? 3.06億年前的地球當(dāng)時(shí)正處于石炭紀(jì)，一批擁有羊膜卵的動(dòng)物已經(jīng)走到了歷史的舞臺(tái)上，并且分化出了兩大分支—合弓綱和蜥形綱，這兩大類群將在未來的3億多年內(nèi)展開一場曠世持久的軍備競賽。

? 蜥形綱又分化出了兩大分支—副爬行動(dòng)物（Parareptilia）和真爬行動(dòng)物（Eureptilia）。而3.06億年前，在今天的俄亥俄州，阿勒格尼組（Allegheny Formation），最早的副爬行動(dòng)物正在為了生存四處奔波，尋找可以用來果腹的美餐。

??? 副爬行動(dòng)物的起源至今成謎，想找到它們的共同祖先更是宛如大海撈針，不過至少，我們目前能夠確定副爬很早很早就開始演化了。

? 相比于真爬行動(dòng)物，副爬行動(dòng)物的形態(tài)要略原始一些，絕大多數(shù)真爬行動(dòng)物都是雙孔亞綱，即頭骨兩側(cè)各有兩個(gè)顳颥孔，而副爬行動(dòng)物在“開孔”這個(gè)問題上顯得更加保守。也難怪以前為什么會(huì)把它們叫做“無孔亞綱”，也難怪有人認(rèn)為龜鱉目和副爬行動(dòng)物關(guān)系十分接近了。

? 回到3.06億年前的俄亥俄州，這里曾經(jīng)被參天的大樹所覆蓋。在這里，我們可以找到最早的副爬行動(dòng)物——魯氏石炭蛇蜥（Carbonodraco lundi）。石炭蛇蜥屬于開鼻蜥科，這個(gè)分支曾經(jīng)屬于蘭炭鱷超科，但是今年的論文認(rèn)為：開鼻蜥科實(shí)際上是前棱蜥亞目的姊妹演化支而蘭炭鱷其實(shí)是鋸齒龍形類，與吻頰龍、大暮蜥等關(guān)系較近。

? 不難看出：開鼻蜥科并非副爬譜系里最原始的類群，但它卻出現(xiàn)在了這么早的年代，所以副爬的起源依舊是一個(gè)十分有趣的問題。

? 石炭蛇蜥的標(biāo)本曾經(jīng)被鑒定為一種早期真爬行動(dòng)物——頭甲林蜥，注意頭甲林蜥是屬名，和林蜥是不一樣的。

? 石炭蛇蜥已經(jīng)擁有了所有開鼻蜥科成員的共同特征：坑坑洼洼的面部裝飾。并且它與斷鼻蜥一樣，前頜牙十分巨大，并且上頜也有兩對大牙，它可能就用這恐怖的牙齒來擊殺獵物。

? 石炭蛇蜥的命名，刷新了副爬老大哥的記錄，在此之前，這個(gè)記錄一直由波羅蜥類承包。艾氏 緣爪蜥（Erpetonyx arsenaultorum）生存于石炭紀(jì)末期的加拿大，化石出土于艾格蒙特港灣組（Egmont Bay Formation），正模標(biāo)本ROM 55402長骨上愈合的骨縫表明這是一個(gè)成年個(gè)體，體長20—25厘米。

? 緣爪蜥前面幾顆牙齒的基部呈現(xiàn)出了類似于斷鼻蜥以及其它幾種副爬行動(dòng)物的形態(tài)，牙齒下彎、呈圓錐形但是缺少切割邊緣。越位于后方的牙齒長度和直徑就越小。

? 與一些早期蜥形綱如大鼻龍相比，緣爪蜥肘部的運(yùn)動(dòng)能力可能更加自由，因?yàn)槌吖菢锕堑年P(guān)節(jié)連接并不是很強(qiáng)；而且有趣的是：它的腳爪長度是要大于腳趾骨的。

? 系統(tǒng)發(fā)育分析顯示：緣爪蜥是波羅蜥科的姊妹群，緣爪蜥與波羅蜥科組成了波羅蜥類。

? 而幾乎在同一時(shí)間，在法國的歐坦盆地（Autun Basin）還生存著波羅蜥科的成員——奧古斯都努姆 別里貝蜥（Belebey augustodunensis）。它的正模標(biāo)本MNHN.F.AUT 891是一部分頭骨，可能還有肱骨。相比于素食的后輩，奧古斯都努姆別里貝蜥的牙齒擁有切割邊緣，不過它齒冠頂端并不是鋒利的。

? 波羅蜥科的起源目前還是個(gè)謎，不過目前來看，波羅蜥科曾經(jīng)廣布于北美和亞歐，而目前的化石證據(jù)顯示別里貝蜥屬可能發(fā)源于今天的法國，而后慢慢地遷徙到了今天的俄羅斯和中國。

? 這三種石炭紀(jì)的副爬行動(dòng)物有力的證明了：副爬行動(dòng)物分化的時(shí)間要遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于目前已知的化石年代。

? 雖然副爬行動(dòng)物的起步看上去平平無奇，但是就是這些老前輩為后起之秀奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，使得它們能夠在未來大放光彩。石炭紀(jì)末期雨林的崩潰，標(biāo)志著合弓綱和蜥形綱的爭斗正式開始，而副爬行動(dòng)物將在二疊紀(jì)的大舞臺(tái)上綻放出屬于自己的耀眼光輝。