俄羅斯科學(xué)家已經(jīng)引入了12只野牛到俄羅斯北極地區(qū)，希望它們可以恢復(fù)曾經(jīng)由長(zhǎng)毛猛犸象維持的古老生態(tài)系統(tǒng)。此外，參與其中的科學(xué)家還希望這些動(dòng)物能夠減緩氣候變化造成的損害。

野牛是大草原上的龐大而強(qiáng)壯的動(dòng)物，是北美洲最大的哺乳動(dòng)物之一。它們通常被稱為水牛，但實(shí)際上與亞洲水牛并不相同。野牛在過去的幾個(gè)世紀(jì)中一度面臨著滅絕的威脅，但通過保護(hù)和繁殖計(jì)劃，它們的數(shù)量得以恢復(fù)。

這就要提到更新世公園的恢復(fù)項(xiàng)目，這是一個(gè)現(xiàn)實(shí)中存在的項(xiàng)目，旨在通過引入大型食草動(dòng)物來重建在冰河時(shí)期存在的生態(tài)系統(tǒng)。該項(xiàng)目的主任尼基塔·齊莫夫通過引入野牛和麝牛等動(dòng)物，試圖恢復(fù)北極地區(qū)失去的生態(tài)系統(tǒng)。這個(gè)項(xiàng)目的背后理念是，這些大型食草動(dòng)物可以促使植被生長(zhǎng)，改變地表的反射特性，從而減緩氣候變化的影響。

北極地區(qū)因?yàn)闅夂蜃兣l(fā)生了劇變，導(dǎo)致凍土層融化和生態(tài)失衡。更新世公園的恢復(fù)項(xiàng)目試圖通過重建冰河時(shí)期的生態(tài)系統(tǒng)，改變北極地區(qū)的面貌。尼基塔·齊莫夫相信，通過引入適應(yīng)極寒環(huán)境的大型動(dòng)物，可以增加植被覆蓋，恢復(fù)草原和森林，減少土壤侵蝕，甚至減緩全球氣候變暖的速度。

瑪爾-涅涅茨自治區(qū)自然資源與環(huán)境部門在一份聲明中表示，水牛能夠輕松適應(yīng)北極環(huán)境，因?yàn)閺臍v史上看，那是它們的自然棲息地，它們可以扮演起猛犸象的角色，填補(bǔ)11000年前滅絕的猛犸象的生態(tài)空缺。

當(dāng)然，現(xiàn)在看來這個(gè)想法似乎非常的新穎，而且這份聲明從理論上講也確實(shí)是那么個(gè)意思，但是真要實(shí)施起來具體有什么后果誰都不知道。 因此有人擔(dān)憂這可能會(huì)加劇永久凍土的流失，導(dǎo)致土壤中的水分增加以及碳的進(jìn)一步丟失。然而，這一點(diǎn)遠(yuǎn)非確定。