文/陳久金

? ? ? ? 一、天關(guān)星——天上的重要關(guān)卡

? ? ? ?天關(guān)星是一顆不太明亮的恒星，雖然只是一顆3等星，但人們對(duì)它的關(guān)心程度，幾乎超過了大部分明亮的恒星，原因在于其所處位置重要，又因?yàn)槠渑栽霈F(xiàn)過有重要研究價(jià)值的天關(guān)客星和蟹狀星云，故格外為現(xiàn)代人關(guān)注。

圖1　天關(guān)客星的位置
引自《宇宙索奇》

? ? ? ?天關(guān)星的位置差不多在參宿的正北面。天關(guān)的北面便是五車星和柱星。天關(guān)的東面為井宿，西面為畢宿。井宿在西方稱為雙子座，畢宿為金牛座，其中各有幾顆亮星，均較為顯著。

? ? ? ?天關(guān)星，顧名思義就是天上的關(guān)卡，是天體運(yùn)行進(jìn)出的門戶，是天上重要的關(guān)隘之地。它位于夏至點(diǎn)附近黃道略偏南一點(diǎn)的地方。古人對(duì)黃道的位置測(cè)量不精，認(rèn)為它既是黃道的最北端，又是夏至點(diǎn)的方位，位置十分重要，故古人很重視對(duì)它的觀測(cè)。

? ? ? ?黃道的行程是漫長的，日月五星繞行一周須經(jīng)過二十八宿才能回復(fù)到原處。于是，中國古代的星象學(xué)家在黃道上共設(shè)立了兩個(gè)關(guān)卡，用以觀察和判別天體運(yùn)動(dòng)的位置。一個(gè)關(guān)卡稱為天門，另一個(gè)就是這天關(guān)星。這兩個(gè)關(guān)卡在觀測(cè)天體運(yùn)行時(shí)都很重要，天門位于二十八宿之第一宿角宿，那里是天體運(yùn)行一周之后重新進(jìn)入二十八宿的必經(jīng)之路，故設(shè)關(guān)卡予以管理。而天關(guān)是黃道通過最北端的要道，故設(shè)第二重要關(guān)卡予以鎮(zhèn)守。關(guān)與門是同一個(gè)含義，這兩個(gè)天門與其他天門的性質(zhì)有別。其他天門如南門、軍南門、陽門等，其實(shí)與日月五星在黃道上的運(yùn)行無關(guān)，而是星空中軍隊(duì)營房的門戶。石氏曰：“天關(guān)星芒角，有兵?！庇衷唬骸疤礻P(guān)星欲大明。明大，則王道平通。”即古人對(duì)天關(guān)星的觀測(cè)，不僅關(guān)系到歷法的制訂和對(duì)日月五星位置的判別，在星占學(xué)上也具有重要意義。天關(guān)星明大，就意味著國家平安。如果看到其有芒角閃爍，就意味著有兵侵犯邊關(guān)，將有兵荒馬亂發(fā)生。這便是為什么古人重視天關(guān)星觀測(cè)的道理所在。

? ? ? ?二、天關(guān)客星與蟹狀星云

? ? ? ?在離天關(guān)星西北不到1度的地方，18世紀(jì)前期人們用望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到一塊形狀似蟹的星云。其實(shí)這塊星云用肉眼是看不到的，它的星等為8.5等。它雖然光度較暗，在天文學(xué)上的重要性卻十分巨大。自從發(fā)現(xiàn)它以來，幾乎影響了天文學(xué)的研究方向，它關(guān)系到宇宙間超新星的爆發(fā)和演化，一位國外天文學(xué)家曾用略帶夸張的口氣說：“對(duì)于蟹狀星云的研究，幾乎占據(jù)了現(xiàn)代天文學(xué)的一半?！?br>

? ? ? ?蟹狀星云首先是一位業(yè)余天文愛好者發(fā)現(xiàn)的，在隨后的星云表中，即被排在星云1號(hào)。通過大型望遠(yuǎn)鏡作仔細(xì)觀測(cè)，可以發(fā)現(xiàn)它是一個(gè)形狀不規(guī)則的云霧塊，中間還有許多縱橫交叉著的明亮的細(xì)線（見圖2）。

圖2 蟹狀星云

? ? ? 1892年，美國天文學(xué)家拍下了它的第一張照片。1921年，美國天文學(xué)家對(duì)比了30年前的新舊兩張照片以后發(fā)現(xiàn)，這只“螃蟹”還在不斷長大。人們推算出它的膨脹速度為1100千米／秒。從這塊直徑約7光年的星云不難推出，大約在900年以前，這塊星云還處在一個(gè)極小的范圍之內(nèi)。事有湊巧，人們從中國的《宋史·天文志》和《宋會(huì)要輯稿》中也發(fā)現(xiàn)了相同位置上的超新星記載：“至和元年五月己丑(1054年7月4日)，(客星)出天關(guān)東南，可數(shù)寸，歲余稍沒?！薄端螘?huì)要輯稿》還說它晝見如太白，芒角四出，色白，凡見二十三日。于是，人們便將蟹狀星云與中國的天關(guān)客星記錄掛上了鉤，認(rèn)為它是公元1054年超新星爆發(fā)后留下的遺跡。由于西方?jīng)]有這條超新星記錄，而中國又記載得特別詳細(xì)，所以近代的天文學(xué)家都把它稱為中國新星。

? ? ? ?現(xiàn)代研究表明，超新星遺跡都有極強(qiáng)的射電輻射，并且毫無例外地都在向外急劇膨脹，蟹狀星云的膨脹速度已經(jīng)準(zhǔn)確地測(cè)出來了。人們對(duì)蟹狀星云的射電輻射也做出了具體測(cè)定，其結(jié)果比太陽還要強(qiáng)幾萬倍。蟹狀星云這兩種觀測(cè)數(shù)據(jù)都符合超新星遺跡的狀態(tài)，故蟹狀星云就更有可能是1054年天關(guān)客星爆發(fā)的遺跡了。1968年，美國天文學(xué)家又在蟹狀星云內(nèi)觀測(cè)到一顆脈沖星，其射電脈沖周期為1.3秒。脈沖星是恒星演化中垂死階段的一種星體，內(nèi)部的核反應(yīng)已經(jīng)中止，其實(shí)質(zhì)就是高速旋轉(zhuǎn)的中子星，其最終的結(jié)果便是慢慢消失在宇宙空間。在蟹狀星云中觀測(cè)到脈沖星，更使蟹狀星云為1054年超新星爆發(fā)遺跡的假設(shè)成為無懈可擊的科學(xué)事實(shí)。因此，天關(guān)星雖然不十分明亮，它那厚重的科學(xué)文化內(nèi)涵卻值得世人關(guān)注，令我們不得不多看它幾眼。

摘自《中國古代星空解碼》

青海人民出版社