（注：本系列是個(gè)人的翻譯作品。原文皆為經(jīng)典英美短篇小說，翻譯皆為個(gè)人原創(chuàng)，未經(jīng)專業(yè)訓(xùn)練，必有瑕疵之處。原文此前很可能已有譯本，甚至已經(jīng)出版，如有雷同，純屬巧合）

????艾倫·奧斯頓，像一只膽怯的小貓一樣，踏上了派爾街上的一道黑漆漆的、吱呀作響的階梯 。他在昏暗的廊橋上四處張望，最后終于找到了一扇門上寫著的、那個(gè)不起眼的名字。

????他徑直推開了這扇門——有人告訴他可以這么做。進(jìn)門之后是一間小屋子；屋里只有一張普通的餐桌、一把搖椅和一把普通的椅子。有一排柜子靠著泛黃的墻壁，上面擺著十幾個(gè)瓶瓶罐罐。

????一個(gè)老人坐在搖椅上讀著報(bào)紙。艾倫并沒有開口，而是直接遞給他一張卡片?！罢堊?，艾倫先生”，老人款款說到，“很高興能認(rèn)識你?！?/span>

????“我聽說”,艾倫問到，“你這里有一些特別的藥物，就是那種……特別的效果。”

????“先生”，老人回應(yīng)到，“我賣的東西不是很多——比如我不做瀉藥或者牙藥的生意——不過盡管如此，還是有不少種類。我想，這里每一瓶東西都多少有些神奇的效果。”

????“呃，不過——”艾倫似乎想說點(diǎn)什么。

????“舉個(gè)例子，” 老人打斷了他，從架子上拿下一瓶藥劑，“這是一種像水一樣無色的液體，也幾乎無味，在咖啡、酒或者其他任何飲料當(dāng)中都幾乎無法察覺。而且，目前已知的任何檢測方法都對它無效?！?/span>

????“你的意思是，這是一種毒藥？”艾倫禁不住叫了出來，表情略帶驚恐。

????“或者你也可以叫它‘手套清理劑’，”老人淡淡地說到，“也許你可以拿他來洗你的手套，不過我沒這么干過。其他人可能會叫他‘生命清理劑’。有些人的命是需要清理一下?！?/span>

????“我可不想要那種東西。”艾倫說。

????“這樣也好，”老人說到，“你知道這個(gè)東西的價(jià)格嗎？一勺子的量——這么多足夠了——需要5000美元。不講價(jià)，一分錢都不能少。”

????“我希望你的藥品不都是這么貴……”艾倫似乎有些擔(dān)憂。

????“哦先生，當(dāng)然不是。”老人說到，“對每種藥都定那么高的價(jià)格對我沒什么好處，比如這種愛情藥水。年輕人一般沒有這么多錢，不然他們也不會需要這種東西?！?/span>

????“很高興你這么說。”艾倫說到。

????“我是這么覺得的，”老人繼續(xù)說，“先使點(diǎn)招把一個(gè)顧客哄開心了，那當(dāng)他需要別的點(diǎn)什么的時(shí)候就會回來，就算價(jià)格更高。如果有必要的話，他會存錢來買。”

????“所以，”艾倫試探著問到,“你真的有在賣愛情藥水嗎？”

????“如果我沒有的話，”老人回答到，又拿起了另一瓶藥水“就不會跟你提之前那個(gè)清理劑了。你懂的，可以依靠的人才是值得信賴的。”

????“那這些藥水，”艾倫說，“它們應(yīng)該不會只是——呃——”

????“哦當(dāng)然不是，”老人說，“它們的效果是永久性的，絕不僅僅是一下下的沖動；不過，它也有瞬時(shí)的效果?？傊?，效果既刺激，又持久。”

????“真的嗎！”艾倫驚嘆到，又旋即換上一副波瀾不驚的表情，“那可真是太有趣了?！?/span>

????“考慮一下精神上的作用哦?！崩先苏f到。

????“嗯嗯?！?/span>艾倫回了一句。

????“它能讓冷漠變成熱情，”老人繼續(xù)說，“嘲諷變成崇拜。給那位年輕的姑娘吃一點(diǎn)點(diǎn)——滴在橙汁里、湯里或者雞尾酒之類的，她嘗不出來——不管她有多么難對付，最后都會徹底轉(zhuǎn)變。她的眼里就會只有你一個(gè)人?！?/span>

????“天吶太難以置信了，”艾倫說，“她現(xiàn)在簡直是個(gè)派對狂魔。”

????“她不會再對派對感興趣的，”老人回答到，“她會擔(dān)心你碰到那些漂亮的姑娘?！?/span>

????“你是說，”艾倫狂喜，“她會因?yàn)槲页源?？?/span>

????“是的，她會想成為你的全部?！?/span>

????“她一直是我的全部，只是她對此不屑一顧?！?/span>

????“當(dāng)她吃了這個(gè)之后 ，她會的，而且死去活來。你會成為她生命的全部色彩。”

????“太棒了！”艾倫尖叫到。

????“她會想知道你做的每一件事，”老人接著說，“每一件和你有關(guān)的事。你說的每一句話，甚至你的所思所想——為什么突然微笑，又為什么悶悶不樂?！?/span>

????“這就是愛情！”艾倫興奮到。

????“是的，”老人說，“想象一下她會多么細(xì)心地照顧你！她永遠(yuǎn)不會讓你感到勞累，讓你覺得口渴，或者不管你的一日三餐。如果你比約定時(shí)間晚到一會，她都會嚇壞的。她會覺得你被殺了，或者警察把你抓走了?！?/span>

????“我簡直無法想象狄安娜會做這種事情！”艾倫又叫出聲來，不能自己。

????“你不需要想象，”老人說到，“哦不過，警察一直在抓人，總有些時(shí)候你可能出點(diǎn)偏差——不過，你也不用擔(dān)心。她最后一定會原諒你的。當(dāng)然，一開始她會覺得很受傷，不過最后，她總會原諒你的?！?/span>

????“這種事不會發(fā)生在我身上的?！卑瑐愓J(rèn)真地說到。

????“哦當(dāng)然我希望如此，”老人說，“不過，萬一發(fā)生了，你也別擔(dān)心。她永遠(yuǎn)也不會和你離婚，不可能的！而且，她也絕對不會讓你產(chǎn)生任何反感。”

????“那這個(gè)神奇的藥水，”艾倫問到，“要多少錢？”

????“它沒那么貴，”老人回答，“不像那個(gè)手套清理劑，或者叫生命清理劑——有時(shí)候我會這么叫它。那個(gè)要5000美元，一分不少。只有年紀(jì)再大一點(diǎn)的人才會對這種東西感興趣，而且還得存一陣子錢才能買得起?！?/span>

????“那愛情藥水呢？”艾倫追問。

????“哦這個(gè)啊，”老人說著，打開了桌子的抽屜，拿出了一個(gè)非常臟的小瓶子，“只需要1美元?！?/span>

????“我無法向你表達(dá)我的感激之情！”艾倫顫抖著說到，注視著他裝滿那個(gè)瓶子。

????“我是很樂意幫忙的，”老人說，“當(dāng)他們條件更好一點(diǎn)的時(shí)候，我的顧客們總是會回到這里，然后找點(diǎn)更貴的東西。拿著吧，你會對它的效果很滿意的?！?/span>

????“多謝！”艾倫接過來，“再見！”

????“后會有期?！崩先瞬粍勇暽鼗卮?。