如果太陽(yáng)突然熄滅,人類還能活多久?
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想象一下你在一部科幻電影中,太陽(yáng)突然消失了。就那樣,頃刻之間,快如閃電——不是逐漸消退,而是消失,仿佛不存在。為了完成這幅圖畫,我們甚至可以想象恒星本身,即使熄滅了,也不存在,根本就沒有這樣的空間物體。
地球和地球人會(huì)怎樣?令人驚訝的是,現(xiàn)代科學(xué)的數(shù)據(jù)使我們能夠預(yù)測(cè)它!
如果太陽(yáng)消失了……
......直到八分鐘后我們才會(huì)知道。陽(yáng)光的傳播速度(實(shí)際上是光速)需要499秒才能到達(dá)地球。8分鐘后,地球上的光會(huì)突然消失——沒有任何微光,就像燈泡一樣熄滅。
同時(shí)不僅光會(huì)消失,太陽(yáng)引力(其波速等于光速)也會(huì)消失。因此,地球?qū)ⅰ懊撾x”良好的舊太陽(yáng)引力,飛向太空,自行行走。它的速度一般不會(huì)改變(大約為107200公里/小時(shí)),它不會(huì)破碎,它不會(huì)在圓形軌道上飛行,而只是在浩瀚的太空中直線運(yùn)動(dòng)。
太空真的很廣闊——其他行星,例如我們銀河系中的行星,距離可以與足球場(chǎng)上的豌豆相提并論,因此我們與它們發(fā)生碰撞的可能性很小。此外,他們也將擺脫太陽(yáng)引力,自由飛行,遠(yuǎn)離我們而去!
然而,我們大可不必觀察它們:因?yàn)樾行呛托l(wèi)星并不發(fā)光,而只是反射太陽(yáng)光,所以我們很快就會(huì)看不到它們。不到十分鐘,我們將看不到月球,大約一個(gè)小時(shí)后,木星也會(huì)從我們的眼前消失。
飛到其他一些熾熱的恒星上取暖也是不太可能的。離我們最近的太陽(yáng)類似星是半人馬座阿爾法星,以地球飛行的速度,我們飛向它將花費(fèi)大約43,000年。而更可能的情況是:我們銀河系中心的引力很可能會(huì)離開我們,然后,我們將迷失在銀河系軸心附近的某個(gè)地方。
我們?cè)賮砜纯?,地球上?huì)發(fā)生什么呢?
簡(jiǎn)而言之,它將是黑暗、空虛和寒冷的。永夜將至,我們只能看到黑暗宇宙的星辰(能自己發(fā)光,不能反射別人的光)。
植物的光合作用會(huì)停止,較小的植物會(huì)很快死去,幾天之內(nèi)。大樹、藤本植物和蘑菇可以堅(jiān)持一段時(shí)間,這要?dú)w功于它們之前積累的養(yǎng)分。一些科學(xué)家甚至樂觀地認(rèn)為,如果沒有光合作用,它們可以存活幾十年。
地球上會(huì)變冷。一周之內(nèi),全球地表溫度將接近零,一年之內(nèi),它將穩(wěn)定地達(dá)到-100°C。在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi),它會(huì)被地核加熱——地核和地幔以及周圍的巖石都變得非常非常熱——但在幾百萬(wàn)年后,地球?qū)⒗鋮s到穩(wěn)定的-240度°C,即宇宙的平均溫度。
地球表面上的生命會(huì)很快消失——但它會(huì)在世界海洋中持續(xù)一段時(shí)間,因?yàn)樵谧銐蛏疃鹊牡胤?,?huì)形成幾公里深的冰殼,冰殼下的液態(tài)水會(huì)持續(xù)一段時(shí)間。
例如,科學(xué)家認(rèn)為土星的衛(wèi)星土衛(wèi)六上存在這樣的海洋。
然而,魚不太可能生存——氧氣和養(yǎng)分太少,藻類和細(xì)菌,即所有小而適應(yīng)性強(qiáng)的東西,都會(huì)存活下來。
然而,幾百萬(wàn)年后,那里也將沒有生存資源:海洋將凍結(jié)到底部,生命很可能永遠(yuǎn)離開地球。