一 、今天知道當年歐洲人稱中國為“契丹”的人，已是相當少見，堪稱有學問；知道當年歐洲人稱中國為“印度”的人，就更是鳳毛麟角，若非宿儒，必是怪杰。

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南京大學楊曉春教授有篇文章，《“中國”和“印度”》（《學術研究》2005年第5期），有興趣的朋友不妨找來欣賞。據(jù)該文考證，在歷史上, 存在稱印度為“中國”、稱中國為“印度”的情況。這一點，確定無疑。

例如，14世紀20年代，鄂多立克由海路東行，到達中國，其在游記中就寫道：“在我東航大洋海若干天后，我來到吾人稱之為上印度的著名蠻子省?！毙U子省指南部中國，言下之意，中國就是他大腦詞庫里的“印度”?？蓜e小看這位鄂多立克，他的游記在文藝復興時期的影響僅次于馬可·波羅的游記，他是13世紀中期到14世紀中期100年間的歐洲修士中對中國地理描述得最為詳細的一位。

又如，1338-1353年，意大利人約翰·馬黎諾里在教皇派遣之下率領使團到達中國，他稱中國北方為契丹，稱中國南方為蠻子，又稱“蠻子”為“最大印度”。教皇、使團是什么概念？在那神權大于人權、教權大于政權的歐洲，教皇可比中國皇帝牛多了，使團也比欽差大臣牛多了。使團這么稱呼中國表明，把“印度”這頂帽子往中國頭上戴，是當時一種相當普遍的現(xiàn)象。

再如，有一幅1375年的Catalan地圖,是當時歐洲所知世界的總體概貌。就是此圖，在中國的東面、南面示意性地畫了許多島嶼，南部的島嶼中題寫“印度群島海，海中有7548個島嶼，長著香料”。當然，這個印度群島，歐洲人又稱之為“大中國群島”。

值得注意的是，當年，歐洲人稱呼中國不限于上述“上印度”“最大印度”等名號，有時也稱中國為“東印度”“西印度”等。

筆者手頭有一本法國學者安田樸的《中國文化西傳歐洲史》，書中寫道：

“根據(jù)蒙田的判斷，在16世紀末左右，最具有遠見卓識的人都看到了中國的重要地位。但在這種關注中，對中國確實遠不如對像發(fā)現(xiàn)印度——西印度那更要震動人心的事受人重視?！保ǖ?7頁） 這里的西印度就是歐洲人觀念中的中國。

“我們覺得任何嚴肅的思想家都應該捫心自問：既然‘西印度’剛被發(fā)現(xiàn)就向蒙田提出了一些非常地道的‘哲學’問題，那么為什么發(fā)現(xiàn)得要早得多的‘東印度’卻從未激起如此之多的情緒呢？因為到了最后，這些耶穌會士和其他傳教士們的爭論和對立突然間促使‘文明的西方’認識和思考中國了，而耶穌會士們本來就是‘東印度’的發(fā)現(xiàn)者?！保ǖ?8頁）

有西就得有東，那么“東印度”何所指？也是中國。據(jù)林鵬、諸玄識、董并生《西方中心論批判》第2卷的考證，在歐洲中世紀晚期的地理概念中，“印度”一名正是用來指稱中國的。西方人把中國叫“印度”不是什么新鮮事，其來已久。在地理大發(fā)現(xiàn)時代之前，歐洲人朝思暮想、苦苦追尋的“印度”，就是中國（大明）。而且什么“東印度”“西印度”，起初所指都是中國。

歐洲人稱中國為“印度”，這是歷史事實，抹殺不了，逃避不掉，也遮掩不住。因此，在當年西方翻譯者的筆下，將花拉子米寫的“九個數(shù)碼”來源地翻譯為“印度”，未必不是指今日的中國，這種可能性不是沒有，而是很大、極大，是件很自然的事情。

二、歐洲人為啥要稱中國為“印度”？

那，歐洲人為啥要稱中國為印度呢？這個你去問歐洲人好了。

但你去問歐洲人，歐洲人可能會說，我也不知道，你去問阿拉伯人吧。因為，那是阿拉伯人告訴我的。

怎么回事？發(fā)生了啥事？

也沒啥。試想，當阿拉伯人與歐洲人進行貿(mào)易的時候，歐洲人自然會問，這些絲綢、香料……哪產(chǎn)的？商人都賊精賊精，精到精光透亮是吧，出于商業(yè)利益考慮，商人們不會將真實的產(chǎn)地告訴自己的客人，于是乎商人就回答：“這個來源地嗎，就是‘印度’?！边@個很容易理解。

貿(mào)易做得多了，“印度”成了高頻詞，“印度”的名聲因此傳播開來，歐洲人也就信以為真。

出于商業(yè)利益的目的，想撇開中間商、二道販子，想買到“印度”的直銷貨，想讓“印度”直接供貨，歐洲人就搞起了地理大發(fā)現(xiàn)。結果是，他們真就滿世界地找“印度”的杭州，“印度”的泉州，“印度”的廣州。

這大約就是歐洲人為啥稱中國為“印度”的歷史真相。

三、歐洲人管中國叫“印度”，那又怎樣稱呼印度呢？

那時歐洲人對東方歷史地理懵懵懂懂，對東方世界又抱有強烈的好奇，心向往之。受了中間商的大忽悠，稱呼中國為“印度”，那么問題來了，既然“印度”是指中國，那當時歐洲人又怎么指稱印度呢？

實際上對印度別有稱謂。當年，達迦馬發(fā)現(xiàn)新航線前往馬六甲經(jīng)過印度次大陸時，稱其為“小阿拉伯半島”?？辞宄]？“小阿拉伯半島”！這就是西方人當時對印度次大陸的地理觀念。記牢了，啥時候歐洲人說“小阿拉伯半島”了，那他才是在說印度。

四、歐洲人管中國叫“印度”的起止時間

楊曉春教授的研究表明，“印度”是古代歐洲泛指印度、遠東的一個模糊的名稱。說是在13 -15世紀，還斷斷續(xù)續(xù)仍有人使用,“上印度 ”這一名稱到 17世紀尚流行。如果按照這個說法判斷，那么歐洲人管中國叫“印度”的起始時間為13世紀。

結束時間是，傳教士來華之后。

五、十二、歐洲人稱中國為“印度”溯源（舉例）

在劉潔《象雄與嚈噠關系考略》（《中國藏學》2015，01）的注釋中，有如下文字：

對于印度河流域以東的地區(qū)，即使是號稱“歷史之父”的希羅多德也坦承，“誰也說不清那里是怎樣的一塊地方了，印度東部的所有說法是無人去核實的”。(希羅多德著，王以鑄譯：《歷史》，商務印書館，2007年，第280頁)。

直至公元7世紀，《宇宙志》的作者仍堅持認為，“任何人都無法到達被稱為迪米利克·埃維拉特 (Dimirica Evilat)的第一個印度的邊界?！?參見拉文納的無名氏(7世紀)所著《宇宙志》，V，28．引自戈岱司編，耿昇譯：《希臘拉丁作家遠東古文獻輯錄》[Z]，中華書局，l987年，第ll2頁).

剛巧，楊曉春教授推薦的書《希臘拉丁作家遠東古文獻輯錄》網(wǎng)購到了，翻開一看，里面果有對《宇宙志》的介紹。除了說“第一個印度”的邊界誰也沒辦法到達以外，《宇宙志》的作者還視遠東為三個印度所構成，它們分別是：1.“迪米利克·埃維拉特” （Dimirica Evilat）的印度。2.“泰爾曼蒂卡”（Thermantica）和“埃拉米蒂斯”（ Elamitis）的大印度。3.賽里斯-巴克特利亞（大夏）印度（Inde Serica Bactrianis）。（114頁-120頁）

因為書中說，“迪米利克·埃維拉特” （Dimirica Evilat）的印度，其邊緣位于有人居住的世界的東方，到達它的城市需要經(jīng)過無法通行的沙漠，且那些城市名單里面有“秦那”（Sinna），所以這個印度當指以今地理言之的中國（第一個理由，中國是三個印度最東邊的那個。第二個理由，中國西部為塔克拉瑪干沙漠。第三個理由，“秦那”即“秦尼扎”，Tzinitza；又稱“秦尼斯坦”，Tzinista。這是梵文Cinasthana，“震旦”的一種希臘文譯法，“震旦”即中國）。其他的兩個印度分別指以今地理言之的印度、阿富汗及周邊地區(qū)。

這書里，吉多的說法與此相若。他說亞洲的四至邊界如下：

東部是迪米利克印度沙漠大磧，根本無法涉過那里，唯有天才知道印度以遠部分的情況；南部是流經(jīng)第三大印度、泰米曼蒂克和埃拉米特的一大洋，當然也是這同一洋與波斯、阿拉伯半島和下埃及相連接；北部是賽里斯洋和里菲（Riphei）群山。塔納伊斯河（Tanais）即于此山脈中發(fā)源。（121頁）

6世紀，科斯馬斯在《基督教國家風土記》中寫道：“對于最遙遠的地區(qū)，我想講一下秦尼斯坦（Tzinista）和其他市場。錫蘭可以收到絲綢、蘆薈和丁香花、香薷、檀香木和其他因地而異的產(chǎn)品……印度大陸的其他部分由發(fā)運絲綢的秦尼斯坦所占據(jù)，在此之外就再沒有其他地區(qū)了，因為東部由大洋所環(huán)抱?！保?09頁）

以此可知，當時歐洲人管整個大陸叫“印度大陸”，秦尼斯坦即中國是在這個“印度大陸”的最東邊的部分，再往東就是太平洋了。

4世紀，《世界所有民族的狀況》一書，在介紹過一些民族后說，“再接著是大印度。據(jù)傳說，那里出產(chǎn)一種Triticum布（疑為Sericum，即賽里斯布）和各種不可缺少的食物。他們也過著同自己鄰居一樣的幸福生活，盤踞在一塊遼闊而肥沃的土地上，共延伸有210站之遙?！保?1頁）

“賽里斯”雖是一個寬泛的概念，不獨指中國，有時凡是生產(chǎn)、販賣絲綢的都被稱為“賽里斯”。但，這里的“大印度”特指中國的可能性較大，因為，第一，這里說的是出產(chǎn)絲綢，中國素以出產(chǎn)絲綢聞名于世。第二，又說到出產(chǎn)各種食物，中國也素以產(chǎn)出各種食物著稱于世。第三，中國土地遼闊，農(nóng)業(yè)發(fā)達。他說的幾點，都能和中國對上號，不容易和其他國家對上號。

由上述情況可知，歐洲人稱中國為“印度”可謂是種“歷史傳統(tǒng)”，并不是到了12世紀或14世紀之后，一時心血來潮忽然就稱中國為“印度”的。