使星球舉目破敗。比起獨(dú)斷專行的女王，出主意的高特更為可恨。

裁判把圓柱物交給三角龍，走到海藍(lán)客艙中部，聲音鄭重：“祝賀史派克贏得了第九場(chǎng)決斗！”掌聲有如潮水，灌滿客艙。

“水位”下降后，高特又說(shuō)：“第十場(chǎng)決斗，飛船方選手是——”目光投向少女，她平靜地注視著他?！皝?lái)自納瓦蘭星的圖拉！”

我參加的是真正意義的決斗，而非競(jìng)技場(chǎng)那種囚籠獸斗?！暗攸c(diǎn)是瓦魯斯星，寒風(fēng)凜冽的凍海世界?！?飛船再度運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。

圖拉試著想象寒風(fēng)呼嘯的景象，但失敗了。納瓦蘭星除了兩極，其余地帶都是溫暖或炎熱。她長(zhǎng)這么大都沒(méi)去過(guò)寒冷之地，冰雪亦是不存在的概念。機(jī)會(huì)終于來(lái)了么？

“跟我來(lái)吧，你需要一些裝備?！备咛亓ⅠR轉(zhuǎn)身，少女跟了上去，來(lái)到茶褐廊道。

“你需要什么？”“連帽絨毛馬甲跟毛褲。”

走了一段，高特雙手按著艙壁某處，那片區(qū)域忽地前后翻轉(zhuǎn)，其上掛滿各式衣物。他拍了兩次手，廊壁上方現(xiàn)出一束藍(lán)光，掃過(guò)少女。接著，幾件馬甲跟幾條毛褲跌下，圖拉接住，選了喜歡的款式，進(jìn)到更衣室更換。出來(lái)時(shí)，圖拉上著淺紫馬甲，扣子錯(cuò)扣，下穿黑灰毛褲。

幾分鐘后，飛船抵達(dá)瓦魯斯星。圖拉跟隨裁判踱到駕駛艙，接過(guò)小瓶氧氣噴霧。艙門(mén)打開(kāi)，她戴上連帽。兩人乘著機(jī)械圓盤(pán)出了怪魚(yú)飛船。

船外，寒風(fēng)仿若鋒利刀片，切割著所經(jīng)之處。她很慶幸自己聽(tīng)從建議裹得嚴(yán)實(shí)，否則決斗還沒(méi)開(kāi)始就倒在這顆凍住的大球上，淪為茨基家族的恥辱。

沒(méi)過(guò)多久，圓盤(pán)上的二人瞥見(jiàn)前方有一座堅(jiān)冰砌成的半球建筑，酷似基地露臺(tái)的那個(gè)。圖拉絞盡腦汁都想不明白瓦魯斯人是怎樣用把冰壘成這種形狀的。

半球頂部坐著一只灰白絨毛的獸人，對(duì)方正朝他倆揮手，相貌和善。

來(lái)吧，我要在這片冰天雪地刻下榮譽(yù)！

*

瓦魯斯星，像是凍結(jié)的微藍(lán)天穹之下，海獺獸人坐在某座巨大冰屋頂部迎接寒風(fēng)。

獸人名喚卡浌，灰藍(lán)毛發(fā)，體型近似瀾泊格。頭頂偏后扎著朝天短辮，長(zhǎng)而卷曲的劉海仿似幾道波浪，眸色墨藍(lán)。下著布有多個(gè)長(zhǎng)條切口的棕色中褲，小腿紋著金色船錨圖案。

冰屋建在白茫茫的冰雪上，呈半球狀，留有開(kāi)口。外邊雪虐風(fēng)饕，里面暖和舒適。建造冰屋是瓦魯斯星居民的必備技能。這顆星球文明發(fā)展也是仰賴冰屋。

他們采集堅(jiān)冰，集中儲(chǔ)藏，待到用時(shí)以鋸切成特定形狀。切好的冰磚圍著淺坑砌筑一圈，平面盡量保持圓形，否則受力不易穩(wěn)定。冰磚用刀修整，保證接縫平整。以切出的斜面為基準(zhǔn)繼續(xù)砌冰磚，螺旋上升，漸向內(nèi)傾，最后僅留下正上方的洞口。

在內(nèi)部往上塞出一塊冰磚，用刀修整至恰好契合這個(gè)洞口，用水填充冰磚間的縫隙，加上屋頂和矮門(mén)。再往這個(gè)半球表面潑點(diǎn)水，等待自然凍結(jié)。這樣一座冰屋就建好了。

瓦魯斯人常把冰屋內(nèi)部劃分為生活區(qū)和儲(chǔ)存區(qū)。生活區(qū)有冰床、冰桌、冰椅等家具，儲(chǔ)存區(qū)留給所需的食物。熱量會(huì)縮短冰屋的壽命，所以一般不在屋內(nèi)生火。所謂的生火是點(diǎn)燃獵物油脂，通常出現(xiàn)在石頭堆成的屋中。

被澤格達(dá)抓到納瓦蘭星之前，卡浌、瀾泊格、艾沃力從未想過(guò)宇宙中還有這么熱的地方。那個(gè)地方跟母星唯一的共同點(diǎn)是荒涼，而前者程度更深。瓦魯斯星雖無(wú)高大植物，但起碼有廣闊的海洋，水下世界生機(jī)勃勃。納瓦蘭星干燥酷熱，活像煉獄。

他們?nèi)齻€(gè)得到了名為“念影”的能力，不過(guò)只有艾沃力選擇去穹頂參加決斗?？?、瀾泊格以及其他能力者搭乘列車去到遠(yuǎn)方礦洞勞作。工作強(qiáng)度大，卻比待在炙熱的地表要好。不知過(guò)了多少年月，澤格達(dá)被一頭異星恐龍打敗，釋放了所有奴隸。海豹、海獺、海象得以回到母星的懷抱。

卡浌并不排斥戰(zhàn)斗，單純是厭惡炎熱。澤格達(dá)闖入這顆冰球的那天，他正與瀾泊格為爭(zhēng)奪領(lǐng)地打得難解難分。此前，海豹和海獺積怨已深，陰招層出不窮。經(jīng)歷了外星綁架，雙方終于和解，起爭(zhēng)端時(shí)也會(huì)嘗試溝通。

十多分鐘前，獨(dú)眼矮男發(fā)來(lái)消息，要他準(zhǔn)備迎接第十場(chǎng)決斗。海獺獸人心生歡愉，走出冰屋并上到頂部，期待對(duì)手的到來(lái)。

呼嘯的寒風(fēng)中，他捕捉到些微不同的響動(dòng)，那是某種機(jī)械。搜索聲源，海獺望到了愈來(lái)愈近的暗灰圓盤(pán)，上邊站著高特和一位綠膚人類，兩人都裹緊衣物?？共挥筛袊@：“在母星戰(zhàn)斗真不錯(cuò)?！?/p>

圓盤(pán)來(lái)到跟前，對(duì)手一躍而下。他對(duì)裁判揮手，后者點(diǎn)頭。目光落回那名人類，才發(fā)現(xiàn)是位少女?？茨w色是納瓦蘭人。

“我是卡浌?！焙＋H從冰屋頂部滑下。

“圖拉·茨基?！贝鲉芜吥R的少女手插衣兜，身形穩(wěn)健。

上方傳來(lái)激昂的聲音：“刺激的決斗開(kāi)始！”機(jī)械聲漸遠(yuǎn)。

“這怎會(huì)錯(cuò)（How Could This Be Wrong）！”一個(gè)戴著半邊小丑面具的淺灰人形從她身后彈射而出，胸前別著一副墨鏡。

“眠海之國(guó)（Artina Toss）!”海獺右手提著系有生銹鎖鏈的金色船錨。手松開(kāi)，船錨嵌入冰雪，小片區(qū)域化為液體。

圖拉突然提問(wèn)：“納瓦蘭和瓦魯斯相比，哪個(gè)更荒涼？”

“廢話！”海獺不假思索回答：“當(dāng)然是納瓦蘭?！?/p>

“回答錯(cuò)誤?！鄙倥樕涎疠p笑，“你這就是‘刻板印象’了?！?/p>

她剛說(shuō)完，卡浌就感覺(jué)眼前蒙上一層陰翳。伸手觸碰，自己居然戴上了眼鏡！可惡，到底是怎么回事？

他摸索著想要取下，卻是徒勞。少女隨即說(shuō)道：“‘刻板印象’是很難取下來(lái)的?！笨贡枷?qū)Ψ?，揮拳出擊，只打到空氣。

她明明就站在那里說(shuō)話啊…卡浌環(huán)顧四周，圖拉早已移到其他位置。他氣上心頭，以更快速度發(fā)動(dòng)拳頭，還是沒(méi)打中。試了好幾次，結(jié)果依舊。

冷靜。對(duì)方能力跟幻象有關(guān)吧，而且不會(huì)離我太遠(yuǎn)。既然如此…海獺多次彈起落下，震裂周圍冰雪。同時(shí)，船錨感應(yīng)到了“下落”。圖拉必在其中。

寒風(fēng)未能抹去卡浌的嘴角弧度。