第八章：我希望我不曾離開

雖然提亞塔特的房子大多都是按照紅磚屋頂加白墻的模式建造的，但也有一些和小馬鎮(zhèn)建筑一樣風(fēng)格獨(dú)特的屋子，市政廳就是其中一棟，這個(gè)足足有五層高的建筑物幾乎和宮殿的設(shè)計(jì)一樣——巨大的窗戶，周圍種著棕櫚樹，水平的房屋頂端好像還有一個(gè)花園，但這些都還不是讓暗焰，奧瑟蕾絲和冷語（目前仍處在她慣用的獨(dú)角獸形態(tài)下）突然停住的原因，而是市政廳的正前方有一個(gè)雕像。暗焰最開始只注意到了雕像是鍍金的，饞得她的手指抽了幾下，尾巴輕輕地?fù)u了搖，但等到她仔細(xì)看了一下雕像的臉時(shí)，她的龍族貪婪消失了，取而代之的是滿臉的疑惑不解。

“這……”冷語問道。

“……是……”奧瑟蕾絲補(bǔ)充道。

“……萍琪派嗎？”暗焰把話說完了。

如果這不是萍琪派的雕像的話，那肯定也是按照她的孿生姐妹做的。同樣的眼睛，同樣的鬃毛和尾巴形狀，同樣的身形比例……她甚至直立著后腿，前蹄張得很開，好像是在向她們驚喜地?fù)]蹄，或者是想抱抱來訪者，也都是萍琪派有可能做的事。唯一讓她們幾個(gè)感到有點(diǎn)不同的是可愛標(biāo)記——一個(gè)蝕刻版畫，看起來像是個(gè)熱氣騰騰的派，上面還有一片蘋果。

她們?nèi)齻€(gè)稍稍靠近了些——生怕它突然動(dòng)起來把她們?nèi)ё　缓罂聪蚧康娘棸??！鞍蔡崤桑置R西哥的提亞塔特，”奧瑟蕾絲大聲讀著，“這位酒館老板為前古典時(shí)代勞累的旅行者們提供了食物與住所，直到有一天她神秘失蹤，而那家酒館則成為了一個(gè)小鎮(zhèn)的中心，最終演變成現(xiàn)在的提亞塔特。”

她們?nèi)齻€(gè)抬起頭，安提派的雕像也看著她們?！皶r(shí)空穿越？”暗焰說道。

“不，”冷語迅速插了一句話，急忙地與雕像保持起距離。“不不不不不，因?yàn)槟銊傉f的是我能想到的最正常的解釋，我拒絕再接著想下去?！?/p>

暗焰看向奧瑟蕾絲，后者也看向她，她們兩個(gè)都大笑起來，跟著冷語的步伐進(jìn)入了市政廳。大廳里掛著很多鎮(zhèn)子里標(biāo)志性景點(diǎn)的圖片，在入口處最容易看見的就是一張放大的照片，背景里有看起來很眼熟的瀑布與河流——應(yīng)該是還未動(dòng)工的努克；而在前景里，艾克迪西絲和薄暮莉拉的蹄子緊緊握在一起，她們朝攝像頭笑著，身旁站著成群的小馬與幻形靈。下面的飾板寫著“提亞塔特歡迎新幻形靈朋友”，暗焰很肯定她聽到冷語發(fā)出了嘶嘶聲。

“我們能確定她真的蛻變了嗎？”暗焰對奧瑟蕾絲耳語道。冷語現(xiàn)在正跟著指示前往鎮(zhèn)長的辦公室，暗焰于是放緩了速度好讓她們和冷語拉開一點(diǎn)距離，“她看起來好像，呃……很痛恨幻形靈?！?/p>

奧瑟蕾絲的翅膀在翅鞘底下振動(dòng)了一下，“我覺得她應(yīng)該還在適應(yīng)期?！彼f道，“我……我不知道，要看出她的心思很不容易，因?yàn)樗苌瞄L隱藏她的情緒，甚至比你做的都要好?！?/p>

暗焰抬起眉毛，叉著胳膊說道：“我可沒隱藏什么，”她說道，一只爪子掐著奧瑟蕾絲先前咬她胳膊的地方，晃了下那些凹下去的鱗片，它們有點(diǎn)像松動(dòng)的牙齒，需要在一個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)處脫落下來，這樣新的鱗片才能重新長出來。她注意到奧瑟蕾絲在看她的傷口——不知道她是怎么通過那些復(fù)眼注意到的，不過她好像確實(shí)看得出來，“沒事的，奧瑟蕾絲，我在我哥那個(gè)幫派里頭受過更嚴(yán)重的傷，也給別人造成過更重的傷，而且我說過，這是我活該?！?/p>

奧瑟蕾絲低著頭，她看起來好像要說些什么，但在她們前面的冷語已經(jīng)通過一道雙開門了。于是她們跟上冷語，隨后便發(fā)現(xiàn)自己來到了一間小候客室內(nèi)，陽光從一扇大窗戶里灑進(jìn)來，照亮了房間四個(gè)角落里的小型棕櫚樹，其中一棵旁有著通往鎮(zhèn)長辦公室的大門，而此時(shí)一個(gè)天馬秘書正站在辦公桌后盯著冷語，顯得不知所措，“……開會(huì)，”秘書說完話，不耐煩地拍了拍翅膀。

“那好，她肯定會(huì)收拾這事的，”冷語堅(jiān)持說道，她走到辦公桌旁把身子湊到了秘書跟前，憤怒地盯著它，“因?yàn)檫@很重要?！?/p>

“薄暮鎮(zhèn)長做的每件事都很重要，”秘書回?fù)舻?，“因?yàn)樗擎?zhèn)長。”

“噢，沒錯(cuò)，鎮(zhèn)長確實(shí)是個(gè)很有分量的位置呢，”冷語低沉地說道，“聽著，這關(guān)乎努克幻形靈近期的行為還有鎮(zhèn)長為他們打的掩護(hù)。我很確定像你這樣的小職工不會(huì)知道具體情況，鎮(zhèn)長她大概也會(huì)否認(rèn)這種事的存在，但如果你要是再這么頭鐵……”

“好吧，到此為止，”暗焰說道，她走上前去抓起冷語的肩膀，把她從桌邊拉開。冷語反應(yīng)過來有什么東西碰到了她，腦袋迅速轉(zhuǎn)了過來，可還沒等她吼出聲，暗焰的另一只手就已經(jīng)捂住了她的嘴?！袄湔Z，在這里鬧事不會(huì)對我們有任何好處。”

“請不要這樣，”奧瑟蕾絲乞求道，她跑到這只處在偽裝下的幻形靈然后與她雙目對視，“我們……可以試著友善一點(diǎn)?！?/p>

冷語以驚人的力量將嘴巴從暗焰手里掙脫開來，肩膀也同時(shí)甩開了她的手。她氣憤地盯著她們倆，“行，”她說道，眼睛掃視一遍候客室后選中了一個(gè)座位，接著就走過去坐了下來，然后又用念力飄起一本雜志，蹄子叉在胸前，惱火地讀了起來，嘴里還念念叨叨的。

與此同時(shí)，奧瑟蕾絲面向了秘書，“對—對不起，”她說道，“我們，呃……我們?nèi)齻€(gè)之間發(fā)生了很多事，你知道鎮(zhèn)長還得多久才能來嗎？”

秘書翻了翻他的翅膀，不過因?yàn)樗齻z控制住了冷語的緣故，看起來倒也還是有點(diǎn)感激，“很快就到，”他說道，隨后便露出了一個(gè)笑臉，“你們的朋友——”冷語聽到這話便笑了笑，“——提到過努克現(xiàn)在的麻煩，薄暮鎮(zhèn)長其實(shí)正在為此開會(huì)。這幾天會(huì)議也開得很頻繁，她現(xiàn)在在和警局局長還有一位由韻律公主推薦的煉金術(shù)方面的專家會(huì)面。”秘書轉(zhuǎn)向冷語說道，“鎮(zhèn)長是會(huì)讓她的職工知道具體情況的。”

“前提是你知道你自己有——等會(huì)兒，”冷語的腦袋從雜志里探了出來，“韻律公主？所以薄暮鎮(zhèn)長通知了中心城，但卻沒誰通知索拉克斯？甚至連公主們也沒和他說？”她看起來像是在咬牙切齒，然后又笑了起來，“噢，這些小馬們還真是……值得信賴……”

暗焰撓了撓她的后頸，“呃……實(shí)際上……這聽起來好像并不妥?！?/p>

秘書搖搖頭說道：“女士，這事具體都通知了誰我并不清楚?！?/p>

暗焰再次看向奧瑟蕾絲，后者只是聳了聳肩。她們兩個(gè)走到房間對面的椅子前，給冷語留了一點(diǎn)空間，隨后便坐了下來。暗焰繼續(xù)扯著松動(dòng)的鱗片，把它晃了晃，感覺還是有點(diǎn)疼，但和小馬不同，如果她不把它拔下來的話這里是不會(huì)愈合的，所以她打算繼續(xù)這么做。與此同時(shí)，奧瑟蕾絲用她的念力抓起一本烹飪雜志，將書頁翻開，她看起來好像并沒有在讀里面的文章，而是在瀏覽一張又一張的圖片……暗焰看見她的嘴角流出了一點(diǎn)口水。

這條龍發(fā)出咯咯的笑聲，幻形靈在某些方面也和龍族一樣。她的笑聲立馬又變成了一陣嘶嘶聲，因?yàn)樗械剿镊[片基部終于松了一點(diǎn)，馬上就要與自己的肉分離了，于是她一股氣把它拔了出來，面露苦色，一些銀色的液體從胳膊上流了下來，最后留下一小點(diǎn)紅色的傷痕。

她注意到在她左邊的奧瑟蕾絲身子顫了一下，呼吸不太順暢，光看著雜志上巧克力蛋糕的圖片可不會(huì)出現(xiàn)這樣的反應(yīng)……也就是說她大概吃了一小口暗焰的情感，然后現(xiàn)在嘴里全是她的厭煩與痛苦，盡管這情緒還比較溫和。暗焰本來想著聳聳肩再接著拔剩下三四個(gè)松動(dòng)的鱗片的，但她腦海里又蹦出了一個(gè)新點(diǎn)子。她嘴角上揚(yáng)，把爪子伸向下一個(gè)鱗片，但并沒有全神貫注，而是閉上眼睛將精力集中在自己的心里，她想著自己在友誼學(xué)院里的那些寶藏，她的宿舍，還有里面的東西——她的床，臺(tái)燈，硬幣堆，床下藏的寶石，她的衣柜，里面還有幾件適合她穿的裙子。然后她又忍不住想到了那些原本屬于奧瑟蕾絲的東西：她滿書架的書，上鋪堆得把床都快蓋住的枕頭，還有她為暖爐夜集會(huì)準(zhǔn)備的服裝。

她想象著奧瑟蕾絲坐在上鋪的樣子，就和堆在寶藏上的皇冠一樣珍貴。

這次，暗焰強(qiáng)迫自己的腦子不再會(huì)因?yàn)檫@些想法——想要占有奧瑟蕾絲的物品，或是想永遠(yuǎn)擁有奧瑟蕾絲，一直在她身邊而感到內(nèi)疚，龍族通常不會(huì)喜歡這些很肉麻的想法，但如果讓她的注意力集中在這上面其實(shí)也不難。她想象著自己擁有的每一件物品……閃閃發(fā)光，觸感光滑……

……然后，因?yàn)樗芰私馑呐笥?，所以時(shí)間一到她便睜開雙眼看向奧瑟蕾絲，發(fā)現(xiàn)她也在同樣聚集會(huì)神地盯著她，嘴巴張開了一點(diǎn)，舌頭從里邊稍稍伸出來，隨后臉蛋立刻變得通紅，整個(gè)甲殼感覺都快要發(fā)光了。暗焰伸出爪子輕輕碰了下奧瑟蕾絲的鼻子，“抓到你咯，”她笑著說道。

奧瑟蕾絲被碰得全身顫了一下，飛快地眨著眼，然后，臉變得更紅了，“什……啊……暗焰！”她把身子向暗焰湊近，對她耳語道，“你剛剛是故意生出那些愛意的嗎？就是想捉弄我？”

“沒錯(cuò)，”暗焰咯咯笑著，接著拔下了另一個(gè)松動(dòng)的鱗片，她手里還攥著第一個(gè)，現(xiàn)在還不知道要拿這些東西怎么辦。她停頓了一下，“等等，愛意？龍族可不會(huì)——”

“這是我賴以生存的東西，暗焰，我知道它嘗起來是什么味?！眾W瑟蕾絲打斷了她的話。

“好吧，但這情感是從我身上來的，所以我要告訴你是你錯(cuò)了，”她把爪子插到第三個(gè)松動(dòng)鱗片的基部，想以此消解自己逐漸增長的厭煩情緒，“我剛剛想的是我的寶藏，這絕對是貪婪?！?/p>

“那是愛。”

“貪婪?！?/p>

“愛?！?/p>

暗焰看向奧瑟蕾絲，眼睛瞇成了一條縫，“但我想的是我的寶藏，我想的每一個(gè)東西都是我寶藏的一部分，包括你，所以這是貪婪，絕對是?！彼杨^轉(zhuǎn)開，鼻子里噴出一小撮煙，此時(shí)她也對這個(gè)鱗片感到厭倦了，不想再晃松，直接硬拔了出來，隨之而來的是短暫的劇痛，“啊，看來想捉弄你一下是得付出代價(jià)的……”

奧瑟蕾絲往后縮了一下，“暗焰，我——”

她話還沒說完，鎮(zhèn)長辦公室的門突然打開了，一只穿著警服的獨(dú)角獸走了出來，還用念力飄著一個(gè)包。他向秘書點(diǎn)點(diǎn)頭，但卻對她們?nèi)齻€(gè)一點(diǎn)反應(yīng)都沒有，“筆羽？”鎮(zhèn)長熟悉的聲音從門后傳來，大概是對秘書說的，“你現(xiàn)在可以讓她們進(jìn)來了?！?/p>

“噢，真是感謝塞拉斯蒂亞，”冷語將雜志扔到一旁，徑直向門那邊走去，暗焰與奧瑟蕾絲緊隨其后，她瞪著她們兩個(gè)說道，“要是我再這樣聽你們聊下去……噢，韻律請來的專家是只貓，真可愛?！卑笛嬗悬c(diǎn)摸不清她后半段話的意思，直到她走進(jìn)鎮(zhèn)長的辦公室才明白：總體看上去和她想象的差不多——房間很大，左邊通往一個(gè)陽臺(tái)，鎮(zhèn)長寬大的辦公桌后面有著一扇巨大的窗戶，角落里放著一些小型棕櫚樹和熱帶花卉，而右邊的墻上則掛著一張?zhí)醽喫氐牡貓D，墻下還有一個(gè)書柜，旁邊的小型酒吧應(yīng)該是為了讓某些會(huì)議能順利進(jìn)行而設(shè)立的。

薄暮鎮(zhèn)長并沒有坐在她的辦公桌后邊，而是在另一邊的椅子上拿著一個(gè)外形像椰子的奇特馬克杯，小口小口地喝著什么東西。另一把椅子上坐著一只棕毛橙鬃的中年阿比西尼亞貓——離小馬國南部很遠(yuǎn)的地方有這么一種兩足行走的貓科動(dòng)物。她穿著一件白色飾邊淡栗色的裙子，就算是坐著，這個(gè)阿比西尼亞貓的身高也足以俯視薄暮鎮(zhèn)長。她大概就是韻律公主送來的“專家”了。

“冷語博士，”薄暮鎮(zhèn)長放下馬克杯說道，“我記得很清楚，你堅(jiān)持說自己是來度假的，不會(huì)關(guān)心這些幻形靈的問題，那對你來說，也許跑到餐館里頭宣稱他們給顧客下毒也算度假咯，既然如此，你和我可得好好聊一聊了。”她看過冷語，目光放到了暗焰與奧瑟蕾絲身上，“而且我對你們兩個(gè)的行為也感到不滿?！?/p>

奧瑟蕾絲坐立不安，“對……對不起，”她低頭道歉。

“我們只是想幫忙，”暗焰叉起胳膊，提醒自己現(xiàn)在令她不滿的是奧瑟蕾絲，而不是鎮(zhèn)長，盡管這種不滿消失得很快，因?yàn)樗肋h(yuǎn)也不會(huì)長時(shí)間生她朋友的氣，“冷語昨天在那兒中毒了，要檢查的話，這是最合適的地方。”

“嗯……”薄暮鎮(zhèn)長在桌子后邊踏著蹄子，“說實(shí)話，污蔑一家餐館遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上你們這些年輕生靈在提亞塔特里能捅出的簍子來，所以這次我就睜一只眼閉一只眼……不過我之前提到過的折扣你們就別想了?！彼聪蚶湔Z，“你是個(gè)成年生靈……至少現(xiàn)在你看起來是這樣，你的理由是什么？”

冷語嘆了口氣，藍(lán)火從身上淌過后便現(xiàn)出了原形，她將自己的翅鞘動(dòng)了動(dòng)，然后氣憤地盯起薄暮鎮(zhèn)長，“無能?！?/p>

“啊哈，我覺得我知道你要說什么了——”

“是你無能，至少我還會(huì)偽裝一下，讓你得到一些好處，而不是完全出于惡意?！崩湔Z走到桌子前，直直地瞪著薄暮鎮(zhèn)長，眼睛瞇成了一條縫，“為什么我在告訴鎮(zhèn)子上生靈有關(guān)愛意毒藥的事時(shí)，他們都顯得很驚訝？”

薄暮鎮(zhèn)長眨了眨眼，過了一小會(huì)兒，她再次拿起那個(gè)奇特的馬克杯，喝著里面的東西，“提亞塔特是靠旅游業(yè)支撐起來的，”她說道，“這里需要游客，而且夏季就要到了。如果我們天天聊什么鯊魚襲擊，飲用水不安全，還有——名字叫什么來著—就是那只邪惡的小天馬——”

“和煦光流，”冷語，奧瑟蕾絲還有暗焰說道。

“對，就是她，那是另一回事了，我肯定會(huì)告訴每個(gè)生靈他們有危險(xiǎn)，”她揮揮蹄，喝完馬克杯里的東西，然后把它又放回桌上，說道，“但到昨天為止，你說的愛意毒藥都沒有過任何受害者，除了那些幻形靈以外，沒有報(bào)告說生靈失蹤了，沒有生靈表現(xiàn)出愛意中毒的癥狀，也沒有在什么巷子或者溝里發(fā)現(xiàn)被榨干愛意的生靈。”

薄暮鎮(zhèn)長的蹄子搭在辦公桌上，身子朝后稍微仰著，“唯一的受害者都是那些出來的幻形靈，就跟喝高了的酒鬼一樣四處惹事，不過至少在克拉維柯那事之前他們都沒什么暴力傾向?！?/p>

“克拉維柯沒有暴力傾向，”奧瑟蕾絲抗議道，跺了下蹄子，這只小幻形靈的動(dòng)作并沒有造成很大的沖擊力，但很明確表達(dá)了她的不滿，不過，暗焰不得不承認(rèn)她這樣看起來還挺可愛的，盡管這并不是她想表達(dá)的意思。

鎮(zhèn)長顯然沒被奧瑟蕾絲的行為嚇到，不過她的目光馬上就變得柔和了一點(diǎn)，隨后便點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我清楚了，但他還是很危險(xiǎn)，就算是因?yàn)楹茸聿抛兂蛇@樣也是如此。”她扣起兩只蹄子，“我就直說吧：到現(xiàn)在為止我覺得更有可能是某種物質(zhì)能夠模擬偽愛，然后那些幻形靈攝入的都是這種東西?！?/p>

冷語不屑地笑了，“要是有這種物質(zhì)，我早就知道了。”

那只阿比西尼亞貓咳了一下，也可能是想憋笑，不管是想怎樣，她都引起了在場所有生靈的注意。“噢，不用管我，各位，”她說道。她坐在椅子上，身子朝前傾著，看起來像是要蹦起來似的，她用兩只睜大的貓眼盯著冷語，“請繼續(xù)。”

薄暮鎮(zhèn)長照做了，“鎮(zhèn)子里看上去并沒有什么異常，”她說道，“只有幻形靈是這樣，說明艾克迪西絲得管管她的蟲蟲了，在現(xiàn)在這種情況下，不向其他生靈提及，直接讓警察獨(dú)立處理這事算是給她幫了個(gè)大忙。”

暗焰仍然叉著胳膊，腦中努力咀嚼薄暮剛剛說的話，她說的有點(diǎn)道理……但有一點(diǎn)除外，“等等，”她走上前說道，“聽著，你做的確實(shí)不錯(cuò)，但有些生靈正在給其他生靈下毒，冷語昨天就中了愛意毒藥，”她的身子顫了一下，“請相信我，我昨天也是他們的目標(biāo)之一，而且艾克迪西絲為了救冷語自己也中了愛意毒藥——”

“她怎么了？”薄暮睜大雙眼，驚聲問道，“她還好嗎？”

冷語身上又閃著藍(lán)火的光芒，隨后便再次變成了獨(dú)角獸——這樣她就可以翻白眼了，“她現(xiàn)在和其他醉了的幻形靈待在一起，過幾天就會(huì)好?！?/p>

“關(guān)鍵是，”暗焰繼續(xù)說道，“我們知道冷語昨天確實(shí)中毒了，所以這難道都不能說明什么問題嗎？”

“不能，這只能說明她中毒了，”那只阿比西尼亞貓朝冷語揮著爪子說道。她站起來活動(dòng)了下筋骨，關(guān)節(jié)處發(fā)出噼噼啪啪的聲響，然后離開椅子來到了小型酒吧前面，手掌從成套的瓶子上依次滑過，最后選中了其中兩個(gè)，開始混合起什么東西來，“這很可能只是個(gè)巧合，你想想，二十六七個(gè)醉了的幻形靈里頭就只有一個(gè)是這樣中毒的，很可能就和我說的一樣?！?/p>

那個(gè)阿比西尼亞貓混合完了她做的雞尾酒，然后將它們端了過來，其中一杯遞給薄暮鎮(zhèn)長——她馬上就接住了，因?yàn)樵诘弥幕眯戊`朋友出事后，她需要喝點(diǎn)什么來平復(fù)心情——另一杯則留給她自己，“我猜你們幾個(gè)疑神疑鬼的家伙肯定都不會(huì)喝我調(diào)的東西，”她說道，“至少，如果真有什么用愛意毒藥的瘋子，我絕對不會(huì)吃或者喝下我不清楚的東西?！?/p>

“你后半句話說對了，”冷語說道，“因?yàn)槟軌蛟诨眯戊`身上引起食用偽愛現(xiàn)象的物質(zhì)根本就不存在?！?/p>

那個(gè)阿比西尼亞貓得意地笑了，實(shí)際上自從暗焰把目光放在她身上后她就一直保持著這個(gè)表情。她放下杯子，然后伸手從裙子里掏出了一個(gè)和她手指一樣大小的帶軟木塞的藥水瓶，里面裝著一種發(fā)光的粉色液體。她把藥水瓶搖了幾下，然后拔出木塞，身子前傾，朝冷語的方向揮了下，她離辦公桌的另一邊只有幾步遠(yuǎn)。

冷語起初是冷笑了一下……但在她獨(dú)角獸形態(tài)的鼻子聞到氣味之后，她立馬睜大雙眼，張開嘴巴，藍(lán)火在她身上斷斷續(xù)續(xù)地出現(xiàn)，感覺就像是她想變回原形一樣，但她卻發(fā)出了一聲與她現(xiàn)在形態(tài)不符的叫聲，身子迅速遠(yuǎn)離辦公桌，她扭過頭來向奧瑟蕾絲喊道，“變成石頭！快！”

奧瑟蕾絲被突如其來的命令給嚇到了，在使用幻形靈魔法過后，她馬上就變成了一個(gè)和她腦袋同樣大小的石頭。她還保留著眼睛，雖然看起來有點(diǎn)驚悚，但暗焰更在意的是冷語變成了一條黑綠色的龍，體型巨大，但也還塞得進(jìn)鎮(zhèn)長的辦公室，“把它拿開，不然我就用火焰來凈化這里的空氣！”冷語喊道，嘴里冒出的綠色火焰表明她并不是說著玩的。與此同時(shí)，暗焰撿起了奧瑟蕾絲，將她抱在胸前，一步步退到冷語身后。她不知道發(fā)生了什么，但她可不想讓奧瑟蕾絲淹沒在龍火里。

薄暮鎮(zhèn)長迅速放下了她的杯子，眼睛看著這個(gè)既憤怒又害怕的幻形靈和那只阿比西尼亞貓，后者只是咯咯笑了下，按冷語說的重新塞上軟木塞，把藥水瓶放回裙子里?！坝∠笊羁?，”她說道，“你雖然看起來是個(gè)獨(dú)角獸，但卻隱秘地保留了覺察情感的能力？你真是個(gè)技藝高超的易形者?！?/p>

冷語謹(jǐn)慎地聞了聞空氣中的味道，向辦公桌一步步爬去，同時(shí)扇著翅膀來循環(huán)空氣，眼睛全程沒從那只貓身上離開過?！敖忉?！快！”她最終要求道，不過她又重新變回了幻形靈形態(tài)，朝窗戶的方向走去再把它一把推開，頭伸到外邊呼吸著新鮮空氣。暗焰低頭看向奧瑟蕾絲，發(fā)現(xiàn)她只是眨了眨眼，大概這個(gè)形態(tài)她能做的最多也只有這個(gè)了。

那只阿比西尼亞貓輕描淡寫地聳了聳肩，臉上還掛著那個(gè)笑容，“親愛的，把一些化學(xué)藥品和某些原料按適當(dāng)比例調(diào)和，你幾乎能做出任何東西。那只是我今早剛調(diào)的一瓶用來驗(yàn)證這個(gè)說法的藥劑，證明你是可以創(chuàng)造出一種模擬偽愛的物質(zhì)的?！?/p>

“原料?！?/p>

那只阿比西尼亞貓的表情終于變了——她的笑容變大了，“商業(yè)機(jī)密，這我恐怕可不能說，”她說道，“但我覺得，現(xiàn)在你應(yīng)該知道韻律公主為什么要請我來了。”

“她說的沒錯(cuò)，”薄暮鎮(zhèn)長補(bǔ)充道，她在喝完調(diào)制好的雞尾酒后便再次加入了這場對話。她打開桌子里的抽屜，從里邊拿出了一封淡紫色的信，上面有著水晶帝國的印章，還帶著韻律公主的簽名。她看著冷語，暗焰，還有正處在石頭形態(tài)的奧瑟蕾絲，她現(xiàn)在還被暗焰抱在懷里，“我理解你們?nèi)齻€(gè)想幫忙的心情……但你們也清楚，這里已經(jīng)有一位專家了，而且你昨天確實(shí)拒絕了我的請求，冷語博士。關(guān)于你自己中毒一事我表示十分抱歉，我建議向警察通報(bào)，這樣我們就可以開展調(diào)查了，但如果你想靠著隨意誣陷鎮(zhèn)民來指揮他們的話，我就要強(qiáng)制你終止調(diào)查了，你這樣幫不了任何生靈?！?/p>

“我們或許沒有其他選擇了，”暗焰反駁道，把奧瑟蕾絲抱得更緊了些，“我和奧瑟蕾絲是被友誼地圖送到這兒來的，鎮(zhèn)子里有一個(gè)友誼問題，而這只能靠我們解決?！?/p>

薄暮鎮(zhèn)長對她們輕輕一笑，“如果是那些喝醉的幻形靈……我并不覺得問題出在這個(gè)鎮(zhèn)子里，如果給他們提供毒藥的生靈在這里的話，那等到他被捉住的時(shí)候我們或許可以讓你們兩個(gè)和他談一談?！彼男θ菹Я耍暗谀侵?，停止你們的所作所為，聽懂了嗎？如果必要的話，我會(huì)毫不猶豫地把那些任性的生靈踢出我的鎮(zhèn)子?！?/p>

暗焰想再開口反駁，但冷語舉起蹄子攔住了她，隨后變回獨(dú)角獸形態(tài)走出了辦公室。暗焰看著她離開的背影，然后又看向了奧瑟蕾絲，她手里的石頭只是閉住了眼睛，“好吧，”她說道，活動(dòng)著自己的翅膀。她可能并沒有參與到剛剛這場斗爭中來，但她覺得不管剛才發(fā)生了什么，她都已經(jīng)輸了，雖然她不會(huì)去理會(huì)這種情感，但她在走到門那里時(shí)還是停了下來，轉(zhuǎn)頭看向那只阿比西尼亞貓，“噢……你的名字是什么？”

那只阿比西尼亞貓雙手合抱后輕輕地點(diǎn)頭，“卡特莉娜，我很榮幸認(rèn)識你還有你的朋友?！?/p>

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直到她們?nèi)齻€(gè)都離開宏偉的市政廳后，奧瑟蕾絲才發(fā)覺自己還是塊石頭。當(dāng)一只幻形靈變成某種東西的時(shí)候，他們由里至外和變成的東西一致，所以她現(xiàn)在感覺就像是屏住了呼吸，雖然她此時(shí)并沒有可供呼吸的肺與需要氧氣的大腦，這一直都是一種很奇妙的體驗(yàn)，但也引出了一系列問題——比如她是怎樣保持意識的，還有她的眼睛究竟是在給什么東西發(fā)出信號才可以讓她做到睜眼的動(dòng)作（這個(gè)技巧很難實(shí)現(xiàn)，但所有的滲透者在訓(xùn)練中都會(huì)去學(xué)），奧瑟蕾絲目前除了用“魔法”來解釋外還找不到任何令她滿意的答案。她也在思考為什么她現(xiàn)在還沒變回來，但在她意識到是怎么回事之后身子立馬打了個(gè)寒顫（她不清楚連肌肉都沒有的石頭是怎么打寒顫的，但她就是做到了），她沒變回來是因?yàn)槔湔Z還沒下命令：當(dāng)她剛才朝奧瑟蕾絲喊出那道命令時(shí)……聲音和平常不同，而且那種音調(diào)上的變化讓奧瑟蕾絲想起了她已經(jīng)多年未聽到的聲音……如果不是今天，她估計(jì)也不會(huì)再聽到了。

邪繭，蟲巢的女王。冷語的命令聽起來就像是幻形靈上一任統(tǒng)治者發(fā)出的聲音，而不管發(fā)生什么，奧瑟蕾絲生來就是要服從這種命令的。盡管奧瑟蕾絲心里覺得她如果真和邪繭對峙，她是絕對不會(huì)聽從這位前任女王的任何一句話的，但在緊急情況下，冷語命令的權(quán)威感再加上一小點(diǎn)恐懼的感受讓她瞬間就服從了，如果……這是某種偽愛的話，沒準(zhǔn)也算是一件好事，對吧？

奧瑟蕾絲意識到她還是塊石頭，于是她釋放魔法，變回了幻形靈形態(tài)。因?yàn)榘笛嬲诒е?，所以結(jié)果就是她的這位龍族朋友發(fā)現(xiàn)自己的胳膊突然圍住了她的肚子。奧瑟蕾絲的翅鞘抵著暗焰的胸膛，她收著腿，感覺就像暗焰抱的是只大號狗狗一樣。對于突然回歸的觸感，她想忍住自己喘口氣的欲望，但暗焰實(shí)在是抱得太緊了，導(dǎo)致一些空氣還是從她的肺里跑了出來。

暗焰停了下來——她們已經(jīng)走到提亞塔特的金雕像附近了，此時(shí)冷語正來回踱步，自言自語，看上去很是生氣——她把手稍稍松了下，但沒立刻放下奧瑟蕾絲，而是露出了一個(gè)笑容，“我還在想你會(huì)不會(huì)變回來呢?！?/p>

奧瑟蕾絲在暗焰的懷里扭動(dòng)著，她的這位龍族朋友十分溫暖，不過考慮到她的肚子里確實(shí)是有個(gè)大火爐，這也就說得過去了。她看著暗焰的雙眼，想到幾分鐘前剛從她身體上溢出的愛意，然后壓住了自己伸出舌頭的欲望，讓暗焰把她放在了地上?！氨А福彼f道。

“哈，你又不是塊大石頭，”暗焰說道，稍稍扇動(dòng)翅膀想吹散奧瑟蕾絲心頭的憂慮，“所以……你剛才雖然有眼睛，但你聽到了多少？”

奧瑟蕾絲不安地動(dòng)來動(dòng)去，“沒多少，真的，而且，呃……在我開始學(xué)唇語之前，至少在我不是很擅長這個(gè)之前……索拉克斯國王就已經(jīng)把邪繭推翻了……”

暗焰的反應(yīng)和預(yù)測的一樣，只是對她笑了笑。奧瑟蕾絲能夠聞出欽佩與快樂的味道，盡管暗焰此時(shí)還沒開口?！爱?dāng)我們回學(xué)校后，”她說道，“周末我們都會(huì)玩一個(gè)叫尋寶家的龍族游戲，形式上就像混合了捉迷藏和奪旗的尋寶游戲，而且你和我是一隊(duì)的，到時(shí)候你就用上你知道的那些間諜技巧，我們肯定可以把別的隊(duì)吊打?！?/p>

奧瑟蕾絲忍不住咯咯笑了一聲，“我……我覺得這個(gè)可以?！?/p>

“這樣最好了，現(xiàn)在我們要解決……”她把爪子指向還在雕像面前繞圈的冷語，“那個(gè)問題?！?/p>

奧瑟蕾絲打起精神，深吸了一口氣，暗焰在她身邊時(shí)總是有著自信的味道。她們兩個(gè)向這個(gè)偽裝成獨(dú)角獸的幻形靈走去，她至少現(xiàn)在沒自言自語了，看起來陷入了沉思，但每一步都跺得很響，奧瑟蕾絲盡力控制著呼吸，生怕自己吸入她身上明顯可見的憤怒情緒。

“好吧，我快點(diǎn)總結(jié)一下奧瑟蕾絲剛剛沒聽到的部分，”暗焰說道，“那只阿比西尼亞貓叫做卡特莉娜，是被韻律公主推薦來的，她認(rèn)為努克幻形靈是在攝入有些生靈制造的偽愛，并沒有真的傷害到小馬，薄暮鎮(zhèn)長也相信這個(gè)說法，而且我們現(xiàn)在不能展開進(jìn)一步的調(diào)查了?！卑笛婵聪驃W瑟蕾絲和冷語，“我們要照做嗎？”

“是的，”奧瑟蕾絲說道——令她意外的是，冷語也和她說了一樣的話，不過，她的語調(diào)聽起來更像是罵出來的。這只處在偽裝中的幻形靈深吸了一口氣，然后緩緩地把空氣吐了出來，她看著奧瑟蕾絲說道，“不錯(cuò)嘛，我們?yōu)槭裁匆Ｏ?？?/p>

奧瑟蕾絲畏縮了一下，那種讓她回想起邪繭命令的語調(diào)又出現(xiàn)了，“呃……”她說道，“不……不是因?yàn)楸∧烘?zhèn)長讓我們這么做，我的意思是……正是因?yàn)樗屛覀冞@么做了，她……她就會(huì)觀察我們的一舉一動(dòng)，換句話說……就是觀察暗焰?！眾W瑟蕾絲轉(zhuǎn)過頭去看著她的朋友，露出了一個(gè)充滿歉意的笑容，“我和冷語能偽裝自己，但……你不能，而且我得和你待在一起，因?yàn)樗骼怂箛踹@么說過，并且我也不想違背他的指示，至少在他為我著想的時(shí)候不可以，所以這意味著我們倆都不能接著調(diào)查愛意毒藥?！?/p>

“但那大概就是友誼地圖送我們來解決的事……”暗焰繼續(xù)點(diǎn)頭說道，“啊，真煩，就和你說的一樣，冷冷——”

“你再那么叫一次，我就給你點(diǎn)顏色瞧瞧?！?/p>

“——因?yàn)槲覀兪潜恢C律送來的，所以解決問題的只能是我們?！卑笛孓D(zhuǎn)過頭看向冷語，“對吧，冷冷？”

冷語氣得毛都要炸了，“我恨你，但……你說的沒錯(cuò)?！彼冻隽艘粋€(gè)邪惡的笑容，眼睛看向奧瑟蕾絲，“不過原因說得不全對，我有你們兩個(gè)都沒有的信息，更重要的是，薄暮鎮(zhèn)長和卡特莉娜也不知道?！?/p>

奧瑟蕾絲和暗焰看了對方一眼，然后把視線移到冷語身上，“是什么？”奧瑟蕾絲問道，“什么信息？”

冷語停頓了一下，怒火漸息，她看著她們倆，最終把目光停留在奧瑟蕾絲身上。奧瑟蕾絲聞到了空氣中混雜的不安，不過這種氣味很快就消散了，取而代之的是冷語周圍彌漫的驕傲與自信，隨后又籠上了一層憤怒——冷語經(jīng)常把它當(dāng)作自己的情感防線，好讓奧瑟蕾絲沒辦法聞出她的真實(shí)情感。行動(dòng)上，冷語席地而坐，一只蹄子敲著地面，“首先……簽名和韻律公主的字跡不符，我曾經(jīng)……在中心城之戰(zhàn)前參與了替換她的行動(dòng)，很熟悉她的字跡，它偽造的不錯(cuò)，光瞟一眼肯定辨別不了真?zhèn)巍夷芸闯鋈毕輥?。?/p>

“而且其次……我撒謊了，我知道如何制造幻形靈能直接攝入的偽愛……曾經(jīng)是有一種方法可以?！彼[起眼睛說道，“水，玫瑰刺，純凈彩虹提取物，蒸餾可可豆精華，一小束卷云，還有……巫毒草?！彼粗齻儍蓚€(gè)說道，“一種已經(jīng)絕種的花，原本就比較稀少，但邪繭女王早已把這種花連根帶籽給清理干凈了，現(xiàn)在無論到哪兒都完全找不到?！?/p>

暗焰叉著腰，頭歪向一邊，“邪繭是和這花有仇還是怎的？”

“因?yàn)閭螑蹖οx巢來說相當(dāng)于一劑致死的毒藥！”冷語吼道，“做成愛意毒藥的狀態(tài)后，那些蠢蛋小馬們會(huì)先把它喝掉，然后這些小馬——獅鷲——或者其他生靈只能保留一部分偽愛，傷害只能傳播這么遠(yuǎn)，而且它傳得越遠(yuǎn)，消散的速度就越快，但如果偽愛被直接造了出來呢？”她重重地跺了一腳，奧瑟蕾絲見這力度便立馬往后退了幾步，冷語也許看起來像只獨(dú)角獸，但這種力道可以把其他生靈的蹄子捶骨折，同時(shí)自己的卻能不受影響，她究竟是有多擅長易形？

冷語注意到奧瑟蕾絲的反應(yīng)，她一步步向奧瑟蕾絲走去，后者一邊仰視著她高大的身影，一邊給她騰出空間來，“回憶一下以前的日子，在索拉克斯執(zhí)政之前，回憶起以前日日夜夜折磨你的饑餓，空著肚子時(shí)那種侵蝕你心靈的感受，然后再想想，現(xiàn)在孵化室里出現(xiàn)了一瓶比你的獨(dú)角還小的藥水，想象它發(fā)出的光……散發(fā)著可口的味道，那香味逐漸涌上舌尖，灌入你的喉嚨……告訴我，你難道不會(huì)為了這瓶藥水把每只站在你面前的蟲蟲撕個(gè)粉碎嗎？”

奧瑟蕾絲往后退得更遠(yuǎn)了，她搖著頭說道，“——不！我絕對不會(huì)—”

“你撒謊?！钡湔Z馬上就停了下來，因?yàn)樗匆姲笛嫔鷼獾睾吡艘宦暎亲永飮娭鵁熢?，她把蹄子揮了一下，“也許你說的是實(shí)話，但如果你面前沒有其他蟲蟲的話……你會(huì)把它喝下去的，不是嗎？”奧瑟蕾絲哆嗦了一下，但還是忍不住點(diǎn)了點(diǎn)頭，實(shí)際上，她能夠抵制偽愛誘惑的原因是她已經(jīng)蛻變了，她每天不會(huì)餓著肚子睡覺，不會(huì)為了那點(diǎn)愛意而苦苦哀求。冷語也點(diǎn)了下頭，“想象這樣一副畫面，現(xiàn)在不止一瓶，而是成堆的偽愛進(jìn)入了蟲巢內(nèi)部，就算你現(xiàn)在蛻變了，想象一下那種場面，幻形靈會(huì)把它喝下，填滿肚子，變得醉醺醺的……毫無用處，沉浸在一片極樂的幻夢之中直到餓死，因?yàn)閭螑圩屗麄冋J(rèn)為自己已經(jīng)飽腹，內(nèi)心充盈了，但實(shí)際卻截然相反?！?/p>

“噢，我懂了，”暗焰說道，“你直接說這基本上就是一種用來針對幻形靈的武器不就行了？我又不是不能理解，沒必要花這么多力氣嚇唬我們，但這和卡特莉娜有什么關(guān)系？”

冷語看向暗焰，奧瑟蕾絲從她的眼神看出來她已經(jīng)覺得暗焰的智商不高，這下子讓她更瞧不起了，“因?yàn)槲锥静莅蠢碚f已經(jīng)絕種了，邪繭女王保證過這點(diǎn)，她花了幾十年的時(shí)間清理這些東西，甚至在打聽到有幸存的巫毒草時(shí)會(huì)暫時(shí)擱置自己所有的征服計(jì)劃，好親眼看著它們被燒成灰，所以你覺得這些花留有兩處來源地的概率還會(huì)有多大？”

暗焰眨了眨眼，陷入沉思，然后睜大了雙眼，“很小，”她說道，“我是說，不是不可能……但概率幾乎沒有，大概可能還會(huì)有一處來源，所以如果卡特莉娜真有這么一瓶偽愛，她又需要巫毒草來做——”

“——那她肯定就是從那些兇手那里搞到這些巫毒草的，”奧瑟蕾絲總結(jié)道，“或者，更有可能的是……卡特莉娜就是兇手，她就是那個(gè)一直在給幻形靈下毒的生靈。”她搖了搖頭，“但是……為什么？薄暮鎮(zhèn)長真的很喜歡艾克迪西絲，當(dāng)暗焰告訴她她現(xiàn)在已經(jīng)中毒的時(shí)候，我聞到的焦慮是百分百真實(shí)的，而卡特莉娜又能從其中撈到什么好處？”

冷語再次露出了笑容，而且看起來比剛才更加邪惡了，“我們只需要問問她就行了?！?/p>