地球“生命的奇跡”源于彗星有機(jī)分子
菲萊探測(cè)器在登陸了彗星67P之后首次在彗星的表面發(fā)現(xiàn)了有機(jī)分子的蹤跡,菲萊攜帶的機(jī)器人手臂在彗星表層探取了樣本,經(jīng)過(guò)對(duì)數(shù)據(jù)的初步分析,科學(xué)家證實(shí)了有機(jī)分子的存在,他們發(fā)現(xiàn),彗星的表面比原先的想象更為堅(jiān)硬,歐洲航天局的科學(xué)家在欣喜若狂的同時(shí)公開(kāi)了初次探測(cè)的結(jié)果。彗星探測(cè)器的控制中心設(shè)在德國(guó)的科隆,德國(guó)太空中心(DLR)負(fù)責(zé)探測(cè)器菲萊的運(yùn)行管理,而菲萊在一個(gè)比原計(jì)劃差的地點(diǎn)艱難地完成了著陸。
菲萊承載了歐洲科學(xué)家的光榮與夢(mèng)想,“初戰(zhàn)告捷”的成果揭示了彗星67P很多的奧秘。德國(guó)太空中心(DLR)科學(xué)項(xiàng)目的主任??斯亍?kù)爾特解釋說(shuō),他們?cè)谡_的道路上行走,從科學(xué)方法中找到了解密彗星67P特性的線索。初步的數(shù)據(jù)分析顯示,彗星67P表面的特征與之前的設(shè)想有很大的不同。搭載探測(cè)器的羅塞塔飛船經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)達(dá)十年的太空飛行,它“不遠(yuǎn)萬(wàn)里”地到達(dá)了地球的鄰居——彗星。
67P菲萊在著陸之后“馬不停蹄”地開(kāi)展了探測(cè)取樣。著陸器攜帶了MUPUS探測(cè)器,它是10個(gè)探測(cè)器中的一個(gè)。科學(xué)探測(cè)儀MUPUS的自動(dòng)手臂鉆進(jìn)了彗星的表層,彗星表層的硬殼難以破碎,好似人們用工具很難敲碎堅(jiān)果的外殼。機(jī)器人手臂的動(dòng)力逐漸加大,但是,鉆頭不能鉆進(jìn)彗星表面層的深部。
通過(guò)電動(dòng)和聲學(xué)科學(xué)實(shí)驗(yàn)證實(shí),彗星表面沒(méi)有原先判斷的那般柔軟和蓬松,在彗星67P表層的下部有一層厚厚的灰塵。菲萊完成沒(méi)有一次完美的著陸,但很快調(diào)整了狀態(tài),進(jìn)入了實(shí)驗(yàn)運(yùn)行模式,目前沒(méi)有收到對(duì)彗星的土壤樣本進(jìn)行檢測(cè)的數(shù)據(jù)。德國(guó)太空中心的科學(xué)家解釋說(shuō),菲萊攜帶了COSAC氣體分析儀,主要用于“嗅到”彗星周?chē)拇髿夥肿?。菲萊著陸后不久,第一次探測(cè)到了有機(jī)分子。
根據(jù)目前流行的天體物理學(xué)理論,彗星給早期的地球行星播撒了生命活動(dòng)所需的水分和有機(jī)分子,地球的生命種子從此開(kāi)始了數(shù)十億年的漫長(zhǎng)演化歷程,地球生命運(yùn)動(dòng)的播種、發(fā)芽、開(kāi)花和結(jié)果好似電影藝術(shù)中的“蒙太奇手法”,隨著多種生命形態(tài)的誕生,智慧的人類生命出現(xiàn)在最晚的階段。通過(guò)分析彗星67P的探測(cè)數(shù)據(jù),菲萊項(xiàng)目的科學(xué)家初步驗(yàn)證了生命起源于有機(jī)分子的假說(shuō)。

團(tuán)隊(duì)成員對(duì)彗星67P進(jìn)行了光譜分析、還在進(jìn)一步確認(rèn)有機(jī)分子的存在。電力的不足,非萊目前處于休眠狀態(tài),科學(xué)項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)期待在明年和菲萊建立通訊聯(lián)系。上個(gè)星期六,經(jīng)歷了60個(gè)小時(shí)的鉆探活動(dòng),著陸器在彗星表面的硬殼耗盡了電量,需要有電力的補(bǔ)充。菲萊探測(cè)項(xiàng)目的主管斯蒂芬·烏能米克解釋說(shuō),有充分的理由相信,他們將會(huì)與菲萊取得信息聯(lián)系,當(dāng)彗星轉(zhuǎn)動(dòng)到朝向太陽(yáng)的一面時(shí),著陸器可以自行補(bǔ)充太陽(yáng)能,使得不同的科學(xué)探測(cè)器能夠繼續(xù)運(yùn)行。
菲萊探測(cè)項(xiàng)目的科學(xué)家希望重新建立菲萊與羅塞塔的通訊聯(lián)系,當(dāng)彗星表面的溫度升高到一定程度時(shí),可以為菲萊攜帶的電池充電,羅塞塔飛行器將停留在彗星的軌道,靜待菲萊發(fā)來(lái)的信號(hào),羅塞塔“守在身邊”,隨時(shí)接收菲萊發(fā)送的信號(hào)。菲萊從“冬眠”中蘇醒,這取決于停擺在陰暗峽谷的菲萊能否得到電力的補(bǔ)充,當(dāng)陽(yáng)光照亮陰冷的峽谷時(shí),補(bǔ)充電力的菲萊就會(huì)上傳彗星有機(jī)分子的信號(hào)。

(編譯:2014-11-19)