簡介：引人入勝的Infograph展示了太陽系中其他地方的雨是什么樣的

從整個太陽系來看，降水比我們通常想象的要普遍。很顯然，地球上會下雨。但是在火星上會下固體二氧化碳，土衛(wèi)六上會下甲烷，金星上會下硫酸，還有海王星上很可能會下鉆石。

這些從天空降落的物質(zhì)種類就和星球本身一樣多。一位來自哈佛大學的凱特林?勞弗特斯帶領(lǐng)的團隊發(fā)表了一份新研究，他們發(fā)現(xiàn)組成這些遍及太陽系的雨的物質(zhì)具有一定的相似性——無論是什么物質(zhì)，這些液滴的大小大致相同。

這里有兩個主要原因：當大雨滴分離成小雨滴時，小雨滴會蒸發(fā)。為了確定這些標準會如何變化，學家們觀察了像火星或金星等類地行星上的液滴大小。

這些模型的結(jié)果表明，可能如預料的那樣，半徑小于1/10毫米的液滴在降落到地面前就已經(jīng)蒸發(fā)了。另一方面，半徑大于幾毫米的較大液滴會分離成接近平均大小的液滴。

甚至在更大的星球上，雨滴的大小并沒有很大的不同。在木星或者土星上下的雨在大小和形狀上和地球或者火星的差不多。同樣的，構(gòu)成雨滴的物質(zhì)對雨滴的大小并沒有特別大的影響。

例如，在土衛(wèi)六上會下甲烷雨。研究發(fā)現(xiàn)；最大的甲烷液滴僅僅是地球上平均液滴大小的兩倍，盡管土衛(wèi)六有著極其不同的地吸引力和天氣模式。

盡管這個團隊認為這種一致性與密度和物質(zhì)的表面張力有關(guān)，它確切存在的原因還不是很清楚。理解這種聯(lián)系并不是這個領(lǐng)域更深入研究的唯一有利結(jié)果。

理解在其他星球上雨滴是如何形成的能幫助系外行星學家理解系外行星的大氣，而隨著更多強大的系外行星觀察人造衛(wèi)星的發(fā)射，在不久的將來，這會逐漸變?yōu)楦邢纫娭鞯闹黝}。

盡管可能還需要很長久的時間才會有人能真正地親自見證其他世界的雨，知道其他世界的雨并不會和地球上的雨有很大不同是很令人欣慰的。并且，當一個人真正直觀地見證了它時，這將更加驚人。

相關(guān)知識

太陽系是一個受太陽引力約束在一起的行星系統(tǒng)，包括太陽以及直接或間接圍繞太陽運動的天體[a]。在直接圍繞太陽運動的天體中，最大的八顆被稱為行星[b]，其余的天體要比行星小很多，比如矮行星、太陽系小行星和彗星。軌道間接圍繞太陽運動的天體是衛(wèi)星，其中有兩顆比最小的行星水星還要大[c]。

太陽系的形成大約始于46億年前一個巨型星際分子云的引力坍縮。太陽系內(nèi)大部分的質(zhì)量都集中于太陽，余下的天體中，質(zhì)量最大的是木星。位于太陽系內(nèi)側(cè)的是四顆較小的行星，分別是水星、金星、地球和火星，它們被稱為類地行星，主要由巖石和金屬構(gòu)成。外側(cè)的四顆行星被稱為巨行星，其質(zhì)量比類地行星要大得多。其中最大的兩顆是木星和土星，它們都是氣態(tài)巨行星，主要成分是氫和氦。最外側(cè)的兩顆行星是天王星和海王星，它們是冰巨星，主要由一些熔點比氫和氦更高的揮發(fā)成分組成，比如水、氨和甲烷。幾乎所有的行星都在靠近黃道平面的圓軌道上運行。

太陽系也包含一些較小的天體[d]位于火星和木星軌道之間的主小行星帶，其中的大部分天體都是像類地行星那樣由巖石和金屬組成。在海王星軌道之外是柯伊伯帶和離散盤，包含了有大量的海王星外天體，主要由冰組成，再往外還有新發(fā)現(xiàn)的類塞德娜天體（sednoid）。在這些天體中，有幾十甚至上萬顆足夠大的天體，能靠自身的重力形成球體，[10]，這些天體被稱為為矮行星。已經(jīng)被確認是矮行星的包括小行星帶的谷神星，和海王星外天體的冥王星和鬩神星。[d]除了這兩個區(qū)域，還有大量的小型天體自由的運動在兩個區(qū)域之間，包括彗星，還有半人馬小行星和行星際塵云。有6顆行星、4顆以上的矮行星和一些小天體都有天然的衛(wèi)星環(huán)繞著。[e]通常都依據(jù)月球被稱為衛(wèi)星。太陽系外側(cè)的每顆行星都被由塵埃和小天體構(gòu)成的行星環(huán)環(huán)繞著。

太陽風是向太陽外流出的帶電粒子流，在星際物質(zhì)中形成了一個氣泡狀區(qū)域，被稱為太陽圈(或日球?qū)?。日球?qū)禹斒翘栵L和星際物質(zhì)的壓力達到平衡的位置，它延伸到離散盤的邊緣。奧爾特云，被認為是長周期彗星的來源地，其位置可能比日球?qū)禹斶€要遠1000多倍。太陽系位于銀河系的獵戶臂上，與銀河系中心的距離約26,000光年。

BY:?ANDY TOMASWICK, UNIVERSE TODAY

FY: 均沾

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