初春的時(shí)候，三年一度的蕈萩宴便又要舉辦了。

我躺在床榻上，大咳。

往常的時(shí)候，就算是病了也不至于這般咳地這般劇烈的。聽到外房傳來(lái)嚶鳴的呼聲，我忍了忍，暫且將那種窒息般的咳吞回了肚子。

嚶鳴已經(jīng)十三了，因著我纏綿病榻，邱姨娘主事，早已在幫她相看好人家。

“娘親，娘親！”

嚶鳴親切地喚著，小臉上粉嘟嘟的。大概是一路跑來(lái)的有，還喘著氣。

“哎。”我應(yīng)了，看到她，心中的悶氣就散了大半。

她坐到我床邊，拉著我的手，一臉高興道：“娘親，你知道么？蕈萩宴就要舉辦了，我收到蕈萩宴的帖子了！”

她舉起手中燙金的帖子，讓我能看清楚。

我貼近了看，那帖子上同那年一樣，規(guī)規(guī)矩矩的三字楷書。

紙還是那種微微的青色，還能嗅到一絲竹香。

那一瞬間，我仿佛回到了十四年前。也是在嚶鳴這般年紀(jì)的時(shí)候，我同樣收到了蕈萩宴的帖子，興沖沖地給我娘看。

眼前的帖子逐漸模糊，在我面前晃著。

我聽到嚶鳴的驚呼聲，然后我便墜入了一片鋪天蓋地的黑暗中。

一

黃鶯啼叫，柳岸上漫天飄飛的柳絮和歌者的婉轉(zhuǎn)歌唱聲互相應(yīng)和，時(shí)不時(shí)能聽到馬的嘶鳴，和細(xì)碎的人聲。

葵兒為我挑開了車簾，我探出頭，看到的就是西湖煙雨朦朧下各色衣衫互相映襯，車水馬龍之景。

蕈萩宴就在西湖岸邊舉行，白堤上已經(jīng)設(shè)了宴，各色游船?？吭谂?。

“小姐，人可真多。”葵兒笑著扶我下了馬車。

“畢竟是蕈萩宴，”我說(shuō)，“沽名釣譽(yù)者有之，求樁好姻緣有之，想借這蕈萩宴與有潛力成為新科狀元的才子攀一攀關(guān)系的也有……”

葵兒又笑，“那小姐是哪一類？”

“怕不是沽名釣譽(yù)，也不是同未來(lái)的官老爺攀關(guān)系……”葵兒打趣道，“那是求姻緣了？”

我嗔她一聲，雖然我現(xiàn)在確實(shí)是相看人家的年紀(jì)，可是自從我前幾日見了出嫁的長(zhǎng)姐之后，對(duì)男女之情便不抱什么希望了。

想長(zhǎng)姐那般嫁的姐夫，曾對(duì)她一往情深，可最后還是……

斷了頭腦中的思緒，我同葵兒往白堤上走。

湖面碧波蕩漾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)只能見到雷峰塔的模糊剪影，這分剪影，倒是給這個(gè)地方增添了更多的情趣。

一時(shí)看的入迷，倒不知道自己的帕子掉了。

葵兒提醒我：“小姐，你的帕子掉了。”

我低頭尋找，等我找到那張帕子，剛好就看到一只腳踩踏在了上面。

我心里有些窩火，也不知道是誰(shuí)竟然這樣不長(zhǎng)眼睛。

抬起了頭，卻看到一張長(zhǎng)得有些陌生的面孔。

平日里的宴會(huì)，大多的公子和小姐我都是認(rèn)識(shí)的，還從來(lái)沒(méi)見到過(guò)這個(gè)人。

他見我盯著他，有些不太好意思，但久久沒(méi)有道歉的意思。

我指了指他腳下的帕子，他略微有些尷尬，挪開了腳。

大葵兒不高興，“這位公子，你這那么大的一個(gè)腳印印在我家小姐的帕子上，我們家小姐便不能要這帕子了。”

他也不說(shuō)話，就一直一個(gè)勁兒地笑。

雖然他相貌不錯(cuò)，可是也經(jīng)不住他這樣傻笑。

我心下好笑，正要說(shuō)話，便有人來(lái)救場(chǎng)。

是姐夫。

姐夫走過(guò)來(lái)，看到地上的帕子就知道是怎么回事了，對(duì)我說(shuō)：“小妹，這位是京城來(lái)的祁臨淵，祁公子。初來(lái)乍到，怕是冒犯了，你別介意?！?/p>

二

我是知道祁臨淵的。

可以說(shuō)，在這些貴人圈子里，他的名號(hào)算是無(wú)人不知，無(wú)人不曉。

祁臨淵的祖父是當(dāng)朝宰相，是世人公認(rèn)的大學(xué)子。而他也繼承了他祖父的才學(xué)，年紀(jì)輕輕就憑借一身才學(xué)得到了帝王的嘉獎(jiǎng)。今年開科，他便是奪榜的熱門人選。真的見到了真人，倒覺(jué)得他有些傻氣。

我笑道：“原來(lái)是祁公子，早聞公子才學(xué)不凡，今日一見，卻原來(lái)，文采皆在筆墨中，不解風(fēng)情才是真?！?/p>

這番話算是絲毫不留情面的譏諷了。

也讓姐夫面子被落。縱使他再有心攀附權(quán)貴，怕也是被我這番話斷了路。

我便帶著葵兒頭也不回地往前走了。

三

蕈萩宴與我想象中討論詩(shī)詞言百家的場(chǎng)景完全想去甚遠(yuǎn)。

本以為是互相切磋、共論大調(diào)，結(jié)果卻完完全全變成了一場(chǎng)附庸風(fēng)雅的風(fēng)花雪月。

也或許是別人都覺(jué)得蕈萩宴就該是風(fēng)花雪月的，或者說(shuō)相看未來(lái)的妻妾、釣個(gè)好郎君的。所以是我自己想的太美好，反而難以適應(yīng)。

劉醴道：“子美詩(shī)言家國(guó)興亡，豈不比青蓮居士醉酒當(dāng)歌更好?！?/p>

柯子巖笑道：“劉兄此言差矣。青蓮豪氣沖天，酒中窺日月，心中自有萬(wàn)里河山。莫談金銀黃白，人生得意盡歡，可不最美？”

蘇和起身，女子?jì)陕曉谝槐娔凶又酗@得突兀，“子美‘感時(shí)花濺淚，恨別鳥驚心’既有家國(guó)又有真情，豈不妙哉？”

討論起唐中第一詩(shī)人，眾人皆在杜子美和青蓮居士中來(lái)回爭(zhēng)執(zhí)。

有了蘇和開頭，一眾閨閣女子也參與了這場(chǎng)無(wú)聊的論道當(dāng)中，期間眉來(lái)眼去，好不痛快。

我實(shí)在是看不過(guò)眼了。

朗聲道：“若說(shuō)唐詩(shī)，自然各領(lǐng)風(fēng)騷。不同人好不同詩(shī)，不同詩(shī)渡不同人。大唐第一詩(shī)人本就子虛烏有，不過(guò)是人云亦云罷了。”

這番話說(shuō)出來(lái)，怕是將此前發(fā)言的人都得罪了個(gè)精光。

我索性一不做二不休，又道：“我便再言，我唯好杜樊川?！?/p>

“‘塵世難逢開口笑，菊花需插滿頭歸’，比酒桌上風(fēng)花雪月論意氣好，也比望無(wú)為之景嘆無(wú)為之事好。人各有志，只要自己痛快，便是山野莽夫也活得灑脫值得，也不枉人世間走一遭?！?/p>

場(chǎng)面被我這一鬧，尷尬不已。

我顧自坐下，正當(dāng)我得厭煩之時(shí)，倒是感覺(jué)到有人注視著我目光灼灼。

我偏過(guò)頭去，見到那方中祁臨淵慌亂地低下了頭。

姐夫還沒(méi)放棄，附和那些人道：“諸位都發(fā)表了自己的觀點(diǎn)，祁公子可還沒(méi)呢？”

祁臨淵算是被他解了困窘，道，“在下不才，也獨(dú)愛(ài)杜樊川。”

“大善。”姐夫作贊嘆之態(tài)。

其余人自然不會(huì)不給祁臨淵面子，便又討論起杜樊川來(lái)。

四

葵兒幫我擦了琴，嘆了口氣。

我放下書本，“這是怎么了，一直嘆氣？”

葵兒搖頭晃腦，又嘆了一口氣，“小姐，我是嘆秋日來(lái)了，沒(méi)甚好玩的?！?/p>

“你啊，”我無(wú)奈道，“往日里你嫌事務(wù)繁多，秋日你不用隨我四處走動(dòng)便呆在閨房，不是很好？”

葵兒道：“小姐哪的話，葵兒也很喜歡幫小姐做事呢?！?/p>

我打趣道：“莫不是有什么心事？有心上人了？”

說(shuō)起來(lái)葵兒比我大上三歲，自我五歲起她就一直照顧我的起居，家中與她同樣年齡的婢女大多未嫁也都許了人家。

葵兒是被說(shuō)中了心事，但還是認(rèn)真道：“小姐未嫁，哪有奴婢開臉的道理？待小姐嫁了有心人，嫌奴婢是多余的了，奴婢再找個(gè)販夫走卒嫁了便是?！?/p>

這話要是別人說(shuō)來(lái)我怕不高興，但葵兒是我從小到大的玩伴，我知道她確實(shí)說(shuō)的是真心話。

“怎會(huì)隨意找個(gè)販夫走卒將你嫁了？”我說(shuō)，“一定要你喜歡的才好，到時(shí)候，我給你添妝，讓你風(fēng)風(fēng)光光地出嫁?！?/p>

五

父親的書房里非常安靜，只能聽到他走筆的沙沙聲。

他寫了一句晏幾道的詞，“鶯花見盡當(dāng)時(shí)事，應(yīng)笑如今?！?/p>

近日就是放榜日，京城已經(jīng)放了榜，只是風(fēng)聲尚未傳到江南一帶來(lái)。

每當(dāng)?shù)搅饲锶辗虐駮r(shí)節(jié)，父親心情便不太妙。

當(dāng)初父親以寒門身被主考官欽點(diǎn)狀元，卻又因?yàn)楫?dāng)朝天子不喜，最后便落了個(gè)看得過(guò)去的七品官到了江南。

我猜測(cè)，天子不愿落人口實(shí)，發(fā)落父親也都是外放到江南這樣的富庶之地來(lái)。便是敘職觀效，也早該有個(gè)升職機(jī)會(huì)了，可父親在這里一呆就是二十載。

正當(dāng)父親思索只之時(shí)，外間傳來(lái)敲門聲。

朝笙敲的門，“老爺，京城來(lái)人了?！?/p>

父親一聽，眉頭皺緊，“是什么人？”

這么多年他盼了太多次，心知好事輪不到，壞事倒可能?！盎乩蠣?，是京城的柳公子?！?/p>

“哪個(gè)柳公子？”父親顯然不認(rèn)識(shí)。

“婳兒，你隨我一同去看看?！备赣H道。我應(yīng)了，同父親一齊走到了接待外客的花廳中。

來(lái)人劍眉星目，氣宇不凡，一見我父親，便道：“想必這位便是云知縣罷?！?/p>

父親并未介意來(lái)人隨意之言，京城來(lái)的人總得小心對(duì)付，“在下云黎，不知大人是？”

那人沒(méi)有接話，倒是打量起父親身后的我來(lái)。

哪有一到別人家便盯著別人家的女兒瞧的？未免也太失禮了。

我正要發(fā)作，卻聽男子道：“豈敢當(dāng)知縣大人一聲‘大人’？在下柳賀，想必這位便是令愛(ài)？”

柳賀這名字普通，但要說(shuō)京城的柳賀，只能想到那個(gè)柳賀了。

當(dāng)朝祁相的得意門生，尚無(wú)一官半職卻能自由出入皇宮的奇人。

“正是，”父親道，“不知柳大人前來(lái)，下官失敬，失敬?！?/p>

柳賀倒是個(gè)爽快人，他搖了搖頭，開口便是：“知縣大人勿折煞小子，小子尚無(wú)一官半職，該是小子稱大人才是?！?/p>

父親正要官場(chǎng)推脫說(shuō)辭一番，柳賀又道：“實(shí)不相瞞，小子此番拜訪為人做事。是為師門中小弟之事而來(lái)?！?/p>

六

“我那小弟蕈萩宴中，對(duì)令愛(ài)一見傾心。如今他高中狀元，陛下任職，家?guī)煴阕屛襾?lái)向知縣大人說(shuō)媒，知縣大人以為如何？”

再?zèng)]有人一來(lái)便說(shuō)的這樣直接的了。

父親還沒(méi)能從他突轉(zhuǎn)的畫風(fēng)中反應(yīng)過(guò)來(lái)，我道：“不知柳大人小弟是何人？”

既然是與祁相愛(ài)徒，又說(shuō)是師門中的小弟，我心中倒是知道是誰(shuí)了。

柳賀笑道：“不知云小姐可還記得，當(dāng)初蕈萩宴上失禮踩了小姐巾帕的人？”說(shuō)著，他將我那帕子取了出來(lái)。

帕子上的腳印洗干凈了，我一眼看見了我繡在上面的瓊花。

“婳兒，這……”父親一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

我兀自鎮(zhèn)定道：“自然是記得的，當(dāng)日祁公子縱然踩了我的巾帕，但我也失禮了?！?/p>

父親這便明白，大概是蕈萩宴上的事。

“難道是……祁相公子……”

“正是，”柳賀道，“知縣大人不必著急，在下會(huì)在江南住上三日，若是知縣大人考慮好了便到劉知府那里尋我便是?！?/p>

七

婚姻，本就是父母之命，媒妁之言。

父親同意了這門親事，我便也就是“待字閨中”了。

柳賀走前，對(duì)我父親道：“小弟癡心令愛(ài)，及下車，冰人盈門。他多番推辭，搬出了夢(mèng)中神媒，言令愛(ài)頗有詩(shī)才，只愿聘得令愛(ài)為妻?！?/p>

他走后，聘禮便一抬抬地進(jìn)了門。

母親從父親那里聽了柳賀這番話又轉(zhuǎn)述給我，笑容中帶著滿足，“若是那祁公子真是這般，母親便放心了，你父親和我就你同你長(zhǎng)姐兩個(gè)女兒。你長(zhǎng)姐出嫁了，我便日日盼著你將來(lái)嫁個(gè)好人家，如今可算是好了?！?/p>

我不忍打斷讓她傷神，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。

八

紅燭滴蠟的聲音，外面的人快步走的聲音，還有遠(yuǎn)處的嬉鬧聲，都傳到我耳中。

真要說(shuō)的話，我是餓了，今日一天都沒(méi)吃什么東西。

房間門嘎吱一聲被人從外面打開，進(jìn)來(lái)的的人步履有些沉重，倒像是喝醉了酒連腳也不知道放在哪。

媒人本來(lái)也要進(jìn)來(lái)的，我聽到他說(shuō)不用，便將人都關(guān)在了門外。

他走到我面前，雙手握住了我面前搖擺不定的蓋頭，將紅巾掀開。

當(dāng)日我從未細(xì)看，誰(shuí)料再次相見，已經(jīng)行了三拜九叩之禮，變成了他的妻子。

他盯著我看，我也認(rèn)真看著他。

然后看到他紅了耳朵，支支吾吾說(shuō)了半天，“婳兒……我可以這么叫你么？”

我點(diǎn)頭，笑著想要打趣他，“怎么還是這么傻？”

祁臨淵被我這么一說(shuō)更局促了，我便不再捉弄他了，給他讓了位置讓他坐到我身邊。

“婳兒，可能……飲酒？”

“自然，”我笑道，“我愛(ài)飲酒，只是不貪杯。”

他一聽我這么說(shuō)，又傻傻地笑起來(lái)，“我也……喜歡飲酒?！?/p>

我心下無(wú)奈，走到桌旁，倒了兩杯酒，一杯遞給他。他接下了，眸子里都是喜悅。

“就是要飲合巹的意思是不是？”我問(wèn)。

祁臨淵點(diǎn)頭，“那婳兒……”

兩手交握，飲了合巹，他很高興。

我見他不知道要說(shuō)什么，遂說(shuō)：“你的名字是你祖父取的？”

“嗯，祖父取的名字?！逼钆R淵乖巧道。

我笑了笑，“那你若是有個(gè)嫡弟，難不成要叫履冰？”

他搖了搖頭，“我沒(méi)有兄弟。不過(guò)，祖父起名確實(shí)是那個(gè)意思?！?/p>

“如臨深淵，如履薄冰，”我道，“看樣子祁相是謹(jǐn)小慎微之人？”

祁臨淵也笑，“婳兒以后就知道了?！?/p>

他已經(jīng)放松下來(lái)，顯然沒(méi)有之前那么局促了，我又問(wèn)他：“我聽我母親說(shuō)，你高中后任職前來(lái)說(shuō)媒的人把門檻都踏破了，你拒絕不過(guò)來(lái)，還非要說(shuō)自己做了神媒夢(mèng)，非我不娶？”

他燒紅了臉，“那不是，祖父差點(diǎn)就答應(yīng)了別人么？”

“是不是師兄說(shuō)漏的嘴？他怎么把這事跟岳母大人提起？”

我搖了搖頭，“你個(gè)傻子，若不是你師兄這樣說(shuō)，我父親未必能同意這番親事。人人都希望女兒高嫁，可我父親未必?！?/p>

“為何？”祁臨淵不解。

“我父親未曾有妾侍，與我母親只有長(zhǎng)姐同我兩女?！蔽医忉尩?，“長(zhǎng)姐早就出嫁了，但婚后并不快樂(lè)，便是因?yàn)楦呒蕖Ｎ腋赣H十分疼愛(ài)我，又怎么會(huì)讓我重蹈我長(zhǎng)姐覆轍？”

“我本不覺(jué)得父親會(huì)同意的，后來(lái)聽母親說(shuō)起這番話，才知道怕是你師兄的那番話才讓父親做了決定?！?/p>

“那……岳父大人是覺(jué)得我對(duì)你有真心……”

他傻愣愣的模樣倒讓我覺(jué)得好笑，“怎么跟你說(shuō)話，一點(diǎn)都看不出你的才氣，倒盡看到你的傻氣了？”

他聽了還是傻笑，我知道他不是那種常同女子相處的，所以也不知道該怎么跟我說(shuō)話。

新婚洞房花燭夜，滿滿的一壺合巹都被我們喝完了。

一直聊到了天明。

九

祁父對(duì)我倒是沒(méi)有什么不滿，只是祁母王氏覺(jué)得我是小門小戶的，所以對(duì)我頗為嚴(yán)厲。

這天因?yàn)榘l(fā)了熱，去給祁母請(qǐng)安遲了，她便有些不高興。

冬日里寒風(fēng)呼嘯，寒冷刺骨，我便在她門外等了大半個(gè)時(shí)辰。

“你本就是小戶家的女兒，成了淵兒的妻，就要知禮懂進(jìn)退，不能丟了淵兒的臉面。之前來(lái)的倒勤快，現(xiàn)在連面上功夫也不做一下了？”

葵兒看不過(guò)眼，正要反駁，我握住了她的手，道：“婆婆勿怒，是兒媳的不是，今日貪睡，明日定準(zhǔn)時(shí)來(lái)給婆婆請(qǐng)安?！?/p>

王氏面色還是有些不好，“新婚之夜淵兒不懂事也就罷了，如今你們圓房了，就要爭(zhēng)取早日懷上子嗣。”

無(wú)論她說(shuō)什么，我都稱是，言遵她教誨云云。

實(shí)在是我發(fā)著熱，又吹了大半個(gè)時(shí)辰的冷風(fēng)，頭腦都有些不清楚了。

昏過(guò)去的時(shí)候，只覺(jué)得輕松。

十

祁臨淵不高興了。

他連翰林院也不去了，守在我床前照顧我。

我倒覺(jué)得，他比我還要緊張。

府醫(yī)看過(guò)后，便說(shuō)我懷了身子，但發(fā)熱還吹了那么久的冷風(fēng)，胎象有些不穩(wěn)。

我本來(lái)不在意，聽到自己竟然懷了身孕，倒是更茫然。

祁臨淵倒是笑得合不攏嘴，還當(dāng)著老府醫(yī)的面，親了我的額頭。

他送了府醫(yī)出門，回來(lái)牽著我的手，說(shuō)：“是娘親不好，這樣磋磨你。若她知道你懷了身孕，必不敢讓你這樣受寒。也是我平日里沒(méi)發(fā)覺(jué)，娘親對(duì)你竟然有這樣大的意見，讓你受了很多苦也是我的錯(cuò)……”

我聽他這樣說(shuō)，心里倒是暖的。

人在生病的時(shí)候，都是想要找人依靠的。他的話讓我知道我還算有所依靠，便想隨他去了，翰林院不去便不去吧。

但我又難免多思，想他要是真的這樣守著我，怕是婆婆心中隔閡更深，耽誤了翰林院的評(píng)考，祁父也不會(huì)同意的。

我道：“你還是去翰林院罷，我知道你擔(dān)心我，但是既然圣上看重你給了你翰林學(xué)士的職位，你就要在其位謀其職，等你回來(lái)了再說(shuō)罷。”

在我的勸說(shuō)之下，他還是出門了，但是走前又看了我一眼，有些不舍。

十一

嚶鳴和凜冬出生的時(shí)候，是在炎熱的夏季。

因?yàn)槭请p生子，所以早產(chǎn)在所難免。

我因?yàn)楫?dāng)初懷了他們的時(shí)候受寒，到現(xiàn)在身體也沒(méi)有調(diào)養(yǎng)好，生產(chǎn)的時(shí)候，我?guī)缀蹙脱柿藲狻?/p>

做了母親，才知道做母親的不易，每一個(gè)孩子的降生都是上天的恩賜。

鬼門關(guān)走一遭，祁臨淵怕得不行，睡覺(jué)的時(shí)候也要抓著我的手，就怕我突然離他而去。

好在我算是活下來(lái)了，孩子也都健康地吃著乳母的奶，躺在我身邊靜靜地睡。

祁臨淵站起身，原來(lái)是祁相來(lái)了。

祁相倒是不顯老，一雙眼睛銳利有神，見了雙生子眼中又透露著溫和慈愛(ài)。

祁臨淵將凜冬抱給他的時(shí)候，祁相笑彎了嘴，“這孩子長(zhǎng)得像臨淵，眉眼倒是像云婳。”

“祖父，可要給孩子賜名么？”祁臨淵笑道。

祁相思慮片刻，道：“就叫這孩子凜冬罷，叫他永遠(yuǎn)知道他母親為他受的苦?！?/p>

我心下感激。

祁相在知道我孕中受寒一事之時(shí)，似乎是將王氏痛斥了一番。如今取名，便又是敲打王氏，也算為我立威。

“多謝祖父賜名。”

祁相抱著孩子愛(ài)不釋手，見了嚶鳴問(wèn)我，“這孩子有想法取什么名字么？”

言下之意，便是讓我給嚶鳴取名。

我笑道：“多謝祖父，孫媳想過(guò)的。給女兒取名‘嚶鳴’不知可好？”

“原是《詩(shī)》中嚶鳴求聲，”祁相大笑，對(duì)祁臨淵說(shuō)：“孫媳婦取名可比你母親好太多，這女兒家的名字既堅(jiān)韌又婉約，你小子福氣倒好。”

祁相走后，我問(wèn)祁臨淵，“我知道你這名字是什么意思了。祖父給你起名，是想警醒父親是也不是？”

祁家有個(gè)祁丞相，祁父還是一品大員，風(fēng)頭無(wú)二的情況下，既是給祁父看的，也有一層更深意是做給天子看的。

勢(shì)大便是在風(fēng)口浪尖，祁臨淵出生后，祁父便以纏綿病榻之故請(qǐng)辭，天子應(yīng)允。

祁臨淵笑了，“婳兒聰慧，是我祁臨淵一生的知己?！?/p>

十二

祁相以年邁難理政事為由頭辭去官職，回了家鄉(xiāng)頤養(yǎng)天年。

嚶鳴和凜冬也已經(jīng)七歲了。

這一年，祁臨淵接替了他祖父的職位，成了下一個(gè)祁相。

門庭比以往還要熱鬧，可我舊疾難愈，體弱無(wú)比，見些官太太后便氣喘吁吁。

后來(lái)祁臨淵心疼我，讓我少見客，好好養(yǎng)身子。

祁府里的事務(wù)，在祁相給凜冬取名后，王氏便交給了我，可是我打理著事務(wù)又實(shí)在吃力。

王氏不愿再主持中饋，便同祁臨淵說(shuō)要他納妾。

七年了，祁臨淵一直沒(méi)有納妾，王氏提了多次，他便說(shuō)他兒女雙全，不需要姨娘而拒絕了。

這次王氏舊事重提，借口中饋無(wú)人把持，還當(dāng)著我的面問(wèn)我可否給祁臨淵納妾。

我心中不愿的，可是若真的不愿，只怕隔天那些貴人便知風(fēng)聲，祁臨淵怕是被那些御史參上一本。

京城中風(fēng)聲鶴唳，本就是生存的法則。

我答應(yīng)了。

十三

身子稍微好些了，走出房門去尋嚶鳴和凜冬。

平日里怕過(guò)了病氣給他們，不讓他們進(jìn)屋，現(xiàn)在好些了便打算給他們一個(gè)驚喜。

走到花園里，都覺(jué)得恍如隔世。

祁家的花園修葺地十分精致，我看著賞心悅目，倒忘記了時(shí)間，走到一角竹林里聽到了話聲。

“白衣，辛苦你打理這些事務(wù)了。”是祁臨淵的聲音。

我躲在竹林后，聽到他們的對(duì)話。

祁臨淵對(duì)面的便是王氏抬來(lái)的姨娘邱氏，邱白衣年芳十四，正是如花般的年紀(jì)。

她聽到祁臨淵這樣說(shuō)羞紅了雙頰，低聲說(shuō)：“相公言重了，姐姐纏綿病榻，本應(yīng)妾身效勞，怎敢擔(dān)得辛苦二字？”

祁臨淵見她珠花歪斜，幫她理正。

邱白衣羞澀地笑了笑，眼中全是欽慕之意。

我也是女子，自然知道如今的祁臨淵對(duì)她有多大的吸引力。

只是不知，當(dāng)初見了我說(shuō)不出半句好話的少年，如今一句話一個(gè)動(dòng)作便能收服一個(gè)芳齡少女的真心。

轉(zhuǎn)身不愿再看，我走去了嚶鳴和凜冬的院子。

月光如水，嚶鳴和凜冬見了我十分高興。

坐在院子里看著他們兩個(gè)人互相嬉戲踩踏著彼此的清影，我想起剛到祁家時(shí)常常跟祁臨淵痛飲，喝的酩酊大醉。第二日又隨他一同出門攜手同游。

許是看出我心情不佳，嚶鳴和凜冬對(duì)視一眼，朝我跑過(guò)來(lái)。

嚶鳴拉住我的左手，凜冬拉住我的右手。

凜冬懂事道：“娘親，同我們一起玩罷？我們都太久沒(méi)見你了?！?/p>

我拉著他們的手，月光下，兩個(gè)孩子笑得無(wú)憂無(wú)慮。

我想著，要是他們永遠(yuǎn)都不長(zhǎng)大該有多好。

十四

前幾日，我就知道我大限將至了。

顯然，祁臨淵也是知道的，晚上的時(shí)候抱著我睡，我中途噩夢(mèng)連連，驚醒正要起身，便感覺(jué)到臉上一片涼意。

然后是他壓抑的哭聲。

我裝作沒(méi)醒靜靜地聽那聲音入睡。

年少時(shí)，我尤為喜歡蘇東坡說(shuō)的一段話。

李庭式喪鄉(xiāng)妻，慟哭，蘇軾時(shí)為州守，問(wèn)他：“哀生于愛(ài)，愛(ài)生于色。足下愛(ài)何從生？哀何從出乎？”

李庭式根本沒(méi)有回答蘇東坡的問(wèn)話。

他說(shuō)：“吾知吾喪妻。”

那時(shí)只覺(jué)得東坡說(shuō)的話，每個(gè)男子都應(yīng)該問(wèn)一問(wèn)自己，是否娶得的眼前人是真愛(ài)？是否共度一生從不后悔？

祁臨淵若不是真的愛(ài)我，那我死了他便不至于太悲傷。

若他真的愛(ài)我，我卻開始希望他不是李庭式。

永遠(yuǎn)不知道他喪了妻。