地球上的水有固態(tài)、液態(tài)和氣態(tài)三種存在方式，而且地球上的水不停的處在循環(huán)運動之中，我們稱為“水循環(huán)”，水循環(huán)有很多環(huán)節(jié)組成，包括蒸發(fā)、蒸騰、水汽輸送、大氣降水、地表徑流、下滲和地下徑流等。地球上的水循環(huán)一方面維持著全球水量的動態(tài)平衡，也維持著全球能量的動態(tài)平衡，另一方面通過水循環(huán)又促使地表物質(zhì)得以大規(guī)模的運動，并不斷的塑造著地表形態(tài)?！八弊鳛橥饬ψ饔玫闹匾M成部分，對地表多種地貌的形成起到了關(guān)鍵作用，比如喀斯特地貌、丹霞地貌、黃土地貌、峽灣地貌等等。

河流入?？诙加小叭侵蕖眴?？

河流是地表徑流的重要組成部分，從外力作用的表現(xiàn)形式來看，河流中的河水主要體現(xiàn)侵蝕、搬運和沉積這三種作用。就一條河流而言，通常來說河流的上游地區(qū)，由于地勢落差較大，河流流速通常較快，流水多表現(xiàn)為“侵蝕性”，流水會對河床進行側(cè)蝕和下蝕，以及周邊地區(qū)被流水沖刷下來的各種地表物質(zhì)，都會進入河道。接下來，河流就會通過河流的“搬運作用”，攜帶這些物質(zhì)往下游前進，到了河流的中下游地區(qū)，由于地勢變得平坦，河流流速減慢，流水多表現(xiàn)為“沉積性”，河流所攜帶的泥沙就會沉積下來，形成沖積平原和三角洲。

河流地貌示意圖

“三角洲”是一種常見的河流沖積地貌，多出現(xiàn)在河流的入?？冢ɑ蛘呷牒冢┪恢?，顧名思義，三角洲的形態(tài)呈“三角形”形態(tài)，三角洲的頂部指向河流上游，而三角洲的外緣或底邊面向大海。世界上許多大江大河都擁有三角洲，比如長江三角洲、黃河三角洲、恒河三角洲、尼羅河三角洲、密西西比河三角洲、亞馬遜河三角洲、珠江三角洲、湄公河三角洲等。這些河流的三角洲地區(qū)，由于地勢低平、水源充足，土壤肥沃，對外交通便利，通常是人口和城市集中的區(qū)域，也多是區(qū)域經(jīng)濟的發(fā)達地區(qū)。

黃河三角洲

那么，是不是所有大江大河的入海口位置都有三角洲分布呢？其實也不然，三角洲的形成需要有兩個條件，一是河流含有一定的泥沙并把泥沙帶到入?？诟浇?，二是河流入?？谖恢玫牡貏萜教?，河流流速慢，從而利于泥沙沉積。比如，我國的黃河就是形成三角洲的理想河流，黃河含沙量極大，而黃河入?？谖恢玫貏莸推剑嗌吵练e，形成三角洲，隨著泥沙不斷沉積，黃河三角洲每年都會往海洋不斷增長。

剛果河流域示意圖

以上條件，就是形成三角洲的條件，那么如果一條河流的情況剛好與之相反，比如河流含沙量很少，河流入海口地勢較陡，流速較快，那么也就不容易形成三角洲了。在世界大江大河中，我們發(fā)現(xiàn)非洲剛果盆地中的剛果河，幾乎就符合上述條件。剛果河是非洲第二長河，由于剛果河流域基本上位于剛果盆地地區(qū)，屬于熱帶雨林氣候，終年高溫多雨，河流徑流量很大，是非洲徑流量最大的河流。雖然河流徑流量大，但是剛果河含沙量很小，主要有以下幾方面原因，一是熱帶雨林植被茂密，植被對于水土的保持能力非常好。

剛果河

二是剛果河中上游位于剛果盆地內(nèi)，地勢低平，河流流速緩慢，從而使得剛果河十分有限的泥沙也沉積在了剛果盆地內(nèi)。此外，剛果河的下游入?？诤佣?，十分特殊，并不是像其他許多河流那樣是低平的平原地形，剛果河河口約為134千米，相對于剛果河中游，剛果河下游地區(qū)的起始位置是一道瀑布，進入下游后，剛果河就進入到了落差較大的峽谷河道，而且剛果河河道一直向大西洋海底延伸了約200千米，由于落差較大，使得剛果和入海口位置反而流水比較快，不利于泥沙的沉積，因此我們也就無法看到剛果河三角洲了。

剛果河流域地形圖