人類因生產和生活活動而聚居的場所，稱為“聚落”，通?？梢苑譃猷l(xiāng)村和城市兩大類。城市是人類非農產業(yè)和非農人口集中的區(qū)域，隨著工業(yè)革命的發(fā)展，人類逐步從農業(yè)社會進入到了工業(yè)社會，乃至后工業(yè)化社會，全球城市化水平也不斷提高，城市數(shù)量和城市規(guī)模也不斷的擴大，從而形成了規(guī)模大小不同、服務功能不同、輻射能力不同的城市。

九座國家中心城市分布圖??

每一個城市都是一定區(qū)域的中心，對整個區(qū)域的社會經濟發(fā)展具有輻射帶動作用，根據城市等級的不同可以劃分為地區(qū)中心城市、區(qū)域中心城市、國家中心城市。國家中心城市是中國城鎮(zhèn)體系規(guī)劃設置的最高層級，最早是在2005年提出來，作為國家中心城市，要在我國的金融、管理、文化和交通等方面都發(fā)揮著重要的中心和樞紐作用，在推動國際經濟發(fā)展和文化交流方面也發(fā)揮著重要的門戶作用。

上海

到目前我國總共有九座國家中心城市，其中北京、天津、上海、廣州和重慶是在2010年明確提出建設的五大國家中心城市，此后國家有支持把成都、武漢、鄭州和西安建設為國家中心城市。從區(qū)域分布來看，東部地區(qū)有北京、天津、上海和廣州等四座國家中心城市，中部地區(qū)有鄭州和武漢等兩座國家中心城市，西部地區(qū)有西安、重慶和成都等三座國家中心城市，東北地區(qū)沒有國家中心城市分布。從南北方地區(qū)來看，北京、天津、鄭州和西安這四座城市位于北方地區(qū)，上海、武漢、重慶、成都和廣州這五座城市位于南方地區(qū)。

位于北方地區(qū)的四個國家中心城市

從城市行政等級來看，北京、天津、上海和重慶都是直轄市，其余都是省會城市，西安是陜西省的省會、鄭州是河南省的省會、武漢是湖北省的省會、成都是四川省的省會、廣州是廣東省的省會。從人口規(guī)模來看，北京、天津、上海、廣州、重慶和成都這六座城市都是“超大城市”，城區(qū)常住人口都在1000萬以上，武漢、鄭州和西安都是特大城市。

五座位于南方地區(qū)的國家中心城市

從地理位置來看，這些城市各具特色，北京是首都，天津是沿海城市，輻射帶動環(huán)渤海灣地區(qū)；上海位于長江入?？?，輻射帶動長江三角洲地區(qū)；廣州位于珠江入?？冢椛鋷又榻侵薜貐^(qū)；武漢地處漢江和長江交匯處，輻射帶動長江中游經濟帶；重慶地處嘉陵江和長江交匯處，成都位于天府之國成都平原中，輻射帶動長江上游及西南地區(qū)；西安地處關中平原地區(qū)，輻射帶動西北地區(qū)；鄭州地處華北平原地區(qū)，輻射帶動中原地區(qū)。