第二章

生死之間

藥劑師

蒼白之王

譯者：斯派爾

? ? ? ?但他已經(jīng)死了很多很多次，無(wú)數(shù)次。他一次又一次感覺(jué)到心臟停止跳動(dòng)，劇烈的悸動(dòng)幾乎讓他尖叫出聲，如果他還能想辦法吸進(jìn)一口氣的話。

? ? ? ?這就是那段時(shí)間的感受，身處虛空之中，比永恒更為漫長(zhǎng)。也許甚至更長(zhǎng)。也許直至今日，他的一部分還在那里，死亡，蘇生，然后再次死亡。有時(shí)他無(wú)法區(qū)分生與死，它們合二為一，成為一整段綿延的痛苦。如今，從某種意義上說(shuō)，它結(jié)束了，但不知為何，他依然陷在那種中間態(tài)，仿佛他的靈魂從未真正逃離毀滅者【1】，而是被它的罪惡緊緊握住，輕柔地碾成順滑的腫塊。

? ? ? ?然而，另一方面，他又成為了曾經(jīng)熟知的自己。他可以再次拿起武器，走向遠(yuǎn)方，為他的原體殺戮。他能夠聽(tīng)從命令，下達(dá)命令。他是一名戰(zhàn)士，就像年輕時(shí)在巴巴魯斯一樣。反抗暴政的斗士。

? ? ? ?于是，凱法·莫拉格完全變了，卻也完全沒(méi)變，外在的一切已被重塑，但他的思想依舊如故。誠(chéng)然，他再也不能脫下結(jié)痂的盔甲，再也不能平緩地呼吸，眨眼時(shí)總會(huì)在眼球上留下黏液，但他仍然是他，忠誠(chéng)的原體侍從，軍團(tuán)的仆人，靜靜觀摩那些總有一天會(huì)被寫(xiě)下的歷史足跡。

? ? ? ?他抬起沉重的頭顱，感覺(jué)腐朽的盔甲板上的伺服系統(tǒng)遲鈍而僵硬。一切都是灰蒙蒙的。廢墟中塵土飛揚(yáng)，順著迫擊炮炸壞的缺口流淌，淤積在灰黑色沙丘中半傾頹的建筑地基上。目力無(wú)法及遠(yuǎn)。凡人也許只能看到幾十米開(kāi)外。他自己倒是可以看得更遠(yuǎn)一些，只是眼中的一切都被蒙上一層綠幕。他能認(rèn)出遠(yuǎn)方戈比尼克堡壘【2】的廢墟，已經(jīng)成了一堆倒塌的磚石，依舊冒著射向它的彈藥的熱氣。稍近一些，幾公里外，巨像之門(mén)的城墻高聳，熏黑，破損，但依然屹立不倒。在這些高處之間是炸毀的地面，夷為平地的舊住宅和工廠殘骸，迷宮般的低矮亂石堆。

? ? ? ?就在他眼前，某種東西閃爍著幽光，半透明的形體像是蒙上一層薄紗。一張臉從塵云中浮現(xiàn)，微微拉長(zhǎng)，滑過(guò)自身，膨脹凝結(jié)成一個(gè)張著大嘴的生物，隨后搖搖晃晃地?cái)D出來(lái)，變成完整的存在。它在顫抖，在現(xiàn)實(shí)與虛妄間鉆進(jìn)鉆出，然后滑進(jìn)陰影中，開(kāi)始尋找可以狼吞虎咽的東西。

? ? ? ?莫拉格還不習(xí)慣它們。惡魔。曾經(jīng)，他甚至聞到一絲這種恐怖的氣息就會(huì)厭惡，但現(xiàn)在它們無(wú)處不在，溜過(guò)敞開(kāi)的門(mén)戶，沿著炸毀的街道蹦蹦跳跳，從泥土中爬起來(lái)，從空洞的窗框中扭出來(lái)。有一些保持沉默，有一些則時(shí)刻不停在耳語(yǔ)。有一些化為動(dòng)物的形態(tài)，于是你永遠(yuǎn)無(wú)法確定什么是真實(shí)，什么不是，直到你近得足以嗅出不對(duì)。其他的身形龐大而病態(tài)，在塵云中隳突奔竄，居高臨下于下方的部隊(duì)。但它們?nèi)济媾R著麻煩。它們?cè)浇咏?，情況就越糟糕。即便是現(xiàn)在，即便將如此之多的痛苦壓在帝皇的靈能屏障上，它們也無(wú)法完全穿過(guò)最后的限界。它們還需要鮮血和人肉以完成某些事情。

? ? ? ?但那用不了多久。內(nèi)宮漫長(zhǎng)城墻的每一處都遭到攻擊。轟炸從未停歇。壓力從未減輕。敵人手中微不足道的剩余領(lǐng)地被壓迫，榨干，愈加緊實(shí)，直到它像腐爛的水果一樣爆開(kāi)。而后惡魔就將真正開(kāi)始工作。而后它們將會(huì)東奔西跑，肆無(wú)忌憚，大啖廢墟中殘留的任何生魂。

? ? ? ?有些時(shí)日，當(dāng)莫拉格思及此處，他會(huì)變得陰郁而倦怠，想起他曾經(jīng)的目標(biāo)是追獵怪物，而非放縱它們。而在其他日子，當(dāng)戰(zhàn)斗點(diǎn)燃他靈魂熔爐里冰冷的煤火時(shí)，他只想看到，享受，在神明的幼子們完成它們神圣的工作時(shí)咧嘴憨笑。泰弗斯——他們現(xiàn)在必須稱(chēng)他為泰弗斯——沒(méi)完沒(méi)了地宣揚(yáng)這種教義，告訴大家這就是他們命中注定成為的，并且永遠(yuǎn)不要后悔犧牲，因?yàn)榧幢闼麄冊(cè)诎桶汪斔股媳瘧K地流浪時(shí)，神明也始終在眷顧他們，并一直知道他們能夠變得更加偉大。

? ? ? ?莫拉格對(duì)回憶抱以訕笑。更加偉大？某些方面來(lái)說(shuō)，他們確實(shí)。如今很少有東西能真正傷害他。爆彈會(huì)洞穿他的盔甲，劍鋒會(huì)深深刺入他腐敗的軀體，而他很快就能從中恢復(fù)，如同在亞空間中一般：死而復(fù)生，生而復(fù)死。然而，他怎么能忽視這些力量顯而易見(jiàn)的代價(jià)？肌肉萎靡，皮膚松弛，毛孔滲出黑色的黏液，他觸及的一切似乎都開(kāi)始銹蝕腐爛。如果這是饋贈(zèng)，那可真是奇怪的禮物。如果這是報(bào)酬，那它苦澀得難以下咽。

? ? ? ?遠(yuǎn)處傳來(lái)連串的槍聲。他感到腳下的大地在震顫。神之機(jī)械還在行走。他知道它們已經(jīng)逼近城墻。眼下正是關(guān)鍵時(shí)刻，是轉(zhuǎn)折點(diǎn)。一旦打開(kāi)第一道缺口，后續(xù)的一切將隨之而來(lái)。他希望自己能躬逢其盛，在遙遠(yuǎn)的沉風(fēng)平原上親眼目睹死顱軍團(tuán)摧毀最后一道物理屏障。當(dāng)東北方地平線上的塵云不斷滋長(zhǎng)，翻卷的柱子在天地間升騰，他想象著它們引起的恐慌，開(kāi)始連聲輕笑。

? ? ? ?笑聲被粘稠的喉嚨卡住，被咳嗽聲中斷?，F(xiàn)在他甚至無(wú)法讓身體順?biāo)斓貧g笑。半是交易。半是協(xié)議。但不是他簽訂的。原體為他們做下這件事，而原因依舊令他困惑。必須心懷信仰。即便莫拉格對(duì)神明沒(méi)多少這種東西，他仍然可以信任那個(gè)從巴巴魯斯拯救了他們的人。

? ? ? ?他開(kāi)始繼續(xù)走路，抬起一只泥濘的靴子，然后抬起另一只。他需要一段時(shí)間才能到達(dá)他要去的地方，但這沒(méi)什么。他已經(jīng)體驗(yàn)過(guò)永恒，已經(jīng)在宇宙的盡頭走了個(gè)來(lái)回，已經(jīng)死去，活著，又再次死去。

? ? ? ?那些經(jīng)歷會(huì)給人一種比例感。經(jīng)歷過(guò)這一切之后，無(wú)論置身于無(wú)情宇宙向你呈上的何種純粹的地獄，你都應(yīng)當(dāng)看到有趣的一面。

? ? ? ?只要你開(kāi)始?xì)⒙?。他有時(shí)會(huì)想，自己是不是第一個(gè)從這種概念中找到樂(lè)子的人，笑一笑有好處。

? ? ? ?一切都如此迷人。嶄新的世界，如萌芽的花朵般綻放，而一切都盡在掌握。

? ? ? ?扎達(dá)爾·克羅西烏斯吸了一口，嘗了嘗，又摸了摸。他的身體做出反應(yīng)，汲取每一種新的感覺(jué)，全部吸收，體會(huì)難以言喻的東西。天際泛著暗淡的灰霾，烽煙蔽日。大地一片漆黑，灰燼彌漫。每個(gè)表面，每塊磚石都覆滿污垢。然而，如果跪下來(lái)，把頭盔湊上去，就可以看到其中的變化：碳晶體的微小閃光，泥土里昆蟲(chóng)的蠕動(dòng)，盡管到處都是毒素，依舊在掙扎求存?？肆_西烏斯會(huì)伸出手指，玩弄它們一會(huì)兒，然后碾碎它們光滑的外殼。

? ? ? ?他過(guò)去曾是一名藥劑師。在過(guò)去這個(gè)沉悶而盡責(zé)的世界，他把時(shí)間花在縫合傷口，修補(bǔ)骨骼上。當(dāng)時(shí)，他以為自己對(duì)此很滿意。星際戰(zhàn)士是如此驚人，總是能夠自我修復(fù)，除非是最為災(zāi)難性的狀況。即便以這種高標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量，第十四軍團(tuán)的戰(zhàn)士也堪稱(chēng)殊異，因?yàn)樗麄兙哂袠O端的物理耐受力。來(lái)自巴巴魯斯的人從記事起就生活在有毒的世界，他們成為標(biāo)桿，但泰拉裔很快就趕上了。信息由頂層傳達(dá)下來(lái)，來(lái)自原體，一遍遍重復(fù)。

? ? ? ?你們是我永不斷裂的利刃。你們是死亡守衛(wèi)。

? ? ? ?回想起來(lái)，克羅西烏斯很好奇自己居然能在那種陳腐的生活中找到樂(lè)趣。誠(chéng)然，這個(gè)職位十分光榮，十四軍團(tuán)藥劑師的待遇幾乎和第十軍團(tuán)的技術(shù)軍士對(duì)等，都負(fù)責(zé)管理軍團(tuán)謹(jǐn)守的專(zhuān)長(zhǎng)。但他的對(duì)象是如此陰郁，如此無(wú)情，如此……公事公辦。他們從未對(duì)他微笑，當(dāng)他把他們縫好并送回前線時(shí)也從未表達(dá)過(guò)感謝。始終有朵陰云籠罩在他們之上，如斯沉重，沉悶得如同巖石，濃稠得如同油脂。

? ? ? ?現(xiàn)在，然而。現(xiàn)在。

? ? ? ?他一瘸一拐地踏過(guò)殘破的地面，靴子深深陷進(jìn)泥淖中。每個(gè)動(dòng)作都爆發(fā)出一陣痛楚，但這種痛楚令他興味盎然，能夠供他品味和驚嘆。他的身體曾是何等的驕傲源泉，如今卻正在分崩離析。肌肉松弛，皮膚焦黃。當(dāng)他扭轉(zhuǎn)身體時(shí)，盔甲發(fā)出陣陣抱怨，已經(jīng)開(kāi)始逐漸失效。五顏六色的鐵銹如蛛絲一般爬滿盔甲的金屬表面，而他不再擦掉它了。就讓它墮落下去，淪為一團(tuán)油膩的物質(zhì)吧。其中自有樂(lè)趣——解脫！從無(wú)窮無(wú)盡的苦差事中解放。

? ? ? ?現(xiàn)在他的心境已經(jīng)大為改觀。他觀察他的戰(zhàn)斗兄弟，發(fā)現(xiàn)他們也在改變。這種踏入嶄新世界的體驗(yàn)幾乎像是重獲新生，每個(gè)人都小心翼翼地邁步，慢慢發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)變成什么，即將變成什么。這就對(duì)了，它就應(yīng)該在這里發(fā)生，在這個(gè)萌發(fā)一切的世界上。軍團(tuán)在整個(gè)銀河系中分散，打了兩百多年的悶仗，現(xiàn)在又回來(lái)了，進(jìn)步了，解脫了，身處超乎想象的奇跡之巔。

? ? ? ?“藥劑師”這個(gè)詞已經(jīng)不再合適，他想。得編個(gè)更好的名字，從而更準(zhǔn)確地反映已經(jīng)具備可能性的各種生物探索。但眼下只能先湊合使用舊頭銜。說(shuō)到底，畢竟還有一場(chǎng)仗要打。

? ? ? ?“克羅西烏斯！”背后傳來(lái)一聲叫喊。

? ? ? ?他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著一支裝甲縱隊(duì)從霧中緩緩冒出，正跟在他身旁。步兵成群結(jié)隊(duì)地行進(jìn)，暴露在外的皮膚上掛著破布，表情呆滯，一臉茫然。一群依舊自稱(chēng)為不破者的戰(zhàn)斗兄弟和那些可憐蟲(chóng)一同前進(jìn)。他們?nèi)缃褚殉闪梭w態(tài)臃腫的生物，盔甲連接處膨脹起來(lái)，陳舊的陶鋼上覆著一層膜。一隊(duì)軍團(tuán)坦克在凹凸不平的地面上搖搖晃晃，將成排的濃煙噴進(jìn)已經(jīng)十分厚重的大氣層。重型車(chē)輛隆隆駛過(guò)，隊(duì)伍順著道路延伸，最后消失在卷曲的薄霧中?？肆_西烏斯停下來(lái)，等待那個(gè)招呼他的人從坦克頂部艙口蹣跚地翻下車(chē)，向他走來(lái)。

? ? ? ?格雷姆斯·卡伽羅一直是個(gè)沉默又自閉的人。在大起義的頭幾年，他曾擔(dān)任軍團(tuán)艦隊(duì)的軍械總管，太空戰(zhàn)斗的冷寂很符合他的風(fēng)格。然而，如今他變得輕松了。他已經(jīng)摘下頭盔，露出一片粉紅色的囊腫，看起來(lái)已經(jīng)成熟得快要噴灑到胸口上。一只眼睛隱藏在一簇瘤子后面，克羅西烏斯發(fā)現(xiàn)自己很想仔細(xì)看看這些瘤子。

? ? ? ?“咱們同路？”卡伽羅問(wèn)道，一團(tuán)口水從腫脹的下嘴唇垂落。

? ? ? ?“看情況。”克羅西烏斯說(shuō)道?！澳阋ツ膬?？”

? ? ? ?“那邊?！笨ㄙち_隨手指向前方沸騰的塵土和蒸汽。“他的新宅邸?！?/p>

? ? ? ?克羅西烏斯知道他的意思。原體正與他的兄弟佩圖拉博聯(lián)合行動(dòng)，眼下他所在的地方是總攻的集結(jié)點(diǎn)。那里曾經(jīng)是個(gè)港口。一個(gè)太空港。他們說(shuō)它是如此巨大，以至于刺破了大氣層的邊緣。占領(lǐng)此地使得戰(zhàn)帥能夠迅速降下泰坦，以備針對(duì)皇宮的城墻。它依舊是個(gè)重要的資產(chǎn)，一個(gè)補(bǔ)給渠道，然而鋼鐵之主顯然沒(méi)有看到它的持續(xù)價(jià)值，所以現(xiàn)在這個(gè)地方是他們的。

? ? ? ?“我要去那兒?！笨肆_西烏斯說(shuō)道，“不過(guò)我寧愿走路。”

? ? ? ?卡伽羅咧開(kāi)嘴。真是個(gè)好日子。他用手背擦了擦前額，在皮膚上留下一塊黑色的臟污，右太陽(yáng)穴上的傷口頑固地拒絕愈合。“無(wú)論如何，那里總比巨像之門(mén)強(qiáng)。真是一團(tuán)糟?！?/p>

? ? ? ?“啊，它最終一定會(huì)陷落的。只要我們一直推進(jìn)。優(yōu)先級(jí)變了?！?/p>

? ? ? ?“確實(shí)。只希望他們能告訴我們?yōu)槭裁?，嗯？”卡伽羅發(fā)出刺耳的笑聲。克羅西烏斯從來(lái)沒(méi)見(jiàn)他笑過(guò)。

? ? ? ?“我和凱法·莫拉格一起戰(zhàn)斗?！笨肆_西烏斯若有所思地說(shuō)道，“在瑪麥克斯，他們想纏住我們。我們一路殺掉了所有出現(xiàn)的東西。最后他們縮在高墻后面，而我們只能慢悠悠地吃掉戰(zhàn)壕防線。我們本來(lái)可以把整個(gè)地方夷為平地?！?/p>

? ? ? ?“所以有些更好的事被安排上了?！?/p>

? ? ? ?“確實(shí)?！?/p>

? ? ? ?坦克一輛接一輛地隆隆駛過(guò)。他們大部分都很龐大：四四方方的斯巴達(dá)坦克【3】，低矮的西卡然坦克，一些特制的運(yùn)輸車(chē)和炮車(chē)。淤泥在每一輛的表面凝結(jié)，堵塞進(jìn)水口，污染排氣管。它們的指揮官無(wú)精打采地靠在敞開(kāi)的頂部炮塔中，盔甲上閃著機(jī)油的亮光，血跡斑斑。其中一輛在行駛中發(fā)出連串噪音，左側(cè)履帶已經(jīng)松動(dòng)脫落，履帶板被撞得不成樣子。沒(méi)有去維修。克羅西烏斯猜測(cè)某個(gè)時(shí)候它會(huì)自己糾正?，F(xiàn)如今，事情似乎就是這么運(yùn)轉(zhuǎn)的。

? ? ? ?“我很想當(dāng)?shù)谝粋€(gè)，你知道嗎？”卡伽羅撓著下巴，“第一個(gè)越過(guò)城墻。我覺(jué)得這是我們應(yīng)得的?！?/p>

? ? ? ?“現(xiàn)在看來(lái)這不重要，對(duì)嗎？”

? ? ? ?“是的。奇怪。確實(shí)不重要?！彼坪跸萑朊悦！！袄蠈?shí)說(shuō)，我甚至并不憎恨他們。我戰(zhàn)斗只是因?yàn)樗堋猛?。?/p>

? ? ? ?接著他向克羅西烏斯投以愧疚的眼神?！皠e管我，我不是那個(gè)意思?！?/p>

? ? ? ?克羅西烏斯笑了笑，拍了拍他的護(hù)肩?！胺潘?，我不是線人。說(shuō)到底，我也有同感?！闭骋涸谒暮韲迪路e聚起來(lái)?！俺鸷奘沁^(guò)去的事了。這只是個(gè)障礙，某些老頑固和笨蛋需要被掃清。然后，接下來(lái)，我的老朋友，我們就可以開(kāi)始重新建造了?！?/p>

? ? ? ?“但我不知道建造什么。”

? ? ? ?“不，我也看不清。也許只有原體才知道。但我相信他。他會(huì)解決一切的，就像以前一樣。我們把這個(gè)地方推倒，把暴君埋在祂自己的城墻下，然后開(kāi)始。我們?cè)賱?chuàng)造一次，但這次是對(duì)的。探索者，追尋真理的人，就像我們第一次被許諾的那樣?！?/p>

? ? ? ?卡伽羅又笑了起來(lái)，容光煥發(fā)。“我喜歡，藥劑師！我喜歡你說(shuō)的。等我們都到達(dá)宅邸的時(shí)候，我們應(yīng)該多聊聊?！?/p>

? ? ? ?“當(dāng)然?！?/p>

? ? ? ?軍械總管拔足離開(kāi)，笑聲不斷，走到龐大的斯巴達(dá)坦克等著他的地方?！耙谎詾槎?，還有，別磨磨蹭蹭，他肯定希望你及時(shí)趕到。”

? ? ? ?“如他所愿?！?/p>

? ? ? ?斯巴達(dá)坦克的引擎噴出油漬，隨后履帶翻騰，重新碾上骯臟的軌跡。卡伽羅爬上扶手，重新回到頂部炮塔的位置?？肆_西烏斯看著他離開(kāi)。他看著其余縱隊(duì)離開(kāi)。部隊(duì)規(guī)模很大，花了很長(zhǎng)時(shí)間才通過(guò)。它離開(kāi)以后在泥地里留下一道道溝壑，填滿污水。

? ? ? ?克羅西烏斯繼續(xù)步行。他的一瘸一拐更加明顯。新的疼痛在胃里凝結(jié)，好像某種東西開(kāi)始發(fā)酵。頭盔的戰(zhàn)術(shù)顯示開(kāi)始失靈，面前的一切都變得模糊不清。

? ? ? ?他在緩慢的跛行中開(kāi)始哼唱。一首小曲，可以讓他沉浸，可以愉悅身心。

? ? ? ?如此迷人。前方的一切盡在掌握，只待他去發(fā)掘。

? ? ? ?某些時(shí)日，他相信自己已經(jīng)免于疑慮。但在其他時(shí)候，他又覺(jué)得除了滿心疑慮，再?zèng)]有別的思緒。

? ? ? ?成為一名原體意味著什么？有形之力？部分是。他在戰(zhàn)斗中一直鮮有敵手，現(xiàn)在更是如此。如今他執(zhí)掌的力量幾乎過(guò)剩，從他伸展的盔甲縫隙間滿溢而出。

? ? ? ?但在構(gòu)想中不僅僅如此。他們被塑造為將軍，而不只是軍閥。指揮官，統(tǒng)治者。在那些未曾實(shí)現(xiàn)的未來(lái)，他們將成為一個(gè)永恒國(guó)度的主宰，致力于重新發(fā)現(xiàn)古代的真理，推動(dòng)他們的文明日益強(qiáng)大。偶爾，在運(yùn)使他如今已經(jīng)掌控的饋贈(zèng)時(shí)，他甚至覺(jué)得自己瞥見(jiàn)了那個(gè)毀于一旦的未來(lái)，像是一個(gè)嘲諷。也許是新的恩主呈現(xiàn)給他，作為某種黑色幽默。又或許，父親為他締造的靈魂的殘余部分仍然活躍在他破碎心靈的某個(gè)地方，竭力修復(fù)另一種日漸遠(yuǎn)去的因果。

? ? ? ?不過(guò)，現(xiàn)在他已經(jīng)完成一場(chǎng)交易。他用那種未來(lái)?yè)Q取另一種，遠(yuǎn)比這個(gè)垂死的帝國(guó)所能承諾的更加宏大而高遠(yuǎn)。每次呼吸，每次眨眼，他都會(huì)看到另一種可能性正在朵朵綻放，依次呈現(xiàn)光榮的一面。他記得出生前發(fā)生的事。他覺(jué)察到尚未發(fā)生的事，仿佛它們已被鐫刻在歷史中。

? ? ? ?因?yàn)樗龀隽诉x擇。這才是最重要的。長(zhǎng)久以來(lái)，他一直在邊緣徘徊，為那些斷不可能的要求而怨懟，為那些罄竹難書(shū)的不公而憤懣。他本可以停在曖昧的狀態(tài)中，為戰(zhàn)帥而戰(zhàn)，卻并不擁抱他釋放出的大能。他本可以克制自己，只在必要時(shí)縱容巫祟，拒絕投入那片陰冷黑暗的池塘中。

? ? ? ?那種生活會(huì)為他帶來(lái)什么？他會(huì)保留更多過(guò)往的自我。他甚至能找到克服矛盾的方法，保持他原有的形貌和心性，同時(shí)依舊掙脫那些在束縛他的同時(shí)保護(hù)他的枷鎖。他的一些兄弟還在試圖走上那條不可能的路。他想，佩圖拉博也許會(huì)嘗試最久。他會(huì)失敗。任何嘗試的人都會(huì)失敗。一旦開(kāi)始動(dòng)搖，無(wú)論多么輕微，都注定要隕落。

? ? ? ?或者飛升。這也許是更好的說(shuō)法。起來(lái)，成為不朽之人，在這場(chǎng)大戲的最高層級(jí)扮演角色。他依然是將軍。他依然是統(tǒng)治者。他現(xiàn)在不再侍奉任何人，只有神明是他的一部分，充盈他，激發(fā)他，而他也是神明的一部分，卻保持了自由的意志和獨(dú)立的靈魂。這是悖論。這是饋贈(zèng)。

? ? ? ?他能夠把敏捷的頭腦轉(zhuǎn)向接下來(lái)的事。他能夠開(kāi)始思考一個(gè)沒(méi)有帝皇的世界，以及那意味著什么。當(dāng)塵埃落定后，荷魯斯會(huì)取代暴君的位置成為下一個(gè)帝皇，坐上他親手摧毀的寶座嗎？又或者，當(dāng)共同的敵人被粉碎時(shí)，一切會(huì)再度分崩離析，各走各的路，就像失去蟻后的螞蟻一樣？

? ? ? ?即便荷魯斯對(duì)未來(lái)有任何愿景，他也從來(lái)沒(méi)有向他闡明過(guò)。他暗自揣測(cè)，戰(zhàn)帥是如此沉溺于當(dāng)下，如此汲汲營(yíng)營(yíng)于諸神的報(bào)復(fù)，以至于只能看到眼前的復(fù)仇。只要能推翻暴君，就讓銀河燃燒吧。一切無(wú)關(guān)事項(xiàng)都等切開(kāi)帝皇的喉嚨之后再議。

? ? ? ?無(wú)論真相如何，他自己絕不能如此短視。他必須考慮新時(shí)代的黎明。他必須引領(lǐng)他忠實(shí)的孩子度過(guò)，確保舊廢墟上不會(huì)樹(shù)起新的巴巴魯斯。他必須保證神明得到尊崇，由此它的界域得以從虛妄之境延伸至感官的世界。如果福格瑞姆愿意，可以揮霍他放蕩的生活，安格隆可以在失落的憤怒中嚎叫。他必須與眾不同。他必須讓犧牲有價(jià)值。

? ? ? ?眼下，他環(huán)顧這個(gè)自己正在幫助摧毀的世界。他獨(dú)自站在太空港的控制室之一，這是個(gè)巨大的拱形空間，殘骸遍地，半邊被陰影籠罩，夕陽(yáng)西下，度過(guò)了依舊痛苦而茍且的又一天，西墻上的整面窗戶被余暉染成赤紅色，破碎的窗格邊緣閃爍著金光。那里的一切仍然散發(fā)出焚燒，油料和金屬研磨的惡臭。幾個(gè)小時(shí)前，一群滯留的鋼鐵戰(zhàn)士剛剛服從他們主人的暴躁命令撤出操作層。他猜測(cè)，無(wú)論佩圖拉博作何安排，其中的許多人都會(huì)選擇在泰拉其他地方戰(zhàn)斗。但不是在這里?，F(xiàn)在這是他的大本營(yíng)。這是他最終征服的山峰，最高的山峰，他將由此粉碎不信者心中的最后一絲決心。

? ? ? ?太陽(yáng)疲憊地滑向燃燒的西方，他望著北部沉風(fēng)平原上方興未艾的戰(zhàn)火。大地籠罩在煙塵中，但他的雙眼看到了前所未有的死亡，他明白這是死顱軍團(tuán)兇猛進(jìn)攻的結(jié)果，神機(jī)在廢墟中掃蕩，直至水星之墻的陰影下。他看到泰坦的輪廓，在如此廣袤的空曠中只是些微的斑點(diǎn)。即便其中最偉大的神怒之日，也只是一個(gè)淹沒(méi)在遼闊戰(zhàn)場(chǎng)上的小點(diǎn)。然而，在那里，在地面，它們都是巨獸，吹響排山倒海的戰(zhàn)爭(zhēng)號(hào)角，洞穿，切割，劈砍，肆意蹂躪它們與敵人之間僅剩的穩(wěn)固防線。現(xiàn)在，只剩片刻。彈指間，倒計(jì)時(shí)結(jié)束，幾乎消失。無(wú)數(shù)軍隊(duì)在神之機(jī)械的陰影下行進(jìn)，忠誠(chéng)者和雇傭者，獲得自由的軍團(tuán)戰(zhàn)士，新機(jī)械教的造物，全都咬牙切齒，全都渴望率先突破。

? ? ? ?他也曾身處前線。他也曾近身交戰(zhàn)，揮動(dòng)鐮刀斬落無(wú)信者的頭顱，清算舊債，滿足于復(fù)仇的需要。有些數(shù)字計(jì)算起來(lái)很難，甚至很痛苦，但賬目還是被一筆勾銷(xiāo)了。他本可以留在外面，直面搖搖欲墜的城墻，隨時(shí)準(zhǔn)備攀上崩塌的碎石堆。然而，不行。他的位置在這里。他的職責(zé)很明確。

? ? ? ?他抬眼向西望去，遠(yuǎn)離第一個(gè)突破口，穿過(guò)帝皇宏大的禁制護(hù)盾那仍在閃爍的頂端。他望著高塔，望著塔基下聚集的成群難民，一路向上，直到望見(jiàn)父親私域的尖頂，大天文臺(tái)，群英廣場(chǎng)，霸權(quán)之塔，巴布要塞，在血淋淋的日落下全都漆黑一片。

? ? ? ?他探出右爪，伸長(zhǎng)爪刃，好似將要挖開(kāi)那些要塞的頂部，抓起畏縮其中的住民。臟污的鐵拳握住堡壘粗獷的雉堞，這是他們之中最駑鈍，最忠心的走狗的指揮部。

? ? ? ?“這就是我要帶給你的禮物，我的兄弟?！彼罂诖瓪猓饘侔愕穆曇艋仨懺阡P蝕的呼吸器狹縫中，“只有我能帶來(lái)的禮物，也是神明將我派來(lái)此時(shí)此刻此地的原因?！?/p>

? ? ? ?他對(duì)著要塞合攏彎鉤般的手指，攫取它，用他緊閉的拳頭籠罩它。

? ? ? ?“你會(huì)感受最后的知覺(jué)。你會(huì)體會(huì)最后的情緒。而后你就會(huì)徹底明白，是誰(shuí)把它贈(zèng)予你，而你為什么無(wú)力反抗?！?/p>

? ? ? ?太陽(yáng)滑落，整個(gè)宮殿落入黑暗。只剩下鉗制，抓握，無(wú)情地壓榨。

? ? ? ?“絕望。”莫塔里安，生命與死亡的升格魔君，瘟疫制造者，希望終結(jié)者，厲聲說(shuō)道，“我為你帶來(lái)絕望?！?/p>

【1】：Destroyer：毀滅者瘟疫，是死亡守衛(wèi)軍團(tuán)在亞空間航行期間被納垢散布的一種瘟疫。這種瘟疫摧垮了死亡守衛(wèi)軍團(tuán)和原體莫塔里安的意志，使他們最終投入毀滅大能的懷抱。

【2】：Corbenic Gard：戈比尼克堡壘，是拱衛(wèi)雄獅之門(mén)的一系列要塞之一

【3】：Spartan：斯巴達(dá)坦克，是大遠(yuǎn)征和大叛亂期間使用的一種重型戰(zhàn)車(chē)。它基于蘭德掠襲者設(shè)計(jì)，大部分武備與蘭德掠襲者類(lèi)似，但足以運(yùn)送一整隊(duì)終結(jié)者。目前部分戰(zhàn)團(tuán)仍保有一定數(shù)量，尤其是擁有大量終結(jié)者的戰(zhàn)團(tuán)，如牛頭人戰(zhàn)團(tuán)?；煦鐟?zhàn)幫也同樣廣泛使用。