關(guān)于克里斯蒂這位地面裝甲武器的設(shè)計(jì)大師，給人們留下印象最深的設(shè)計(jì)，恐怕就是那款能讓坦克盡情“飆車”的克里斯蒂懸掛了，作為一代大師，克里斯蒂當(dāng)然不止這一款能拿得出手的設(shè)計(jì)，在之前的文章我曾簡(jiǎn)單介紹過(guò)他的自行榴彈炮、自行防空炮等裝備，今天再來(lái)聊一款輪式兩棲自行火炮。

M1919是克里斯蒂設(shè)計(jì)的一款75毫米級(jí)別的自行火炮，不過(guò)當(dāng)時(shí)他的標(biāo)準(zhǔn)克里斯蒂懸掛還沒(méi)有成型，主打的是輪履兩用理念。奈何M1919并不成功，存在履帶脫落等問(wèn)題，速度也快不到哪兒去。

在這種情況下，克里斯蒂?zèng)Q定一邊進(jìn)行輪履兩用技術(shù)的改進(jìn)，同時(shí)研發(fā)一款性能更加強(qiáng)大兩棲車輛，這就是被稱為克里斯蒂M(fèi)1921的輪式兩棲自行火炮。

這款新式的自行火炮擁有一個(gè)箱式的車體，在車尾安裝一臺(tái)克里斯蒂自制的120馬力5缸發(fā)動(dòng)機(jī)，行走裝置采用3軸設(shè)計(jì)，后兩軸比較接近，發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)最后一對(duì)車輪，而這對(duì)車輪又通過(guò)輪轂外側(cè)的鏈條與前方一對(duì)車輪相連，實(shí)現(xiàn)聯(lián)動(dòng)；在車尾兩側(cè)還各有一具三葉螺旋槳，供車輛在水中時(shí)行駛。

M1921并沒(méi)有放棄輪履兩用功能，需要的話也能安裝上去，只不過(guò)它更側(cè)重于輪式狀態(tài)行駛。車輛以輪式狀態(tài)陸地最高行駛速度22.5千米每小時(shí)，最大行程160千米，而采用履帶式則只有11千米的最大時(shí)速，行程也降低到96千米。

車體裝甲很簡(jiǎn)陋，整體上只有6.35~19毫米不等的裝甲板，車體兩側(cè)布置成密封箱的結(jié)構(gòu)，增加在水上的浮力，不過(guò)內(nèi)部似乎沒(méi)有泡沫填充材料，一旦被洞穿就會(huì)進(jìn)水。

為了減低重量，M1921取消了炮塔，一門6磅炮直接布置在車體前端，只能向前方一定角度的方向射擊，戰(zhàn)斗室也為頂部敞開(kāi)式，沒(méi)有固定配置的自衛(wèi)輕武器。

在當(dāng)時(shí)而言，M1921在測(cè)試中表現(xiàn)還算不錯(cuò)，在那個(gè)時(shí)候大家的坦克都還慢吞吞，機(jī)動(dòng)水平還過(guò)得去，主打的兩棲能力也很超前，克里斯蒂到海軍陸戰(zhàn)隊(duì)推銷他的設(shè)計(jì)。

同克里斯蒂其他大部分設(shè)計(jì)一樣，M1921兩棲自行火炮在得到一片贊賞后就沒(méi)了下文，軍方認(rèn)為它身上還有太多的缺陷，遂不予購(gòu)買。

克里斯蒂并沒(méi)有放棄，他隨后又改進(jìn)出了M1922、M1923等后續(xù)型號(hào)，車輪也改為8×8布局，增加螺旋懸架，將最大速度提升到48千米每小時(shí)，1922年12月時(shí)還曾親自駕駛一輛M1922度過(guò)了哈德遜灣，水上平均時(shí)速5節(jié)，這已經(jīng)足以表明兩棲車輛的優(yōu)秀性能，然而軍方還是只鼓掌不掏錢。

單就武器裝備發(fā)展的思路來(lái)看，兩棲車輛有其存在的價(jià)值，目前世界上許多裝甲車、步戰(zhàn)車都具備兩棲行駛能力，可見(jiàn)克里斯蒂主打“兩棲”屬性本身很具有前瞻性，只不過(guò)他有點(diǎn)“生不逢時(shí)”，孤立主義讓當(dāng)時(shí)的美國(guó)并不注重發(fā)展軍事，尤其是陸軍，以至于像克里斯蒂這樣的裝甲武器設(shè)計(jì)大師在經(jīng)過(guò)多年的打拼后默默地退出了這一領(lǐng)域，他的許多超前理念產(chǎn)品也被封存。

曾有說(shuō)法認(rèn)為日本購(gòu)買了一套M1923，不過(guò)并沒(méi)有可靠的證據(jù)能證明，但是從克里斯蒂當(dāng)時(shí)所處的困境來(lái)看，偷偷摸摸買出一些設(shè)計(jì)解決經(jīng)濟(jì)問(wèn)題也是有可能的，畢竟這種研究很費(fèi)錢，他在30年代放棄設(shè)計(jì)坦克，除了美軍冷漠的態(tài)度之外，一定程度上相信也和資金短缺有關(guān)。