櫻子愣愣地看著我，好像一瞬間不明白我在說什么。說實(shí)話，我也不知道自己在說什么。但在我心中，臼渕日和這個(gè)女人的形象卻清晰地印在我的腦海里。

所有人都異口同聲地說，她唯一的美德就是——

“你聽好了。笑容會(huì)永遠(yuǎn)留在人的心里，也會(huì)融化固執(zhí)的心。你其實(shí)是個(gè)溫柔的孩子，只要笑容溫柔一點(diǎn)，別人一定會(huì)喜歡你的?！?/p>

“…....討人喜歡，就算沒有那個(gè)必要？”

她并不是一味地忍耐，而是單純地認(rèn)為沒有那個(gè)必要。這個(gè)孩子無法很好地理解討人喜歡的意義所在。

“不，還是不行?！?/p>

我把蛋糕放在櫻子的盤子里，把它挪到沙發(fā)的扶手上，讓她坐在沙發(fā)旁邊。

“人的骨頭有多少?”

“大人200塊左右，新生兒300左右塊……?”

“是啊，一個(gè)人的骨頭也不止一根，每一根都在相互支撐著。骨頭包含著內(nèi)臟器官，周圍覆蓋著肌肉、脂肪和皮膚，正因?yàn)槿绱耍祟惒拍苌婧突顒?dòng)。你可能以為自己一個(gè)人就可以到處活動(dòng)，但實(shí)際上你和很多人都有聯(lián)系……明白嗎?”

櫻子皺起眉頭，無法理解無法接受。

“很簡(jiǎn)單。我也是你人生的一部分，就是這么回事。我是塑造你這個(gè)人的一根骨頭……雖然不知道部位在哪里?！?/p>

“......第一頸椎”

櫻子原以為這句話是無心之言，但她若思似地歪了歪頭。然后，她把手伸向我的下巴，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地摸了摸，真是溫暖的指尖。

“原來如此，那是重要的部位?！?/p>

我微笑著，櫻子也微笑著。我用手指強(qiáng)行拉起她的嘴角。

“是啊，所以笑吧。如果你對(duì)骨頭抱有的敬意是真的，作為證明，希望你向我發(fā)誓不會(huì)停止笑容。希望今后支撐你的骨頭會(huì)越來越多?！?/p>

我輕輕松開手指。

就像被肌肉拉動(dòng)了一樣，她的嘴角馬上恢復(fù)了，但很快又變成了微笑的形狀。微微一笑。眼角下垂，那真的是笑容。面對(duì)毫無防備的笑容，我突然想哭。

我沖動(dòng)地把侄女抱在懷里，心想。臼渕日和為什么會(huì)死?為什么非死不可呢?給深愛的妹妹留下了笑容的記憶，為什么她卻從這個(gè)世界消失了呢?

我調(diào)查某件事，顯然超出了我的職責(zé)范圍，也不是正確的。盡管如此，我還是想知道。我覺得必須知道。

我走向書房，把舊的鑒定書一件一件地拖出來，重新檢查有沒有發(fā)現(xiàn)什么。如果是殺人魔所為，說不定也能找到同樣的搜索。

但是，最終沒有發(fā)現(xiàn)類似的東西。找到的只是一具我只接觸過一次的身份不明的遺體，那具遺體失去了蝶骨。

我?guī)缀跛恢X，去了大學(xué)，花了將近六個(gè)小時(shí)解剖被丈夫刺死的妻子的遺體。

可能是因?yàn)槠?，手術(shù)刀滑落了好幾次。

解剖時(shí)一定要在塑料手套外面套上布手套。本來是用來防滑的，但我今天卻把手滑的責(zé)任推給了布手套。新來的年輕秘書慌忙要換別的品牌的商品，罪惡感讓我對(duì)自己更加焦躁。

解剖結(jié)束后，我吃了很晚才吃完的午飯，回到講座現(xiàn)場(chǎng)，秘書板著臉來迎接我。

“設(shè)樂老師，......那個(gè)人又來了?！?/p>

一看她的表情就知道是誰了，走進(jìn)圖書室，山路君正坐在長(zhǎng)桌上喝著咖啡，因?yàn)轶w會(huì)到秘書的不愉快，所以我把山路君請(qǐng)到了自己的研究室。房間還是老樣子，一片讓人煞風(fēng)景的景象。

“哦，.....昨晚沙月君也來電話了?！?/p>

“是沙月小姐打電話給你嗎?那個(gè)……她平時(shí)也會(huì)這樣的嗎?”

剛一坐到椅子上，山路就露出了些許不服氣的表情?？磥硭麑?duì)只有他自己被蒙在鼓里一事耿耿于懷，倒也不是刻意隱瞞。

“不，平時(shí)只發(fā)短信，有什么問題嗎?”

“沒什么......?！?/p>

“有什么問題嗎?..難道，你對(duì)她?”

我含糊其詞，他笑了起來。

“不是，我并不是對(duì)她有什么好感。在我心中，她和其他人一樣也是嫌疑犯之一——即使是沙月，在真相明確之前，我也不會(huì)真正信任。”

只是，他好像對(duì)現(xiàn)在的狀況沒能完全把握感到不滿。我說不管什么事都會(huì)盡可能告訴他，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，真是個(gè)直球型的男人。

“那么今天呢?工作怎么樣了?”

“從昨天開始，我以忌日為由請(qǐng)了假?！?/p>

“......這不是什么值得表揚(yáng)的事情?！?/p>

我只好苦笑，山路君面不改色，反而像是因?yàn)楸回?zé)備而更加斗志昂揚(yáng)地喝著咖啡。

“那你今天為什么特意來這里?”

“......我自己也不太明白?！?/p>

“什么叫自己也不太明白”

“昨天…..…和沙月小姐分手后，我決定去日和小姐工作的醫(yī)院探個(gè)底。結(jié)果，一個(gè)似乎是護(hù)士長(zhǎng)的女性接待了我。她告訴我說······日和選擇自殺，她覺得也是有可能的。”

山路低頭看著咖啡，苦澀地說。

“我問護(hù)士長(zhǎng)日和她是不是因?yàn)楣ぷ魃系氖虑楫a(chǎn)生了很多煩惱?一開始護(hù)士長(zhǎng)并沒有過多地回答我的問題。結(jié)果她最后告訴我，日和她經(jīng)常被值班的兼職醫(yī)生強(qiáng)行和她發(fā)生關(guān)系。”

“強(qiáng)迫?”

“是的，日和小姐在醫(yī)院里好像不太受同事們的喜歡，醫(yī)院里沒有人想要維護(hù)她，大家都裝作沒看見。護(hù)士長(zhǎng)好像在反思自己當(dāng)初應(yīng)該幫助她。”

[……]

“雖然對(duì)方不是那么年輕的醫(yī)生，而且他在醫(yī)院里本來就不受歡迎?！?/p>

我一時(shí)語塞。因?yàn)檫@些話聽起來并不舒服。

“另外，因?yàn)殛P(guān)系很好的患者去世了，所以日和在精神上很疲憊吧，總之就是這樣的說法，是一些不好的事情重疊在一起的結(jié)果，這一切似乎早有預(yù)兆。“

說到這里，山路君立刻從椅子上站了起來。

“總之，讓沙月再這么痛苦下去，我也不太樂意，這是肯定的。今后一段時(shí)間，我想一個(gè)人再調(diào)查一下。首先是那個(gè)醫(yī)生。聽說他現(xiàn)在為了學(xué)會(huì)的事來札幌了，今天就先調(diào)查一下他吧?！?/p>

“這樣的確比較好.....這件事要是把沙月君卷進(jìn)來，那還是太殘酷了?！?/p>

我說著，拍了拍山路君的肩膀，像是在為他加油。雖然我不贊成把本職工作拋在腦后的做法，但仔細(xì)想想，我似乎沒有資格這樣去跟別人說這些話。

只是，對(duì)于臼渕日和的死，我們彼此都感到一絲昏暗的違和感。不能再這樣下去了，自己的內(nèi)心仿佛在發(fā)出聲音。

話雖如此，牽涉到醫(yī)院院內(nèi)的問題，卻是相當(dāng)麻煩。何況還是護(hù)士和醫(yī)生之間的丑聞，醫(yī)院方面恐怕會(huì)緘口不言吧。日和死了就更不用說了，死人是無法發(fā)聲的。

但在不想就這樣放任不管的沖動(dòng)背后，這樣窮追猛打的行為難道就不是正在惡趣味地挖掘死者的隱私嗎？我有時(shí)也會(huì)為此而感到內(nèi)疚。

我一邊處理著一些雜務(wù)，一邊處于心不在焉的狀態(tài)。沙月的啜泣聲和山路的話語在我腦海中盤旋。

“你是從什么時(shí)候開始把這本書叫作阿特拉斯的?”

“.......嗯?”

大概是看不下去那樣的我吧。藥師寺名譽(yù)教授搖晃著他引以為傲的雪白白發(fā)，突然說道。

教授已經(jīng)退休很久了，但還是每周三天來法醫(yī)學(xué)部幫忙。法醫(yī)學(xué)講座本來就人手不足。如果我出了什么事，沒有代替的人員的狀況會(huì)很麻煩。

當(dāng)案件和驗(yàn)尸都沒有時(shí)，我們便在四所大學(xué)的四場(chǎng)講座中互相協(xié)作，讓我們可以每隔幾周就輪流休息一次，畢竟我也不可能完全不休息一直工作。

藥師寺教授可以說是北海道法醫(yī)學(xué)的始祖。我以能和他一起工作為榮。所以，當(dāng)他拿著寫有阿特拉斯解剖學(xué)的圖鑒向我打招呼時(shí)，我感到誠惶誠恐，同時(shí)也為自己的茫然感到羞愧。

“你知道理由嗎?”

“對(duì)不起，我沒有好好學(xué)習(xí)......?！?/p>

確實(shí)，我也不清楚自己是從什么時(shí)候開始理所當(dāng)然地把圖鑒稱為“阿特拉斯”的。阿特拉斯——詞源大概是希臘神話中的巨人。在與全能神的戰(zhàn)斗中失敗，在大地的盡頭用手臂支撐天空的古老神。據(jù)說地理學(xué)者墨卡托制作的地圖冊(cè)上就有這個(gè)巨人，但我不知道為什么連圖鑒都叫阿特拉斯。

“我也不知道。很不可思議吧?....不過，這張地圖對(duì)我們來說確實(shí)很重要。”

“聽你這么一說，倒也是?！?/p>

“人的骨頭上也有第一頸椎，如果給人的人生也準(zhǔn)備一張簡(jiǎn)單易懂的地圖就好了?！?/p>

教授說著，轉(zhuǎn)動(dòng)手邊的小地球儀。

不過，走過的路還是會(huì)留下腳印的吧——果然人所選擇的路，一定是有某種理由的。我認(rèn)為畫出來的地圖也一定存在，為什么要選擇這條路?”

“是道嗎….....”

“嗯。我上大學(xué)的路上，有一條必經(jīng)之路。有一只可愛的狗。大概是有著和犬血統(tǒng)的雜種狗吧，一副裝傻的樣子，很招人喜歡。我每次摸它心情都會(huì)變好?！?/p>

教授笑著把轉(zhuǎn)動(dòng)的地球儀用指尖咔嚓一聲停了下來，低聲說:“哦，芬蘭?！?/p>

“是啊，要經(jīng)過哪里也取決于當(dāng)天的心情。不過煩惱的時(shí)候，想想‘為什么是那條路’，說不定馬上就會(huì)有結(jié)果?！?/p>

教授說著把解剖圖鑒放在我面前，從秘書手中接過愛喝的熊竹茶，一邊津津有味地喝著，一邊和青葉君聊起了家常。藥師寺教授的話深入我心。

“…....對(duì)不起，請(qǐng)讓我早退?！?/p>

我突然起身這么說道，教授也答應(yīng)了。我脫下白大褂，沒有披外套就拿在手里，坐上出租車給櫻子和薔子小姐打了電話。車子的目的地是丘珠機(jī)場(chǎng)。從大學(xué)打車約三十分鐘。勉強(qiáng)趕上十七點(diǎn)半的航班。

坐JR到函館需要幾個(gè)小時(shí)，坐飛機(jī)不到一個(gè)小時(shí)。函館機(jī)場(chǎng)和丘珠機(jī)場(chǎng)一樣，都位于市區(qū)附近。我坐上出租車，直奔日和小姐工作的醫(yī)院。

我明知道對(duì)方很忙，還是跟護(hù)士長(zhǎng)提出了見面的要求，對(duì)方雖然很不情愿，但她還是答應(yīng)了。正好是碰上她上日班，因?yàn)槭羌痹\班還不能馬上過來，所以我們?cè)谒付ǖ目Х鹊甏艘粋€(gè)小時(shí)。

與店名“Allegro”相稱，店內(nèi)播放著歡快的背景音樂，但老實(shí)說現(xiàn)在好像并不是那么流行。附近有三家大型快餐店，可能是那邊吸引了客人。實(shí)際上，這里的拼配咖啡也要580日元一杯，稍微有點(diǎn)貴。

她也許不會(huì)來吧?正當(dāng)我如此不安的時(shí)候，護(hù)士長(zhǎng)埜?jìng)}出現(xiàn)了。五官深邃，體型壯實(shí)，是個(gè)充滿活力的女性。

“我叫設(shè)樂，在札幌醫(yī)療大學(xué)法醫(yī)學(xué)講座工作?！?/p>

“法醫(yī)學(xué)講座……?”

埜?jìng)}好像也以為我和山路君一樣是刑警，但我一自報(bào)家門，她馬上動(dòng)搖了。很抱歉，我在電話里沒有表明身份，讓你產(chǎn)生了那樣的的誤會(huì)。

“我想問您一個(gè)問題，前幾天您對(duì)山路刑警說過日和小姐受到值班醫(yī)生的性騷擾吧?”

“嗯，嗯......?！?/p>

我緩緩地告訴她，這和威脅沒什么兩樣。埜?jìng)}小姐渾身顫抖。雙肘撐在桌子上，握緊的拳頭抵在嘴邊，她的臉漲得通紅，看得出她很痛苦。

“作為交換，你能答應(yīng)我，如果我告訴你，你絕對(duì)不會(huì)告訴警察嗎?”

過了一會(huì)兒，她像是下定了決心，用沙啞的聲音回答。

“我不能保證，我會(huì)站在自己的立場(chǎng)做出正確的選擇。”

我也想過要不要說謊。但是，撒那種慌很容易就會(huì)被識(shí)破。

“不過，請(qǐng)不要告訴別人。如果可能的話，我希望這些話只會(huì)放在設(shè)樂先生的心里?！?/p>

埜?jìng)}小姐如此懇求道。這次輪到我為難了。

“……我會(huì)盡可能妥善處理。”

她應(yīng)該不會(huì)認(rèn)為我的話是同意了，還是承諾了吧。眉頭緊鎖。但她又閉上了眼睛，好像在思考什么似的，終于開始滔滔不絕地說。

“我想應(yīng)該不是出于本人的意愿。大概是這樣……因?yàn)榫蕼m很討厭上松老師......?！?/p>

一開始她的聲音很弱，含糊不清，幾乎要消失不見了。不過，她似乎已經(jīng)做好了心理準(zhǔn)備，口齒也變得清晰起來。

“上松老師覺得只要繼承家業(yè)就行了，并不會(huì)拼命工作。即使值班，也不是熱心治療的醫(yī)生，說實(shí)話，作為醫(yī)生，我覺得他也不是一個(gè)值得信賴的人。”

“和日和小姐合不來嗎?”

“嗯，雖然臼渕是那樣的性格，但在工作上不會(huì)表現(xiàn)出不認(rèn)真的態(tài)度。不怎么叛逆，自己該做的事情都能做好......那孩子是病房里注射技術(shù)最好的。可能是因?yàn)閷?duì)自己很有自信，做什么事情都很果斷。”

埜?jìng)}小姐突然笑了。

“協(xié)調(diào)性為零。即使同事希望她改變輪班，她也不肯答應(yīng)。但是她是一個(gè)對(duì)工作沒有一句怨言的孩子。實(shí)際上，對(duì)任何工作都不會(huì)表現(xiàn)出厭煩的表情，對(duì)患者總是面帶笑容，對(duì)工作充滿了熱情。”

“那就......?！?/p>

“她和上松老師不僅不合得來，甚至還瞧不起他。所以兩人的關(guān)系，不管是同意還是被強(qiáng)迫，我想都不是臼渕所希望的?！?/p>

“那為什么日和小姐和他......?”

女店員正好端來了咖啡，埜?jìng)}先生沉默了一會(huì)兒。

“這里的店價(jià)格太高，雖然離醫(yī)院不遠(yuǎn)，但我們醫(yī)院的人幾乎都不光顧。不過，萬一被醫(yī)院知道了，我可待不下去了?！?/p>

確認(rèn)店員回到柜臺(tái)后，她壓低了聲音?？腿顺宋覀冎猓挥幸粋€(gè)坐在較遠(yuǎn)座位上的年輕人正在專心地閱讀文庫本。埜?jìng)}小姐再次小心翼翼地環(huán)視了一下店內(nèi)，壓低了聲調(diào)，微微探出了身子。

“在患者中，有一位脾氣不好的老爺爺。癌癥晚期，對(duì)各種各樣的人撒氣，治療也不配合······陪護(hù)他的他老婆，總是把身體縮成一副對(duì)不起醫(yī)院的樣子?！?/p>

我把咖啡杯挪到一旁，自己也在桌子上微微前屈。

“雖然是這樣的老爺爺，但對(duì)自己也沒少罵過，挖苦過，卻依然細(xì)心照顧周到地照顧自己的臼渕，漸漸地就接納了。雖然他對(duì)其他護(hù)士的態(tài)度還是老樣子，但唯獨(dú)對(duì)臼渕老老實(shí)實(shí)地言聽計(jì)從.....雖然還會(huì)有些臟話?！?/p>

“呵呵”一聲露出的笑容，聽起來似乎有些寂寞和悲傷。埜?jìng)}說到這里，似乎又突然感到不安，環(huán)視著店內(nèi)。

“......有一天，臼渕說有事想和我商量，那孩子找我商量，這還是第一次。我覺得事情非同小可，就在這家咖啡店見到了他。臼渕告訴我，爺爺?shù)炔坏剿榔诰拖胨??！?/strong>

但是，埜?jìng)}可能覺得既然說到了這里，就不能再隱瞞下去了，她重新振作起來，做了一個(gè)深呼吸說道。

“在這里嗎?”

“嗯。在那里靠窗的座位上。老爺爺說:‘他說不能忍受周圍的照顧，那就干脆利落地離開吧，我想他大概是擔(dān)心妻子吧。因?yàn)樽o(hù)理勞累，妻子一天比一天虛弱，所以很擔(dān)心她的身體?！?/p>

“護(hù)士疲勞......”

“是的，所以爺爺才向臼渕坦白說，那就干脆利落地殺了自己吧。他一定是想有尊嚴(yán)地死去吧......，但那種事是不可能去做的?！?/strong>

我很理解你的心情，但不能原諒。埜?jìng)}斬釘截鐵地說。

“那個(gè)孩子笑著說，我和爺爺有很多相似的地方。正因?yàn)槿绱?，我很了解他的心情，所以被他找來商量這些事讓我很痛苦……但是，無論如何都不可能滿足爺爺?shù)南Ｍ?，我拒絕了臼渕?！?/strong>

她又把胳膊肘支在桌子上，煩惱地用拳頭抵住額頭。

“......作為補(bǔ)償，我們決定減少妻子的看護(hù)次數(shù)，由其他家屬和我們來解決。因?yàn)檫@是要用現(xiàn)實(shí)的方法來解決的……但是——”

埜?jìng)}小姐突然不說話了。

“可是?”

??????可是五天后，爺爺突然去世了。”

埜?jìng)}小姐抬起頭看著我。那眼神像是在求救。

“死因是腦梗塞。本來就是有這種可能性的患者，所以被當(dāng)作病死處理了。解剖和其他檢查都沒有做……但是那天晚上負(fù)責(zé)病房的是臼渕。”

“那是什么?是醫(yī)療過失嗎?”

醫(yī)療過失——即醫(yī)療失誤。醫(yī)生和護(hù)士的過失

“我也不知道。只是，上夜班的我趕到的時(shí)候，患者已經(jīng)去世了?！?/p>

聽了我的問題，埜?jìng)}小姐緊緊閉上了眼睛。

“怎么可能……我想。但是沒過多久，就有傳言說，上松醫(yī)生和臼渕在醫(yī)院做了不恰當(dāng)?shù)氖虑?。臼渕非常討厭上松老師。我馬上就發(fā)現(xiàn)事情不對(duì)勁了。爺爺去世那天晚上，值班的是上松醫(yī)生。”

不知不覺間，我也在桌子上握緊了拳頭。不知不覺中，聽她說話的力氣就大了起來。事情似乎和我想象的不一樣。

埜?jìng)}先生仿佛在說這是她最后的選擇，默默地自問自答。

“請(qǐng)……請(qǐng)說到最后。”

我這么請(qǐng)求，她又寂寞地笑了笑。

“這是……雖然這只是我的推測(cè)，但是.....其實(shí)上松老師應(yīng)該是注意到了臼渕幫助爺爺去死的事吧?我認(rèn)為是上松老師利用了這一點(diǎn)，向她索取，讓她解脫了自己?！?/p>

“也就是幫助自殺……..嗎?”

她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我還是無法相信老爺爺是病死的。所以，我偷偷地檢查了他的身體……請(qǐng)看。”

說完，她迅速拿出手機(jī)，打開圖片文件夾遞給我。

“這是….....”

“畢竟是法醫(yī)學(xué)老師，一看就知道了?！?/p>

那是遺體那天的近照。干燥開始混濁的眼球結(jié)膜和眼瞼結(jié)膜上，確實(shí)能看到零星的紅色溢血點(diǎn)。這種情況大多發(fā)生在被勒死或掐死死等窒息的情況下。

這是毛細(xì)血管內(nèi)壓上升等毛細(xì)血管破裂產(chǎn)生的痕跡。

“那么.....死因不是腦梗塞，而是外窒息?但是沒有淤血?！?/strong>

“不知道，雖然沒有仔細(xì)檢查，但臉上確實(shí)沒有淤血。”

埜?jìng)}小姐大力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

如果是外窒息，根據(jù)方法的不同，但多數(shù)是在面部出現(xiàn)淤血和溢血點(diǎn)。與內(nèi)窒息的不同之處在于，內(nèi)窒息是血液和組織之間的氧氣交換等血液循環(huán)的障礙，而外窒息則是外呼吸的障礙，也就是氣道的閉合和胸廓壓迫等造成的窒息。

“….....不過，臼渕被上松老師強(qiáng)迫發(fā)生關(guān)系……然后就死了。雖然我也有想過是否因?yàn)檫@樣的關(guān)系而苦惱，但......也有想過那孩子是不是再也無法忍受自責(zé)了......?！?/p>

“不過，這只是你的推測(cè)吧?”

“不，我只能這么想。設(shè)樂醫(yī)生……臼渕多半是幫了患者的忙?！?/p>

埜?jìng)}小姐的眼睛晃了晃，一滴淚水順著她的臉頰流了下來。

一時(shí)沖動(dòng)來到函館，回程的飛機(jī)已經(jīng)沒有航班了，JR到札幌的末班車時(shí)間也已經(jīng)過了。雖然也有租車回家的方法，但我決定住一晚，坐早上的飛機(jī)回去，于是我便訂了一家商務(wù)酒店。

雖然我沒有吃晚飯，但也沒有食欲。只是買了些酒，就進(jìn)了酒店。

入睡前，我給櫻子打了電話。今天薔子要來我家。雖然是突然提出的要求，但她很快就答應(yīng)了，幫了我大忙。當(dāng)然，她并不知道我這樣做到底是為了什么。

接電話的是薔子，她說櫻子一直在書房看書很無聊。明明我說了那么多次，真是個(gè)讓人傷腦筋的孩子。過了一會(huì)兒，櫻子換了電話，我說:“你沒進(jìn)書房吧?”故意用尖銳的聲音責(zé)備侄女。

“真是的……書房里有很多遺體照片，我并不想讓你看?！?/p>

“為什么不能看?”

“因?yàn)槟鞘恰z體?！?/p>

“但那只是肉塊?！?/strong>

“即便如此?！?/p>

面對(duì)櫻子不可思議的問題，我不知該如何回答才好。確實(shí)如此。遺體已經(jīng)沒有靈魂了。

“現(xiàn)在還不行，你還是個(gè)孩子，從道德的角度來看，我不能允許你。”

連我自己都覺得這個(gè)回答太老套了。雖然老套，但我還是不想讓這孩子習(xí)慣尸體。我知道櫻子不是會(huì)走上犯罪道路的女孩。

“那什么時(shí)候才可以呢?”

“如果你成為法醫(yī)的話，我可以給你看很多。”

電話那頭傳來了嘆息聲。

“如果是…….....這樣的話，我一輩子都不會(huì)有那一天?！?/p>

她的聲音像是在拼命掙扎，讓人心痛。

我們兩個(gè)人都拿著聽筒，陷入了沉默。本想掛斷電話，可又不能就這樣什么都不說地掛斷。但是，該怎么說才好呢?

結(jié)果，最先打破沉默的是櫻子。

“......那么，你可以說個(gè)故事嗎?”

我忍不住笑了出來。真是的，這孩子。我以為二哥和撫子小姐一定很難撫養(yǎng)這個(gè)孩子，——但她卻是我最好的侄女。

“我真的很希望你是我的女兒?！?/p>

真的，真的，發(fā)自內(nèi)心地想。

我最終還是把剛才聽說的老人去世的事告訴了孩子。

“遺體上有溢血點(diǎn)，但沒有淤血……很簡(jiǎn)單，直接死因不是窒息?！?/strong>

“現(xiàn)在下結(jié)論還為時(shí)過早。即使死因是窒息死亡，也不一定會(huì)有瘀血的表現(xiàn)?！?/p>

“組織學(xué)檢查······比如血紅素染色結(jié)果是?”

“不，很遺憾，沒有進(jìn)行任何病理解剖?！?/p>

我一邊回答一邊說，連這種事都知道嗎?我被侄女嚇了一跳。血紅素-青霉素染色是病理性組織標(biāo)本中最常見、最重要的染色方法，用來檢查和構(gòu)建組織薄片。

“這樣………的話可以考慮的是,出現(xiàn)了暫時(shí)無法呼吸的狀況? ”

“暫時(shí)的?”

“嗯，但那肯定不是直接死因?！?/p>

“......是嗎?”

我的喉嚨里發(fā)出低低的呻吟。

“遺體上有溢血點(diǎn)，但沒有淤血，也沒有皮下出血的跡象，所以死因應(yīng)該不是外窒息。更何況，如果取下人工呼吸器，護(hù)士馬上就會(huì)注意到警報(bào)，馬上就會(huì)趕來?！鸺毙阅X梗塞癥狀的方法是什么?”

“引起栓塞的癥狀?”

“對(duì)了，就是空氣。用針筒把空氣注入血管就行了。這樣一來，進(jìn)入血管的空氣就會(huì)給血管蓋上蓋子。實(shí)際上，過去也發(fā)生過護(hù)士這樣謀殺了丈夫的案件?！?/strong>

我感到握著聽筒的手在顫抖。實(shí)際上，我的指尖已經(jīng)沒有力氣了，話筒差點(diǎn)掉在地上。

“真相一定是這樣的。老人想要自殺，所以自己取下了呼吸器。但是這時(shí)護(hù)士趕到了。于是她就幫助老人，自己用注射器往老人的血管里注入空氣......?！?/strong>

那個(gè)護(hù)士，毫無疑問就是日和小姐，而且，這已經(jīng)不是幫助自殺了。

也就是——?dú)⑷恕?/strong>

“薔子小姐要在札幌待到明天吧?我明天就回去。你就老老實(shí)實(shí)地等著吧，我會(huì)給你買八音盒作為禮物?！?/p>

我滔滔不絕地對(duì)櫻子說完，留下向薔子問好的話后就掛了電話。就這樣沖出酒店，跳上剛好從馬路上沖過來的出租車。可去的地方只有一個(gè)。

“設(shè)樂老師!”

沙月君對(duì)我突然造訪公寓感到非常吃驚。當(dāng)然了。雖然很抱歉中途忘記了聯(lián)系，但我已經(jīng)動(dòng)搖到這種程度了。

“冒昧打擾，對(duì)不起。不過，我想讓你再檢查一次你的電腦。”

“可以，不過......?！?/p>

沙月雖然很困惑，但還是讓我進(jìn)了房間?？戳丝幢?，已經(jīng)快二十三點(diǎn)了。我知道這是不適合拜訪年輕女性的時(shí)間，但不能就這樣回札幌。

“那個(gè)……我去換衣服?！?/p>

“啊……請(qǐng)?！?/p>

沙月君不好意思地說。我突然奇妙地意識(shí)到現(xiàn)在房間里只有兩個(gè)人，但還是把注意力集中在電腦上。日和小姐的電腦賬號(hào)依然被鎖著。

“知道.....密碼的數(shù)字了嗎?”

“不。不過，這次一定要確認(rèn)一下里面……”

我試著把想到的詞、想到的詞都試了一遍。幸好沒有次數(shù)限制。我試了好幾次，才把今天發(fā)生的事告訴了沙月君。她非常吃驚。

“其實(shí).....姐姐給電腦設(shè)置密碼應(yīng)該是最近的事。去年年末制作賀年卡的時(shí)候，因?yàn)樽约旱碾娔X不太好，所以借了姐姐的電腦，當(dāng)時(shí)還可以正常使用。”

“那么，在那之后……她不想讓你這個(gè)妹妹看到什么東西，就保存在這里面了?”

沙月君緊緊地咬著自己的嘴唇。

“那么，老人的那句話或許就是密碼了?！?/p>

我把去世的爺爺?shù)拿秩?、姓、名都試了一遍。但是，電腦打不開。

“還有……日期嗎?”

但是我之前疏忽了，我沒聽清楚老人去世的日子。

“真沒辦法，山路君可能知道吧…”

說著，我拿起電話，沙月好像瞬間想起了什么，在姐姐桌子的抽屜里翻找。

“老師......那個(gè)，說起來這個(gè)…”

那似乎是舊報(bào)紙。好像只留下了特定的一頁，一看是當(dāng)?shù)氐牡磕顧凇Ｓ涊d著當(dāng)天在道內(nèi)去世的人和喪主，守夜的日期和會(huì)場(chǎng)等。

我也馬上明白了沙月的意思。在函館、渡島、檜山轄區(qū)內(nèi)的欄里，有那位老人的名字。

“五月一日去世了。”

我緊張地用顫抖的手指，輸入0501——潘多拉盒子終于向我屈服了。

“老師…….....”

大概剛洗完澡吧。帶著香皂余香的沙月君，連濕漉漉的頭發(fā)都沒吹干，就在我旁邊坐下了，被熱水燙熱的肩膀碰到了我的胳膊。

“啊......?！?/p>

沙月君的嘴唇發(fā)出好幾次驚訝的嘆息。

偷看別人的電腦，說實(shí)話，我覺得不太好，但也沒辦法。我打開電腦的文件夾。

她喜歡的藝人的音樂，工作上的關(guān)系。在圖像文件夾中，也有確認(rèn)后讓兩人臉紅的東西。雖然照片上沒有她的臉，但應(yīng)該是日和小姐本人拍的。

對(duì)方有神經(jīng)質(zhì)的瘦削青年，也有體格健壯的中年人，似乎都是些不特定的人。沙月轉(zhuǎn)過臉去。確實(shí)，這些內(nèi)容不值得看。

終于，我找到了想要的文件夾。

“沙月君……....”

“日記嗎......?”

我看了看里面，除了日和小姐的遺書的文字資料外，還有一個(gè)文件夾，應(yīng)該是她的日記。上面平淡地記錄著她的日常生活。

雖然每天都和老人吵架，但電腦里面卻寫了一些平靜的心靈交流。

不知不覺中，老人的苦惱變成了她的苦惱。能夠?qū)崿F(xiàn)那些老人的愿望的人，只有自己。

雖然這么想，但似乎還是下不了決心。然后，“那一天”終于來了。

急忙趕到自己取下呼吸器的老人身邊的值夜班日和小姐，似乎被老人拼命說的話打動(dòng)了。為了維護(hù)生命的尊嚴(yán)，她終于下定決心，要自己拉下帷幕。

用注射器把空氣送入了他的血管。

老人如愿以償?shù)刈吡恕?/p>

五月一日在她心中留下了深深的傷痕——那是她殺人的日子。

在那之后的生活中，她的無力感、不安的心、悔恨以及對(duì)強(qiáng)迫與她發(fā)生關(guān)系的醫(yī)生的憎惡，日記里充斥著各種各樣的內(nèi)容。任憑自己沉溺于享樂之中，無論如何自暴自樂，也無法消除心中的迷霧。

日記在失蹤的前一天中斷了。

“山路先生……他會(huì)失望嗎?”

在那之前一直沉默不語，一直在我旁邊盯著屏幕看的沙月君，虛弱地低語道。

“果然…姐姐是自殺的啊。”

突然，她的頭靠在我肩上。

“….....不過，很像姐姐。”

順著臉頰流下的淚水打濕了我的鎖骨。

“姐姐總是做自己認(rèn)為正確的事......。”

她所不知道的姐姐確實(shí)存在。但內(nèi)心——本質(zhì)還是她所認(rèn)識(shí)的“姐姐”。沙月君就這樣抽泣起來。我把臉貼在她的頭上，一直聽著她的嗚咽聲。

直到沙月君的心情平靜下來。

即便如此，人類還是不可思議的。當(dāng)朝陽升起來的時(shí)候，沙月君停止了哭泣，害羞地對(duì)我微笑著，把凌亂的長(zhǎng)發(fā)在腦后梳得整整齊齊。

“……我要把一切都告訴山路先生。”

“你還好吧?”

真是愚蠢的問題。沙月君苦笑道。

“但是......我認(rèn)為這是我應(yīng)該做的事情。”

她垂下視線。

山路君總有一天會(huì)找到真相的吧……他很努力，這成為了我的力量。他想證明姐姐的清白，說姐姐不是自殺….....所以，我把真相告訴他?！?/p>

也可以裝作什么都不知道——死人是沒有嘴的。也可以裝作沒有注意到一切，把日和小姐做的事隱藏起來。

我本可以這么對(duì)她說，但沒能做到，因?yàn)槲乙彩欠ㄡt(yī)。

即使是應(yīng)該被隱瞞的事情，那也是骨頭，是真實(shí)的。

“我能做什么?”

我問沙月君，她又露出微笑。

“那么……請(qǐng)?jiān)龠@樣做一陣子……直到我的心中生出勇氣為止?！?/p>

沙月說著，又把頭靠在我肩上。我摟著她瘦削的肩膀，兩個(gè)人就這樣等待著這個(gè)城市的黎明到來。

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