11.

　　破天荒頭一遭，里亞見到顧襄沒有立即撲上去胡攪蠻纏。

　　荷風(fēng)翻動(dòng)她的裙裾，竟也有種凌波仙子的出塵意味。顧襄卻記得在她那兒吃的每一次虧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐定，疏離有禮。

　　里亞垂著臉?biāo)紒硐肴?，打了半天腹稿，最終決定開門見山。

　　“你就從了我吧！”她雙手合十，“我可懇請(qǐng)顧少放你們一馬?！?/p>

　　顧襄再一次被她的驚世之語駭?shù)?。閑園這管事的小姑娘，每次見面都帶給他無盡的驚嚇。她在云中的河絡(luò)聚居地長大，風(fēng)俗有異倒能理解，只是這不倫不類的華族語言……他真懷疑淮安那位顧少是響馬出身，才教出了這么一口土匪腔。

　　“你收了我的禮物，難道不是因?yàn)橄矚g我？”

　　“顧某并不了解河絡(luò)風(fēng)俗，此舉實(shí)屬無意?！?/p>

　　“在我們部族，收了姑娘的手工藝品，晚上卻不上門，是不得了的侮辱！”

　　“在下何德何能……”

　　“你是我見過最好的算學(xué)大師。真神在上，我們的結(jié)合將是天作之合！”

　　“……河絡(luò)不是不能與外族聯(lián)姻？”

　　“……我是華族。”

　　“既然是華族，何必遵循河絡(luò)風(fēng)俗……”

　　“……總之你收了我的禮物，就是我的人！”

　　眼看談話再次陷入僵局，顧襄苦笑不已，轉(zhuǎn)開話頭：

　　“姑娘今日前來，聽聞?dòng)幸孪嗌蹋俊?/p>

　　里亞正當(dāng)羞惱，冷哼道：

　　“顧少一直有相商的意思，奈何平臨君不給面子。我今天是來傳個(gè)信：瀾州西園的賬上已經(jīng)沒有現(xiàn)錢了，這面子么，平臨君不給也得給?！?/p>

　　“瀾州？”顧襄臉色微變。

　　“問你們的彭國大掌柜吧，恐怕現(xiàn)在正趕來請(qǐng)罪呢?！?/p>

　　顧西園從未想過自己會(huì)有發(fā)生財(cái)務(wù)危機(jī)的一天。

　　他一直相信，一個(gè)人究竟能走多遠(yuǎn)，歸根結(jié)底是由他的眼界和胸襟所決定，西園十多年來的順風(fēng)順?biāo)⒎桥既?。然而少年得志的順?biāo)熳屗雎粤艘患拢好總€(gè)人或多或少都會(huì)遇到運(yùn)交華蓋的時(shí)候，即使貴為大胤第一皇商，如果時(shí)運(yùn)不濟(jì)，也有可能在小河灘上擱淺。

　　“大約四個(gè)月前，沉寂許久的夏陽港迎來一艘久違的寧州商船，船主搜羅東陸奇珍，滿載回航。”

　　“說重點(diǎn)?！?/p>

　　顧西園將賬冊(cè)拍在桌上，終于不能忍受顧襄慢悠悠講古。

　　“其中近二百斤白露，由彭國西園獨(dú)家提供?！?/p>

　　“白露？”顧西園擰眉，這名字還是早年與羽族頻繁通商時(shí)偶然聽到過，“程彥從哪兒搞來那么多白露？”

　　“說是在瀾州深山找到了穩(wěn)定的貨源。這艘寧州商船每月往返一次，每次都要帶走數(shù)量驚人的白露……”

　　“我記得那種東西很稀有？”

　　“對(duì)，其實(shí)程彥翻來覆去買的都是同一批貨。那些白露根本沒有隨船離開夏陽，只是在港口兜了一圈，又被連夜運(yùn)回上游的供貨人手中。供貨與購貨的上下游，實(shí)際上是同一家?！?/p>

　　顧西園面色鐵青。他猜得到是誰。

　　“四個(gè)多月，足夠讓這寧州商人做成信得過的熟客。出手闊綽爽利，從不賒欠，在夏陽迅速建立了口碑，成為各業(yè)大佬的座上賓……半月前，此人再次出現(xiàn)，這一回以羽皇誕辰大宴國賓的名義，預(yù)定了千斤白露?！?/p>

　　“千斤！”顧西園咒罵，“所以給我挖出了這么大一個(gè)窟窿！”

　　“供貨人百般為難，終于湊足斤兩。程彥一時(shí)支不出那么多貨款，東挪西借，大肆舉債，甚至私自動(dòng)用了本該投向?yàn)懼蓠R市的款項(xiàng)，支付了共計(jì)五百零二十七萬金……然而那位寧州來的大財(cái)神，連夜消失不見了?！?/p>

　　“貨呢？”

　　“有一半是真貨，但必定銷不出去。程彥自知犯下大禍……隔夜就自盡了。留書說萬死難逃其咎，只望公子念及多年苦勞，老來得子，對(duì)孤兒寡母高抬貴手。”

　　顧襄說完，靜立一旁不再言語。顧西園知他若有任何對(duì)策，哪怕再不合宜，這種時(shí)刻也會(huì)知無不言，如此沉默竟是束手無策了。

　　縱然連他也是束手無策的。

　　第一皇商這個(gè)名號(hào)并不好擔(dān)，他對(duì)大胤有求必應(yīng)，但若反過來，那是九牛也難拔一毛。亂世當(dāng)頭，各國諸侯厲兵秣馬屯糧儲(chǔ)草，活錢本就稀少，根本舉債無門……

　　“公子，”顧襄緩緩開口，“若應(yīng)了那位顧少所求，興許能緩過這口氣，損失掉的是自由和商譽(yù)。若不應(yīng)，便放棄全盤，獨(dú)守宛州安度此劫，尋機(jī)以圖東山再起，只當(dāng)這十年大夢一場?！?/p>

　　他神色平靜，言語間分明卻已做出取舍。顧西園思慮良久，道：

　　“顧襄，我若應(yīng)了那位顧少所求，成為天羅爪牙……你可還愿意跟著我？”

　　顧襄慣來舉重若輕，面對(duì)如此變故始終聲色不動(dòng)，聽到這里卻也不免一驚。他定定看著顧西園。自幼相伴左右，親眼看著他從銳意少年成長為運(yùn)籌帷幄的操盤人，他自是清楚自家公子的脾性。商海浮沉難免沾染煙塵，但公子內(nèi)心有些堅(jiān)如磐石的原則，是從來不曾撼動(dòng)分毫的。

　　“公子所指方向，即使萬丈深淵，顧襄亦當(dāng)欣然前往?！北M管心有存疑，他仍然躬身應(yīng)道。

　　“好！”顧西園言辭鏗鏘，“那就與我留在天啟。既然你連出賣魂靈都不在意，想來也不會(huì)畏懼以身涉險(xiǎn)！”

　　顧襄面有驚色。

　　“公子是要求個(gè)玉碎？”

　　“放棄全盤，如果只能留守一處，那就只能是天啟。顧襄，所謂自由、道德、公義，這種虛無縹緲的東西，我從未確認(rèn)它們是否當(dāng)真存在。但正因如此，才需要一再去確認(rèn)?！?/p>

　　12.

　　小閑推開門就聞到一股略帶清苦的芳香。

　　十分幽微，像是有人在角落里悄悄碾碎了一把杏仁。她立刻屏住呼吸退出來，即使如此也感到指尖突襲的酥麻。猛吸了兩口夏夜燠熱的空氣，終于穩(wěn)住心跳，但身后的腥膻之氣已經(jīng)不可避免地將她包圍。

　　意料之外，情理之中，黑夜里出現(xiàn)一雙淡金色的眼睛。

　　“小子，當(dāng)初教你逆刃，可不是為了用來對(duì)付我的?！?/p>

　　腿還有些軟，需要倚靠欄桿才能穩(wěn)立。玄鞘鬼持刀而立，雙刃似郁非映照之下的雙月，透露出清晰可辨的兇厄。

　　“兩個(gè)人分食荼靡膏，一旦你超量提取，就會(huì)被山堂發(fā)現(xiàn)?！?/p>

　　“果然你也知道荼靡膏?！彼?，“舒夜，你一定常常嘲笑我天真癡蠢，自以為是又一無所知?！?/p>

　　舒夜沒有笑。他很少有不笑的時(shí)候，這讓他看起來像一頭野物：盤棲荒郊的蟒蛇，靜伺叢林的山豹，森嚴(yán)而詭譎。那雙金色眸子一動(dòng)不動(dòng)盯著你，如果需要捕獵，你就是逃不脫的獵物。不過分索取，不濫殺無辜。捕獵因?yàn)橛兴枰瑑H此而已。

　　小閑閉上眼。天羅的世界自始自終如此。不是黑就是白。不是生就是死。沒有灰白，沒有妥協(xié)。只是她一個(gè)人知道得晚而已。他沒有做錯(cuò)，因?yàn)闊o從選擇。

　　“如果有一天我也叛逃，你會(huì)拔刀么?！彼]上眼，聽見自己問。

　　“為了他么？你最好不要。”舒夜聲音刻板，“平臨君不僅僅是天羅要的人，更是龍家要的人?！?/p>

　　“每一任首座都是自幼年便進(jìn)入本堂，由長老共同培養(yǎng)，以期繼位后可以公平?jīng)Q策，為天羅的整體利益進(jìn)行決斷。然而咱們這位老爺子卻在龍家長到成年才進(jìn)入本堂，這是一個(gè)絕無僅有的孤例。所以這些年的決策，或多或少帶有一些偏向，龍家也是因此而做大，掌控了至關(guān)重要的黃金之渠。”

　　舒夜說著一個(gè)天羅上下三家均心知肚明的事實(shí)。這個(gè)事實(shí)就像一團(tuán)烏墨，將小閑漸漸沉淀的心緒又?jǐn)嚵藗€(gè)昏暗。

　　“表面看來，陰家和蘇家與龍家實(shí)力相當(dāng)。但不論在什么世道，金錢都是最強(qiáng)大的力量。陰蘇兩家取的不過虛勢，龍家得的才是實(shí)地。龍老是個(gè)眼光長遠(yuǎn)，做一想三的人，知道一旦換屆就會(huì)變天，又習(xí)慣了飯來張口的日子，自然不會(huì)坐以待斃?！?/p>

　　“所以，老頭要通過哥哥，一勞永逸地將黃金之渠據(jù)為龍家所有?！?/p>

　　小閑低聲道，終于清楚明白地看到自己的處境，或者說終極價(jià)值。

　　藥力已經(jīng)散盡，她還靠著欄桿，全身力氣已被抽絲剝繭地卸除。

　　“如果你叛逃，本堂肯定會(huì)下格殺令，屆時(shí)龍家不但不會(huì)予以阻撓，甚至還要推波助瀾。或者你本身就是一把好刀，龍家將你握在手里，平臨君將毫無抵抗之力?！笔嬉沟穆曇魸u漸遠(yuǎn)去，“我只希望，接到格殺令的人不會(huì)是我。你知我從不手軟?！?/p>

　　舒夜離去后很久小閑都沒有挪動(dòng)，從喉頭到胃底，一陣令人難以忍受的粘滯感逐漸膨脹，起先麻木，繼而銳痛。她伏在欄桿上大口嘔吐，眼淚與酸苦刺鼻的穢物一同沖出，落入盛夏花園瘋長的草木之上。

　　海棠盈盈滿枝，鳶尾含苞欲放。這一年的夏天，卻明顯與往年不再一樣。

　　玄璣死得不太難看。

　　一貫干脆利落的玄鞘鬼沒有用刀，而是委婉地使毒殺人，所以她身上不見任何血污傷痕，月亮照在睡臉上，靜靜悄悄，還是好端端一個(gè)美人。

　　但她死了。不會(huì)有人再記得她。

　　也許某個(gè)多情的恩客會(huì)記起她彈過的琵琶曲，但月棲湖流水落花之地，總有嬌美的新花開在新春。天羅自不用提，那里的人們從不奢望相聚，早已習(xí)慣別離。

　　不會(huì)有人再記得有這么一位姑娘。像一切龍家人，她堅(jiān)忍冷靜，心如止水。誰也不知止水之上，曾經(jīng)泛起多少柔軟漣漪。

　　“當(dāng)時(shí)天羅初入帝都，我最早發(fā)現(xiàn)他有窺探人心的力量。山堂因此特意加強(qiáng)了對(duì)我的心志的磨練，以防被他獲取天羅的秘密。在他面前，我必須強(qiáng)迫自己忘記真實(shí)身份。剛開始十分困難，漸漸甘之如飴。你沒有真正當(dāng)過殺手，無法理解偶爾當(dāng)一回普通人是多么幸福。哪怕短暫，哪怕假裝，哪怕只是黃粱一夢。你問我為何叛逃，因?yàn)槲蚁Ｍ肋h(yuǎn)都不要醒。”

　　小閑伸出指尖，觸碰她逐漸失溫的臉。

　　現(xiàn)在是真的永遠(yuǎn)都不會(huì)醒了。

　　“山堂覺得尋常方式殺不了他，計(jì)劃實(shí)施離間，策動(dòng)辰月內(nèi)亂。我們殺不了，也許雷枯火殺得了。”

　　難怪。

　　她為原映雪的任務(wù)左右為難，老頭輕易就允她放手。原來是欲擒故縱，將她算計(jì)到另一個(gè)計(jì)策里。