Astra 已完成對 2021 年 8 月終止發(fā)射 LV0006 的調(diào)查。推進劑泄漏導(dǎo)致發(fā)射時發(fā)動機故障，導(dǎo)致推力不足，無法進入軌道。已實施設(shè)計更改以解決 Astra 的下一枚火箭 LV0007 的異常問題。

LV0007 的發(fā)射窗口將于 10 月 27 日開放，一直持續(xù)到 10 月 31 日。11 月 5 日至 11 月 12 日還有其他發(fā)射機會。

LV0006 調(diào)查結(jié)果

8 月 28 日，阿斯特拉 (Astra) 對其小型衛(wèi)星運載火箭的最新版本火箭 3.3 進行了試飛。這枚編號為 LV0006 的火箭點燃了所有五個 Delphin 一級發(fā)動機，并從阿拉斯加科迪亞克的太平洋航天港綜合體升空。

在升空過程中，煤油燃料和液氧都從火箭附近的推進劑供應(yīng)系統(tǒng)中泄漏。該系統(tǒng)旨在在火箭發(fā)射時快速斷開和密封。當(dāng) LV0006 升空時，這些泄漏的推進劑混合并被困在火箭和地面設(shè)備之間的界面下方。

這些混合推進劑隨后被第一級發(fā)動機的排氣點燃，導(dǎo)致過壓，切斷了控制燃油泵的電氣連接。這導(dǎo)致一架 Delphin 在起飛后不到一秒就在第一級關(guān)閉。

回顧飛行數(shù)據(jù)和視頻，有兩件事非常清楚——1) 發(fā)動機在發(fā)射后立即關(guān)閉 2) 接下來發(fā)生的一切讓我為我們的團隊感到無比自豪。 太空可能很艱難，但就像這枚火箭一樣，我們不會放棄。— 克里斯·坎普 (@Kemp)，2021 年 8 月 29 日

這種關(guān)閉產(chǎn)生了不對稱的推力，導(dǎo)致飛行器側(cè)向傾斜并滑離發(fā)射臺。 剩下的四臺發(fā)動機通過矢量來拉直火箭，但在飛行初期只有四臺發(fā)動機的推力，因此無法進入軌道。

兩分半鐘后，飛行器通過了停機坪，但明顯偏離了計劃的軌跡，促使其余發(fā)動機停止推力，飛行結(jié)束。

火箭 3 系列之前進行了幾次升級，LV0006 的飛行驗證了這些升級。當(dāng) LV0005 是唯一一個飛行的火箭 3.2，在 2020 年 12 月差一點進入軌道時，應(yīng)該歸咎于推進劑混合物管理問題。對于 LV0006，Astra 對車輛的推進劑實施了閉環(huán)控制，該系統(tǒng)在發(fā)射期間正常運行。

此外，加載到火箭制導(dǎo)、導(dǎo)航和控制 (GNC) 系統(tǒng)中的軟件在 Rocket 3.2 之后使用了新的代碼和算法進行了更新。 GNC 系統(tǒng)用 LV0006 證明了它的價值，在起飛時糾正了不對稱推力并實現(xiàn)了兩分半鐘的飛行。

與所有試飛一樣，還收集了大量其他熱學(xué)和聲學(xué)數(shù)據(jù)，用于分析和未來對 Astra 運載火箭的改進。

Astra 創(chuàng)始人、董事長兼首席執(zhí)行官 Chris Kemp 表示：“來自兩分半鐘飛行的數(shù)據(jù)提供了寶貴的見解，我們已將其納入 LV0007 和未來的運載火箭。 “我們的團隊期待重返飛行并更多地了解我們的發(fā)射系統(tǒng)——這與我們的發(fā)射和學(xué)習(xí)理念一致?！?

經(jīng)調(diào)查，已采取多項糾正措施，以防止此類異常再次發(fā)生。首先，向火箭輸送燃料和氧化劑的地面設(shè)備接口的位置已經(jīng)移動?，F(xiàn)在，即使兩種推進劑確實泄漏，它們也不會再相互混合。

為了首先防止泄漏，推進劑供應(yīng)系統(tǒng)已經(jīng)過修改和重新認證。這包括移除蓋子，該蓋子會形成密閉空間，將混合推進劑困在 LV0006 上。

最后，設(shè)計和操作的驗證過程都得到了改進。隨著這些變化的實施，阿斯特拉現(xiàn)在的目標(biāo)是本月的另一次軌道發(fā)射嘗試。

未來的 Astra 發(fā)射時間表

LV0007 是第二款 Rocket 3.3 運載工具，將進行 Astra 的下一次軌道發(fā)射嘗試。與阿斯特拉之前的試飛一樣，該任務(wù)將在阿拉斯加科迪亞克的太平洋航天港綜合體進行。此外，與 LV0006 一樣，該任務(wù)將為美國太空部隊的太空測試計劃攜帶測試有效載荷，該任務(wù)被指定為 STP-27AD2。

LV0007 的啟動窗口由兩個部分組成。第一次從 10 月 27 日持續(xù)到 10 月 31 日，第二次從 11 月 5 日到 11 月 12 日。如果需要額外的時間來進行發(fā)射，阿斯特拉將與該范圍協(xié)調(diào)一個新的發(fā)射窗口。

LV0007 將是 Astra 的第四次軌道發(fā)射嘗試，建立在火箭 1 和火箭 2 的兩次亞軌道試飛、火箭 3.0 的地面故障以及火箭 3.1、3.2 和第一個 3.3 軌道發(fā)射失敗的基礎(chǔ)上 (LV0006)。成功進入軌道將為 Astra 開始將客戶衛(wèi)星送入軌道奠定基礎(chǔ)，包括美國太空部隊和 NASA 的有效載荷。

雖然計劃可能會因 LV0007 的飛行結(jié)果而發(fā)生變化，但 Astra 的 Thomas Williams 在本月的小型有效載荷乘車共享協(xié)會研討會上表示，該公司的第二個發(fā)射場將于今年晚些時候首次亮相。阿斯特拉計劃利用許多發(fā)射場，結(jié)合高火箭生產(chǎn)節(jié)奏，每天提供進入軌道的通道。

來源：NASASpaceFlight

Astra 分析了異常原因，并在 LV00007 中實施了以下設(shè)計更改：

• 推進劑供應(yīng)系統(tǒng)被重新配置以重新定位燃料供應(yīng)和液氧供應(yīng)，這樣即使兩者再次泄漏，它們也不會混合。

• 推進劑供應(yīng)機制經(jīng)過修改和重新認證，以降低未來發(fā)生泄漏的風(fēng)險。

• 改進了設(shè)計和操作流程的驗證程序。