本能寺之變前夕，織田信長(zhǎng)麾下有五大重臣：柴田勝家、丹羽長(zhǎng)秀、羽柴（豐臣）秀吉、明智光秀、瀧川一益。在與安土桃山時(shí)代有關(guān)的影視劇中，以上這五大重臣幾乎都是大概率出場(chǎng)的主要人物。

在織田家五大重臣中，豐臣秀吉的年齡最小，次之是丹羽長(zhǎng)秀。根據(jù)史料記載，丹羽長(zhǎng)秀比主公織田信長(zhǎng)還小了一歲，比明智光秀小了七歲，與柴田勝家和瀧川一益兩人的年齡差距則在十幾歲以上。

奇怪的是，丹羽長(zhǎng)秀在很多影視劇中卻都是個(gè)看起來比織田信長(zhǎng)、豐臣秀吉大很多的“老頭子”，游戲中也是如此。很多人在觀看和游玩的時(shí)候不會(huì)想到丹羽長(zhǎng)秀只比豐臣秀吉大一歲多。這是怎么回事呢？

尾張丹羽氏本來是尾張守護(hù)斯波氏的家臣，后來被“下克上”的織田家收編。根據(jù)某些史料的記載，因?yàn)槟挲g相近和加強(qiáng)從屬的需要，所以丹羽長(zhǎng)秀當(dāng)了織田信長(zhǎng)的近侍，在織田內(nèi)戰(zhàn)中堅(jiān)定支持信長(zhǎng)。

織田信長(zhǎng)掌握家中大權(quán)后大力提拔有才能的身邊侍從，豐臣秀吉就是以此出頭的，丹羽長(zhǎng)秀也是如此。再加上丹羽長(zhǎng)秀的家族背景比豐臣秀吉強(qiáng)很多，因此丹羽長(zhǎng)秀出人頭地的時(shí)間也比豐臣秀吉早。

在攻略美濃國(guó)期間，丹羽長(zhǎng)秀發(fā)揮了舉足輕重的作用，憑借與年齡不相符的沉穩(wěn)老辣拿下了攻略美濃的頭功。因此丹羽長(zhǎng)秀在攻略美濃后一躍成為與柴田勝家、佐久間信盛等前代老臣并肩的核心重臣。

很多人都知道織田信長(zhǎng)的不少低級(jí)家臣憑借才能在很短的時(shí)間里改變了自己的地位，殊不知丹羽長(zhǎng)秀才是織田家第一位快速上升的家臣。在丹羽長(zhǎng)秀快速上升的時(shí)間里，豐臣秀吉只是丹羽長(zhǎng)秀的下屬。

然而由于丹羽長(zhǎng)秀與豐臣秀吉的人生軌跡多有重合，桃山和江戶時(shí)代的不少史書把丹羽長(zhǎng)秀的很多功勞都轉(zhuǎn)給了豐臣秀吉。這導(dǎo)致民間大部分老百姓以為丹羽長(zhǎng)秀是靠熬年頭才位列織田家五大重臣的。

再加上丹羽長(zhǎng)秀一生確實(shí)表現(xiàn)出了與年齡不太相符的沉穩(wěn)，所以民間認(rèn)為丹羽長(zhǎng)秀與柴田勝家、佐久間信盛、林秀貞等人一樣都是織田信秀時(shí)期的老臣，在影視劇和游戲中也就變成了“老頭子”的形象。