善念來源于惻隱之心

君子之于禽獸也，見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉。是以君子遠庖廚也。——《孟子·梁惠王上》

孟子曾說：“惻隱之心，人皆有之?！比松鷣砭陀袗烹[之心，悲憫、同情他人是人的一種自然情感。比如，當看到一個孩童摔倒受傷，我們立刻就會產生緊張、擔憂、憐憫、同情等心理，哪怕這個孩子與我們素不相識，我們也會不知不覺地生出這種心理。

孟子在見到齊宣王后，為了讓齊宣王接受自己宣揚的“仁政”，便不斷地激發(fā)齊宣王的惻隱之心。說起齊宣王這個人，很多人都不陌生，在一些文學作品中，他經常被描寫為一個愚蠢荒誕的人，但真實的齊宣王其實是個很有為的國君。在他統(tǒng)治期間，齊國的稷下學宮辦得很好，甚至被認為是世界上最早的官辦高等學府，中國學術思想史上最蔚為壯觀的“百家爭鳴”，就是以齊國的稷下學宮為中心的。

孟子與齊宣王對話時，討論的是關于如何實現“王天下”的問題。這里有個有趣的故事，說有一次齊宣王在大殿門口看到有人牽著一頭牛走過，就問這個人要把牛牽到哪里。牽牛人回答說，要把牛牽去殺掉“釁鐘”，就是把牛殺掉后，將牛血噴在新鑄好的大鐘上，用以祭祀。齊宣王看到牛顫抖恐懼的樣子，頓生惻隱之心，說你看它也沒犯什么罪，就要被殺掉，太可憐了！你別殺它了，去換頭羊來殺吧！

孟子知道這件事后，就告訴齊宣王，他有這份仁慈之心，就足以“王天下”了。

我們現在看這件事可能覺得很可笑，不忍心殺牛，卻允許殺羊，這算什么仁慈之心？

而孟子對此的解釋是“見牛而未見羊也”，因為你看到了牛而沒看到羊，“君子之于禽獸也，見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉。是以君子遠庖廚也”?？吹交畹呐Ｖ?，你就不忍心讓它死了，就像我們聽到禽獸的聲音后，就不忍心再吃它的肉了，所以“君子遠庖廚也”。

說到這里，我們就能理解了，這就像我們自己去餐廳吃飯一樣。我在餐廳吃飯時，最怕的就是餐廳的人用網網著一條魚走過來，說：“這條魚是您的?！比缓螽斆姘阳~摔死，那感覺簡直太糟糕了！等魚肉端上來，不管色香味如何俱全，一想到魚被摔死的場面，都不忍心下筷了。

孟子本就主張“人性本善”，認為每個人的內心都是有善根的，都埋藏著善良的品性。古時候那些受過教育、德行高的人，吃肉都是很講究的，他們不是不吃肉，但不能看殺生的過程，于是佛教中就有個應對的方法，叫作吃“三凈肉”。什么是“三凈肉”呢？就是可以吃沒有看見、聽說或懷疑為了自己而被殺死的動物的肉。

孟子告訴齊宣王，只要他能把自己的惻隱之心擴而充之，推行到實際統(tǒng)治中，看到百姓疾苦，與百姓同憂樂，統(tǒng)一天下就會變得舉重若輕。而所謂“仁政”中的“仁”，就是從每個人的善念中來，從惻隱之心中來。如果把這一點善念擴展開來，先是對自己的家人，再對周圍的朋友，進而對天下人的關懷和關心，這種關懷和關心就是“仁”。有了“仁”，就會心正，善性自然就發(fā)揮出來了。善性發(fā)揮出來，人性就會走向善良，進而通向高明。但正心也好，通向高明也罷，最終都是為了“事天”，也就是要從更高的層面上去理解人生、理解人性。