中文“神秘主義”對應(yīng)mysticism、occultism和esotericism三個(gè)詞。上一回“附魅篇”介紹了秘傳主義esotericism，這一回我們再來聊聊occultism。Occultism對應(yīng)于名詞occult，也就是“神秘學(xué)”的英文。這個(gè)詞來源于拉丁文occultus，是秘密的意思，所以occult的字面意思是“隱秘的知識(shí)”，在這個(gè)意義上occultism可以與esotericism通用。然而，與偏向于強(qiáng)調(diào)神秘傳統(tǒng)的esotericism不同，occultism的思想傾向居然是帶有某種意義上的“現(xiàn)代性”色彩的。這是怎么回事呢？

如果我們對流行文化中常見的神秘學(xué)要素稍作了解就會(huì)發(fā)現(xiàn)，盡管各門神秘學(xué)都很喜歡強(qiáng)調(diào)它們悠久的歷史傳統(tǒng)，但是它們在實(shí)際應(yīng)用中的許多要素，其來源都要晚近得多。比方說，最著名的塔羅牌韋特塔羅是1910年出版的一套牌，而19世紀(jì)下半葉和20世紀(jì)上半葉正是設(shè)計(jì)者韋特生活的年代。他甚至討論過這個(gè)現(xiàn)象，說相傳塔羅牌源自古埃及，而實(shí)際上塔羅牌出現(xiàn)于中世紀(jì)末期或者文藝復(fù)興時(shí)期，其文化背景不是古埃及文化，而是基督教文化，同時(shí)，塔羅牌最早的用途并不是占卜，而是娛樂。在一番考究之下，韋特重新詮釋了牌義并重新設(shè)計(jì)了牌面，這才形成了今天我們所熟悉的塔羅占卜，到現(xiàn)在為止也不過100多年時(shí)間。星座占卜也是一樣。之前的篇目里已經(jīng)提到過，現(xiàn)代星占出現(xiàn)在19世紀(jì)后半葉，迄今也不到200年歷史。并且，熟悉星占的同學(xué)肯定知道，星盤上是有冥王星的。2006年國際天文聯(lián)合會(huì)取消冥王星行星地位的時(shí)候，占星學(xué)界人士曾公開宣稱這一改變不會(huì)影響占星學(xué)，也就是說，雖然行星范疇里沒有冥王星的位置了，星盤上的冥王星仍然享有同太陽、月亮、木星及其他天體同等的行星地位。冥王星是1930年被天文學(xué)家湯博發(fā)現(xiàn)的。

19世紀(jì)到20世紀(jì)初正是科學(xué)遍地開花的時(shí)代（這恐怕不僅僅是一種巧合），現(xiàn)代生物學(xué)、心理學(xué)、社會(huì)學(xué)、人類學(xué)等等我們今天已經(jīng)很熟悉的學(xué)科都是在這一時(shí)期建立起來的。事實(shí)上，作為一種“新興人類文化”，近代科學(xué)的成功早在17世紀(jì)就有跡可循，到19世紀(jì)上半葉已然勢不可擋?？茖W(xué)的“祛魅”和傳統(tǒng)神秘主義的“附魅”之間存在著明顯的沖突，這一時(shí)期的神秘主義面臨著這樣一個(gè)“五百年未有之大變局”，需要慎重考慮如何與科學(xué)相處，如何在“祛魅”的世界里找到生存之道，而這正是現(xiàn)代神秘主義occultism與傳統(tǒng)神秘主義esotericism之間的最大區(qū)別。作為結(jié)果，我們不難發(fā)現(xiàn)，無論是占星學(xué)還是塔羅牌，盡管其中仍然包含著“附魅”的成分，但是真正使用起來的時(shí)候幾乎覺察不到這一點(diǎn)，它們的圖景與傳統(tǒng)神秘主義所追求的“附魅”世界已相去甚遠(yuǎn)。

面對科學(xué)而堅(jiān)持神秘，這就是occultism最重要的意義之一。如今，神秘學(xué)所走的基本就是這兩條路：要么主張神秘學(xué)的適用范圍在科學(xué)解釋的范圍之外，要么尋求將神秘學(xué)建立在科學(xué)解釋的基礎(chǔ)上。草創(chuàng)時(shí)期，后一條道路是許多神秘學(xué)的選擇，這使得它們被斥為“偽科學(xué)”而敗壞了名聲。在我看來，在今天，前一條道路將是神秘學(xué)更為明智的選擇。