有的人對學(xué)習(xí)語言上癮，無論活到多少歲他們都會每天學(xué)習(xí)外語，其中的一些已經(jīng)學(xué)會了幾十種語言。但是對外語學(xué)習(xí)上癮不一定是指學(xué)習(xí)好多種外語。有的外語學(xué)習(xí)愛好者一點都不想成為多語言者。他們每天很努力學(xué)習(xí)的原因是希望非常精通一兩門外語，而不是學(xué)習(xí)好多門。

在今天的文章我要談?wù)撨@兩個做法，就是學(xué)會好多語言和精通一兩種語言的優(yōu)點和缺點。我也會具體地提出自己對于外語學(xué)習(xí)熱衷者最好學(xué)習(xí)幾門語言的看法。然后我要回顧我自己，一個成年后喜歡上外語學(xué)習(xí)的愛爾蘭人在最近12年學(xué)習(xí)5種外語的經(jīng)驗，并考慮一下5種是太多還是不夠多？我到底有沒有后悔？

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我估計大部分關(guān)注LEARN WITH JOHN的人都是要么已經(jīng)學(xué)習(xí)過多種語言或者打算學(xué)習(xí)多種語言。因此讓我們先分析學(xué)習(xí)好多種語言，例如四種以上的好壞。

學(xué)習(xí)四種語言或更多外語的三個主要優(yōu)點：

NO.1 進(jìn)步的感覺

世界最著名生活教練Tony Robbins經(jīng)常說“progress equals happiness"(進(jìn)步等于幸福)。就是說我們幸福程度最取決于我們是否感覺自己每天有一定的進(jìn)步。我覺得他的這個說法有道理。如果你想一下自己的朋友，家人和其他認(rèn)識的人，你很可能會發(fā)現(xiàn)最幸福的人很可能就是不斷地提升自己的人。外語學(xué)習(xí)的主要好處之一就是給我們帶來令我們幸福的進(jìn)步感。但是隨著我們外語級別的提高，進(jìn)步感會隨之減少。每天進(jìn)步最明顯的階段就是在前一兩年開始學(xué)習(xí)一門外語的時候，但是已經(jīng)精通一門外語的人會察覺不到每天的進(jìn)步。A1水平的學(xué)生如果每天專心學(xué)習(xí)4個小時的話，可以在一周內(nèi)把水平提高整整1%或2%。已經(jīng)有C2級別的人，如果同樣在一個禮拜內(nèi)都每天學(xué)習(xí)4個小時的話，也許會提高0.01%，絕對是感覺不到的進(jìn)步。

我認(rèn)為這就是有的外語學(xué)生不斷地開始學(xué)習(xí)新的語言的原因，他們對那樣明顯的進(jìn)步感上了癮。

NO.2 好用

在很多情況中外語很管用。很明顯，會說的外語越多，帶來的好處越多。例子包括找朋友，工作，商業(yè)機會，旅行。

NO.3 被羨慕

絕大部分人在內(nèi)心深刻都希望被人羨慕。一般來說，只會一種語言的人通常覺得多語言學(xué)者都很了不起。從他們的角度看，會說四五種語言跟當(dāng)腦外科醫(yī)生一樣了不起。他們以為兩個都是自己絕對做不到的，是非常聰明的人才能做到的事情。實際上令人羨慕的能力分兩種，一種是需要努力和天賦才能培養(yǎng)的，另一種只需要努力。有第一類能力的人包括專業(yè)運動員，腦外科醫(yī)生，著名音樂家，精算師。第二種能力的人包括會跑馬拉松的，有明顯六塊腹肌的，會演奏多種樂器的，或走鋼絲的以及會說多種語言的。好消息是：大部分人都不怎么區(qū)分需要天賦的能力和只需要努力的能力，所以有兩種的任何一種就會被人羨慕。

以上學(xué)會多種語言的好處大家很可能都已經(jīng)考慮過，但是很少人考慮學(xué)習(xí)好多種語言的這些缺點：

NO.1 沮喪

成年以后學(xué)會四種或更多種語言的人很少將所學(xué)習(xí)的全部語言都保持很高的級別。一般來說，學(xué)過八種語言的人會有一到三種說得很流利的語言，其他都保持在從已經(jīng)忘記到B2級別的范圍內(nèi)。

很明顯，用外語溝通的舒適感會伴隨外語水平的提高而增加。達(dá)到C2級別的外語學(xué)生，在講外語的感覺跟講母語的區(qū)別不是很大。在A2或B1，甚至B2階段的外語學(xué)生說話的時候，因為詞匯量缺乏和其他問題，會經(jīng)常有點沮喪。把好多語言學(xué)到中級水平的人會一直困在那樣的狀態(tài)，體驗不到精通一兩種外語的人的舒適感。

NO.2 內(nèi)疚

下定決心學(xué)習(xí)新的外語有點像領(lǐng)養(yǎng)個孩子一樣。要做好的話一定要投入好多時間。想要成功的話就需要把它變成優(yōu)先事項。如果長期耐心地關(guān)注它的話，會給你帶來很多幸福。有區(qū)別的地方是：學(xué)習(xí)多種語言不太像養(yǎng)多個孩子。養(yǎng)四個孩子要花費的精力和時間當(dāng)然比養(yǎng)一個孩子多一點，但是絕對不是四倍。有多個孩子的話，他們在很多情況中會彼此照顧。帶一個孩子到公園玩一個小時，和帶四個孩子到公園玩一個小時都花一個小時的時間。但是學(xué)習(xí)一個小時韓語，一個小時匈牙利語，一個小時荷蘭語，一個小時泰語會花四個小時的時間。

已經(jīng)學(xué)會幾種外語的人，如果要專心學(xué)習(xí)新的語言的話，在很大程度上需要在一定的時間內(nèi)，也許一到三年內(nèi)，背棄之前學(xué)習(xí)過的。專心保持已經(jīng)學(xué)會過的多種語言是可以的，專心學(xué)習(xí)新的語言也是可以的，但是兩個同時做不太可以。例如說，已經(jīng)把英語，日語，德語學(xué)到C1水平的中國人，如果想在接下來兩年學(xué)會俄語的話，應(yīng)該每天學(xué)習(xí)大概3個小時俄語。如果想保持其他語言的C1水平的話，也許要每天花30分鐘在每一種上。很少成年人每天有四個半小時可以用來學(xué)習(xí)外語。即使有的話，也許最好用全部四個半小時來學(xué)習(xí)新的語言。

在學(xué)習(xí)新的語言的多語言學(xué)者每次想到以前學(xué)習(xí)過的其他語言時都感到一點內(nèi)疚。有一點點像想到背棄過的孩子一樣。

NO.3 錯失機會

學(xué)習(xí)好多語言的人，因為花那么多時間學(xué)習(xí)語言，所以失去了學(xué)習(xí)其他有用的能力，或做其他有意思的事情的機會。比方說，一個人可以在10年內(nèi)學(xué)會5門語言。同時，另外一個人可以用兩年學(xué)會一門語言然后用剩下的8年學(xué)會視頻編輯，網(wǎng)站設(shè)計，電腦語言，柔術(shù)，文案寫作，木工。很多人會覺得學(xué)會那么多有用的能力，包括一種外語的人的生活比學(xué)會五種外語的人的生活有意義。另外，如果那個人是通過所學(xué)過的那個外語學(xué)會其他的那些能力的話，那門外語的水平會非常高。

你可能已經(jīng)開始覺得能講多種語言并不像你想象的那么美妙了。

其次讓我們考慮精通一兩種外語跟學(xué)習(xí)好多種外語比起來的好處。

NO.1 另一種羨慕

我已經(jīng)說了，學(xué)會過多種語言的人通常被人羨慕。但是在一兩種外語達(dá)到過非常高級別的人也會被羨慕，而這是另外一種羨慕。這樣人不僅被不會外語的人羨慕，也因為說話又標(biāo)準(zhǔn)，又流利，還會被外語學(xué)習(xí)愛好者羨慕。

NO.2 精通的幸福

雖然進(jìn)步給我們帶來最深刻的幸福，精通一門外語的能力也是一種幸福。用一門幾年前一點都不會說的外語不費力地講話，聽懂新聞，聽懂一群母語人的對話，寫出準(zhǔn)確的有意義的文本等等事情能給人帶來深深的滿足感和成就感。同時也令人更加自信。把外語學(xué)到C2水平的人會明白，只要以后一樣努力，自己也可以成功學(xué)會好多其他能力。

NO.3 高質(zhì)量輸出

好多行業(yè)都需要能夠?qū)懗鲇姓f服力的文章或拍攝能夠抓住和保持人注意力的視頻或發(fā)表有意義演講的人。能夠用自己母語這樣做的人的就業(yè)和商業(yè)機會很多。而能夠用另一種語言做到這樣事情的人的機會很可能再多一倍。

你現(xiàn)在也許覺得學(xué)習(xí)過5門語言的我自己后悔沒有只專注一兩門。實際上情況沒有那么簡單。

只專注一兩種外語也有缺點:

NO.1 感到理所當(dāng)然

對學(xué)過的外語的高水平狀態(tài)感到理所當(dāng)然。人類擅長適應(yīng)。心理學(xué)研究已經(jīng)證明，不管經(jīng)歷的改變多么重要，從心理狀態(tài)的角度看，我們通常會在半年內(nèi)適應(yīng)。比方說，彩票中了好幾百萬美元的人，雖然在接下來幾個月內(nèi)的確感覺比較幸福，但是半年以后心理狀態(tài)已經(jīng)回到中彩票以前的樣子。因此，成功在一種外語達(dá)到超高水平的人所獲得的成就感不會持續(xù)很長時間。他們很快就能熟悉很流利使用那門語言的感覺，后來就對自己的語言水平理所當(dāng)然。

NO.2 被浪費的技能

外語本身是一種技巧，不過學(xué)習(xí)外語也是一種技巧。什么意思呢？通過學(xué)會一門外語，我們習(xí)得可以用來學(xué)會其他外語的能力。大部分多語言學(xué)家都同意，最難學(xué)的通常是第一種外語。學(xué)好兩三種以后，整個過程都變得越來越容易。那是因為他們已經(jīng)掌握好學(xué)外語的技巧。因此他們也許最好利用這個技巧繼續(xù)學(xué)習(xí)外語。

另一個類似但是不一樣的概念是跟語系有關(guān)。第一次學(xué)習(xí)某個語系的語言通常比較痛苦。但是一旦學(xué)會一個，以后學(xué)會同樣語系的其他語言都比較順利。比方說，已經(jīng)花了3年學(xué)會法語和兩年學(xué)會西語的人，應(yīng)該可以在一年內(nèi)學(xué)會意大利語，然后半年內(nèi)學(xué)會葡萄牙語。如果決心只要學(xué)習(xí)一兩門外語的話，就會錯過不吃力地學(xué)會同語系其他語言的機會。

NO.3 錯失認(rèn)知的好處

學(xué)習(xí)外語給我們帶來認(rèn)知上的好處。比如說，會說一門外語的人患有癡呆癥的可能性比不會外語的人低一點。我估計外語給我們帶來的很大一部分的認(rèn)知好處來自我們學(xué)習(xí)那個語言的階段，就是大腦被挑戰(zhàn)最多的階段。使用已經(jīng)學(xué)會的外語應(yīng)該也對大腦有好處，但是我覺得效果沒有學(xué)習(xí)新的語言好。因此，就像會說兩個語言的人大腦衰老的速度比只會一種語言的人慢一點一樣，我也認(rèn)為會說六種語言的人大腦衰老的速度比會兩種的人更慢。

所以呢，總的來講我們最好學(xué)習(xí)多少門語言？這取決于我馬上要談?wù)摰囊恍┦虑?，但是對大部分人來說，我覺得最理想的數(shù)量是兩三種外語。

會說三四種語言，就是說自己的母語加上兩三個外語的人就能獲得我提到過的被人羨慕，認(rèn)知好處，商業(yè)機會，就業(yè)機會，達(dá)到和保持C2水平機會，成就感，精通的幸福等等。而且，因為學(xué)會兩三門語言不會花費那么多年，所以他們會有更多時間學(xué)習(xí)其他有用的能力。由于這些原因，我現(xiàn)在覺得兩三種外語是最理想的。

但是也有不少例外。我說的兩三種外語是指成年以后學(xué)習(xí)的。有的人從小就有多種母語。就我而言，這些人長大以后還是應(yīng)該學(xué)習(xí)兩門新的外語。從小一直有多種母語跟有一種母語然后小時候?qū)W會一種外語的經(jīng)歷不一樣。而且，小時候?qū)W會一種外語跟長大以后學(xué)會一種外語的經(jīng)歷也不一樣。我認(rèn)為每個人都應(yīng)該體驗到成年以后學(xué)外語的挑戰(zhàn)和樂趣。

另外，有的人就屬于我在開頭提到過的對外語學(xué)習(xí)上癮，特別是對進(jìn)步感上癮的人。我當(dāng)然不會告訴那樣的人一旦學(xué)會三門外語以后就不要再繼續(xù)學(xué)習(xí)其他的。理論上如果那樣人用他們每天花在外語學(xué)習(xí)的時間用來學(xué)習(xí)其他有用的事情，他們也許更快樂，更成功，更有錢。但是也不一定。他們從外語學(xué)習(xí)所獲得的樂趣也許是獨特的，不能被代替的。

那我自己呢? 我是否后悔學(xué)習(xí)這么多語言？

確實有時候后悔。

因為中文是我的第一門外語，而且在寫這樣的文章時可以用到，所以一點都不后悔學(xué)習(xí)中文。然后因為世界上我最喜歡的國家中的幾個都是西語國家，我也不后悔學(xué)西語。

但是，因為我一點都不想長期生活在法國，特別是埃馬紐埃爾·馬克龍的法國，所以我有點擔(dān)心以后用法語的機會不會很多。

另外，雖然我很喜歡印度尼西亞，長期生活在那邊，但是從簽證的角度來看很復(fù)雜。（由于簽證的問題，長期生活在那邊很復(fù)雜）此外，我在拉丁美洲或歐洲的時候幾乎從來沒遇到過印尼人，因此我的印尼語也許不會給我?guī)硎裁春锰帯?/p>

甚至我目前在學(xué)習(xí)的日語也不一定會很有用。我原來打算在2020年，2021年，2022年都花很多時間在日本。因為跟冠狀病毒有關(guān)的政策，我從開始學(xué)習(xí)日語以后一次都沒有去過日本。如果去的時候發(fā)現(xiàn)不那么喜歡那邊，我的日語學(xué)習(xí)也許算是一種浪費。

所以，我有時候覺得我在前五年學(xué)習(xí)法語，印尼語，日語所花費的那好幾千個小時的時間，應(yīng)該花在強化我的漢語和西語，以及做其他有用的事情。但是以上都是從最最悲觀的角度看事情的時候才會思考的觀點。我的法語，印尼語，日語很可能以后會給我?guī)砗枚辔椰F(xiàn)在想象不了的機會。但不管怎么樣，學(xué)習(xí)那三種語言肯定給我帶來了很多樂趣和滿足感。

如果只可以把兩種語言學(xué)到C2，還是可以學(xué)會五種但只把它們學(xué)到B2，你會選哪個?你會選哪些語言？請留言告訴我們一下。想知道如何在盡可能短的時間內(nèi)把任何一門語言學(xué)到很高級別的人應(yīng)該來了解下我的‘快速學(xué)會外語’課程。

Hi，我是來自愛爾蘭的語言教練約翰 ，我從27歲左右開始喜歡上學(xué)習(xí)外語，在最近10年里依靠自學(xué)掌握了中文，西班牙語，法語，印度尼西亞語和日語。我花了很多時間研究可以成功學(xué)習(xí)外語的方法。我曾在中國和歐洲做過5年多雅思考官，也培訓(xùn)過好幾千個中國學(xué)生和英語老師。過去五年多，我一直用中文寫作和拍視頻分享我的外語學(xué)習(xí)經(jīng)驗以及給中國考生備考建議，內(nèi)容第一時間發(fā)布在LEARN WITH JOHN上。