一家長期跟蹤軌道碎片的衛(wèi)星跟蹤公司LeoLabs今天發(fā)布警告稱，一枚廢棄的中國火箭有10%的可能明天早上和一枚廢棄的前蘇聯(lián)衛(wèi)星相撞，從而制造出大量太空垃圾，導(dǎo)致低地軌道的太空碎片增加10%到20%，給航天器帶來巨大風(fēng)險(xiǎn)。

中國的廢棄火箭是2009年12月15日發(fā)射的長征四號(hào)丙第三級(jí)，重1.9噸；前蘇聯(lián)的廢棄衛(wèi)星是1989年2月22日發(fā)射的帕魯司（Kosmos 2004），重量825公斤。該公司自上周五以來一直在跟蹤這兩個(gè)太空垃圾，周二的模擬計(jì)算表明，它們可能在美國東部時(shí)間今晚20:56，即北京時(shí)間明天早上8點(diǎn)56分，在南極的南大西洋上空991公里處相撞，幾率在10%以上，距離在12米以內(nèi)。

有人可能不以為然，才十分之一的幾率，很可能根本就不會(huì)相撞，問題在太空中十分之一已經(jīng)是極大的幾率了。國際空間站如果和太空碎片有10萬分之一的幾率相撞，就會(huì)點(diǎn)燃發(fā)動(dòng)機(jī)挪開進(jìn)行規(guī)避，所以太空中兩個(gè)比子彈速度還快10倍以上的物體高速運(yùn)動(dòng)到相距僅12米以內(nèi)，誰也不知道它們究竟會(huì)發(fā)生什么。

由于這兩個(gè)物體都已經(jīng)廢棄，沒有動(dòng)力進(jìn)行操控，所以會(huì)不會(huì)相撞只能聽天由命。而一旦相撞，這兩個(gè)加起來重達(dá)2.7噸的物體勢(shì)必可能產(chǎn)生大量太空碎片飛向四周，對(duì)低軌道衛(wèi)星及未來航天發(fā)射造成巨大威脅。根據(jù)測(cè)算，這兩個(gè)廢棄物體碰撞后，將可能使近地軌道的太空碎片猛增10%到20%。

當(dāng)然這不是太空里衛(wèi)星第一次相撞，2009年2月，正在運(yùn)行的銥星33號(hào)衛(wèi)星就與廢棄的俄羅斯軍事衛(wèi)星Kosmos 2251相撞，產(chǎn)生了1800個(gè)可以追蹤的碎片，更多的碎片則因?yàn)樘《鵁o法探測(cè)到。另外一些國家的反衛(wèi)星導(dǎo)彈試驗(yàn)也產(chǎn)生了大量碎片，對(duì)低地軌道的航天器造成越來越嚴(yán)重的威脅。僅僅在今年，國際空間站就不得不三次變軌，以躲避太空碎片的潛在威脅。

根據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前地球軌道上因?yàn)槿祟愒?，包括運(yùn)載火箭、衛(wèi)星相撞及其它任務(wù)產(chǎn)生的太空碎片已超過1.3億件。隨著各國天基互聯(lián)網(wǎng)的建設(shè)，近年內(nèi)將有越來越多的衛(wèi)星發(fā)射上天，包括馬斯克SpaceX、貝索斯藍(lán)色起源及OneWeb就有10萬顆衛(wèi)星的發(fā)射計(jì)劃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過此前發(fā)射航天器的總和，這必將帶來越來越多的太空碎片和垃圾，一些科學(xué)家甚至預(yù)測(cè)，未來地球通往太空的路將徹底被這些太空垃圾封鎖，人類文明成為星際文明的道路有可能被包圍地球的太空垃圾和碎片鎖死，寸步難行。

地球周圍1mm以上的碎片分布

不過一家提供太空技術(shù)指導(dǎo)和建議的非盈利組織航空航天公司（The Aerospace Corporation），其專家昨天在對(duì)這兩個(gè)物體做了計(jì)算后，認(rèn)為它們相撞的概率極低，只有2500億分之一，他們有極大的信心相信這兩個(gè)廢棄火箭和衛(wèi)星不會(huì)相撞。

但無論如何，太空碎片的安全威脅都應(yīng)該引起高度重視了，未來在這些方面應(yīng)該有國際法的約束，比如軌道級(jí)火箭應(yīng)有冗余，發(fā)射完畢就應(yīng)盡快進(jìn)入大氣層銷毀；衛(wèi)星燃料也應(yīng)該有冗余，低軌道衛(wèi)星廢棄后須保證在較短時(shí)間內(nèi)墜毀，高軌道則應(yīng)轉(zhuǎn)移到墓地軌道；禁止在太空進(jìn)行任何破壞航天器的試驗(yàn)等等。否則隨著未來幾年內(nèi)大量衛(wèi)星的上天，地球軌道將很快擁擠不堪，人類文明進(jìn)入星際可能變得遙不可及。

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