晉國(guó)原本是個(gè)小國(guó)，首任國(guó)君叔虞受封時(shí)，領(lǐng)地只有“河汾之東，方百里”。可是在春秋時(shí)期，這個(gè)國(guó)家逐漸強(qiáng)大起來，“并國(guó)十七，服國(guó)三十八”，可是說時(shí)春秋第一強(qiáng)國(guó)，在爭(zhēng)霸戰(zhàn)爭(zhēng)中，一度壓制著秦國(guó)、齊國(guó)、楚國(guó)這些強(qiáng)國(guó)。后世學(xué)者認(rèn)為晉國(guó)先后出現(xiàn)四位霸主，長(zhǎng)期稱霸中原！然而，強(qiáng)大的晉國(guó)最終卻土崩瓦解，這到底是為什么呢？

其實(shí)，司馬遷在《史記》中已經(jīng)提到了晉國(guó)滅亡的原因，“悼公以后日衰，六卿專權(quán)”，唐朝史學(xué)家司馬貞說得更明白，“四卿侵侮，晉祚遽亡”。這里的“卿”指的是卿族，眾所周知，晉國(guó)是被韓、趙、魏瓜分的，史稱“三家分晉”，而韓、趙、魏三家原來就是晉國(guó)的卿族，那么他們?yōu)楹文軌驅(qū)崿F(xiàn)以下克上呢？

事情還得從晉國(guó)國(guó)內(nèi)復(fù)雜的政治情況說起！晉國(guó)的政治勢(shì)力可以劃分為三股：第一是公室，也就是晉國(guó)的國(guó)君及其近親；第二是公族，也就是晉國(guó)國(guó)君的同族人；第三是卿族，指的是晉國(guó)的那些異姓大臣們。晉國(guó)最初的內(nèi)亂是公室與公族的斗爭(zhēng)。被封于曲沃的公族，經(jīng)過67年的內(nèi)戰(zhàn)，奪取了晉國(guó)國(guó)君的位置，史稱“曲沃代翼”。

自此之后，晉國(guó)國(guó)君們開始吸取歷史教訓(xùn)，不斷打壓同姓公族的力量，同時(shí)任用異姓卿族來管理國(guó)政，在這種情況下，卿族的勢(shì)力開始崛起。比如說跟隨晉文公流亡的人中，有兩個(gè)人的身份非常特殊，他們就是魏犨、趙衰，兩人就是后來魏國(guó)、趙國(guó)君主的祖先，而韓國(guó)國(guó)君的祖先屬于遠(yuǎn)支公族。

隨著卿族勢(shì)力日益強(qiáng)大，引起了晉國(guó)國(guó)君的不滿，晉文公的孫子晉靈公在位期間，先后兩次打算刺殺權(quán)臣趙盾，但都沒有成功。后來，晉靈公居然被趙盾的兄弟趙穿殺死，之后趙盾擁立了晉成公。趙盾利用手中的權(quán)力進(jìn)行了一次改革，規(guī)定由卿族來擔(dān)任公族大夫的職務(wù)。晉成公死后，晉景公即位，他發(fā)起了一次反擊，“誅趙同、趙括，族滅之”。

不過，晉景公在韓厥（韓國(guó)國(guó)君的祖先）的勸說下，留下了一個(gè)趙武。晉景公死后，接任的是晉厲公，他打算進(jìn)一步除掉卿族，“欲盡去群大夫而立諸姬兄弟”。但是在關(guān)鍵時(shí)刻，晉厲公有些心慈手軟，“一旦殺三卿，寡人不忍益也”。結(jié)果卿族的欒書、中行偃發(fā)動(dòng)政變，軟禁并殺死了晉厲公，擁立晉悼公。

自晉悼公開始，晉國(guó)公室的力量徹底衰落，再也無法對(duì)卿族發(fā)起反擊。晉平公在位期間，吳國(guó)的季札曾接觸過趙文子、韓宣子、魏獻(xiàn)子，他就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到“晉國(guó)之政，卒歸此三家矣”。當(dāng)時(shí)的晉國(guó)主要有六大卿族，“韓、趙、魏、范，中行及智氏為六卿”。經(jīng)常長(zhǎng)期的內(nèi)部斗爭(zhēng)，最后只剩下韓、趙、魏、智四家。

公元前455年，智伯瑤領(lǐng)兵攻打趙襄子，結(jié)果韓康子、魏桓子反戈一擊，與趙襄子聯(lián)合滅掉了智伯瑤，將其土地平分。到了公元前433年，晉國(guó)國(guó)君只剩下兩座城池，他反而要去朝見韓、趙、魏。公元前403年，周威烈王正式冊(cè)封趙、韓、魏為諸侯。公元前376年，晉國(guó)最后的土地被瓜分，晉靜公被廢為庶民。

參考資料：1.《史記》；2.《左傳》