二戰(zhàn)時(shí)德軍裝備了以射速著稱的MG 34機(jī)槍，該槍每分鐘將近一千發(fā)的射速成為盟軍的噩夢(mèng)，成為有史以來(lái)射速最高的機(jī)槍之一，不過(guò)它并不是德軍裝備的第一款高射速機(jī)槍，德軍在一戰(zhàn)期間裝備的加斯特機(jī)槍就達(dá)到了每分鐘1600發(fā)的射速。

加斯特機(jī)槍是設(shè)計(jì)師卡爾.加斯特（Karl Gast）在一戰(zhàn)期間研制的武器，他在Vorwerk公司工作期間完成了設(shè)計(jì)，第一款樣槍在1916年1月生產(chǎn)，隨后申請(qǐng)了專利并被德國(guó)作為機(jī)密保護(hù)起來(lái)，機(jī)槍的正式名稱是Gast Maschinengewehr Modell 1917。

該機(jī)槍使用加斯特原理來(lái)達(dá)到高射速，其基本原理仍然是運(yùn)用射擊時(shí)產(chǎn)生的后座力，它有兩根平行的槍管，發(fā)射7.92×57毫米毛瑟步槍彈，兩個(gè)槍管后方通過(guò)類似于蹺蹺板的結(jié)構(gòu)連接，當(dāng)其中一根槍管射擊后槍機(jī)等部件向后運(yùn)動(dòng)并退殼，同時(shí)推動(dòng)連桿一頭向后運(yùn)動(dòng)，蹺蹺板式連桿另一頭則向前運(yùn)動(dòng)為另外一根槍管裝填，兩根槍管交替射擊互相提供機(jī)械動(dòng)力。

加斯特機(jī)槍兩根槍管各有一個(gè)可容納180發(fā)子彈的大彈鼓供彈，有文章稱彈鼓最多可以容納192發(fā)子彈，實(shí)戰(zhàn)中一般不會(huì)給大容量彈鼓裝滿子彈，這樣會(huì)增加故障率。彈鼓豎插在機(jī)槍兩側(cè)的半圓形托架上，每個(gè)彈鼓上有提把。機(jī)槍采用風(fēng)冷槍管，在寬厚的槍身背部安裝機(jī)械瞄準(zhǔn)具，它還有手槍式的握把和一具中空的木制槍托。

加斯特機(jī)槍在測(cè)試中達(dá)到了1600發(fā)/分鐘的最大射速，它有連發(fā)和單發(fā)射擊兩種模式，巨大的彈鼓并不影響機(jī)槍的火力持續(xù)性，射手就算扣住扳機(jī)不松手也需要大約15秒才能打空彈鼓，而熟練的射手可以在有準(zhǔn)備的情況下幾秒就完成彈鼓更換。

加斯特機(jī)槍雖然是風(fēng)冷結(jié)構(gòu)但并不輕，安裝腳架不帶彈鼓的時(shí)候重約27千克，機(jī)槍主體重約18.5千克，它的高射速也適合作為當(dāng)時(shí)的航空機(jī)槍，航空機(jī)槍版本還安裝了光學(xué)瞄準(zhǔn)設(shè)備。

這款機(jī)槍于1917年8月向德軍展示，如此高的射速立馬迎來(lái)了訂單，首批3000挺機(jī)槍訂單以單價(jià)6800馬克的價(jià)格成交，其中每挺機(jī)槍包括備份零件以及10個(gè)空彈鼓，在第二年時(shí)德軍又增加了6000挺訂單。

當(dāng)時(shí)還在研發(fā)一種變形機(jī)槍，將口徑擴(kuò)大用來(lái)發(fā)射13.2毫米彈藥，它可以作為航空機(jī)槍或防空機(jī)槍使用，地面戰(zhàn)反裝甲車應(yīng)該也很好用，這款大口徑機(jī)槍采用頂部插入的弧形彈匣供彈。

加斯特機(jī)槍被作為德軍的秘密武器，它在量產(chǎn)的時(shí)候一戰(zhàn)已經(jīng)臨近尾聲，協(xié)約國(guó)陣營(yíng)直到一戰(zhàn)結(jié)束后3年才發(fā)現(xiàn)該槍的存在。有意思的是加斯特本人還在1920年在美國(guó)申請(qǐng)專利，相關(guān)專利證書(shū)在1923年頒發(fā)，美國(guó)陸軍對(duì)加斯特機(jī)槍進(jìn)行過(guò)測(cè)試，認(rèn)為該槍結(jié)構(gòu)可靠穩(wěn)定，但比起現(xiàn)有的機(jī)槍沒(méi)有明顯的費(fèi)效比優(yōu)勢(shì)。

加斯特原理雖然很好但實(shí)際運(yùn)用的例子并不多，多年以后蘇制GSh-23航炮采用了它，這個(gè)系列的航炮被安裝在如米格-23等戰(zhàn)斗機(jī)上。

加斯特機(jī)槍主體重18.5千克，全長(zhǎng)1470毫米，槍管長(zhǎng)720毫米，槍口初速度895米/秒，射速1600發(fā)/分鐘，有效射程1800米。