原載艦載機(jī)的整備間

　　作為唯一一種支撐整架飛機(jī)的部件，起落架是絕大部分飛機(jī)不可或缺的一部分。但是，在軍用飛機(jī)的設(shè)計(jì)和服役歷史中，出于各種各樣的原因，起落架也曾經(jīng)成為了可以被“拋棄”的部件。本期文章，就簡單談一談那些被“拋棄”的飛機(jī)起落架的故事。

　　Me 163“彗星”（Komet）是德國空軍在二戰(zhàn)末期所研制的火箭動力截?fù)魴C(jī)。它憑借自身的高速飛行性能，掠過空襲德國本土的盟軍轟炸機(jī)群，轟炸機(jī)的自衛(wèi)火力和護(hù)航的戰(zhàn)斗機(jī)都難以捕捉到它。

截?fù)裘儡夿-17轟炸機(jī)的Me 163“彗星”（Komet）火箭截?fù)魴C(jī)

　　對于一般的戰(zhàn)機(jī)而言，不論是起飛滑跑還是降落滑行，都需要利用起落架。但是，Me 163的機(jī)體空間實(shí)在太小，以至于無法容納常規(guī)起落架、輪胎和收放結(jié)構(gòu)，而如果要設(shè)置固定式的起落架，又會帶來額外的空氣阻力，使得飛機(jī)爬升速度和飛行速度下降，更可能進(jìn)一步影響飛機(jī)的武器彈藥搭載量和燃料搭載量。

　　梅塞施密特公司的工程師們在權(quán)衡了利弊之后，最終決定為Me 163設(shè)計(jì)可拋式的輔助起落架，起飛前為Me 163裝上輔助起落架，滑跑升空后將起落架拋棄在機(jī)場附近，便于地勤人員回收再利用。而返航時(shí)則需要飛行員選擇一片相對平整的空地，利用機(jī)腹進(jìn)行類似滑翔機(jī)一樣的硬著陸迫降。

裝有輔助起落架的Me 163B

Me 163的可拋式起落架

　　德國空軍通過實(shí)戰(zhàn)發(fā)現(xiàn)，硬著陸方式雖然在一定程度上勉強(qiáng)滿足了Me 163的著陸需求，但每一次的降落，對于Me 163的飛行員來說都是一次相當(dāng)大的冒險(xiǎn)。對于Me 163來說，相較于機(jī)場跑道，減震效果更好的松軟草地才是最適合Me 163降落的地方，而戰(zhàn)場上往往難以有這么好的降落條件。于是，Me 163降落時(shí)經(jīng)常出現(xiàn)側(cè)翻，有許多Me 163的飛行員在降落時(shí)因?yàn)槊土业臎_擊而導(dǎo)致身體多處骨折受傷，更出現(xiàn)了因?yàn)榻德涞臎_擊導(dǎo)致Me 163機(jī)體內(nèi)的劇毒高腐蝕性燃料箱破裂、過氧化氫燃料漏進(jìn)駕駛艙，導(dǎo)致飛行員身體沾到燃料而造成傷亡的慘劇。

硬著陸失敗而損毀的Me 163

　　于是，在德國即將戰(zhàn)敗的前夕，Me 163系列又推出了帶可伸縮式起落架的Me 163D/Me 263型戰(zhàn)斗機(jī)，不過，德國空軍未將Me 263納入1944-1945年的“緊急戰(zhàn)斗機(jī)計(jì)劃”，Me 263也未能得到量產(chǎn)和服役，只生產(chǎn)了3架原型機(jī)就告一段落了。

Me 263火箭截?fù)魴C(jī)，加裝了可收放式起落架，只生產(chǎn)了3架原型機(jī)

　　生產(chǎn)一種能夠直飛美國本土進(jìn)行戰(zhàn)略轟炸的重型轟炸機(jī)，是日本中島飛機(jī)公司的總裁：中島知久平致力實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。在太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，他一直為日本與美國之間的國力差距感到擔(dān)憂，為此，他動用自己的人脈和關(guān)系，向日本政府和陸海軍高層進(jìn)行游說，研制直飛美國的重型轟炸機(jī)。通過對美國本土的戰(zhàn)略轟炸，盡可能地削弱美國的工業(yè)能力、摧毀美國本土的空軍基地，甚至可以對紐約等美國大城市進(jìn)行轟炸，以迫使美國向日本“求和”。在他的力推之下，日本的“幻之轟炸機(jī)”：中島G10N“富岳”重型轟炸機(jī)的研制計(jì)劃最終出爐了。

　　在“富岳”的研制過程中，提出了對于當(dāng)時(shí)的日本航空工業(yè)來說根本無從實(shí)現(xiàn)的設(shè)計(jì)指標(biāo)和性能：航程不得低于16000公里，載彈量20噸以上，能在10000米高空飛行。經(jīng)過中島公司設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的計(jì)算，富岳轟炸機(jī)的起飛重量在160噸左右（美軍B-29轟炸機(jī)的起飛重量也才60噸左右）。為了支撐上百噸的起飛重量，富岳的單個(gè)輪胎重達(dá)1噸。為了避免這些輪胎的重量影響航程，中島公司的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)將機(jī)身中段的2個(gè)內(nèi)側(cè)主輪胎設(shè)計(jì)成可拋棄式，起飛后就扔掉減重。返航時(shí)，由于炸彈全部扔出，機(jī)體重量大幅減輕，只靠剩余的輪胎也能著陸。但實(shí)際上，由于技術(shù)有限，“富岳”計(jì)劃就連這個(gè)1噸重的大型輪胎最終也沒有造出來，只生產(chǎn)出了1臺發(fā)動機(jī)就草草了結(jié)了。

“富岳”轟炸機(jī)拋棄內(nèi)側(cè)主輪胎的模擬圖

　　U-2“蛟龍夫人”是美國洛克希德·馬丁公司研制的知名戰(zhàn)略遠(yuǎn)程偵察機(jī)。冷戰(zhàn)期間，這種能夠爬升至20000米高空飛行的偵察機(jī)，憑借自身優(yōu)異的高空性能，能夠深入他國領(lǐng)空窺探軍事機(jī)密，如入無人之境。

目前仍在服役的U-2S型高空偵察機(jī)，機(jī)背上的流線型天線罩是該機(jī)的衛(wèi)星通訊天線系統(tǒng)

　　但是，U-2為了滿足高空飛行性能的需求，將機(jī)翼設(shè)計(jì)得特別薄，無法像普通飛機(jī)那樣將起落架結(jié)構(gòu)塞入機(jī)翼內(nèi)。于是洛·馬公司的高級開發(fā)項(xiàng)目“臭鼬工廠”（Skunk Works）為它采用了特殊的“自行車”式起落架設(shè)計(jì)（bicycle-type gear），起落架的兩個(gè)主輪都在機(jī)身軸線上，飛行時(shí)直接收入機(jī)身內(nèi)。B-47、B-52轟炸機(jī)和英國的“鷂”式垂直起降戰(zhàn)機(jī)是“自行車”式起落架的主要用戶。

采用了“自行車”式起落架的英國“鷂”式垂直起降戰(zhàn)斗機(jī)（上）和美國B-52遠(yuǎn)程轟炸機(jī)（下）

　　“自行車”式起落架解決了U-2的主起落架收放難題，但是，這種起落架很難讓U-2這種翼展長達(dá)32米的特殊飛機(jī)在起降階段保持平衡。為此，設(shè)計(jì)師決定為U-2的機(jī)翼下設(shè)置一對名為“POGOS”的可拋式輔助起落架，U-2在起飛滑跑升空后將其拋棄。

“POGOS”可拋式輔助起落架

　　為了回收被U-2拋掉的輔助起落架，美軍的地勤人員需要開著高性能的跑車和回收卡車跟在U-2的屁股后面，在跑道上一路狂飆。

駕駛雪佛蘭跑車緊跟準(zhǔn)備起飛的U-2偵察機(jī)的美軍地勤人員

美軍地勤用于回收輔助起落架的皮卡

　　而到了降落階段，沒有輔助起落架的U-2，需要飛行員發(fā)揮高超的操縱技巧，盡可能保持飛機(jī)左右平衡。U-2擁有采用鈦合金制成的翼尖滑橇，隨著飛機(jī)減速，飛行員會用左翼的翼尖滑橇擦地制動飛機(jī)停下。然后，壯實(shí)的地勤人員會“一擁而上”，一部分地勤會直接爬上翹起的右翼，將機(jī)體恢復(fù)水平平衡，左翼的地勤則趁機(jī)將輔助起落架插進(jìn)左翼的接口，而后也將右翼的輔助起落架“接上”。U-2的每次起降都需要重復(fù)這樣的過程，伺候它的地勤人員想必十分辛苦吧。

趴在U-2機(jī)翼上輔助機(jī)體平衡的地勤人員，可見其右翼的翼尖鈦合金滑橇

為U-2重新裝上輔助起落架，U-2就能自行滑行到指定停機(jī)位了