科拉半島，摩爾曼斯克南部，在以前是常年覆雪的森林苔原，而如今氣候劇變，由于不明原因一部分區(qū)域氣溫變暖。一片稍微暖和一些的區(qū)域中，一座城正在被建立起來。

　　將人們聚集的方式有很多種，通常都是因?yàn)樗麄兊囊恍┕残?。但對于靳尚來說，他跟任何人都有共性，驅(qū)使、連結(jié)著人們的一切，他都有興趣，如果這不是末日之后的世界，他才不會(huì)一直待在同一個(gè)地方。不過話又說回來，如今也沒有任何地方比烏爾卡斯更值得去了。

　　靳尚揉了揉眼睛，不遠(yuǎn)處高聳的信號(hào)塔頂端冒出閃電球在滋滋作響，不時(shí)還拉出幾條電弧。

　　他嘟囔著：“這又是唱哪出？”過去的五年里，依托著古特塞耶夫家族在此地的避難設(shè)施，一棟棟建筑拔地而起，或許一開始進(jìn)展艱難，但隨著越來越多的新派法師和魔法世家加入進(jìn)來,魔物的威脅、資源的匱乏、設(shè)計(jì)的缺失被一一解決，如今烏爾卡斯終于頗具規(guī)模。

　　只是，這是在唱哪出呢？寶貴的能源正在大量消耗，要知道靳尚他們?yōu)榱藦哪镏纠锾釤捘Яタ肆藬?shù)不清的難關(guān)，才能勉強(qiáng)供應(yīng)日常需要。在真正的關(guān)鍵技術(shù)出現(xiàn)之前，任何大功率魔法設(shè)備的使用都意味著庫存的消耗。

　　他不再做停留，快步走進(jìn)了一棟建筑。

　　

　　“老師，您有事找我？”靳尚習(xí)慣性地用指節(jié)推了一下眼鏡，依照傳統(tǒng)的禮節(jié)，他垂著頭并不直視瑪麗。眼前的辦公桌，當(dāng)?shù)氐脑粕寄静馁|(zhì)，簡單的涂料，除了一套金絲邊白瓷茶具沒有任何東西擺在上面。她剛到不超過十分鐘，真夠懶的。

　　瑪麗從窗邊緩緩轉(zhuǎn)過身來，不再遠(yuǎn)眺，“一把皮椅，很難嗎，告訴我，這個(gè)要求很難嗎？”

蠢女人，都嘮叨兩個(gè)月了，上次好不容易獵了頭野豬，她那嬌貴的屁股卻嫌太硬，“我很抱歉，老師，現(xiàn)在想要找到正常的動(dòng)物幾乎是不可能的事情?！?/span>

　　瑪麗走到辦公桌的對側(cè)，紫色的高領(lǐng)長裙包裹著嬌小的身軀，透射進(jìn)來的陽光映照上的金色紋路，又模糊了她的輪廓，被復(fù)雜的頭飾相襯的是一張稚嫩的臉龐，連帶著稚嫩的聲音，著實(shí)讓人難以揣測。相比休閑裝的靳尚，或許這才符合人們對魔法師的認(rèn)知，然而實(shí)際上烏爾卡斯絕大多數(shù)人更像靳尚。

　　“小尚，我們來這多久了，你還記得嗎？”

　　難得的沒有繼續(xù)鬧脾氣，靳尚很詫異，“四年零三個(gè)月吧，在那段不怎么愉快的旅途之后，剛到烏爾卡斯的時(shí)候幾乎還是個(gè)地下避難所?！?/span>

　　瑪麗坐在椅子上微微頷首，用一種帶著微妙反差的教導(dǎo)語氣說道：“你這段時(shí)間進(jìn)步很大，無論是理論的鉆研還是新魔法的構(gòu)建，你并沒有浪費(fèi)你的天賦。所以當(dāng)威廉告訴我，你已經(jīng)是這里最頂尖的法師之一的時(shí)候，我并不驚訝?！?/span>

　　靳尚又推了一下眼鏡，小聲嘀咕著，“別告訴我這是什么好事，小說主角可是從來都很低調(diào)?！?/span>

　　“扔掉你那些網(wǎng)絡(luò)小說。”瑪麗不得不扶著額頭，“說到哪了？對了，有個(gè)事情必須得你去一下，只有你有這個(gè)能力?！?/span>

　　“我說什么來著?！?/span>

　　“別以為我沒聽見?！?/span>

　　靳尚抬頭看著瑪麗，一邊撫摸著下巴一邊說：“我的意思是，有什么任務(wù)值得您親自來告訴我？”

　　“只怕你得出趟遠(yuǎn)門了，愛徒，歐洲中部的某個(gè)地方。”瑪麗手指交叉放在面前，深褐色水晶一樣的眼瞳直直地看著靳尚。

　　“不?！苯醒凵窭锿赋霾豢芍眯?，“不。野外露營，蟲子，顛簸的馬背，你知道這不可能……”

　　“很難，我知道，我不也忍受硬木椅子如此之久嗎?！爆旣惵曇糁袔е矒幔路鸷逍『⒊运?。

　　“那不一樣，我這是天生的，除非你們把我綁在火箭上發(fā)射過去！”靳尚的態(tài)度很堅(jiān)決，這是他少數(shù)絕對無法接受的事情。

　　“好吧?！爆旣悋@了口氣，用著幾乎是屈辱的語氣，一字一頓的說道：“如……如果你去這次任務(wù)，約會(huì)的事情我們可以再談?wù)?。?/span>

　　這次靳尚是真的不敢相信，呆了幾秒鐘，“真的嗎？瑪麗你終于想通了！”說著就想翻過辦公桌抱住她。

　　“別得寸進(jìn)尺啊，蠢貨！”

　　接著，這層樓的所有人都聽見了靳尚被踹飛的聲音。

　　靳尚嘴里發(fā)出呻吟，一邊揉著后腦勺，一邊想要掙扎著從地上爬起來，四周嬉笑著圍觀他的人越來越多了。一只手伸到了他面前，抬頭望去是喬治那張國字臉。

　　“怎么，又非禮你師傅啦?！眴讨谓训氖直垡话寻阉似饋怼?/span>

　　“別說捧哏的臺(tái)詞啊，喬治?！苯谢瘟嘶文X袋恢復(fù)清醒，“別看了，別看了，該干嘛干嘛去?！敝車衣曇黄贿^也散開了。

　　看著靳尚沒有大礙，喬治正色道：“走吧，去找威廉給你交代任務(wù)詳情?！?/span>

　　“哼，等我回來吧，瑪麗?！?/span>

　　好像有哪里不對。不過，算了。

　　

　　透過落地窗可以俯瞰這座新興的城市，一千五百名法師和三千名普通人生活的地方，在任何一個(gè)據(jù)點(diǎn)中都少見的活力和希望色彩浮現(xiàn)在這里每個(gè)人臉上。

　　魔法史上的奇跡，起源與終結(jié)之城，如果以面積來度量智力密度最高的城市。最后一個(gè)名號(hào)很掉份，至少靳尚是這么認(rèn)為的。如果不是隕石抹去了如此之多的利益糾葛，不同家族的法師不可能合作得如此親密；如果不是烏爾卡斯學(xué)派所倡導(dǎo)的新派魔法如此強(qiáng)大的包容性，也難以見到不同的派系、傳承交融的盛況。

　　然而在威廉眼中，烏爾卡斯是一個(gè)還在成長的孩子?！熬攀昵?，新派魔法真正地成型，三十年前烏爾卡斯學(xué)派才創(chuàng)立，相比其他的魔法，我們還不能說經(jīng)受住了時(shí)間的考驗(yàn)?！蓖m然鬢發(fā)蒼白，但卻打理得很精致，還有那下巴上短短的絡(luò)腮胡，讓他看起來更像是商業(yè)人士。

　　新派法師從來都勢微，在魔法界中沒有一席之地，在傳統(tǒng)法師看來，他們是混雜了現(xiàn)代科技的血脈的煉金獸，關(guān)注他們都是自降身份。從宇宙大爆炸學(xué)說發(fā)展而來研究宇宙起源的烏爾卡斯學(xué)派也沒進(jìn)入真正豪門的法眼。

　　靳尚接話，“吹號(hào)者，那塊隕石，不正說明了宇宙星空并不只是幕布或是諸神向人類透露命運(yùn)的小窗口，宇宙和我們的聯(lián)系其實(shí)很緊密，也遠(yuǎn)比之前認(rèn)為的重要。我們是對的，威廉?！?/span>

　　威廉嘴角露出了微笑，“我很榮幸，能夠讓你們在這里匯集，特別是你。但這是有風(fēng)險(xiǎn)的，巨大的風(fēng)險(xiǎn)，就像是立了一個(gè)靶子?！?/span>

　　喬治走上前來開口道：“就在今天早上，信號(hào)塔收到了歐洲大陸的情報(bào)，守夜人軍團(tuán)的一支精銳在向這里趕來，信號(hào)斷斷續(xù)續(xù)的沒有更多了，但可以肯定的是他們可不是來喝茶的?！?/span>

　　“怎么會(huì)，”靳尚皺起眉頭，“消失了這么久的守夜人軍團(tuán)在現(xiàn)在出現(xiàn)。我們還有多少時(shí)間調(diào)整防御工事？”

　　“只怕不多了，安德森是個(gè)狠角色，他會(huì)不顧一切地急行軍?！?/span>

　　靳尚咬著指關(guān)節(jié)，來回踱步，“我們的設(shè)施可以很快調(diào)整，但是魔力源從哪來？”大型魔法往往需要多人來提供魔力源，但對于烏爾卡斯這是不可能的事情，他們的魔法契約非常駁雜，各個(gè)法師的魔力不可能匯聚到一起。

　　“只有一個(gè)辦法?！蓖痪o不慢地說道，“從三十年前開始，我們就在嘗試對宇宙奇點(diǎn)進(jìn)行魔力祈求，如今已經(jīng)到了可以一試的程度。只是我們還差一份觀星數(shù)據(jù)?！?

　　“三年前杰西卡帶隊(duì)去往北極觀測背景輻射，約定回歸的日期快到了，為了保險(xiǎn)起見我們不能只指望他們。在波蘭還有一隊(duì)我們的法師護(hù)送數(shù)據(jù)，應(yīng)該也快啟程了?！?/span>

　　“但他們在守夜人行軍線路上，對嗎？”靳尚沉聲說道。

　　“我恐怕是的?！?/span>

　　“我會(huì)去的?！苯心曋难劬??！坝辛擞^星數(shù)據(jù)，我們有多少機(jī)會(huì)成功祈求？”

　　威廉沉默了一會(huì)，搖了搖頭，“我們只能竭盡所能，要是他在的話……”

　　“是啊，要是那位創(chuàng)始人在這的話?！?/span>

　　

　　這些馬魔化程度不大，只有一些組織變異，它們此時(shí)僵硬地重復(fù)著吃草的動(dòng)作，對周遭的一切沒有反應(yīng)。

　　靳尚撫摸著其中一匹。想要魅控魔物并不容易，這些馬的大腦被部分切除，留下了小腦和運(yùn)動(dòng)神經(jīng)，新派的法師改造了原先的咒語，將一段控制肢體的程序輸入了這些“僵尸”的神經(jīng)里，才得以繞過它們兇殘的本性，而不損失行為能力。靳尚身旁五個(gè)隨行已經(jīng)騎上了坐騎，搭載了行李。

　　他只能無奈地認(rèn)命道：“走吧，我們出發(fā)?！?/span>

作者：琥珀