第五十話 焗烤通心粉

? ? ? ?在某個(gè)小國(guó)的小鎮(zhèn)里，有間小旅館，那里今天也非常忙碌。

? ? ?「喂?！這里要加點(diǎn)騎士濃湯！」

? ? ?「這里也要點(diǎn)餐！兩盤！肉多一點(diǎn)！還要啤酒和面包！」

? ? ?「不好意思?麻煩結(jié)賬?」

? ? ?「好好好，馬上來！」

? ? ? ?邁拉忙碌地在酒吧里走來走去，一下替客人送料理和酒，一下替客人結(jié)賬，偶爾還要收拾客人離開后的桌子。

? ? ? ?雖然店里已經(jīng)有雇用新人，但還是忙到暈頭轉(zhuǎn)向。

? ? ? ?明明去年要到太陽開始下山后，才會(huì)有預(yù)定前往首都的旅客或是剛下班的男子來光顧，但現(xiàn)在從黎明開店到太陽下山關(guān)店為止，客人都一直絡(luò)繹不絕。

? ? ? ?住宿方面也非常受歡迎，現(xiàn)在似乎還有客人明知道從這里去首都會(huì)慢半天，還是為了來這里住宿而刻意選這條路。

? ? ? ?這一切都是多虧了在這附近，只有這間旅館吃得到的「騎士濃湯」的福。

? ? ? ?事情的開端，要從約一年前有對(duì)半身人夫妻來到這個(gè)小鎮(zhèn)開始說起。

? ? ? ?那對(duì)夫妻兩人都是廚師，他們總是到處旅行，并在當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)購(gòu)買食材做成料理販賣。他們第一次在這個(gè)小鎮(zhèn)做「騎士濃湯」時(shí)，邁拉的父親勞里也買了一碗來吃，并從那道料理上嗅到了商機(jī)。

? ? ? ?那鍋騎士濃湯后來一下就賣光了，勞里也立刻找那對(duì)夫妻交涉，花錢買下了食譜。

? ? ? ?邁拉一開始得知父親用店里半個(gè)月的營(yíng)業(yè)額……超過百枚銀幣的大錢，和來路不明的半身人夫妻購(gòu)買食譜時(shí)，曾差點(diǎn)忍不住昏倒。

? ? ? ?邁拉家的旅館生意原本就不是很好，根本就沒有余裕像這樣浪費(fèi)錢。

? ? ? ?然而，就結(jié)果而言，勞里的判斷是正確的，自從邁拉他們開始提供騎士濃湯，客人的數(shù)量就成長(zhǎng)了一倍，財(cái)務(wù)狀況也大為改善。

? ? ? ?據(jù)勞里所言，他第一次吃時(shí)，似乎就覺得拿來店里賣一定會(huì)暢銷。

? ? ? ?然后到了下午。

? ? ?「嗯……材料都用光了，今天就賣到這里吧。邁拉，你可以休息到傍晚?！?/p>

? ? ?「好?那剩下的事情就拜托你了?！?/p>

? ? ? ?看見早上和中午前煮的濃湯都賣光后，勞里叫邁拉先去休息。

? ? ? ?雖然還有香腸和煮過的馬鈴薯，也能提供簡(jiǎn)單的湯品和酒類給客人，但這間店的賣點(diǎn)果然還是騎士濃湯。

? ? ? ?知道濃湯已經(jīng)賣完后，來的客人也會(huì)減少。當(dāng)然，邁拉他們還會(huì)再煮新的濃湯，不過在傍晚煮好前，勞里打算把工作交給其他服務(wù)生，讓邁拉去休息。

? ? ? ?邁拉的母親身體虛弱，在病死前只生下邁拉這個(gè)女兒。

? ? ? ?因此邁拉遲早得招贅并繼承這間店。要是太過勉強(qiáng)她，害她倒下，那這間店就完蛋了。所以即使會(huì)嚴(yán)格地教導(dǎo)她旅館的工作，勞里還是會(huì)給她一定程度的自由時(shí)間。

? ? ?「嗚?累死人了……」

? ? ? ?雖說是自由時(shí)間，但這里可是一點(diǎn)娛樂都沒有的鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)。邁拉返回自己位于一樓的房間，癱倒在床上。

? ? ?「有賺錢是好事，但太忙也是個(gè)問題?！?/p>

? ? ? ?邁拉趴在床上自言自語。她有點(diǎn)懷念以前的閑暇時(shí)光。

? ? ? ?那時(shí)候在傍晚開始有客人來住宿前，店里閑到就算想睡午覺也沒問題……不過坦白講，她也不想回去過那種每天和勞里一起看著賬簿嘆氣的日子。

? ? ? ?就在邁拉思考著這些事時(shí)。

? ? ?「喂?邁拉，你在嗎？」

? ? ? ?有人從用來采光的窗戶外面，呼喚她的名字。

? ? ?「怎么了？約翰，你找我有事嗎？」

? ? ? ?邁拉從床上抬起頭回答。

? ? ? ?窗外的那個(gè)人，在腰際佩了一把從鎮(zhèn)上的義警團(tuán)那里借來的舊劍，他是邁拉非常熟悉的人物，隔壁面包店的次男，和邁拉同年的約翰。

? ? ?「其實(shí)我前陣子發(fā)現(xiàn)了一間厲害的餐廳，要不要一起去？」

? ? ? ?確認(rèn)邁拉看向自己后，約翰立刻說明來意。

? ? ?「厲害的餐廳……有那種店嗎？」

? ? ? ?邁拉困惑地回答。

? ? ? ?她打從出生時(shí)起，就一直住在這座小鎮(zhèn)，離開這里的次數(shù)，用手指就數(shù)得出來。相對(duì)地，她非常熟悉這里，所以想不到哪里有約翰說的「厲害餐廳」。

? ? ?「嗯，我前陣子發(fā)現(xiàn)的，是間有點(diǎn)奇怪的店……但那里的料理好吃得不得了。那么，你要一起去嗎？」

? ? ?「好吃得不得了啊……雖然你看起來不像在說謊……」

? ? ? ?旅館是個(gè)常需要看人的工作，所以邁拉看得出來約翰沒有說謊。

? ? ? ?……不如說他原本就是比起腦袋，其他地方更加發(fā)達(dá)的類型，根本就沒聰明到會(huì)說謊。

? ? ?「……唉，好吧。反正我到傍晚為止都休息，只要能在那之前回來就好。」

? ? ?「喔！這么說就對(duì)了！快點(diǎn)出發(fā)吧！我太期待去那里，連早餐都沒吃，所以肚子餓得很呢！」

? ? ? ?約翰像小時(shí)候那樣，朝邁拉伸出手。

? ? ?「說的也是。既然決定了，就快點(diǎn)出發(fā)吧?！?/p>

? ? ? ?邁拉自然地握住約翰的手，與他一同啟程。

? ? ? ?走了一段路后。

? ? ?「……喂，約翰。我該不會(huì)是被你騙了吧？」

? ? ? ?邁拉向約翰問道，他們正走在鎮(zhèn)外一座偶爾會(huì)有狼出沒，所以禁止小孩靠近的森林里。

? ? ?「我們明明是要去吃飯，為什么會(huì)來到森林里啊？」

? ? ? ?單獨(dú)和一名年輕男子，走在罕無人跡的森林里。即使對(duì)象是從小就認(rèn)識(shí)的約翰，這樣的情境還是會(huì)讓年輕女性感到不安。

? ? ?「我真的沒騙你啦！那間厲害的餐廳就在前面?！?/p>

? ? ? ?但約翰似乎一點(diǎn)都不在意那種事，從他興奮的聲音里，只感覺得到食欲。

? ? ? ?至少他看起來非常確定「前面有間厲害的餐廳」。

? ? ?「話說回來，你怎么會(huì)知道這里有餐廳啊？」

? ? ? ?約翰感覺沒說謊，但這樣就更令人費(fèi)解了。

? ? ? ?為什么會(huì)有餐廳開在森林深處？約翰之前又為什么會(huì)去那種地方？

? ? ?「哎呀，大約一年前，不是有對(duì)半身人的廚師夫婦來到這里嗎？就是做出你們旅館賣的騎士濃湯的家伙?！?/p>

? ? ? ?為了回答邁拉的疑問，約翰提起對(duì)邁拉來說算是恩人的那對(duì)夫婦。

? ? ? ?以及他得知「那間店」的契機(jī)。

? ? ?「我聽前輩說過，他們之前住在這里時(shí)，曾經(jīng)哼著奇怪的歌走進(jìn)森林。」

? ? ? ?若只是這樣，那還沒什么好在意的。

? ? ? ?畢竟人類原本就無法理解終生沒有固定居所，不斷四處旅行的半身人在想什么。

? ? ?「不過我平常就會(huì)在鎮(zhèn)上到處走，所以發(fā)現(xiàn)來到這個(gè)城鎮(zhèn)的半身人，大多都會(huì)進(jìn)入這座森林。」

? ? ? ?沒錯(cuò)，這個(gè)城鎮(zhèn)經(jīng)常有半身人造訪。雖然當(dāng)中只有那對(duì)夫婦是廚師，但每隔幾個(gè)月，就會(huì)有半身人在旅行途中經(jīng)過這里。

? ? ? ?他們?cè)阪?zhèn)里簡(jiǎn)單買些東西后，就會(huì)進(jìn)入森林，然后沒留宿便直接離開。

? ? ? ?……約翰曾經(jīng)聽碰巧來這座城鎮(zhèn)擔(dān)任貴族護(hù)衛(wèi)的戰(zhàn)士說過，一般人要好幾年才會(huì)看到一次半身人。

? ? ? ?這表示來這個(gè)城鎮(zhèn)的半身人數(shù)量異常地多。

? ? ?「所以我就進(jìn)去森林里，找找看有什么東西?！?/p>

? ? ? ?然后約翰發(fā)現(xiàn)了。

? ? ?「那是什么？為什么森林里會(huì)有門？」

? ? ? ?邁拉在看見森林深處有一扇保養(yǎng)良好的門后，驚訝地喊道。

? ? ?「喔，那就是我們要去的餐廳。是半身人常去的一間叫貓餐廳的店?！?/p>

? ? ? ?發(fā)現(xiàn)邁拉的反應(yīng)和七天前的自己一樣，約翰開心地向她說明。

? ? ? ?兩人聽著來客鈴的鈴聲，穿過那扇門。

? ? ?「啊！歡迎光臨！請(qǐng)坐這里！」

? ? ? ?兩人一進(jìn)門，一位頭上戴著兩個(gè)怪發(fā)飾、手上拿著大本子的少女，就熟練地過來招呼兩人，少女身上穿的衣服非常精致，但裙擺只到膝蓋上方，大膽地露出雙腿。

? ? ?「呃，我記得約翰先生識(shí)字吧。這是菜單。等決定好要點(diǎn)什么后，請(qǐng)?jiān)俸魡疚乙宦暋玫?！我馬上幫您續(xù)餐點(diǎn)！」

? ? ? ?兩人按照少女的指示，在一組干凈的桌椅坐下，少女放下那個(gè)本子并低頭行了一禮后，就走去服務(wù)其他客人。

? ? ?「……那是什么？」

? ? ? ?邁拉愣愣地目送少女離開，低聲嘟囔。

? ? ?「那好像是異世界的服裝。雖然看起來有點(diǎn)難為情，但在這里很普通?！?/p>

? ? ? ?約翰之前來這里時(shí)，曾經(jīng)直接詢問過那位女服務(wù)生（她似乎叫阿蕾塔），他將當(dāng)時(shí)聽到的答案轉(zhuǎn)述給邁拉。

? ? ?「異世界……該不會(huì)這里是異世界吧？」

? ? ?「好像是喔。因?yàn)槭钱愂澜绲牟蛷d，所以才叫異世界食堂……咦？我沒跟你說過嗎？」

? ? ? ?被邁拉這么一問，約翰總算想起自己忘了說明這里是什么地方，向邁拉確認(rèn)。

? ? ?「你根本就沒說?！?/p>

? ? ? ?邁拉對(duì)這位從小做事就少根筋的青梅竹馬嘆了口氣，開始觀察店內(nèi)。

? ? ?「……這里明顯是個(gè)奇怪的地方?！?/p>

? ? ? ?只要仔細(xì)看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這里的客群十分奇妙。

? ? ? ?……有些客人雖然打扮得很漂亮，但只是普通的家族；有些客人穿著邁拉一輩子都不可能有機(jī)會(huì)穿的高級(jí)衣物，明顯是某處的貴族；此外還有像魔法師的老人、一群年輕女祭以及看起來比約翰強(qiáng)上百倍的戰(zhàn)士。最后甚至還有明顯不是人類的小人、妖精、大得夸張的蜥蜴、兩個(gè)長(zhǎng)著鳥翅膀的少女，以及下半身是蛇的女性等怪物，在邁拉的世界，根本不可能有這種餐廳。

? ? ? ?邁拉莫名地開始相信這里真的是異世界，并拿起桌上的本子來看。

? ? ? ?上面用漂亮的字體寫下熟悉的東大陸語，說明料理的內(nèi)容。

? ? ? ?即使有料理的名字和說明，沒實(shí)際吃過還是難以理解，目前能確定的只有一件事。

? ? ?「……價(jià)格有點(diǎn)貴呢。」

? ? ? ?和料理說明一起寫在上面的價(jià)格，只比邁拉家的旅館貴一點(diǎn)，即使是約翰的便宜薪水也付得起。

? ? ? ?換句話說，就是價(jià)格非常平民，不是那種一道菜或一杯酒就要價(jià)好幾枚銀幣的貴族專用店。

? ? ?（雖然有些客人看起來是比鎮(zhèn)上最有錢的領(lǐng)主還要富有的貴族，但還是別太在意好了。）

? ? ?「不只如此喔。這里只要隨便點(diǎn)一樣料理，就能無限吃在我家的面包店一個(gè)要賣一枚銀幣的高級(jí)白面包?！?/p>

? ? ? ?約翰輕易就顛覆了邁拉的預(yù)測(cè)。

? ? ?「咦？你說什么？」

? ? ?「這好像是這間店的方針。不管吃多少面包和白飯，價(jià)格都一樣?！?/p>

? ? ? ?這怎么可能。

? ? ? ?邁拉露出懷疑的表情，但約翰一面說明在七天前得知的驚人事實(shí)，一面指著菜單上的某道料理。

? ? ?「我推薦這個(gè)。這和騎士濃湯很像，而且非常好吃。」

? ? ? ?約翰上次來時(shí)只敢點(diǎn)「便宜」的餐點(diǎn)，于是店員就推薦他吃這個(gè)，但這次他從一開始就是為了這個(gè)而來。他認(rèn)為邁拉一定也會(huì)喜歡這道料理。

? ? ? ?邁拉念出約翰指的文字。

? ? ?「……焗烤通心粉？」

? ? ? ?根據(jù)旁邊的說明，那是道在騎士醬上面鋪一層起士，然后拿去烘烤的料理。

? ? ? ?跟剛才的女服務(wù)生點(diǎn)完菜后，兩人等了一會(huì)兒。

? ? ?「久等了。這是焗烤通心粉。請(qǐng)小心燙?！?/p>

? ? ? ?推測(cè)是這間店店長(zhǎng)的中年男子，將那道料理連同有手掌那么大又充滿光澤的面包，一起端了過來。

? ? ? ?大盤子上放了一個(gè)又厚又堅(jiān)固、附把手的大容量陶器，那道料理就裝在里面。

? ? ? ?那道料理看起來真的非常燙，不僅上面有褐色的烤焦痕跡，還發(fā)出液體沸騰的聲音。

? ? ?「喲！我等很久啦！」

? ? ? ?隔了七天才再次看見的料理，讓約翰忍不住發(fā)出歡呼。

? ? ? ?約翰七天前吃過那道料理后，就成了它的俘虜，偏偏那又只有在這里吃得到，所以他已經(jīng)期待了很久。

? ? ?「那么，請(qǐng)慢用?！?/p>

? ? ? ?年輕人興奮的模樣，讓店長(zhǎng)苦笑地說出一如往常的臺(tái)詞，然后返回后方的廚房。

? ? ?「好！來開動(dòng)吧……好燙？不過好吃！邁拉也快點(diǎn)趁熱吃吧。很好吃喔。」

? ? ? ?約翰說完后就拿起叉子，開始專心吃焗烤通心粉。

? ? ? ?他不斷呼出嘴里的熱氣，以猛烈的速度動(dòng)叉子。

? ? ?（……看起來很燙，還是先從面包開始吃好了。）

? ? ? ?剛烤好的酥脆外皮與柔軟的內(nèi)部，讓邁拉忍不住露出笑容。

? ? ? ?面包內(nèi)部白得像雪一樣，一看就知道是使用上等小麥做成的白面包。

? ? ? ?而且做面團(tuán)時(shí)，除了水和鹽巴以外，似乎還加了奶油、牛奶與味道清爽的高級(jí)白砂糖，從那股淡淡的甜味，就能看出約翰說的「一個(gè)要價(jià)一枚銀幣」并非謊言。

? ? ?「……吶？異世界很厲害對(duì)吧？」

? ? ? ?約翰一看見邁拉的表情，就笑著征求她的同意。

? ? ?「是啊……」

? ? ? ?邁拉不得不承認(rèn)。光是這一個(gè)面包，就已經(jīng)夠抵剛才看見的價(jià)格了。

? ? ? ?居然能以幾乎免費(fèi)的價(jià)格提供這種面包，身為一個(gè)經(jīng)營(yíng)「普通餐廳」的人，邁拉能夠體會(huì)這間「異世界餐廳」有多么厲害。

? ? ?「比起這個(gè)，你還是快點(diǎn)吃焗烤通心粉吧。我就是想讓你吃這個(gè)，才會(huì)帶你來這里?！?/p>

? ? ?「嗯。我知道了……」

? ? ? ?邁拉按照約翰的指示拿起叉子，開始吃主菜焗烤通心粉。

? ? ? ?看來那個(gè)厚實(shí)的陶器有保溫的效果，即使已經(jīng)過了一會(huì)兒，焗烤通心粉依然很燙。

? ? ? ?邁拉輕輕用銀色叉子壓了一下焗烤通心粉，上面那層帶有褐色焦痕的起士層就立刻裂開。

? ? ? ?里面是白色的騎士醬。那鮮艷的顏色，讓邁拉在不知不覺間變得愈來愈期待。她直接用叉子舀了一口送進(jìn)嘴里。

? ? ?（好燙……可是，好好吃?。?/p>

? ? ? ?邁拉吐出嘴里的熱氣，細(xì)細(xì)品嘗焗烤通心粉的味道。

? ? ?（起士和騎士醬還滿搭的呢……）

? ? ? ?首先感覺到的，是起士的風(fēng)味?？镜铰越瓜銍妵娖鹗吭谧炖锷㈤_，釋放出爽口的酸味。然后才是濃厚騎士醬的豐富滋味。

? ? ? ?那種用大量牛奶和奶油做出來的味道，遠(yuǎn)比邁拉平常做的騎士醬還要濃厚滑順。

? ? ? ?起士的酸味和騎士醬的甜味在嘴里融合，互相襯托出彼此的味道。

? ? ?（里面放了歐拉尼耶、雞肉、蘑菇……還有面？這就是通心粉嗎？）

? ? ? ?不僅如此，醬里面的配料也非常美味。

? ? ? ?煮到快融化的歐拉尼耶，完美地熬出了本身的鮮味以及和牛奶不同的甜味。

? ? ? ?雞胸肉口感十足，又能嘗到肉的鮮味；肥美的蘑菇，吸收了醬本身的美味；最后是口感滑順，推測(cè)是用面粉做成的面。

? ? ?（這種面……通心粉真是好吃……）

? ? ? ?那個(gè)面的優(yōu)點(diǎn)，在于中間開了個(gè)洞。

? ? ? ?這種獨(dú)特的形狀能有效吸附騎士醬，讓面充滿醬濃厚的味道。每次咀嚼時(shí)，洞里面的醬都會(huì)跟著滲出，實(shí)在是好吃極了。

? ? ?「怎么樣？很好吃吧？」

? ? ?「嗯。這真的很好吃呢。」

? ? ? ?邁拉笑著回答正在用面包沾盤內(nèi)剩余醬汁的約翰。這道料理確實(shí)不愧「厲害的餐廳」之名。

? ? ? ?與此同時(shí)。

? ? ?「……我家的店，或許也可以賣這個(gè)。」

? ? ? ?邁拉突然產(chǎn)生這樣的心情。在加了大量配料的熱騰騰騎士醬上面鋪一層起士，然后拿去烤的料理。如果家里的旅館有賣這個(gè)，一定能吸引更多客人。

? ? ?「真的嗎？如果你做得出來，我一定每天都會(huì)去光顧！」

? ? ? ?約翰開心地回應(yīng)邁拉的低喃。

? ? ? ?約翰原本以為這道料理只有在異世界才吃得到，如果在他們的世界，而且還是在附近的旅館也能吃得到，那當(dāng)然是最好不過了。

? ? ?「這樣啊……嗯，那就試試看吧。」

? ? ? ?在約翰的鼓勵(lì)下，邁拉暗自下定心。

? ? ?（爸爸想學(xué)怎么做騎士濃湯時(shí)，是不是也是這種心情呢……）

? ? ? ?如果成功，一定會(huì)很不得了。邁拉心里充滿令人興奮的預(yù)感，她繼續(xù)品嘗料理，好「偷走」這個(gè)味道。