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從NASA中心在加利福尼亞州噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室為近地小天體研究數(shù)據(jù)中形成的圖表展示出了2018VP1小行星的軌道。

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如果你在11月2日即美國(guó)將舉行2020年總統(tǒng)大選投票的前一天看到了一個(gè)令人擔(dān)憂的、關(guān)于小行星移動(dòng)時(shí)離舒適區(qū)過(guò)近的標(biāo)題，NASA希望你先深呼吸然后放輕松。

確實(shí)有一個(gè)被稱為2018?VP1的太空石，它將在那一天靠近地球-但據(jù)負(fù)責(zé)監(jiān)控此類威脅的NASA所說(shuō)，它對(duì)人類不構(gòu)成威脅。

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“?2018?VP1行星非常小，大約有6.5英尺[2米]，它對(duì)地球沒(méi)有造成威脅！”NASA的行星防御協(xié)調(diào)辦公室在其推特外展小組小行星觀察上寫道。?“目前它有0.41％的機(jī)會(huì)進(jìn)入我們地球的大氣層，但是如果進(jìn)入了，它將因?yàn)樽陨順O小的體積而分解。”

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自從2018年在圣地亞哥附近的帕洛馬爾天文臺(tái)的Zwicky瞬態(tài)設(shè)備發(fā)現(xiàn)這顆小行星以來(lái)，這是它第一次近距離接近地球。但是，當(dāng)科學(xué)家們稱其為近距離時(shí)，太空石將保持在離地球很遠(yuǎn)的位置：超過(guò)260000英里（420000公里）遠(yuǎn)。比月球圍繞地球運(yùn)轉(zhuǎn)的軌道間的距離還要大得多。

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巧合的是，另一顆小行星將在11月3日即選舉日自行接近地球。那個(gè)被稱為2020?HF4的大小大約為26到60英尺（8到18m）的太空石正在靠近，但仍相距甚遠(yuǎn)。根據(jù)NASA中心的近地小天體研究表明，這個(gè)距離大約是月球離地球距離的16倍。

相比較下，據(jù)NASA所說(shuō)，在本月初旬，當(dāng)被稱為2020?QG的微小太空石從大約1,830英里（2,950公里）的地平面上經(jīng)過(guò)時(shí)，Zwicky瞬態(tài)設(shè)備檢測(cè)到了最接近的已知小行星飛過(guò)。那顆小行星也是平靜地順著它的行徑移動(dòng)著，并且如果它不這么做，它將在地球的大氣層上化成碎片。

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相關(guān)知識(shí)

小行星就是小行星，尤其是太陽(yáng)系內(nèi)部的小行星。大的小行星也叫做小行星。這些術(shù)語(yǔ)曾被運(yùn)用于所有圍繞太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)的天體。它們?cè)谕h(yuǎn)鏡中沒(méi)有被分解成圓盤，也沒(méi)有被觀測(cè)到具有活躍彗星（如尾巴）的特征。隨著太陽(yáng)系外行星被發(fā)現(xiàn)具有類似彗星的高揮發(fā)性的表面，這些行星與主小行星帶中發(fā)現(xiàn)的天體有很大區(qū)別。在本文中，“小行星”一詞指的是太陽(yáng)系內(nèi)部的小行星，包括那些與木星同軌運(yùn)行的行星。

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在百萬(wàn)計(jì)的小行星中，其中許多是小行星子碎片，在年輕的太陽(yáng)星云中的天體，它們從未長(zhǎng)到足以成為行星。絕大多數(shù)已知的小行星在火星和木星軌道之間的主小行星帶內(nèi)運(yùn)行，或者與木星（木星特洛伊木馬）同軌運(yùn)行。然而，其他軌道家族數(shù)量也非常多，包括近地天體。單個(gè)小行星根據(jù)其特征光譜進(jìn)行分類，大多數(shù)小行星分為三大類：C型、M型和S型。它們是以富碳、金屬和硅酸鹽（石質(zhì)）成分命名的。小行星的大小差別很大；最大的谷神星直徑近1000公里（600英里），它的直徑和質(zhì)量足以稱得上是矮行星。

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小行星與彗星和流星體有著某種程度上的變化著的區(qū)別。就彗星而言，兩者的區(qū)別在于成分：小行星主要由礦物和巖石組成，而彗星則主要由塵埃和冰組成。此外，小行星在離太陽(yáng)較近的地方形成，阻止了彗星冰的形成。小行星和流星體的主要區(qū)別在大?。毫餍求w的直徑為1米或更小，而小行星的直徑大于1米。最后，流星體可以由彗星或小行星組成。

只存在一個(gè)小行星，灶神星4號(hào)，它是有一個(gè)相對(duì)反射面，在正常情況下肉眼可見(jiàn)，而且這只有在非常黑暗的天空中，當(dāng)它處于合適位置時(shí)才會(huì)出現(xiàn)。在少數(shù)情況下，與地球擦肩而過(guò)的小行星可能在短時(shí)間內(nèi)會(huì)被肉眼可見(jiàn)。截至2020年3月，小行星中心掌握了太陽(yáng)系內(nèi)外93萬(wàn)顆小行星的數(shù)據(jù)，其中大約有54.5萬(wàn)顆小行星擁有足夠的信息可以對(duì)其進(jìn)行編號(hào)命名。

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作者：Meghan Bartels

FY：Astronomical volunteer team

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