在元末群雄之中，有一位非常厲害的人物，他最先發(fā)動(dòng)反對(duì)元朝的起義，并且擊敗了元朝的百萬(wàn)大軍，之后占據(jù)了富庶的江浙地區(qū)。但是他卻未能問鼎天下，反而敗在了朱元璋的手中。他雖然以失敗告終，但卻得到了百姓們的愛戴，在他死后，當(dāng)?shù)厝藗円廊粚?duì)他十分懷念。那么這位元末的梟雄到底是誰(shuí)呢？

一、私鹽販子

張士誠(chéng)小名九四，是泰州白駒場(chǎng)人，他出身寒微，家中還有三個(gè)弟弟，“并以操舟運(yùn)鹽為業(yè)”。然而，這份工作并不能維持生計(jì)，于是張士誠(chéng)與兄弟們還干著一份風(fēng)險(xiǎn)巨大的“兼職”，“緣私作奸利”，也就是販賣私鹽。從西漢武帝開始，實(shí)行“鹽鐵專營(yíng)”的政策，所以販賣私鹽是違法的行為，但卻是個(gè)暴利的行業(yè)。

張士誠(chéng)生性豪爽，并不吝嗇，手里有了錢后，“頗輕財(cái)好施，得群輩心”。但販賣私鹽畢竟是違法行為，所以在給富戶運(yùn)鹽時(shí)，張士誠(chéng)多次遭到欺侮，有時(shí)候甚至得不到相應(yīng)的報(bào)酬。與此同時(shí)，張士誠(chéng)還遭到了當(dāng)?shù)乇舻那迷p勒索，其中有個(gè)叫丘義的弓手，“尤窘辱士誠(chéng)甚”。1353年，忍無可忍的張士誠(chéng)率“十八人殺義，并滅諸富家，縱火焚其居”。

二、稱雄江浙

張士誠(chéng)起兵后，得到了廣大鹽工們的擁護(hù)，他被推舉為首領(lǐng)，然后一舉攻破了泰州。張士誠(chéng)接著殺死了行省參政趙璉，“并陷興化，結(jié)砦德勝湖，有眾萬(wàn)余”。張士誠(chéng)又以欺詐的手段，殺死了高郵守將李齊，并且襲取了高郵城。此時(shí)的張士誠(chéng)十分興奮，于是在高郵自稱“誠(chéng)王”，國(guó)號(hào)“大周”，年號(hào)“天佑”。

正所謂“樹大招風(fēng)”，元朝丞相脫脫率百萬(wàn)大軍，將高郵城團(tuán)團(tuán)圍住。張士誠(chéng)眼看就要失敗，此時(shí)元朝內(nèi)部發(fā)生矛盾，“順帝信讒，解脫脫兵柄，削官爵，以他將代之”。張士誠(chéng)趁機(jī)發(fā)起反擊，“陷平江，并陷湖州、松江及常州諸路”。之后，張士誠(chéng)繼續(xù)用兵，還占據(jù)了嘉興、杭州等地。1363年九月，張士誠(chéng)自立為吳王。第二年，朱元璋也自稱吳王。

三、自守之虜

1367年10月，張士誠(chéng)徹底敗給了朱元璋，他被俘后拒絕投降，自縊而死。那么，張士誠(chéng)為何會(huì)敗給朱元璋呢？原來，張士誠(chéng)雖然起兵早，且占據(jù)了富庶的江浙地區(qū)，但他這個(gè)人沒有什么野心，只想著割據(jù)一方，并沒有奪取天下的愿望。對(duì)于這一點(diǎn)，劉伯溫看得十分透徹，他曾對(duì)朱元璋說過，“士誠(chéng)自守虜，不足慮”。

在朱元璋與陳友諒交戰(zhàn)時(shí)，張士誠(chéng)居然沒有什么動(dòng)作，這一點(diǎn)頗似東漢末年的劉表。朱元璋在擊敗陳友諒時(shí)，發(fā)動(dòng)了對(duì)張士誠(chéng)的戰(zhàn)爭(zhēng)。而此時(shí)張士誠(chéng)的部將們耽于享樂，早就沒有了當(dāng)年的銳氣，因此根本打不過朱元璋。不過，張士誠(chéng)統(tǒng)治期間，實(shí)行輕徭薄賦的政策，還是得到了百姓們的崇敬。對(duì)于張士誠(chéng)，《明史》的評(píng)價(jià)十分誠(chéng)懇，“外遲重寡言，似有器量，而實(shí)無遠(yuǎn)圖”。

參考資料：1.《明史》；2《明史紀(jì)事本末》