六十三

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行至僻靜處，伏波院弟子們紛紛提出了對(duì)先前一戰(zhàn)的疑惑。連大島麻衣也好奇，優(yōu)子為何要對(duì)會(huì)津藩發(fā)難。

“先聲奪人嘛。”優(yōu)子告知眾人松平容保將要赴京任職的消息，解釋道，“京都是我們尊攘一派的主戰(zhàn)場(chǎng)，我看松平容保這人很不簡(jiǎn)單，如果可以的話真想趁他勢(shì)單力孤干掉他，可惜代價(jià)太大。既然如此，先殺殺他的威風(fēng)也好，以后不管怎么說(shuō)，他都是輸給我們過(guò)。”

“那你說(shuō)要他接受長(zhǎng)州藩士？”秋元才加置疑道。

“隨便找個(gè)理由而已?！眱?yōu)子嘻道，“我倒是希望長(zhǎng)州勢(shì)力可以滲入松平容保手下，不過(guò)估計(jì)是不可能的?！?/p>

野呂佳代更驚訝于大島麻衣展現(xiàn)出來(lái)的高超劍術(shù)，嘆道：“麻衣的劍術(shù)……已經(jīng)變得這么厲害了，我完全追不上了啊?！?/p>

大島麻衣作為伏波院的劍術(shù)師范，講解道：“‘浮舟’奧義的要點(diǎn)在于對(duì)劍的控制。那名會(huì)津武士的劍術(shù)算是相當(dāng)高了，我以本家家傳劍術(shù)應(yīng)對(duì)，其實(shí)有些驚險(xiǎn)，但是劍始終是在我的控制之中。摸清了他的底細(xì)之后，就能因敵制宜地使出奧義。最后一擊，并不是簡(jiǎn)單的直刺，而是先直刺，等對(duì)手揮劍格架時(shí)向回收劍，避開對(duì)方的劍，再重新刺出，僅此而已。至于我家的家傳劍術(shù)……就不方便說(shuō)了。”

優(yōu)子插言：“其實(shí)也沒(méi)什么吧，我就教過(guò)別人吶?！?/p>

麻衣不悅道：“優(yōu)子！這事可以兒戲嗎？”

優(yōu)子一個(gè)激靈：“誒嘿姐姐不要生氣嘛，最多我讓她叫我爸爸，總可以了吧？”

麻衣拿妹妹一點(diǎn)辦法也沒(méi)有：“你啊……”

“所以說(shuō)有些規(guī)矩呢其實(shí)也不能太固執(zhí)，”優(yōu)子嬉皮笑臉地說(shuō)，“我看那個(gè)一直崇拜你的小丫頭挺不錯(cuò)的呀，不然我們把她招進(jìn)院里好了，姐姐也可以教她嘛……安啦，我不告訴渡邊前輩……”

伏波院少女們一路笑語(yǔ)，前往廣島港。

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與此同時(shí)，渡邊志穗也正在憂心忡忡地趕往廣島。對(duì)于長(zhǎng)州與外夷的交易，渡邊志穗并不是很在意，但是一想到要和伏波院的同門——特別是大島麻衣——為敵，渡邊志穗的心情便倍感沉重。希望是柏木重治大人的情報(bào)弄錯(cuò)了……

伏波院離京之后便沒(méi)有再刻意掩藏行蹤，柏木由紀(jì)沿途也在不斷打探消息，確認(rèn)優(yōu)子果然如麻友所料去了廣島。優(yōu)子雖然先行數(shù)日，但是外夷的遠(yuǎn)洋貨船到港的日期并不精確，所以優(yōu)子應(yīng)該也是提前去等候，現(xiàn)在追上去或許還來(lái)得及。洋人販賣的違禁物……柏木由紀(jì)總有些不好的預(yù)感，又加快了行動(dòng)的腳步。

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另一方面，島津久光已經(jīng)率軍陪同敕使抵達(dá)江戶，向幕府傳達(dá)了朝廷的“三事策”。對(duì)于幕府來(lái)說(shuō)，島津久光一個(gè)外樣大名——甚至還不是正式的大名——跑到江戶來(lái)指手畫腳，簡(jiǎn)直是奇恥大辱。然而在此局勢(shì)之下，幕府除了聽之任之并全盤接受朝廷的詔命之外也別無(wú)它法。

竹下院弟子這些天也不輕松。高橋南負(fù)起了接待敕使之責(zé)，前田敦子則要參與江戶防務(wù)。所謂尊王攘夷派并非一體，長(zhǎng)州藩暫時(shí)偃旗息鼓，但還有些激進(jìn)派以及浪人不滿朝廷竟然同意“公武合體”，可能伺機(jī)行刺。從京都到江戶的路上，使團(tuán)處在薩摩藩兵的護(hù)衛(wèi)之下，一路太平。到了江戶，幕府無(wú)論如何也不可能同意藩兵進(jìn)城。因此，幕府另行征召了大批武士，維持江戶治安，竹下院也在其列。

“神夢(mèng)想一刀流昨天死了三個(gè)人?！蓖黹g回到竹下院的前田敦子面無(wú)表情地說(shuō)道，“今天早上新陰流死了一個(gè)，不過(guò)也殺了兩個(gè)浪人?！?/p>

高橋南沉默不語(yǔ)，這些流派和秋葉流同在江戶，都有些交往，這樣的消息讓人很不愉快。其實(shí)這種情景她們并不陌生，在京都時(shí)也常有浪人殺人或被殺的事件。

小嶋陽(yáng)菜嘆道：“聽說(shuō)京都那邊現(xiàn)在也很不太平，我們還有各強(qiáng)藩撤出京都之后，那里的浪人越來(lái)越無(wú)法無(wú)天了?！?/p>

“恐怕不光是浪人吧?！备邩蚰祥_言道，“我也聽說(shuō)了，遭到暗殺的那幾人都是支持幕府的，非?？梢??！?/p>

“不關(guān)我們的事就好?！鼻疤锒刈訂?wèn)道，“大家都回來(lái)了嗎？”

“大概都回來(lái)了吧……”小嶋陽(yáng)菜抱怨道，“那么多幕臣，怎么保護(hù)得過(guò)來(lái)嘛?！?/p>

話沒(méi)說(shuō)完，院門外響起了急促的敲門聲。

竹下院眾弟子都被驚擾，陸續(xù)來(lái)到了大門口。

“萬(wàn)分報(bào)歉?！币幻犊煜蚋邩蚰闲卸Y道，“有位大人和他的隨行剛才一同遇害了，其中一名護(hù)衛(wèi)似乎是——高橋大人的門下?！?/p>