導(dǎo)讀

作為一名合格的“抗衰達人”，怎能不對日新月異的延壽科技了如指掌？

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在衰老研究領(lǐng)域，很少有人比加州大學(xué)的倫納德·海弗利克教授擁有更多的經(jīng)驗，他是抗衰界“祖師爺”級的人物。早在50 多年前，他發(fā)現(xiàn)了一種特殊現(xiàn)象，我們體內(nèi)的細胞的分裂的次數(shù)是有限的，我們今天稱之為海夫利克極限。不同的細胞分裂極限各不相同，胎兒細胞分裂次數(shù)為40-60次，而較老的細胞的復(fù)制次數(shù)更少。

海夫利克發(fā)現(xiàn)人體的細胞平均分裂次數(shù)為50次，平均的分裂周期為2.4年，50*2.4=120，因此，海夫利克推測人類的壽命極限為120歲。

但是最近幾年海弗利克又有了全新的觀點，他在Biogerontology雜志發(fā)表了一篇文章，題目是《我們忽視了引起死亡最大的風(fēng)險因素》。海夫利克在文中表示，目前大多數(shù)關(guān)于衰老的研究都錯誤地集中在生物過程上，而真正的答案在于物理學(xué)和對單個生物分子及其組成的原子的研究。

迅速發(fā)展的衰老研究

海弗利克說，他研究衰老已有 60 多年，從他在實驗室的第一天起就見證了該領(lǐng)域的巨大發(fā)展?！爱?dāng)我第一次進入這個領(lǐng)域時，大多數(shù)人都沒有勇氣去承認他們在老齡化領(lǐng)域工作，因為它涵蓋幾乎所有學(xué)科，并且邊緣相當(dāng)模糊?！?/p>

早期你無法讓兩個人來聽關(guān)于衰老的講座。如今，對老齡化感興趣的人數(shù)猛增，億萬富翁投資了數(shù)百家初創(chuàng)公司，所有人都在尋找延緩衰老的方法，延緩衰老已成為一個行業(yè)。

海夫利克博士表示，解決衰老相關(guān)疾病中的任何一種都無法深入了解衰老的基本生物學(xué)或物理學(xué)，并將富翁投資的那些研究稱為“數(shù)十億美元的錯誤”。

“當(dāng)你為阿爾茨海默病、癌癥、心血管疾病、中風(fēng)等疾病尋求資金時，政治家理解并愿意資助研究，”他說。“但是當(dāng)你試圖告訴他們對所有人來說最大的風(fēng)險因素是衰老，所以我們需要支持對衰老的研究，他們就不會明白這一點。”

衰老：物理學(xué)還是生物學(xué)？

海弗利克堅信，衰老的真正答案不在于對生物過程的研究，而在于對物理學(xué)的研究，尤其是熱力學(xué)第二定律，它描述了能量如何在不受約束的情況下擴散或消散。

“生命存在的原因是由于分子結(jié)合在一起的化學(xué)鍵的約束，”他解釋說?！暗@些鍵是能量鍵，隨著時間的推移，這些鍵中的能量會逃逸，這就是第二定律所描述的，而體內(nèi)某些生物分子中能量的消散，最終會導(dǎo)致我們死去。

而那些修復(fù)過程只能維持一段時間，因為那些修復(fù)過程所需的生物分子也會因為第二定律的約束而出現(xiàn)能量消散。所以，衰老是物理學(xué)的問題，而不是生物學(xué)的問題?！?/p>

衰老是人類獨有的嗎？

海弗利克認為衰老是人類獨有的現(xiàn)象，此外，還包括我們?nèi)祟愃Ｗo的動物，例如寵物或者動物園動物。

他說：“在過去的 10 萬年里，人類的平均預(yù)期壽命沒有超過 40歲，但是隨著人類在醫(yī)學(xué)、事故預(yù)防和擺脫捕食者方面的巨大成功導(dǎo)致了預(yù)期壽命大幅延長，于是衰老就被揭示出來，而自然界的動物無法像人類一樣做到這點。

我們的壽命還能走多遠？

海弗利克認為，我們已經(jīng)接近實現(xiàn)人類最大可能的平均預(yù)期壽命。

人類的壽命從 1900 年左右到今天已經(jīng)增加了 40 年了，而現(xiàn)在我們做不到像之前一樣了。我們已經(jīng)擺脫了大多數(shù)傳染病，因此我們現(xiàn)在將慢性疾病、癌癥、心血管疾病和中風(fēng)列為主要死亡原因，但解決它們也不并會使我們長生不老。事實上，如果能消除這些死亡原因，平均預(yù)期壽命也只會從目前的80歲最多增加到92 歲。

時光派之前就報道過海夫利克臭罵抗衰老醫(yī)學(xué)的消息，現(xiàn)在的他雖然持同樣的觀點，但顯得溫和地多，他認為長壽和衰老的分子生物學(xué)機制，是完全不同的兩個東西。長壽是種合成代謝，它回答的問題是為什么這些生物能活這么久？而衰老則是一種分解代謝，它回答的問題是為什么那些維持長壽的生物系統(tǒng)最后會失效？

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原文鏈接：

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33058001/

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