總督宮殿?

薩拉米斯巢都

薩姆省

雷基姆

???

????賽瑞克總督透過玻璃向外望去,薩拉米斯在他腳下蔓延開來，這是工業(yè)與衰敗的碰撞的畫面。貨物運(yùn)輸船、飛機(jī)和導(dǎo)航船在煙霧中穿梭，它們?cè)诔鞘兄斜P旋，燈光閃爍。他盯著他們看了一會(huì)兒，數(shù)著他能看到的在居民區(qū)和倉(cāng)庫(kù)里幾處熊熊燃燒的大火。事態(tài)崩潰的速度之快令人震驚。

????他轉(zhuǎn)身離開,對(duì)比他的前任在辦公室里塞滿了鍍金的桌子、肖像和毛絨沙發(fā),他本人的辦公室裝修可謂是簡(jiǎn)陋，在他上任的那天，塞羅克就把這一切浮夸奢靡的裝飾都清理干凈了。現(xiàn)在只有一張帶劃痕的金屬高架桌子，上面放著圖表、建筑的平面圖和各種卷軸，還有幾把看起來很不舒服的靠背椅子。除此之外，房間里空蕩蕩的，只有一個(gè)柜子形狀的沉思者在角落里喃喃自語，把一張張羊皮紙噴進(jìn)一個(gè)金屬籃子里?！澳侨簶O限戰(zhàn)士說謊了嗎?”他大聲問。

????他的助手拉內(nèi)克坐在其中一把椅子上，皺著眉頭，用腳后跟敲打著地板,聽到總督剛才說的她驚訝地抬起頭來。

????賽瑞克深深地吸了一口煙，把煙憋在肺里，直到他感到頭暈。

????拉內(nèi)克在座位上拖著腳。“極限戰(zhàn)士會(huì)撒謊嗎?他們不是帝皇精心培養(yǎng)出來的嗎?他們比我們強(qiáng)的多?！彼蛄颂蜃齑剑粗郎系奈募?。“甚至來說是完美。”

????賽瑞克又深深地吸了一口煙，努力保持他的手穩(wěn)定?！艾F(xiàn)在這種情況可并不完美,你還記得他們說了什么嗎?他們說他們會(huì)把異形徹底粉碎，”——他含糊地?fù)]了揮手——“在太空的某個(gè)地方,我所要做的就是讓大家保持冷靜。”他費(fèi)了很大勁才忍住不大喊出來。他已經(jīng)聽說過那些異形故事,他也親眼看到了那些降落在田野和森林里的東西。

????“你說話最好小心點(diǎn)，”她警告說。“懺悔者隨時(shí)都會(huì)來?！彼龎旱土寺曇簟！芭u(píng)帝皇的精兵是不明智的?！彼叩酱扒埃驹谒磉?。他們從不在公共場(chǎng)合示愛，但在仆人不在的時(shí)候，她會(huì)緊握著他的手，輕聲說話。“聽著，我們經(jīng)歷了多少次地獄?太多了,而且掌舵的通常是一個(gè)自私自利的暴君，而不是一個(gè)像你這樣誠(chéng)實(shí)的人?！?/p>

????“這次是不同的,你知道的。這次我們面對(duì)的不只是憤怒的暴民,他把額頭靠在她的額頭上。然后他松開她的手，走向桌子。“為什么他們以帝皇的名義選我為總督?我從不追求權(quán)力,我一點(diǎn)也不想這樣。”

????“也許這就是原因,也許是因?yàn)槟惚纫郧澳切┛释麢?quán)力的騙子要好。”

????“那看來門檻并沒有設(shè)定得很高。”

????她移開一些文件，拿起一幅與眾不同的畫。與其說它是技術(shù)示意圖，不如說它是一幅草圖——薩拉米斯巢都的翻版，空間更開闊，空氣更清新?！澳强刹灰欢?其他人做夢(mèng)都不會(huì)想到這個(gè)?！?/p>

????他不確定地哼了一聲?！八肋h(yuǎn)只是一個(gè)夢(mèng)?！?/p>

????“至少你做了那個(gè)夢(mèng)。至少你還有點(diǎn)志向?！?/p>

????他朝她微笑，希望自己也能像她那樣看清自己?！拔也恢缿曰谡哌@次想要什么?！?/p>

????有人敲門，拉內(nèi)克走過去開門?！拔覀凂R上就知道了。”

????賽瑞克在桌子上掐滅了他的煙頭，等著迎接他的客人。

????卡爾波娃上尉走在前面，神情緊張，怒目怒視，后面跟著四肢修長(zhǎng)表情高傲的沃拉德中士。他們向他敬禮，就像他是軍事總司令一樣。然后，當(dāng)懺悔者圖爾高烏大步走進(jìn)房間時(shí)，他們退到一邊，雙手合十，懺悔者對(duì)每個(gè)人微笑，表示祝福。陪同他的是他的魁梧的蠻人保鏢——牧師沃斯。

????賽瑞克意識(shí)到他應(yīng)該嘗試打一些官腔，甚至請(qǐng)他們先喝一杯。他也意識(shí)到，在如此有權(quán)勢(shì)的人面前，他應(yīng)該避免直言不諱，把脾氣藏在胸膛里。他對(duì)這些事情的意識(shí)只會(huì)讓他的情緒變得更糟，他直接大聲喊道:“卡斯塔蒙錯(cuò)了?！?/p>

????卡爾波娃和中士已經(jīng)注意到桌子上的計(jì)劃，他們皺著眉頭試圖破譯他的筆記。懺悔者圖爾高烏同情地對(duì)他笑了笑?！澳氵@是什么意思，總督?”

????他敲了敲面前的文件?！斑@不僅僅是在星系邊緣徘徊的幾艘異形飛船,這是一場(chǎng)侵略,一場(chǎng)全面入侵。這里，在雷基姆,我收到了光之星軌道號(hào)在脫離電網(wǎng)之前的報(bào)告。它們展示了整個(gè)薩姆省，從庫(kù)爾科山脈一直到瓦南半島。他拍了拍報(bào)告上一個(gè)模糊的形狀?！斑@是扎拉克斯堡壘,上面這個(gè)是薩拉米斯巢都,在這些黑暗的區(qū)域，這里，這里和這里，是一大群異形捕食者。一種從未有人見過的異形?！彼牭阶约旱穆曇粼陬澏?，但無法抑制?！斑@就是異形摧毀埃雷扎加工廠的地方?！彼麖淖郎献テ鹨粡埡?jiǎn)報(bào)，舉到懺悔者面前?！斑@是它在巢都之前的樣子?！彼崎_另一張紙?！斑@是在他們被毀滅之后,一無所有,只有廢墟，貧瘠的土地和遍地尸體。整個(gè)前哨，幾小時(shí)內(nèi)就被摧毀了,就好像他們把這該死的地方直接吞噬了?！彼置痛亮艘幌麓蛴〕鰜淼暮?jiǎn)報(bào)。“這里也是一樣,還有這里,所有的前哨都被摧毀了,里邊的每個(gè)人都死了。”

????卡爾波娃上尉從手里拿過簡(jiǎn)報(bào)，又把它攤開放在桌子上，仔細(xì)地看了看細(xì)節(jié)，用手指在上面畫著線。“他們朝扎拉克斯堡壘去了,這些從山麓向南來的人出現(xiàn)在不同的地方，但看看他們是如何聚集在一起的——他們?nèi)缃窬奂谝黄?，向南走向堡壘?！?/p>

????“除了這些，”賽瑞克仍然無法穩(wěn)定自己的情緒說道,“這些人出現(xiàn)在謝爾利布城附近。他們似乎是沖著我們來的。”

????卡爾波娃點(diǎn)點(diǎn)頭。“不過，與向扎拉克斯堡壘移動(dòng)的異形相比，數(shù)量要少一些?！?/p>

????賽瑞克盯著她?！皹O限戰(zhàn)士說他們會(huì)處理異形,與此同時(shí)，我們所要做的就只是維持秩序。”

????她盯著他。“情況改變了?！?/p>

????“那我們?cè)撛趺崔k?我試著聯(lián)系卡斯塔蒙，但他不在扎拉克斯。我跟另一個(gè)士官談過了,他只是讓我保持鎮(zhèn)定，等卡斯塔蒙從杜拉港回來再作指示。保持鎮(zhèn)定?看在帝皇的份上，這是什么意思?”

????卡爾波娃還在研究地圖?！八囊馑际悄阋慕o你的命令,維持巢都穩(wěn)定,維護(hù)能源輸出,捍衛(wèi)薩拉米斯巢都?！彼昧饲昧硪粡埓蛴〖?，那是巢都的示意圖?！澳阌刑摽兆o(hù)盾發(fā)生器、能量護(hù)盾和激光防御,然后還有401團(tuán)。如果有必要，我們可以把這里守到世界末日?！?/p>

????“沒錯(cuò)。懺悔者圖爾高烏笑了?！氨M管……”

????“盡管什么?卡爾波娃說，把目光投向了神父。

????“嗯，自從我們?cè)谠怂挂姷娇ㄋ顾芍形竞?，我們就沒跟他通信過?！彼柫寺柤?。“有時(shí)候，上尉，我相信你比任何人都清楚這一點(diǎn)，如果情況發(fā)生了改變,那么我們就要對(duì)應(yīng)的進(jìn)行靈活改變。”

????卡爾波娃瞇起眼睛。

????“請(qǐng)?jiān)徫摇！彼舆^地圖說。“這里是薩拉米斯，受到較小的異形部隊(duì)威脅，由于卡斯塔蒙中尉擁有強(qiáng)大的虛空盾，激光防御和數(shù)千名當(dāng)?shù)夭筷?duì)，包括你自己的，卡迪安團(tuán)，會(huì)被防守的非常好。而在這里，是扎拉克斯，被一個(gè)龐大的異形主力威脅著，卻只有一個(gè)很小的守軍保衛(wèi)著。”

????“卡斯塔蒙告訴我們要保護(hù)巢都，”賽瑞克對(duì)談話進(jìn)展的發(fā)展感到擔(dān)心。

????“可是為什么要保護(hù)巢都呢，總督?”圖爾高烏又笑了?！八屛覀儓?jiān)守陣地，因?yàn)橐坏┧_拉米斯陷落，堡壘就會(huì)孤獨(dú)暴露在北方?！彼麚]舞著文件?！艾F(xiàn)在有一大群人從北方來襲,這正是他所擔(dān)心的。那么，我們應(yīng)該堅(jiān)持他的命令，看著他死去嗎?”他環(huán)視了一下大家?！叭绻ㄋ顾珊蜆O限戰(zhàn)士都被消滅了，那我們還有什么希望?雷基姆還有什么希望?整個(gè)圣都防線還有什么希望?”

????卡爾波娃慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看了看地圖?！八颜麄€(gè)401團(tuán)都派到這兒來了,我想他知道可能會(huì)有一支大軍從北方逼近。但他只是覺得它會(huì)一頭撞上巢都而不是繞過巢都。異形的表現(xiàn)和他預(yù)期的不一樣。你可能是對(duì)的,我們可能需要適應(yīng)不斷發(fā)展的形勢(shì)。她指著地圖上的另一個(gè)地方。“這個(gè)異形部隊(duì)的南邊是什么地方?”

????“科拉薩峽谷?！辟惾鹂苏f，抑制著一陣作嘔。

????“這是穿過那排山峰的唯一路線嗎?””

????“嗯，是的，除非向東走500英里，進(jìn)入森林，繞過庫(kù)爾科山脈?！?/p>

????“這就解釋了異形群體的分布,看，他們都在往那邊跑。這是去堡壘最快的路線,但如果我們?cè)谶@里狙擊他們，我們可以無限期地拖延住他們?！彼鼻械攸c(diǎn)了點(diǎn)頭。?“也許不僅僅是阻止他們,這些生物以數(shù)量取勝。他們中的大多數(shù)都是沒有思維能力的,它們的主要策略是從各個(gè)方向蜂擁而至，不顧自己的損失，壓倒防御工事。但在像峽谷這樣的狹窄空間里，這種策略對(duì)它們來說是行不通的。先頭攻擊部隊(duì)的規(guī)模將很小,我們將完全控制住局勢(shì)。如果我把大炮部署在周圍的山坡上，這里和這里，我們可以對(duì)后面的異形部隊(duì)造成重大損失,我們可以創(chuàng)造一個(gè)非常有效的交叉火力。”

????“上尉，”懺悔者圖爾高烏說，興奮地盯著她。“讓我解釋一下為什么今天早上我要跟你們所有人談?wù)?自從我們到達(dá)巢都，我一直盡我最大的努力履行我的職責(zé)。我曾向?yàn)l臨毀滅的人講道，向信仰動(dòng)搖的人講道。”他向他的同伴，那個(gè)怒目張視的蠻人點(diǎn)了點(diǎn)頭。“我的弟兄們對(duì)付過許多已經(jīng)失去信仰的群體，懲罰了他們的邪惡崇拜和不信的行為。從布道到處決，我們?nèi)〉昧朔€(wěn)步的進(jìn)展?！彼麘┣械乜粗惾鹂丝偠??！翱偠?，我們正在逐步清除薩拉米斯巢都的罪惡。你不再需要擔(dān)心你的公民的靈魂。但是……”他開始在房間里踱來踱去，揮舞著權(quán)杖?！拔?guī)讉€(gè)星期前就知道帝皇如今對(duì)我的要求更高了?！?/p>

????他看到了賽瑞克臉上的皺眉?！白屛医忉屢幌?我的職業(yè)生涯是以不同尋常的速度晉升的。我告訴你這些不是出于虛榮和炫耀，而是因?yàn)槲腋惺艿轿业某晒Ρ澈笥械刍实耐苿?dòng)。我所做的每一個(gè)重要決定都是由一種我只能稱之為愿景的東西驅(qū)動(dòng)的。”

????賽瑞克瞥了拉內(nèi)克一眼，知道她會(huì)像他一樣對(duì)這番話持懷疑態(tài)度。她小心翼翼地避開他的目光，在他的目光來回掃射的時(shí)候，她的目光一直盯著那個(gè)大眼睛的懺悔者。

???“每當(dāng)我陷入困境時(shí)，無論是在精神上還是在世俗的事情上，我都會(huì)一直祈禱，直到答案出現(xiàn)?！彼蠹疫肿煲恍??！拔抑钢踝l(fā)誓，這招每一次都真管用。而在這里，在雷基姆，我比以往任何時(shí)候都更清楚地感受到帝皇的存在。他和我是如此的親密，我的朋友們。離他如此之近，我?guī)缀蹩梢杂|摸到他。如此接近，甚至在我向他尋求指引之前”——他向地圖和圖表?yè)]手——“甚至在這一切發(fā)生之前，他就對(duì)我說話了。他比以往任何時(shí)候都更清楚地向我展示了我被派來這里要做的事情?！?/p>

????賽瑞克覺得他和一個(gè)在街上跟他搭訕的瘋狂癮君子在一個(gè)房間里，但他擔(dān)心看到卡爾波娃上尉目不轉(zhuǎn)睛地盯著牧師，聽著他說的每一句話?！澳憧吹搅耸裁?”她問。

????懺悔者在窗前停下腳步，雙手緊握權(quán)杖，仰起頭。他閉上眼睛，像唱歌一樣說話?！熬驮谖覀冋驹谶@個(gè)房間里談話的時(shí)候，我現(xiàn)在就能看出來。愿景永遠(yuǎn)伴隨著我?！?/p>

????“贊美帝皇，”牧師沃斯閉上眼睛，嘟囔著。

????“我看見我自己，舉著卡迪亞的旗幟，騎在裝甲縱隊(duì)的最前頭。我率領(lǐng)著一支光榮的軍隊(duì)。奇妙的是，”他睜開眼睛，用權(quán)杖指著桌上的文件，“敵軍正開進(jìn)一條狹窄的山谷，就像卡爾波娃上尉在地圖上指出的那條一樣?！?/p>

????卡爾波娃點(diǎn)點(diǎn)頭?！澳巧焦壤锇l(fā)生了什么?接下來你看到什么了?”

????“勝利。”他平靜地說著這個(gè)詞，但他的眼睛卻閃爍著光芒。“帝皇的光芒正照在我和我后面的士兵身上，上尉，你的團(tuán)也看到光了。他們相信著光明!它激勵(lì)著他們做出了任何人都無法想象的努力，即使是如此堅(jiān)強(qiáng)的戰(zhàn)士。你的部隊(duì)不只是阻止了異形，而是正面擊潰了他們。他們像外科醫(yī)生的刀片一樣切開異形陣型，從敵人群中切出心臟?！碑?dāng)他想象著只有他自己才能看到的場(chǎng)景時(shí)，淚水涌上了他的眼睛?！八麄兣c我、光、宇宙和帝皇合而為一。他們是神的拳頭，擊打那些來吞吃他兒女的怪物。”

????懺悔者靠在墻上，喘不過氣來，眼睛仍然盯著卡爾波娃?！斑@是一個(gè)奇跡。”他搖了搖頭，恢復(fù)了鎮(zhèn)靜。“但直到你看了那張地圖，我才知道它會(huì)在哪里或如何發(fā)生?，F(xiàn)在我們知道名字和地區(qū)了,我們必須打擊科拉薩峽谷的敵人。我們必須這么做，因?yàn)檫@是異形最薄弱的地方?！?/p>

????“卡斯塔蒙的命令是保護(hù)巢都，”賽瑞克說。

????“沒錯(cuò)，”卡爾波娃說?！暗绻覀冏屵@個(gè)異形大部隊(duì)繼續(xù)前往扎拉克斯，我們?cè)趺茨茏龅奖Ｗo(hù)巢都呢?看看這些圖表,極限戰(zhàn)士此時(shí)已經(jīng)面臨來自南部和東部的攻擊。如果異形能穿越海洋，甚至可能從西方進(jìn)攻。我相信他們能守住，但卡斯塔蒙絕對(duì)不會(huì)猜到會(huì)受到來自北方的攻擊。他認(rèn)為敵人主力會(huì)在這里，在蜂巢向我們進(jìn)攻,所以他才給了你這么多資源。他的邏輯是合理的。但是異形的行為很奇怪,他們無視了巢都，把一切力量都扔給了扎拉克斯堡壘?！彼プ〉侗?，用她那只憤怒的眼睛盯著他?！拔覀儾荒茉试S這種情況發(fā)生?！?/p>

????卡爾波娃轉(zhuǎn)向懺悔者。“我對(duì)神圣的幻象一無所知，但你所描述的東西與我將要采用的策略完全吻合。我們可以把他們的先鋒困在交叉火力中，然后炮彈像傾盆大雨一樣殺死后衛(wèi)，把他們趕進(jìn)殺傷區(qū)。我們可以迷惑他們，讓他們陷入瘋狂。在我們制造的所有的混亂中，我將能夠領(lǐng)導(dǎo)我最精英的部隊(duì)，并試圖找到似乎是什么首領(lǐng)生物在指揮他們。一定有什么東西——一個(gè)比小型泰倫更大或更奇怪的捕食者存在?！?/p>

????“你知道這行得通嗎?”賽瑞克問?！澳銓?duì)這些怪物到底了解多少?”

????她繼續(xù)瞪著他?！八麄兪菙橙?敵人總有一個(gè)領(lǐng)袖。我會(huì)把它挑出來，砍了它的頭。幾個(gè)小時(shí)就能搞定。我們將安全到達(dá)北部的扎拉克斯，然后返回這里，準(zhǔn)備保護(hù)巢都免受任何敵人的反擊。”

????“這太瘋狂了?！辟惾鹂藷o法掩飾他的沮喪?！拔覀儾荒馨颜麄€(gè)策略都建立在你的胡亂猜測(cè)和一個(gè)……”他朝懺悔者圖爾高烏揮了揮手。“在一個(gè)愿景上,一個(gè)可能只是精神失常的夢(mèng)。這是愚蠢的行為?！?/p>

????他的爆發(fā)之后是充滿意味的沉默。圖爾高烏似乎被他所說的話嚇了一跳，卡爾波娃瞪著他。

????沃斯把頭歪向一邊，疑惑地看了賽瑞克一眼?！熬袷С?”他的聲音很低?！澳闶沁@樣形容一個(gè)教會(huì)高級(jí)教士的信仰嗎?”

????賽瑞克可以感覺到拉內(nèi)克的目光灼燒著他的臉。雖然他的助手對(duì)他的話很生氣，但賽瑞克從來沒有掌握過掩飾內(nèi)心的藝術(shù)。他說”我們不能把整個(gè)軍事戰(zhàn)略建立在如此模糊的東西之上?！?/p>

????沃斯深吸了一口氣,然后他伸手去摸袍子下面的什么東西。

????“等下?！睉曰谡邎D爾高烏舉起一只手?！拔覀兌紝?duì)我們所看到的感到不安。”他抓住了渥斯的肩膀?！翱偠绞莻€(gè)虔誠(chéng)的人。我相信他并不是想暗示迷你教義是瘋狂的。”他和藹地看了賽瑞克一眼。

????賽瑞克感到一種絕望的感覺?！敖^對(duì)，”他平靜地說。

????圖爾高烏點(diǎn)了點(diǎn)頭?！暗幌Ｍ恋K我和卡爾波娃上尉討論過的計(jì)劃吧?”

????賽瑞克伸手拿起一根煙，用顫抖的手指點(diǎn)燃了它，看著桌上的地圖。“我的祈禱將與你同在。”