「喂，夏爾·斐恩·夏爾……回答我，這是很嚴(yán)肅的問題?！? 米斯里露在坐著的夏爾前面高高跳起來，降落在夏爾托著腮幫子的窗框上，神情凝重。 「什么問題？」 「假如有女生說喜歡你，要你吻她，你會(huì)開心地吻她嗎？」 「……」 「夏爾·斐恩·夏爾？哇啊啊啊————！」 被猝然抓住衣領(lǐng)，拋到床上的米斯里露，靠著反作用力在床上彈跳兩、三下，很快又從床上爬起來。 「你干嘛啦！」 「今后我絕對(duì)不聽你說的嚴(yán)肅問題！」 突然響起慌亂的腳步聲，從宿舍樓梯跑過來。沒多久，房間門就被用力推開了。 「安、安……!」 站在門口的喬納斯，臉色慘白，抖得很厲害，從遠(yuǎn)處都看得出來。 他的臉扭成一團(tuán)，眼淚不斷從臉頰滑下來。 「安在作業(yè)棟，手快被燒了！救她、快救她！」 喬納斯大叫，當(dāng)場(chǎng)跪下來。 話還沒說完，夏爾已經(jīng)沖出去了。米斯里露也猛跳起來，飛躍喬納斯頭頂。 「救救她，對(duì)不起，救救她……不必做到那樣嘛……真是的……」 夏爾聽見雙手掩面坐在走廊上的喬納斯在他背后這么說。 「沒事了，喬納斯大人……」 凱希跳到走廊上，撫摸著哭得唏哩嘩啦的喬納斯的膝頭。 夏爾邊跑邊輕輕張開右手掌，開始集氣。閃閃發(fā)亮的光粒子，在夜晚的黑暗中浮現(xiàn)，凝結(jié)成一把劍。 握著劍的夏爾迅速穿越后院。 沖進(jìn)作業(yè)棟，里面爐灶的火焰便映入眼簾，他看到跪在爐灶前的身影。 無法形容的怒火從體內(nèi)爆發(fā)出來。 「可惡的人類……！」 圍繞著爐灶的人們似乎察覺到他的到來，全都把臉轉(zhuǎn)向了他。 跪著的身影也奮力扭過頭，看見了夏爾。 「夏爾！」 那個(gè)身影呼喚他的名字。 他擺低姿勢(shì)起跑，揮舞著銀色刀刃，直直往前沖。 圍繞著爐灶的人們嚇得一哄而散。被解放的安虛脫地癱坐下來，卻還是聲嘶力竭地大叫： 「夏爾！不要?dú)⑷?！夏爾，殺人?huì)被逮捕！」 盛怒下?lián)]起的劍，對(duì)安的叫聲產(chǎn)生了反應(yīng)。差點(diǎn)把颯彌開膛剖腹的刀刃稍微往后縮，只劃破了襯衫。 夏爾擋在安前面，一一掃視所有人。 「總有一天，我會(huì)把你們?nèi)珰⒘?。等著瞧，我一定?huì)殺了你們?！? 這不是威脅，而是肺腑之言。那幾個(gè)人似乎也感覺到了，慢慢地往后退，退到某個(gè)距離后就一溜煙地逃跑了。 確定他們都逃走了，夏爾才揮揮手讓劍消失。 他跪下來，用他的雙手握住安的雙手。 「你沒事吧？」 放心后，他不禁親吻安的手背。這雙手是安的未來。 被他親吻的手，嘎答嘎答顫抖著。 「夏爾，你怎么……來了……？」 安茫茫然地顫抖著，眼淚撲簌撲簌掉下來。 「是喬納斯來通知我的?！? 「喬納斯……？」 「他來通知我你有危險(xiǎn)?！? 「我……好害怕……」 「沒事了?！? 夏爾把哭得臉部扭曲的安擁入懷里。 安像個(gè)孩子，放聲大哭。夏爾抱著她的頭，親吻她的頭發(fā)。 「不要哭了。」 安的頭發(fā)又香又甜。 「安，你沒事吧？」 米斯里露又蹦又跳地趕來，沖進(jìn)了作業(yè)棟，吉斯跟在他后面。 「夏爾，犯人是颯彌他們吧？我剛才聽喬納斯說的，你都看到了吧？」 吉斯在夏爾旁邊蹲下來，表情嚴(yán)肅地詢問。 「是颯彌·喬治，還有其他幾個(gè)人，我認(rèn)得他們?！? 「不能放過他們，必須通報(bào)馬卡斯大人?！? 安終于慢慢恢復(fù)了冷靜，哭聲變小了，吸著鼻子抬起頭。 「安，對(duì)不起，拉多庫里夫工房派的職人做出這種事，身為同派閥的人，我覺得很丟臉。這件事不能這樣就算了，他們應(yīng)該被派閥放逐，我立刻去告訴馬卡斯大人?！? 吉斯站了起來，但看到入口處時(shí)，便張大眼睛定住了。 「馬卡斯大人？」 「吉斯，剛才颯彌他們來向我報(bào)告了，怎么會(huì)這樣呢？」 馬卡斯·拉多庫里夫眉頭深鎖，表情沉重地走過來。走到安面前時(shí)，他低下頭說： 「對(duì)不起，哈魯佛德，這是我們派閥的恥辱。發(fā)生這種事，我非常生氣。請(qǐng)你原諒，我一定會(huì)讓那小子付出代價(jià)，把他逐出派閥。還會(huì)請(qǐng)銀砂糖子爵以子爵的名義下令，禁止他再自稱為砂糖果子職人。真是的，我對(duì)我這個(gè)侄子已經(jīng)絕望7。」 「咦……」 吉斯與安同時(shí)叫出聲來。 夏爾的目光霎時(shí)變得更加嚴(yán)峻，米斯里露也啞然失言。 「喬納斯會(huì)被趕出派閥?！? 聽到騒動(dòng)的職人們，開始聚集到作業(yè)棟，其中也包括凱特和埃里歐特。 「請(qǐng)等一下，馬卡斯大人！犯人不是喬納斯，是颯彌。喬納斯是去告訴妖精安有危險(xiǎn)?！? 吉斯慌忙地說明來龍去脈，馬卡斯卻懷疑地說： 「有人會(huì)做了壞事還自己跑來向我報(bào)告嗎？是颯彌跑來向我求救，告訴我喬納斯做了這種事。」 「不對(duì)！去求救的人是喬納斯，他去向妖精們求救。」 「喬納斯是我的侄子，為什么要去向妖精們求救？我是這里的最高負(fù)責(zé)人，他要求救也應(yīng)該先來找我這個(gè)伯父吧？他明知道沒有人比我更可靠。你們看看颯彌，他不就是先跑來向我求救嗎？」 在夏爾懷里的安抬起頭，站起來。她的身體還微微顫抖著，卻還是不要命似地硬是開口說： 「喬納斯……可能是因?yàn)榕履?，所以沒有去向您求救。想要害我的人真的是颯彌?！? 「這里這么暗，只有爐灶的光線，你會(huì)不會(huì)是看錯(cuò)了？哈魯佛德?！? 「我沒有看錯(cuò)。J 馬卡斯不理踩安的話，轉(zhuǎn)向吉斯說： 「吉斯，你當(dāng)場(chǎng)有看見颯彌要傷害哈魯佛德嗎？」 「沒有，我到現(xiàn)場(chǎng)時(shí)只看見安和她的妖精夏爾?！? 聽完吉斯的回答，馬卡斯很肯定地說： 「吉斯沒看見。不可能是颯彌，他沒理由這么做，倒是喬納斯似乎有不少理由這么做?！? 聚集在現(xiàn)場(chǎng)了解狀況的職人中，有人「啊」地叫了一聲說： 「馬卡斯大人，我看見喬納斯帶著哈魯佛德走進(jìn)了作業(yè)棟?！? 「真相大白了?！柜R卡斯的表情更加嚴(yán)厲了。「總之，我會(huì)把喬納斯逐出派閥?！? 「太過分了……又不是喬納斯?！? 安壓抑不了憤怒，握緊雙拳，逼近馬卡斯。 「我和夏爾都親眼看見了。」 「妖精不值得信賴，光憑你一個(gè)人的證詞也可能出錯(cuò)，所以我不能相信你。說不定你有什么理由想陷害颯彌，你不是經(jīng)常在工作場(chǎng)合跟颯彌起爭(zhēng)執(zhí)嗎？」 「我們的確有過爭(zhēng)執(zhí)……」 「颯彌從十二歲就在這個(gè)工房H作，我相信颯彌。你總不會(huì)是跟喬納斯共謀，要陷害颯彌吧？這個(gè)騷動(dòng)是個(gè)騙局吧？」 「不，不是，我可以對(duì)神發(fā)誓?？傊?，犯人不是喬納斯！」 「你最好有點(diǎn)分寸，不要那么堅(jiān)持，再說那種沒大腦的話，從明天起我就不能再讓你跟颯彌他們一起工作，因?yàn)闀?huì)攪亂工作秩序?！? 「可是我不能不說?。∵@是事實(shí)?！? 「你要妨礙工作嗎？我會(huì)把你趕出去?！? 「喂，你在說什么？」 凱特聽不下去，正要向前跨出一步時(shí)，被埃里歐特抓住了肩膀。 「別去，凱特，我們是外人，不能插嘴?！? 馬卡斯不悅地瞪著安說： 「聽好，你現(xiàn)在離開的話，就拿不到明年做生意用的銀砂糖，最好不要堅(jiān)持己見，說出不該說的話?！? 「不管您怎么說，事實(shí)就是事實(shí)。這件事也關(guān)系著喬納斯的人生，是他救了我，我不能默不作聲?！? 「我再問你一次，是誰做的？」 「颯彌?！? 「颯彌來向我求救了！」 「就是颯彌做的！」 兩人互瞪一會(huì)后，馬卡斯冷哼一聲說： 「真是的，你就會(huì)惹麻煩，我受夠你了，也不想再討論這件事了?！? 馬卡斯動(dòng)動(dòng)下巴接著說： 「我會(huì)把喬納斯趕出去。你也一樣一會(huì)攪亂工作，請(qǐng)滾出這里。你可以帶走你精制的三桶銀砂糖還有你做的作品。不管這件事的犯人是誰，既然你受到了傷害，那些東西就當(dāng)作是拉多庫里夫工房派給你的慰問費(fèi)?！? 「……搞砸了……」 第二天，安整理好行李，搬上了箱形馬車。她先把剛完成的砂糖果子固定在箱形馬車?yán)?，再把自己精制的三桶銀砂糖搬進(jìn)去。 「這下子，明年不能做生意了?！? 她手上只有一個(gè)用來參加砂糖果子品評(píng)會(huì)的作品，還有三桶銀砂糖。 倘若獲得皇室勛章，就要把作品和三桶銀砂糖獻(xiàn)給皇室。 即便獲得皇室勛章，明年一整年也沒有銀砂糖材料可用，只能羨慕地看著別人制作砂糖果子。 倘若沒有獲得皇室勛章，她就擁有一個(gè)作品、三桶銀砂糖。 然而，三桶銀砂糖頂多半年就用光了，剩下的半年還是只能羨慕地看著別人制作砂糖果子。 幸好有前費(fèi)拉庫斯公爵給的錢，即使一年不做生意也能活下去。但不能做砂糖果子還是令人難過。 ——我是不是做了傻事呢？ 是不是該順從馬卡斯，接受颯彌的計(jì)謀，把所有事都推到喬納斯身上呢？ 喬納斯對(duì)她做過很多殘忍的事，把那些事都算進(jìn)來，她大可那么做。 但她不能忍受颯彌完全脫罪。而且喬納斯救了她，她也不能眼睜睜看著喬納斯的未來就那樣消失了。 結(jié)果跟馬卡斯發(fā)生了那樣的口角。 ———算了，別再想了。 安用力甩甩頭，爬上駕駛座。 米斯里露和夏爾已經(jīng)坐在駕駛座上。 「走吧，還好還可以參加砂糖果子品評(píng)會(huì)?！? 安往好處想，振作起精神，握住韁繩。 「喂、喂！等等！矮不隆冬!」 正要策馬前進(jìn)時(shí)，背后響起很沒品的攔阻聲。 凱特和吉斯快步走向他們。 今天作業(yè)棟還是持續(xù)著銀砂糖的精制作業(yè)，他們是趁空檔來送安他們的。 走到可以仰望駕駛座的地方，吉斯帶著歉意說： 「對(duì)不起，安，事情變成這樣?！? 「吉斯，你不用道歉啊，我還要謝謝你幫了我很多忙呢?！? 「我也找恒格力商量過了，颯彌做的事，我們一定會(huì)找到證據(jù)，讓他接受懲罰?！? 「你等著看吧，我一定會(huì)揪住他的尾巴?！? 坐在安旁邊的夏爾一臉酷樣，調(diào)侃打包票的凱特說： 「他如果是只老鼠該多好，你要抓他就容易啦?！? 「什么意思！」 「夏爾——！你為什么老愛嗆人呢？對(duì)不起，凱特，總之謝謝你，請(qǐng)你一定要讓颯彌受到教訓(xùn)?！? 安慌忙向凱特低頭致歉，然后轉(zhuǎn)向吉斯說： 「吉斯，明天再見羅，在砂糖果子品評(píng)會(huì)見了?！? 「我很期待呢。」 吉斯對(duì)安微微一笑，安揮手道別，駕著馬車出發(fā)了。 馬車緩緩走向拉多庫里夫工房派的總工房大門。出大門前，她又回頭看了一眼。 布莉潔站在大門旁，難過地望著他們。 ——她真的很喜歡夏爾吧? 安這么想，把視線轉(zhuǎn)回前方道路。 有個(gè)熟悉的背影映入眼簾。 那個(gè)人把很大的布制包包斜背在肩上，無精打采地走著，像是在猶豫該往哪里去。一個(gè)紅發(fā)的少女妖精倚靠著他的臉，坐在他肩上。 安稍微加快馬車速度-趕上那個(gè)背影。 「喬納斯！」 箱形馬車停在喬納斯背后。 安拋下韁繩，從駕驗(yàn)座跳下來，繞到喬納斯前面。 「喬納斯。」 喬納斯的雙手緊抓著樸素的包包肩帶，避開安的視線。 聽說他是在昨天的三更半夜，被趕出了工房。 安自己決定離開后，想謝謝喬納斯，卻到處都找不到他。今天早上才聽馬卡斯說，他半夜把喬納斯趕出去了。 「干嘛？找我有事嗎？想來跟我說活該嗎？」 喬納斯好像一整晚都沒睡，滿臉困倦，眼睛下面發(fā)黑。 「不是啦，我還沒向你道謝，想說聲謝謝。謝謝你救了我，要不是你去通知夏爾他們，我的手就被燒傷了。」 「我那么做不是為了你……我只是害怕……」 「但結(jié)果沒變，你還是救了我，謝謝你?！? 「我說過，我只是害怕，怕成為他們的幫兇，只是因?yàn)檫@樣！你干嘛來向我道謝呢？真是個(gè)不折不扣的笨蛋！我最討厭你了！」 真的討厭嗎？安深深感到懷疑。喬納斯從頭到尾都沒正眼看過她一次。 「即使這樣，我還是感謝你?！? 喬納斯咬住嘴唇。 「我們走吧，喬納斯大人。」 凱希輕輕撫摸喬納斯的臉頰，安慰著他。 「喬納斯，你要去哪里？回諾克斯孛里村嗎？」 「與你無關(guān)?！? 喬納斯連頭都沒抬起來，背向安跨出了步伐。 「謝謝你，喬納斯?！? 安又說了一次，喬納斯頭也不回地大叫： 「大笨蛋！」 安苦笑起來，爬回駕駛座。 然后她去報(bào)了名參加砂糖果子品評(píng)會(huì)。 當(dāng)天，完成砂糖果子品評(píng)會(huì)的報(bào)名后，他們就住進(jìn)了風(fēng)見雞亭。 可能是累積太多天的疲勞，還有緊繃的神經(jīng)頓時(shí)松懈的緣故，安一到旅館就說想睡覺，大白天就躺在床上睡著了。 夏爾悠閑地待在房間，米斯里露在一樓的酒吧兼餐廳，跟老板娘一起喝溫?zé)岬陌灼咸丫啤? 都快黃昏了，安還沒醒來。 夏爾平靜地度過了悄然流逝的時(shí)間。他伸直腳，坐在與安的床并排的床上，呆呆地看著安的睡臉。 住在拉多庫里夫工房派的總工房時(shí)，安總是忙個(gè)不停，跟人類生活在一起。不管工作多累，她在他們之中還是顯得神采奕奕。 那模樣讓夏爾有些焦躁。 像這樣回到只有三個(gè)人的生活，他就覺得心情踏實(shí)多了。 ——我太自私了。 夏爾察覺自己想把安從她原本應(yīng)該存在的世界里拉出來。 「夏爾·斐恩·夏爾?！? 米斯里露輕輕打開門房間的門走進(jìn)來，神情凝重地跳到夏爾膝上。 「你愿意聽我說嗎？這是很嚴(yán)肅的問題。」 聽到這里，夏爾的太陽穴就爆出了青筋，伸手要抓米斯里露。 米斯里露慌忙擋住他的手說： 「等等！夏爾·斐恩·夏爾！這次真的是很嚴(yán)肅的問題！」 「你說說看，再耍我的話，我就把你扔到走廊?！? 「不會(huì)啦，你放心聽我說……不對(duì)，不能放心……剛才我去箱形馬車，偷吃……不對(duì)，是試吃了一點(diǎn)銀砂糖……也不對(duì)，該怎么說呢，總之我是去確認(rèn)銀砂糖在不在?！? 聽到這樣的自白，夏爾的視線當(dāng)然很冷漠。 「然后呢？去偷吃銀砂糖的你，做了什么事？」 「我什么也沒做，只用指尖沾了一點(diǎn)來吃，是很有節(jié)制的偷吃。然后，我發(fā)現(xiàn)了一件事……銀砂糖……不一樣?！? 「不一樣？」 「在打開蓋子的剎那，我就覺得不對(duì)勁?？淳椭懒?，顏色不太一樣。但我想我可能看錯(cuò)了，所以試吃看看，結(jié)果很難吃，跟安的銀砂糖完全不一樣。那不是安精制的銀砂糖，是大量生產(chǎn)的銀砂糖?！? ——怎么會(huì)這樣？ 妖精的味覺只對(duì)銀砂糖有反應(yīng)，所以在這方面的味覺相當(dāng)敏銳，可以分辨因精制的人不同，而產(chǎn)生微妙差異的銀砂糖的味道。 不可能搞錯(cuò)。 「安在做砂糖果子時(shí)，銀砂糖還是安精制的銀砂糖，沒有任何問題。我經(jīng)常邊幫忙邊偷吃……不對(duì)，是邊試吃，所以可以保證。夏爾·斐恩·夏爾，你想是什么時(shí)候被偷換了呢？這件事會(huì)不會(huì)很嚴(yán)重??？」 「這個(gè)嘛……」 什么時(shí)候被偷換了呢？ 可以想到的時(shí)間，只有昨天中午，以及昨晚在作業(yè)棟發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候。還有今天早上，他們?nèi)藶榱税徇\(yùn)行李，在房間與箱形馬車貨臺(tái)之間來來去去的時(shí)候。 不過，目前的問題不在于什么時(shí)候被偷換的。 重要的是誰偷換的？ 而安精制的銀砂糖，又跑到哪里去了？ 假如是不懷好意的人偷走了安的銀砂糖，說不定會(huì)毀了銀砂糖。譬如加水進(jìn)去，讓銀砂糖不能再使用，或是直接倒進(jìn)大量生產(chǎn)的銀砂糖里。 會(huì)大費(fèi)周章偷換銀砂糖，應(yīng)該是有什么企圖。 很可能是針對(duì)明天的砂糖果子品評(píng)會(huì)。 被發(fā)現(xiàn)三桶的銀砂糖是大量生產(chǎn)品就完了，會(huì)被認(rèn)定沒有自己精制銀砂糖的技術(shù)，不管做出多優(yōu)秀的砂糖果子，都會(huì)失去參加資格。 必須盡快解決這件事。 不管是誰設(shè)下的陷阱，安都必須參加這次的砂糖果子品評(píng)會(huì)。 ——她沒有下次了。 吉斯說過，今年可能是她的最后一次機(jī)會(huì)。把發(fā)生在拉多庫里夫工房派總工房的事聯(lián)想在一起，說是最后一次機(jī)會(huì)，也絕對(duì)不夸張。 不是銀砂糖師的十六歲女孩，很可能被徹底排擠掉。 「米斯里露·力多·波得，安要是知道銀砂糖的事，很可能會(huì)猶豫要不要參加。這件事先不要告訴她，讓她明天照常參加砂糖果子品評(píng)會(huì)，非參加不可。」 夏爾從床上跳下來。 「你要怎么做？」 「我要去找安的銀砂糖，她醒來后問我哪去了，你就隨便搪塞她。」 「隨便搪塞？知道了，交給我吧。」米斯里露拍胸膛保證后，露出不安的表情說：「夏爾·斐恩·夏爾，你一定要找到安的銀砂糖哦?！? 「我會(huì)在明天的砂糖果子品評(píng)會(huì)之前找到，一定會(huì)?！? 夏爾如滑行般，靜悄悄地走出了房間。 他要去拉多庫里夫工房派的總工房。 秋天的太陽比較早下山，四周已經(jīng)有些昏暗了。 他動(dòng)作敏捷地越過磚墻，溜進(jìn)宿舍，毫不遲疑地打開凱特房間的門。 「貓！」 正在吃飯的凱特看到門突然打開，嚇一大跳，面包卡在喉嚨里被嗆到。 夏爾不管他，大辣辣地走進(jìn)房間里。 「幫我忙?！? 班杰明趕緊把水遞上來，凱特喝光了水才沒出什么大事。他大大吐口氣后，破口大罵： 「你惡整我不夠，還想殺了我嗎？」 「你現(xiàn)在死了，我就麻煩了?！? 「只要不是現(xiàn)在死就無所謂嗎？」 「無所謂。先別談這個(gè)，我有話跟你說，我要你幫個(gè)忙?！? 「你前一句說我死了無所謂，后一句就要我?guī)兔?？? 「是關(guān)于安的事?！? 聽到安的名字，凱特的表情就變了。 「她怎么了？」 「她從這里帶出去的銀砂糖，被偷換了。她帶出去的不是自己精制的銀砂糖，而是大量生產(chǎn)品。米斯里露·力多·波得確認(rèn)過味道了。我認(rèn)為她的銀砂糖應(yīng)該還在總工房里?！? 「你說被偷換了？」 「居然有這種事？說真的，這些人都瘋了吧～一次又一次犯錯(cuò)，永遠(yuǎn)學(xué)不乖，真受不了?！? 在一旁的班杰明也聽不下去了。 凱特坐沒坐相，一只腳跨在椅子上，手托著下巴。 「八成是薩彌和他身旁那些家伙干的?！? 「把他叫來這個(gè)房間，我會(huì)讓他招供。你應(yīng)該很容易把他叫來吧？」 聽到夏爾冷冰冰的話，凱特慌忙勸阻他說： 「等等、等等，我怎么可以那么做呢？我又沒有證據(jù)。你的想法為什么都那么火爆？先到處問問，有沒有人看見薩彌和他身旁的人做出可疑的行動(dòng)吧？人緣很好的吉斯和嘴巴很甜的埃里歐特應(yīng)該很擅長(zhǎng)這種事，找他們幫忙吧?！? 凱特立刻站起來，帶著夏爾去吉斯的房間。 吉斯看見夏爾與凱特，大吃一驚。 「你們兩個(gè)怎么了？」 「安的銀砂糖被偷換了?！? 夏爾劈頭就這么說，吉斯沉下了臉。 「怎么會(huì)這樣？」 聽完大略的說明，吉斯逐漸變成壓抑不住憤怒的表情。 「我只想跟她公平競(jìng)爭(zhēng)啊，為什么老是有人攪局……明天就是砂糖果子品評(píng)會(huì)了，必須在今天晚上解決這件事才行吧？恒格力大人，您找可林茲大人商量過了嗎？」 「我還沒跟那家伙談過?！? 「那么，趕快去吧，要把握時(shí)間?！? 凱特帶著吉斯和夏爾去敲埃里歐特·可林茲的房門。 「埃里歐特，是我，快開門?！? 沒多久，門敞開一條小縫，埃里歐特探出了半張臉。 「啊……凱特，你來得太不是時(shí)候啦……」 「少羅唆！我想來就來，快開門！我是來找你幫忙的?！? 「幫忙？幫什么忙？你這是來找人幫忙的態(tài)度嗎？」 「你開門就對(duì)了！」 凱特硬是把門推開。 布莉潔在房間里。 她坐在房中央的桌旁，手里正拿著葡萄酒瓶把酒倒進(jìn)杯子里，然后目光兇惡地望向他們，舉起酒杯喝酒。 「那個(gè)愚蠢的女人在做什么？」 凱特說得毫不留余地，埃里歐特趕緊搗住他的嘴。 「噓——墟——！那是失戀的女人喝著可愛的悶酒啊，我要陪她喝，今晚你先回去吧，凱特老弟?！? 「不要叫我老弟，惡心死了。沒空跟你閑扯啦，安·哈魯佛德出事了，幫我個(gè)忙?！? 「笨蛋，不要提那個(gè)名字啊！」 「安？」 布莉潔皺起眉頭，擠出泫然欲泣的哽咽聲。 「她怎么了？發(fā)生什么事了？凱特還為她而來？我好羨慕她，沒有人會(huì)對(duì)她說不行、不可能。她被大家捧著、保護(hù)著，還得寸進(jìn)尺扮起砂糖果子職人，被寵壞了……」 埃里歐特暗叫一聲「哎呀呀」，仰望天花板，拍打自己的額頭。 「住口，你什么都不知道，沒資格說三道四?！? 夏爾推開凱特走進(jìn)房間，吉斯也跟在他后面進(jìn)去。 「你……你……」 布莉潔不由得站起來，杯子從她手中滑落，臉上泛起不同于酒醉的紅暈。 「她只是不管發(fā)生什么事都不會(huì)放棄，如此而已。像你這樣的女人，才是被寵壞了?！? 布莉潔垂下頭，跌坐在椅子上。埃里歐特很心疼她似的，在她旁邊坐下來，拍著她的背。 夏爾不想再理她了，對(duì)凱特動(dòng)動(dòng)下巴，要他趕快把事情說清楚。 「聽我說，埃里歐特，今天早上安·哈魯佛德不是離開了嗎？」 凱特把雙手按在桌上，欠身向前逼近埃里歐特。 「是啊，很勇敢地離開了?！? 「安帶著自己的作品，和自己精制的三桶銀砂糖離開了，準(zhǔn)備參加砂糖果子品評(píng)會(huì)，可是那三桶銀砂糖被偷換成了大量生產(chǎn)品?！? 「?。空l干的？這家伙也太沒肚量了?！? 埃里歐特不肖地聳聳肩膀。 「我們鎖定了某人，但沒有證據(jù)，想先問問看有沒有人看見什么?！? 「我看見了……」 低著頭的布莉潔喃喃吐出一句話。 「你說什么？」凱特反問。 布莉潔沒抬起頭，淡淡地說： 「我看見犯人了。從我在主屋的房間，可以清楚看見后院和宿舍。今天早上，安·哈魯佛德搬運(yùn)行李時(shí)，犯人把三個(gè)木桶搬進(jìn)了宿舍。等安他們離開工房后，犯人又把三個(gè)木桶搬出了宿舍。」 夏爾走向桌子，俯視著布莉潔。 「你都看見了？」 這時(shí)候布莉潔才抬起了頭。她的臉依然泛紅，眼睛卻閃燦著挑釁的光芒。 「我全都看見了，因?yàn)槲乙恢倍⒅憧?。? 「你知道那個(gè)人把銀砂糖怎么樣了？」 「知道。我覺得奇怪，就走出房間，偷看他們?cè)谧鍪裁??！? 「是誰干的？銀砂糖在哪里？J 布莉潔陰沉地笑起來，背向夏爾說： 「不告訴你?！? 砂糖果子品評(píng)會(huì)就要開始了。 安把砂糖果子和木桶從箱形馬車的貨臺(tái)卸下來，搬到會(huì)場(chǎng)。跟去年一樣，面向巨大王城的廣場(chǎng)上，陳列作品的臺(tái)子橫向排成了一排。 安依照被指定的號(hào)碼，把砂糖果子擺在臺(tái)子上。 銀砂糖的木桶都聚集在廣場(chǎng)的邊緣。為了分辨是誰的木桶，在進(jìn)入廣場(chǎng)前，衛(wèi)兵就會(huì)先在木桶上寫下參加者各自的名字。 準(zhǔn)備齊全后，安憂心忡忡地對(duì)坐在她肩上的米斯里露說： 「夏爾真的沒事嗎？米斯里露·力多·波得。」 「沒、沒事啦，哈哈哈哈哈……哈……」 「你說他一直打嗝，停不下來，所以去郊外摘草藥來治打嗝，這樣的打嗝也太嚴(yán)重了吧？」 「沒、沒那么嚴(yán)重啦。那小子天生就有打嗝的毛病，吃干草就會(huì)好?！? 「咦？這附近就有干草啊?！? 「我說錯(cuò)了，是藥草?！? 安覺得不對(duì)勁，米斯里露絕對(duì)隱瞞了什么，但她不知道是什么。 夏爾為什么躲起來了？ 安開始擔(dān)心。 會(huì)不會(huì)發(fā)生什么不好的事呢？ 參加砂糖果子品評(píng)會(huì)的人陸續(xù)到達(dá)了，總共二十人，安全都認(rèn)得，因?yàn)榻衲甑膮⒓诱?，毫不例外都寄宿在拉多庫里夫工房派的總工房。?dāng)然，也包括颯彌·喬治。他在離安稍遠(yuǎn)的地方，嘻嘻奸笑地看著安。 職人幾乎到齊了，井然有序地站在自己的位置上。 喜歡看熱鬧的路人逐漸聚集，包圍了廣場(chǎng)。大家都聽說去年的砂糖果子品評(píng)會(huì)很有看頭，所以今年的觀眾比去年更多了。 快到國(guó)王駕臨的時(shí)間了，卻還不見吉斯的蹤影。 ——他怎么還沒來呢？ 安開始替他擔(dān)心時(shí)，就看到他沖進(jìn)了廣場(chǎng)，安松了一口氣。 吉斯把木桶搬到自己的指定位置放好，就快步跑向了安。 「對(duì)不起，安，說不定會(huì)來不及。她不肯說，夏爾一個(gè)人留下來說服她。恒格力大人也來到了現(xiàn)場(chǎng)，他說發(fā)生什么事時(shí)，他也許幫得上忙。絕對(duì)有人在策畫什么陰謀，但不知道會(huì)發(fā)生什么事。跟你競(jìng)爭(zhēng)的品評(píng)會(huì)居然會(huì)變成這樣，我……」 安看到吉斯那么緊張，不解地偏起頭說： 「怎么回事？你剛才跟夏爾在一起嗎？」 「你……不知道嗎？」 就在這時(shí)候。 道寧格伯爵與銀砂糖子爵休息的帳篷里掀起了微微的騷動(dòng)。 沒多久，銀砂糖子爵飛·馬克里緩緩走出了帳篷。 他站在并排的砂糖果子職人的正前方，瞇起眼睛說： 「吉斯·帕威爾，回到你自己的位置?！? 欲言又止的吉斯走回自己的位置。飛等他就定位后才舉起一只手說： 「各位，如你們所見，國(guó)王陛下還沒駕臨。很快就要宣布砂糖果子品評(píng)會(huì)開始了，在宣布前，我必須先確認(rèn)一件事?！? 飛手上拿著一張紙。 「今天早上，我收到了一封信。這封信寫著『要參加今天的砂糖果子品評(píng)會(huì)的安·哈魯佛德，不配稱為砂糖果子職人?！弧? 安大吃一驚。 ——是在說我？ 觀眾和其他職人一陣嘩然，視線都集中在安的身上。 「『她在銀砂糖的精制方面，完全是個(gè)外行，沒有自己精制銀砂糖的技能。今年的銀砂糖精制，因?yàn)榍甘斩扇〈罅可a(chǎn)的特別措施，她帶來的銀砂糖是那些大量生產(chǎn)品，這就是最好的證據(jù)。與個(gè)人精制的銀砂糖相比較，就會(huì)知道不一樣。懇請(qǐng)確認(rèn)?！弧? 飛淡然地讀完，小心地把信折起來，收進(jìn)口袋里。 ——為什么這樣誣賴我？ 安怒火中燒，握起的拳頭顫抖著。 「所以，安，我要檢查你的銀砂糖，可以嗎？」 飛露出銀砂糖子爵身分的表情，注視著安。 「銀砂糖子爵！這種事太荒唐了！那種毀謗中傷的信，子爵全都相信嗎？」 吉斯不由得高聲發(fā)言。 「你不要插嘴，吉斯·帕威爾，即使是毀謗中傷也要做確認(rèn)，否則會(huì)留下后患，只要確認(rèn)沒那回事就行了?？梢园?？哈魯佛德?！? 安坦然面對(duì)滿臉嚴(yán)肅的飛說： 「可以，請(qǐng)確認(rèn)?！?