五十一

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幕府老中久世廣周位高權(quán)重，安藤信正下臺(tái)后便成為僅次于幕府將軍的江戶第二人，是足以代表江戶幕府的大員。然而現(xiàn)在他所處的并不是江戶，而是京都。天皇以下，朝廷的官員雖然權(quán)力不大，但是品級(jí)都相當(dāng)高，因此幕府使團(tuán)和公卿們打起交道來(lái)并不容易。好在朝臣中地位最高的關(guān)白和握有京都實(shí)權(quán)的京都所司代都對(duì)“公武合體”非常熱心，否則使團(tuán)眾人的日子恐怕會(huì)很不好過(guò)。

所以“寺田屋事件”消息傳來(lái)時(shí)，小嶋陽(yáng)菜不由得松了一口氣。若那兩位大人真的遇刺，薩摩藩的處境姑且不論，至少幕府這邊絕對(duì)會(huì)有大麻煩。

不過(guò)小嶋陽(yáng)菜也沒(méi)覺(jué)得要對(duì)澄月院的同門(mén)感恩戴德，倒不是她心性涼薄，只是她見(jiàn)事極明，這件事情大家同坐一條船，由紀(jì)她們是非出手不可的。

島津久光已經(jīng)覲見(jiàn)過(guò)天皇陛下了，想來(lái)一定會(huì)得到嘉獎(jiǎng)吧。和小南不同，陽(yáng)菜一直對(duì)薩摩藩抱有疑慮。對(duì)小南來(lái)說(shuō)，一切以大局為重，只要能完成公武合體的大業(yè)，興盛國(guó)家，作些讓步犧牲也沒(méi)有什么；陽(yáng)菜則是著眼于細(xì)節(jié)，薩摩藩參與公武合體，勢(shì)必要進(jìn)一步分薄幕府的權(quán)力，該怎么辦？據(jù)說(shuō)尾張藩也已經(jīng)派人來(lái)到京都，想必也是同樣的打算，又該怎么辦？

陽(yáng)菜一時(shí)也想不出什么好辦法，只好安慰自己，長(zhǎng)州最近鬧得厲害，幕府和薩摩暫時(shí)還是盟友，尾張藩已經(jīng)打倒了安藤信正，也該收斂一陣才是。但是想到長(zhǎng)州就免不了想起那個(gè)人，終于，要正面為敵了嗎？

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薩摩藩父島津久光入朝陛見(jiàn)之行頗為順利，朝廷高官也多有撫慰。對(duì)于一個(gè)僻處西南的外樣藩來(lái)說(shuō)，這實(shí)在是難得的榮寵。柏木由紀(jì)自然明白，如此局面和“寺田屋事件”有著密不可分的關(guān)系。

原本，在京都公卿眼中，薩摩人只不過(guò)是些鄉(xiāng)下土包子罷了。能夠獲準(zhǔn)上京，與其說(shuō)是薩摩藩的實(shí)力引起了京都的注意，倒不如歸功于大久保利通高超的交涉手腕。直到日前，寺田屋內(nèi)澄月院發(fā)難，薩摩激進(jìn)派一敗涂地，六名激進(jìn)武士當(dāng)場(chǎng)被殺，兩名重傷者被迫切腹自盡，大山巖、西鄉(xiāng)從道等投降的六人也受到“謹(jǐn)慎”處分，強(qiáng)制閉門(mén)思過(guò)。島津久光犧牲家臣守護(hù)朝廷的決心和當(dāng)機(jī)立斷的強(qiáng)大魄力獲得了朝廷的欣賞，薩摩藩從這時(shí)起才真正開(kāi)始介入天下大局。陛見(jiàn)之后，島津久光和大久保利通陸續(xù)拜訪了關(guān)白、權(quán)大納言、議奏、正親町等數(shù)名朝廷重臣，廣結(jié)人脈。柏木由紀(jì)在擔(dān)當(dāng)護(hù)衛(wèi)之余，也有一些自己的考慮。

如同“坂下門(mén)外之變”標(biāo)志著竹下院重新崛起一樣，“寺田屋事件”中澄月院初試啼聲，正式登上了時(shí)代的大舞臺(tái)。自櫻田門(mén)起，越來(lái)越多的武士憑借著個(gè)人的武勇顯露聲名，加入到變局之中。澄月院在京都能有多大份量，這便是由紀(jì)需要考慮的。就以目前來(lái)說(shuō)，京都所司代轄下的捕快雖然人數(shù)眾多，但是戰(zhàn)力有限；許多浪人來(lái)京都碰運(yùn)氣，其中不乏高手，但都是些散兵游勇，不足為慮；聽(tīng)聞尾張、越前、仙臺(tái)等各藩也有武士結(jié)隊(duì)來(lái)京，只是情報(bào)不足，暫時(shí)無(wú)法評(píng)估。眼下真正能與澄月院一較短長(zhǎng)，并且猶有過(guò)之的，倒是同出一門(mén)的竹下院。

薩摩藩既然介入了“公武合體”之局，多少要分走一些幕府的利益，連帶著澄月院與竹下院之間的關(guān)系也變得有些微妙。好在還有水戶藩、長(zhǎng)州藩等共同的敵人，薩摩和幕府還不會(huì)刀兵相見(jiàn)，兩院之間也不至于同門(mén)相殘。

既然是名義上的盟友，有些事還是商議一下的好，也不知道當(dāng)年的伙伴們近況如何，于公于私都該去見(jiàn)一見(jiàn)她們呢，柏木由紀(jì)打定了主意。

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次日，除了當(dāng)值的渡邊志穗等幾人，澄月院弟子一同前往幕府使團(tuán)宅邸。不巧，高橋南和前田敦子有事外出，竹下院主事的是小嶋陽(yáng)菜。兩年未見(jiàn)，當(dāng)年的伙伴們重聚在一起，秋葉流的少女們都極是高興。

“好久不見(jiàn)了呢，柏末ちゃん?！毙腙?yáng)菜順理成章地讓門(mén)下弟子放了羊，將由紀(jì)引入內(nèi)室，沏茶問(wèn)候道。

“陽(yáng)菜還是一點(diǎn)也沒(méi)變。”由紀(jì)笑道。面前的友人已經(jīng)位列“七葉”，處事卻還是一副事不關(guān)己風(fēng)輕云淡的模樣。

“嗯，那么，先談私事還是公事呢？”陽(yáng)菜若無(wú)其事地問(wèn)道。

由紀(jì)哀怨地橫了一眼：“陽(yáng)菜不覺(jué)得這話很煞風(fēng)景嗎？明明和大家說(shuō)了‘好久不見(jiàn)，今天大家好好聚一聚’的?！?/p>

“我沒(méi)有覺(jué)得怎么樣啊？”看著由紀(jì)的表情，陽(yáng)菜也不禁微笑，“明明就是柏末ちゃん自己在想討厭的事情?！?/p>

柏木由紀(jì)瞬間有種上當(dāng)?shù)母杏X(jué)。

“說(shuō)起來(lái)，”陽(yáng)菜輕啜一口茶水，“柏末ちゃん進(jìn)步很大呢，竟然知道讀空氣了?！?/p>

由紀(jì)深刻地認(rèn)識(shí)到，“黑心”“壞心眼”這種東西自己還差得遠(yuǎn)，就算麻友再怎么吐槽自己也用不著反省。

“好吧好吧?！庇杉o(jì)扶額道，“小南和あっちゃん都不在，我也只能和陽(yáng)菜商量了?！?/p>

小嶋陽(yáng)菜為柏木由紀(jì)續(xù)上一道茶水，作出“請(qǐng)”的手勢(shì)。