橋上的每個(gè)人都感受到了。就像一根燒紅的烤肉叉剛剛插進(jìn)了他們的頭骨底部。被植入的服務(wù)器在銀色的植入槽里抽搐，每一個(gè)腦袋都低垂著，因?yàn)橥挥|破壞者切斷了他們頭骨里的機(jī)器和希望號(hào)之間的連接。

一個(gè)數(shù)據(jù)棱鏡在天花板上爆開，將多光譜波段的數(shù)據(jù)光向各個(gè)方向傾斜。無需空氣傳播的警告從光滑的地板上噴涌而出。

布萊洛克賢者，希望號(hào)的法布里塔斯·卡洛姆，他們有足夠的認(rèn)知速度及時(shí)關(guān)閉他的感受器，以避免糟糕的二進(jìn)制攻擊，但這并不是全部。他的視線模糊了，他緊緊抓住指揮座的扶手，他感到他的平衡陀螺儀失去了空間意識(shí)。

克雷普泰斯特雷斯脫離了他的數(shù)據(jù)中心，從一根插入式電纜融合到他身軀上的地方留下了火花。拉瑪蓋爾游離于身體外的大腦因電干擾而燃燒。就連蓋拉蒂也被它的力量嚇得搖搖晃晃，當(dāng)它的大腦被內(nèi)部的能量震得噼啪作響時(shí)，這個(gè)機(jī)器融合物的兩條腿幾乎癱倒了。

布萊洛克現(xiàn)在終于感到他完全清醒了過來，并且及時(shí)意識(shí)到通往大橋的大門正在打開。讓他意識(shí)到大門正在打開的不是橋上工作人員來回穿梭的齒輪形虹膜，而是高聳的門戶本身。所有50米高的建筑都被吱吱作響的鉸鏈磨碎了，沖走了幾個(gè)世紀(jì)的灰塵和腐蝕碎片。

那扇門有多久沒有完整地打開過了？

布雷洛克的視野仍然受到靜電的影響，但他清楚地認(rèn)出了維塔利·阿瓊(Vitali Tychon)和古萊曼 舒爾庫夫（Roboute Surcouf)的三名船員:駕駛員、工程師和雇傭兵。在阿瓊賢者的洪流中涌動(dòng)的破壞代碼的力量震驚了布萊洛克，二進(jìn)制形式以最激進(jìn)、最直接的形式組合在一起。

就像達(dá)漢脫口而出的任何東西一樣充滿敵意。

布萊洛克的語音系統(tǒng)離線了，他轉(zhuǎn)而用肉體的聲音說話。

“阿瓊賢者，這是什么意思?”

“塔基斯，你別管這事，”維塔利說著，用他的一只手指著前方

“我是為那件事來的，兇手。”

布萊洛克想到他的耳部植入物是不是已經(jīng)損壞了？

阿瓊指著蓋拉蒂。

“你在說什么，阿瓊賢者?”

“你指的兇手是什么?”

“就是那個(gè)自稱蓋拉蒂的東西，”維塔利說?！八λ懒宋业呐畠骸！?/p>

“恰恰相反，”蓋拉蒂說著，又一次站了起來?；厥幍臐i漪纏繞在它的四肢上，它的代理身體的銀色眼睛閃爍著多余的能量。

“她的肉體死了，這是真的，但你女兒的思想?yún)s很活躍，你應(yīng)該明白。

維塔利大步穿過橋，希望號(hào)的系統(tǒng)已經(jīng)開始重新啟動(dòng)，斷路器開始復(fù)位。當(dāng)艦橋上的照明燈亮起時(shí)，應(yīng)急燈也隨之熄滅，警報(bào)也一并消失。布萊洛克從指揮座上站起來，前去攔截這位上了年紀(jì)的制圖師。

“我是不是可以認(rèn)為你明白阿瓊到底在說什么?””

“可以?！鄙w拉蒂說。

“你把她的頭骨割開了!”維塔利哀號(hào)道，面對(duì)殺害他女兒的兇手，他的聲音由于緊張而變得嘶啞?！澳惆阉拇竽X取出來，放在一個(gè)玻璃罐里!””

“她現(xiàn)在居住在和諧的地方，從肉體的限制中被解放了出來，”蓋拉蒂說

用她敏捷的思維和非傳統(tǒng)的思維方式豐富我們的矩陣?！?/p>

布萊洛克現(xiàn)在終于明白了。“萬機(jī)之神啊!””

“艾曼的賢者突觸通路已經(jīng)惡化到了不可證明他存在于我們的矩陣中，”蓋拉蒂繼續(xù)說。

“他的噩夢(mèng)是很精致的，但阿瓊女士這樣一個(gè)杰出的大腦的存在，使他繼續(xù)沉溺于其中”

“我是來毀滅你的?！卑傎t者嘶吼道：“我本想說殺了你，但我知道本來就不是個(gè)活物，畢竟一個(gè)沒有靈魂的東西也不存在死亡這說法。”

布萊洛克感覺到，在意識(shí)空間內(nèi)，殺戮二進(jìn)制正在不斷累積

他知道阿瓊的意圖。而且，就像正常的生命一樣，布萊洛克甚至理解他那對(duì)復(fù)仇的渴望

但他不能讓他繼續(xù)下去。

<阿瓊，退下!>命令布萊洛克，他的語音系統(tǒng)上攜帶著他的每一個(gè)等級(jí)符號(hào)，以對(duì)抗阿瓊的戰(zhàn)爭代碼。阿瓊女士的父親被布萊洛克命令的力量弄得不知所措，當(dāng)他的反匯編語言被分解成無害的代碼片段時(shí)，他的臉被悲傷點(diǎn)燃了。

“不!“

'不！布萊洛克，不......'維塔利跌跌撞撞地走到中央的臺(tái)子上，向他伸出手，悲痛得半瘋。'那東西謀殺了我的林亞，你必須讓我毀滅他！”

“我不能，阿瓊，”布萊洛克說，從阿瓊身邊退開。

“你知道，蓋拉蒂和希望號(hào)的聯(lián)系有多深。如果你殺了它，就等于殺了我們。我不能讓你這么做?！?/p>

他在指揮座上坐了下來，把目光轉(zhuǎn)向蹲在那里的混合機(jī)器。

“雖然我非常希望我能?！?/p>

阿瓊賢者跪倒在地，緊緊抓住布雷洛克的手臂。

“求求你，塔基斯，殺了它?！薄澳阋溃遣粫?huì)放希望號(hào)離開的，殺了他！現(xiàn)在!”

“他不能，”蓋拉蒂說“布萊洛克賢者非?？粗剡壿嫞罋⒘宋覀兙偷扔跉Я怂跈C(jī)械教晉升的機(jī)會(huì)，而塔基斯很想回到火星，對(duì)吧，塔基斯?”

“他們會(huì)把你燒死在火星上?！辈祭茁蹇苏f。“他們決不會(huì)接受你的。”

“我們相信他們會(huì)的，”蓋拉蒂說著，把頭歪向一邊。“有你這樣一位強(qiáng)有力的人在我們的身邊，他們?cè)趺茨懿唤邮苣?””

布萊洛克搖了搖頭，很反感蓋拉蒂亞會(huì)認(rèn)為他會(huì)站在它旁邊支持它的想法。他感覺到這機(jī)器的話里有更深的含義，但現(xiàn)在不是考慮這些的時(shí)候。

“你打算讓殺了林亞的人逍遙法外嗎?”一個(gè)年輕人說，掙脫了同伴們的胳臂。他沒有植入物來提供識(shí)別符號(hào)，但布萊洛克內(nèi)部的非機(jī)械教人員數(shù)據(jù)庫幾乎立刻就顯示出了他的名字。

阿達(dá)拉-西瓦什——他的條目沒有列出起源世界，但即使是粗略的生物掃描也表明是他的人類基因。這反過來表明，在已經(jīng)高度緊張的局勢(shì)下，人們的正義感可能會(huì)變得不穩(wěn)定，悲傷的淚水劃破了年輕人的面頰。

“來吧，阿達(dá)拉，”雷納德號(hào)的飛行員埃米爾·納德說。“我知道你喜歡林亞小姐，但這太瘋狂了。相信我，我知道什么叫瘋狂。”

納德的話和男孩自己的眼淚告訴布雷洛克，這個(gè)男孩已經(jīng)無可救藥地愛上了林婭·蒂瓊。這表明他是個(gè)傻瓜，甚至更危險(xiǎn)。

“阿達(dá)拉，我不敢相信我會(huì)說這些話，但請(qǐng)聽埃米爾的?！蔽鳡柨宋榈抡f，他是卡迪亞的一名工程師，在最近一次恐怖之眼附近的戰(zhàn)爭中，由于車輛嚴(yán)重?fù)p失，她被調(diào)離了自己的團(tuán)?！叭绻S塔利做不到，你還有什么機(jī)會(huì)呢?””

西亞瓦什說:“維塔利的做法很聰明。”他說，“我不耍小聰明。”

男孩拔出手槍對(duì)準(zhǔn)了蓋拉蒂的心臟。當(dāng)布萊洛克看到那把被高度改裝的Maukren Flensar時(shí)，他感到何為真正的恐懼。這把槍有完整的線圈，以增加槍口速度和沖擊傷害。任何被這種武器擊中的東西都會(huì)被氣態(tài)、拳頭大小的等離子體所吞噬。

“如果我們是你，我們就會(huì)把槍放下，”蓋拉蒂說。

“你將化為灰燼?！蔽魍呤舱f，他的手指開始慢慢扣下扳機(jī)。

'不！'布萊洛克喊道，從寶座上站起來。

'為了林亞，'西瓦什說，扣下了扳機(jī)。

武器炸膛了，男孩的手被吞沒在一個(gè)綻放的藍(lán)熱火球的光環(huán)中。燃燒的速度使人的眼睛無法跟上，磷火像一個(gè)活物一樣在他的手臂上滑行。它跳到他的軀干上，波濤洶涌的火焰像被激怒的猛獸一樣咆哮著、怒吼著。

'阿達(dá)拉! 王座??！不！'西爾克伍德尖叫著，撕下她那件破舊的背心，試圖將火焰撲滅。但由于火焰的熱量實(shí)在太高，并且在她撲上去的瞬間就爆出了火光，工程師被火焰逼著向后退去。

'幫幫他吧！'納德喊道，把西爾克伍德從火中拉出來。

布萊洛克搖了搖頭。磷化氫可以在瞬間吞噬肉體，將骨頭燒成油――這個(gè)男孩已經(jīng)沒有救了。

西瓦什倒在了甲板上，沒有發(fā)出任何尖叫就死去了，因?yàn)榛鹧嬖缫褵M了他肺里的氧氣。局部滅火系統(tǒng)開始向燃燒著的身體噴灑阻燃泡沫，這種泡沫像結(jié)痂一樣硬化，使火焰失去了氧氣。

埃米爾-納德和西爾克伍德互相攙扶著，恨恨地盯著蓋蒂亞，蓋蒂亞平靜地看著這個(gè)年輕男孩的結(jié)局，雙臂交疊在胸前。

'我的帝皇啊，該死，塔基斯-布雷洛克，'納德說：'你知道你做了什么嗎？

'我嗎？我可什么也沒做，'布雷洛克說。

'正因如此?！?/p>

“我什么都沒做，因?yàn)闆]有什么可以做的。在他扣動(dòng)扳機(jī)的那一刻，那個(gè)男孩的結(jié)局便已經(jīng)注定了。”

西爾克伍德甩開了納德的手，大步走向蓋拉蒂?

'是你干的，'她說：'你破壞了擊發(fā)裝置，或者扭曲了槍的戰(zhàn)氣，亦或者做了一些讓它炸膛的事情。你可以讓布萊洛克膽怯，但我向你保證，當(dāng)這一切結(jié)束時(shí)，我將在那兒注視你的毀滅?！?/p>

'對(duì)于一個(gè)生物實(shí)體來說，能說出這句話很勇敢，但是我們可以在你的頭骨里煮沸你那平凡的大腦，'蓋拉蒂說，身體向前傾，它的銀色眼睛像擺渡人的硬幣一樣閃閃發(fā)光。'我們要不要讓你感受一下那會(huì)有多痛苦？

'夠了，'布萊洛克說。'今天不會(huì)再有多余的死亡了，納德先生，我建議你把阿瓊和西爾克伍德工程師從艦橋上趕出去，進(jìn)一步的對(duì)抗不會(huì)帶來什么好結(jié)果?！?/p>

納德向蓋拉蒂投去毒辣的目光，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭，挽住了西爾克伍德的胳膊。有那么一瞬間，布萊洛克認(rèn)為這個(gè)卡迪亞人可能會(huì)做一些愚蠢的事情――但卡迪亞人并不愚蠢，她在甲板上向蓋拉蒂的腳下吐了口唾沫，然后轉(zhuǎn)向布萊洛克。

'你可真是個(gè)好東西，布萊洛克先生。'她笑道。

“你明白，對(duì)嗎？”她又補(bǔ)充了一句

布萊洛克沒有說什么，對(duì)于他來說西爾克伍德的說法太含糊不清，不值得回答。在任何情況下，她似乎也并不期待一個(gè)答復(fù)，因?yàn)樗D(zhuǎn)身便從艦橋上離開了。

維塔利-阿瓊的頭仍舊低著頭，布萊洛克對(duì)這位可敬的制圖師感到了真正的同情

'阿瓊賢者，我......'

'別說了，塔基斯，'維塔利說。'不要再說了，科托夫告訴我，我們正在尋找的是新的星星，但那東西剛剛扼殺了我所知道的最明亮的星星。

'你錯(cuò)了，阿瓊賢者，'蓋拉蒂說。'你的女兒在我體內(nèi)燃燒著同樣的光芒。再找我們麻煩，我們就會(huì)像殺死那個(gè)男孩一樣輕易地毀滅她。

'給我閉嘴！'布萊洛克喊道。'萬機(jī)之神在上!給我立刻閉嘴！”