考慮到巨炮龐大的體積和發(fā)射時(shí)的威力，維魯克為每門炮都選擇了一處單獨(dú)的發(fā)射陣地，以免發(fā)射時(shí)的沖擊波或炸膛事故威脅到其他“寶貴”的火炮。 當(dāng)然，巨龍之巢的山頂能不能承受得住這些火炮的輪番射擊，也是個(gè)很令人沒有把握的問題。 在兩門火炮到位之后，維魯克立刻讓操控火炮的工程師和炮兵們準(zhǔn)備對(duì)巨龍之母的炮擊。 為了確?；鹋诘拿新剩诿块T巨炮的旁邊，還各有兩門常規(guī)口徑的小型火炮幫助巨炮矯正彈道。 畢竟這樣一門炮完成一次裝填和發(fā)射所需要的時(shí)間都是很長的，并且發(fā)射后還需要更長的時(shí)間來冷卻炮管，以免連續(xù)開火導(dǎo)致巨大的熱量積累在炮管上形成細(xì)小但危險(xiǎn)的裂隙。 只有在矯正過彈道和炮彈落點(diǎn)后，維魯克才允許這兩門重炮射擊。 因?yàn)榫摭堉傅捏w積雖然碩大無比，但其大部分軀體都已經(jīng)和周圍的山體融合在一起。真正能夠?qū)Φk造成威脅的部分，只有祂裸露出來的頭部和頸部上端。 每一發(fā)炮彈都必須要落在巨龍之母的頭頂上，這樣才能不浪費(fèi)他們?yōu)檫@兩門大鐵坨子炮付出的努力和時(shí)間。 而特拉敏的大炮也沒有辜負(fù)復(fù)仇軍的期望，炮彈命中巨龍之母后閃出一團(tuán)刺眼的火焰。 那些堅(jiān)硬的龍鱗、嶙峋的龍角，都在爆炸中化成碎片，鮮血和皮肉從巨龍之母巖石一般的身軀上露出，摻雜著爆炸剩余的粉芥和成一灘灰泥。 祂痛苦不堪地在山中哀嚎，但卻無法移動(dòng)祂的身軀躲避炮擊，更無法用肢體為自己撫平傷痛。 而且炮擊帶來的轟鳴、爆炸、煙塵和震動(dòng)，對(duì)北國人心理上的打擊更為顯著，即使是那些從避冬市鎮(zhèn)里活下來并一直追隨著阿爾庫茲也不免感到恐懼。 在此之前的火炮，都可以看作是用火藥推動(dòng)實(shí)心彈丸的大號(hào)火槍，但這樣能將爆炸物發(fā)射出去的火炮，在北國人眼中還是頭一次見到。 對(duì)于北國人防線中的平民來說，這更似復(fù)仇軍使用的某種即將引發(fā)世界末日的邪惡魔法。 不過復(fù)仇軍的炮兵陣地上情況也不是很好。 許多復(fù)仇軍炮兵此前并未有過操作這種規(guī)模的重炮的經(jīng)驗(yàn)，他們自以為是地認(rèn)為特拉敏的巨炮只是單純地更響更大而已，并沒有足夠認(rèn)真地按照特拉敏附上的安全說明采取規(guī)定的防護(hù)動(dòng)作。 但海量炸藥推動(dòng)炮彈急速前進(jìn)的同時(shí)也劇烈地壓縮著前方的空氣，并向周圍發(fā)射比聲音還要快的沖擊波。 對(duì)于那些沒有嚴(yán)格遵循防護(hù)措施的士兵來說，這是不亞于將他們直接放在炮彈落點(diǎn)出的噩夢。 猛烈的沖擊波擊碎了他們的內(nèi)臟，甚至是直接震停他們的心臟。 運(yùn)氣好些的，只是覺得體內(nèi)翻江倒海，好像要把五臟六腑都吐出來一樣；運(yùn)氣差的則干脆直接將臟器碎塊混著鮮血噴了出來。 一時(shí)間巨炮的陣地上，到處都是扭曲掙扎和口吐鮮血的士兵，比因暴露目標(biāo)而遭遇敵人反擊后的情況還要凄慘。 維魯克不得不再從其他地方抽調(diào)人手過去幫忙，才讓特拉敏的巨炮能在今天之內(nèi)完成第二輪射擊。 與此同時(shí)，巨龍之母也想摧毀那兩門威力巨大的巨炮。 不過維魯克為巨炮選擇的陣地足夠遠(yuǎn)，甚至超出了巨龍之母的龍鱗所能威脅到的范圍。 所以北國人不得不一次又一次地組織突擊隊(duì)和敢死隊(duì)，向著復(fù)仇軍的炮兵陣地發(fā)起無畏的沖鋒。 當(dāng)然，這樣的沖鋒也是無謂的。 缺少甲胄與遠(yuǎn)程支援火力的北國士兵，只能在獸群的陪伴下，頂著復(fù)仇軍的矮人榴彈炮、煉獄法師的火球和暗影弓手的箭羽，向著集矛如林、結(jié)盾成墻的復(fù)仇軍不停地發(fā)起進(jìn)攻。 兩軍陣前的距離只有不到一千步，但每一步卻都要消耗北國士兵的生命。 巨龍之母看著北國人前赴后繼地倒下，心中悲痛又急切，祂不等體內(nèi)的魔力將傷口完全愈合，便再次向復(fù)仇軍的陣地上射出龍鱗飛彈。 祂雖然夠不著復(fù)仇軍的巨炮，但祂至少能幫北國人撕開復(fù)仇軍阻攔在巨炮陣地之前的防線... 然而在巨龍之母夠不到的地方，復(fù)仇軍也往巨炮的身管潑上熱油。這樣既能冷卻熾熱的炮身，還不會(huì)像直接使用冷水那樣讓鋼鐵因熱脹冷縮而影響強(qiáng)度。 并且熱油浸潤過炮管之后，還會(huì)在填充進(jìn)那些肉眼難以察覺的微小裂隙里，起到隔絕氣體保護(hù)炮管的效果。 不過這當(dāng)然只是些應(yīng)急之法，復(fù)仇軍的炮兵們也知道這么做會(huì)大幅縮短火炮的使用壽命。但對(duì)這兩門炮來說，能贏下這場戰(zhàn)役就足夠了。 再一輪炮擊后，他們又打斷了巨龍之母的幾根龍角。 淡紫色的髓質(zhì)從其中流出，半透明的膠體就像布丁似得。 其中敏感脆弱的神經(jīng)也跟著暴露在北國寒冷的空氣中，令巨龍之母感到鉆心剜骨般的痛苦。 祂原本閃耀著太陽般光芒的金色雙目也開始泛紅，就像是落日的余輝。 而伴隨著巨龍之母的哀嚎的，則是北國人更加狂熱的進(jìn)攻，以及祂更加密集的龍鱗飛彈和冰氣。 只是北國的戰(zhàn)士此時(shí)已經(jīng)所剩無幾，他們的兄弟、兒子和父親也多數(shù)戰(zhàn)死在這里，但那些姐妹、妻子和女兒們，卻也拾起起她們親人的戰(zhàn)斧，扣上沾滿鮮血和傷痕的半盔，繼續(xù)向復(fù)仇軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。 北國女戰(zhàn)士的勇猛程度絲毫不輸給她們的男人，復(fù)仇軍也在北國人一波又一波的沖擊中疲憊不堪。她們甚至一度沖到了離巨炮不到十米的地方，她們的飛斧甚至貼著幾個(gè)手無寸鐵的裝填手的腦袋掠過。 但維魯克還是帶著自己的獸人近衛(wèi)驅(qū)逐了她們，掐滅了北國人最后的希望。 ...... 夜里，巨炮進(jìn)行了第三輪射擊。雖然一門火炮發(fā)生了炸膛事故，但另一門巨炮發(fā)射的炮彈卻炸開了巨龍之母厚實(shí)的顱骨，令祂當(dāng)即失去了繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)北國人的力量。 祂虛弱地將破碎的頭顱倚靠在山崖上，淡藍(lán)色的腦脊液不斷地從傷口中涌出，匯入早已流到地上形成的一片紫色血湖之中。 那些還活著的北國人，終于不再繼續(xù)負(fù)隅頑抗。他們絕望地丟下手中破敗不堪的武器，收起只剩下幾縷布條和線頭的戰(zhàn)旗，押解著被捆成粽子的阿爾庫茲，拖著失了魂的身軀跨過泥濘的戰(zhàn)場，來到復(fù)仇軍面前宣布投降。 凌晨時(shí)分，復(fù)仇軍讓最后一門巨炮冷卻下來后再次開火，瞄準(zhǔn)巨龍之母裸露在外的腦子給予了祂“仁慈一擊”。 撤離前的最后一件事，是商量該如何處置北國人送來的阿爾庫茲。 許多復(fù)仇軍軍官主張將他絞死后梟首，并把他的頭顱在北國巡回展示，向北國人宣告復(fù)仇軍的徹底勝利。 但作為曾經(jīng)受過利尼維亞人壓迫和凌辱的獸人首領(lǐng)，維魯克知道這么做只會(huì)讓那些暗地里的北國抵抗組織將阿爾庫茲視作精神領(lǐng)袖和旗幟。 有的時(shí)候，死人比活人好用；但有的時(shí)候，卻是活人比死人好用。 為了徹底打斷北國抵抗組織的脊梁，維魯克說服了黑魔王，讓他下令把阿爾庫茲囚禁在這里。 阿爾庫茲被關(guān)進(jìn)一個(gè)只能讓他勉強(qiáng)半蹲的狗籠里，但腦袋卻能伸到外面，而狗籠則被凍結(jié)在一座冰雕里。 維魯克為了進(jìn)一步羞辱阿爾庫茲，特意命工匠把冰雕弄出一副威武些的姿勢，還把阿爾庫茲常用的斧子也架到了冰雕上。 這樣只要今后北國人再想起他們曾經(jīng)的抵抗領(lǐng)袖，無論是阿爾庫茲抑或是那些領(lǐng)主們，前者以一副小丑的形象被關(guān)在“龍巢公園”供人取樂，后者則匍匐在黑魔王腳下甘做走狗乞求茍活。 他們都不是英雄，無法為后人創(chuàng)造一個(gè)現(xiàn)成的完美領(lǐng)袖，這樣當(dāng)反抗者想要再舉起義旗時(shí)，就無法找到一個(gè)能讓所有反抗者團(tuán)結(jié)起來的借口。 畢竟如今的北國境內(nèi)已經(jīng)沒有完整的反抗勢力和組織了，零星的抵抗會(huì)因分散和得不到支援而逐漸撲滅，就像黑魔王在矮人王國所做的那樣。