如果你能使用谷歌地球，可以試著搜索一下美國俄勒岡州西部，就會發(fā)現(xiàn)這里有一片樣貌獨(dú)特的森林，放大了看，猶如棋盤格一般，綿延幾百英里，分布規(guī)律且邊界清晰整齊?；蛟S你會覺得這是不是美國人的浪漫，做了一次大型植被綠化設(shè)計(jì)，實(shí)則不然，這里其實(shí)藏著一段鮮為人知的秘密，其中，充滿著利益、自私與貪婪。

1866年，美國政府為推動西部各州的發(fā)展而通過了“俄勒岡州和加州鐵路法案”，提出一個誘人的福利：從俄勒岡州到加州，每修建一英里的鐵路線，就能獲得周圍12800英畝的聯(lián)邦土地。

這時候，有兩家公司都聲稱自己是俄勒岡中央鐵路，并暗自展開較量，分頭修建鐵路。最終，為了順利通車，這兩條鐵路被合并在了一起，成為了“俄勒岡州-加州鐵路”。

鐵路已經(jīng)修好，贈地計(jì)劃也該如約履行。為了避免鐵路公司在一次性得到大片土地后會做一些違規(guī)大型開發(fā)建設(shè)，政府在地圖上將這塊土地以棋盤格的圖案劃分出來，每鄰一格劃分給鐵路公司。此外，為了鼓勵移民，議會于1869年修訂了補(bǔ)助金的分配辦法，規(guī)定鐵路公司獲得的賠償?shù)耐恋?，只能以每英畝2.5美金的價格賣給移民。

結(jié)果就是，這些贈地對于鐵路公司而言并沒有太大的意義，他們面臨著一個很尷尬的局面，那就是賣給當(dāng)?shù)氐娜瞬毁嶅X，留手里也沒多大用。

這時，鐵路公司想出了一個好主意，利用“黃?！钡蛢r買下這些土地。一方面，可以規(guī)避贈與合同，另一方面，累積起來的大量土地可以打包出售，以40美金一英畝的價格出售給那些大金主，即伐木公司。

最后，隨著地價的飛漲，這一事件終于在1904年被美國“朝陽群眾”挖了出來，有報(bào)紙報(bào)道：鐵路公司因?yàn)殇N售超過75％的土地而違反了聯(lián)邦法律。就連當(dāng)時新上任的總統(tǒng)羅斯福也將這個事件作為漸進(jìn)式改革計(jì)劃的一部分。在隨后的兩年中，1000多位政客、商界人士、鐵道部主管以及其他人士因涉嫌詐騙，行賄，貪污等罪名被判有罪。

美國政府想要拿回這些土地，而鐵路公司不愿讓出他們已經(jīng)擁有的資產(chǎn)，俄勒岡州也想要從他們出售的木材中獲得更多的收益，以換取地方財(cái)政上的補(bǔ)助。于是，他們?nèi)骄烷_始了一場漫長的斗智斗勇。

1916年，議會通過了一項(xiàng)議案，要求該鐵路公司返還美國政府在俄勒岡州西部18個郡的260萬英畝的土地，理由是它侵犯了最初的“移民”條款。但還有一個現(xiàn)實(shí)問題，那就是這些縣的經(jīng)濟(jì)來源很大程度上取決于他們從這些地里賺了多少錢，如果美國政府突然收回這些地，那就等于斷了他們的財(cái)路，那縣政府肯定不愿意的。

既然木材生意做的挺好，美國政府當(dāng)然不愿意放棄這么一筆可觀的收入油水。在1937年國會通過的《俄勒岡州和加利福尼亞州復(fù)墾土地持續(xù)產(chǎn)量管理法》中提到，美國內(nèi)務(wù)部有權(quán)以“可持續(xù)性”的方式開采鐵路公司遺留下來的贈與地，并在此之后，將獲得的木材利潤的50%返還給各個郡，而另25%則由美國財(cái)政部收回，以彌補(bǔ)在此法律出臺前對各個郡的補(bǔ)償，因此，這片林地并沒有因此而免遭砍伐。

因?yàn)榈栏窭估渖际敲绹畛Ｒ姷慕ㄖ牧?，很多人都愿意花大價錢購買，因此，美國政府和各個郡的財(cái)政狀況都很好。然而，人們的貪欲愈發(fā)強(qiáng)烈，從1937年起的很長一段時間以來，鐵路線上的土地遭到了大量砍伐，只有一些出售給私人的土地得以幸免。雖然從上個世紀(jì)末，為了保護(hù)環(huán)境，他們已經(jīng)限制了伐木量，但棋盤格地形已難以逆轉(zhuǎn)，最終，這里的生態(tài)還是被破壞殆盡。